“陳大山同志，我得好好感謝您，為咱們種花家培養出冬河這麼優秀的人才啊！”
老賈的聲音洪亮而真摯，在狹小的土坯房裡迴盪。
“這次要不是冬河，考古隊恐怕所有人都得折在那兒。”
他微微停頓，目光掃了一眼窗外皚皚的白雪，接著壓低聲音說道：
“相信你們也聽說了，我們在山洞裡發現了不少寶貝，具體是甚麼，實在不方便明說。”
“但這次冬河立下的功勞，那可真是太大了。”
“除此之外，我們還打算請他給我手底下那幫小年輕當教官呢！”
陳大山一聽這話，眼中瞬間湧起難以抑制的激動。
他那張被歲月和風霜刻滿溝壑的臉龐，因激動而微微泛紅，忙不迭地點頭：
“沒問題，我們肯定願意啊！能為咱們種花家做貢獻，我這當父親的，別提多驕傲了，真感覺與有榮焉吶！”
此時的陳大山，滿心以為老賈來找他們老兩口，是想把陳冬河帶到隊伍裡去。
雖說心裡難免有些不捨，但更多的是為兒子感到高興。
能進入隊伍，而且還是請去教授本市，頂著教官的頭銜，那可是無上的榮耀啊！
老賈看出面前二老誤會了自己的意思，笑著擺了擺手，解釋道：
“冬河的功勞實在太大，僅僅給個一等功的獎勵，遠遠不夠。鑑於他做出的貢獻，我們就詢問冬河有甚麼需求。”
老賈說到這兒，臉上的笑容愈發明顯，不禁感嘆了一聲，繼續說道：
“冬河這孩子，真是孝順吶！他就希望能治好您的腿疾，而我們恰好有這麼一種特殊的藥物。”
“那種藥物極其珍貴，但和冬河的功勞以及他的大公無私相比，也就沒那麼重要了。”
陳大山聽了這話，驚訝得嘴巴大張，目光中滿是難以置信的震撼。
身上落下的殘疾，一直是他心中最大的遺憾。
就因為這個，他幹活兒都受影響，工分也只能拿一半兒，家裡的孩子們常常餓得面黃肌瘦。
哪怕如今因為陳冬河家裡的日子一天天紅火起來，但這腿疾仍然是他的一塊心病。
可他做夢都沒想到，自己這輩子還有重新恢復的可能。
“那種神秘的藥物，真的能治好我的瘸腿？”陳大山的聲音因激動而顫抖得如同篩糠一般，“可是……可是當初醫生都說……”
後面的話，他實在說不出口。
他從心底裡相信老賈不會騙自己。
在老百姓心裡，隊伍裡的人那都是最值得敬重和信賴的。
王秀梅在一旁，眼眶早已紅透，淚水在眼眶裡直打轉，隨時都可能奪眶而出。
她沒有絲毫懷疑，因為自家兒子向來誠實不會說謊，更何況老賈這樣的大人物，又怎會故意哄騙他們這普普通通的莊稼戶呢？
要是男人的腿真能治好，那以後家裡就再也沒有甚麼遺憾了。
她緊緊地捂著嘴，生怕自己一不小心就顫抖著哭出聲來。
老賈收起臉上的笑容，表情變得十分認真，鄭重地點了點頭：
“陳大山同志，以後我就稱呼你為陳老弟吧，論年紀，你肯定比我小。”
“今天咱們就啟程去省城，我需要在那邊停留兩天左右。”
“距離過年還有四天，來回的路程用不了一天時間，肯定能讓你趕回家過年，時間絕對充裕。”
“我們來回都開車，而且治療過程也不會太久。冬河這片孝心，就是想在新年給你一份最好的禮物啊！”
聽到這話，陳大山和王秀梅的目光齊刷刷地看向陳冬河，眼神中滿是寵溺。
在父母眼中，無論陳冬河多麼厲害，始終都是他們最疼愛的孩子。
陳冬河笑著點了點頭，語氣堅定地說道：
“爹，您就放心跟著賈老爺子去省城吧，家裡的事兒您不用擔心，有我在呢！”
“等您回來，咱們全家熱熱鬧鬧、喜氣洋洋地過大年！”
“新年新氣象，以後咱們家的日子肯定會越過越好。”
陳大山想要說些甚麼，卻感覺喉嚨像是被甚麼東西堵住了，哽咽得說不出話來。
但他臉上，卻慢慢地綻放出燦爛的笑容。
這是自己的親兒子啊！
為了自己，肯定是放棄了其他巨大的獎勵，只是希望自己的人生能沒有遺憾。
有這樣的兒子，他覺得自己上輩子一定是積了大德。
老賈因為需要親自去省城彙報工作，時間比較緊迫。
陳大山也不需要帶太多東西，王秀梅趕忙回家收拾了幾件換洗的衣裳，用一塊藍布包袱仔細包好。
臨走時，她悄悄在包袱最裡層塞了兩個煮熟的雞蛋和一小塊臘肉。
望著那輛軍綠色的小吉普緩緩駛離村子，揚起一片塵土，王秀梅終於忍不住了，眼淚像斷了線的珍珠般簌簌落下。
她轉過頭，看著陳冬河，聲音帶著一絲顫抖：
“兒啊，娘都不知道該咋說。為了你爹，你是不是放棄了好多東西啊？”
陳冬河笑著搖了搖頭，輕輕握住母親粗糙的手。
那雙因常年勞作而皸裂的手，記錄著母親為這個家付出的點點滴滴。
“娘，有些事兒我不能說，畢竟得保密。”陳冬河低聲說道，目光堅定而溫和，“賈老爺子也說了，我的功勞完全配得上這些，這都算是意外之喜。”
“何況我救了那麼多人，現在又是兩千多人的教官，人家給這些好處，也是希望我能更好地傳授技能。”
“您兒子現在可厲害著呢，不管是刀還是槍，沒人能比得上我。”
“我把經驗傳授給他們，也算是他們半個老師了。”
王秀梅抬起粗糙的手掌，輕輕拂過陳冬河的臉頰，淚水不停地掉落。
可臉上卻滿是笑容，內心更是湧起無盡的自豪。
有這樣的兒子，她覺得這輩子值了。
陳冬河像是突然想到了甚麼，立刻壓低聲音，湊近母親耳邊叮囑起來。
寒風捲起地上的積雪，在空中打著旋兒，遠處傳來幾聲犬吠，為這個平凡的北方冬日午後增添了幾分生動的氣息。
暮色漸濃，北方的冬天白日短促，才過申時，天色就已經昏沉下來。
刺骨的寒風呼嘯著掠過光禿禿的樹梢，發出嗚嗚的聲響。
家家戶戶的煙囪裡開始冒出裊裊炊煙，在夕陽餘暉中勾勒出朦朧的輪廓。
“娘，給爹治療腿疾的事兒，咱就說當初咱們這兒的醫院水平有限，去了省城，找了更好的醫生才治好的。千萬千萬別提甚麼特殊的藥。”
陳冬河低聲說著，聲音幾乎被風聲淹沒。
這件事確實得謹慎隱瞞。
畢竟七彩靈芝的事情一旦傳出去，那可不得了。
俗話說財帛動人心，更何況是這麼稀罕的東西。
對於那些命不久矣的人來說，這一絲希望就如同在水中拼命掙扎的溺水之人看到的救命稻草，保不準會做出甚麼瘋狂的事兒來。
王秀梅忙不迭地點頭，像小雞啄米似的：“我都聽你的，兒子。你放心，娘肯定不會說出去。”
她裹緊了頭上那塊洗得發白的頭巾，只露出一雙因常年勞作而略顯渾濁，此刻卻閃著智慧光芒的眼睛。
在這片土地上生活了大半輩子，她深知人心險惡的道理。
和老媽在村口一直望著小吉普，直到它徹底消失在蜿蜒的山路盡頭，兩人才轉身回家。
一路上，兩人臉上都洋溢著喜氣洋洋的神情。
路過鄰居家時，有人探出頭來打招呼：“秀梅嫂子，這是有啥喜事啊？看把你樂的！”
王秀梅按捺住內心的激動，只笑著回道：“沒啥，就是冬河他爹去省城看腿去了，說不定能好利索呢！”
她刻意省略了細節，語氣平淡得像是在說一件再普通不過的事。
此時天色已經漸漸暗了下來，北方的冬天，寒風凜冽，冷得刺骨，大家都躲在家裡貓冬，沒人願意出來瞎溜達。
畢竟這天兒，一不小心就能把人給凍死。
陳冬河抬頭望了望灰濛濛的天空，心裡盤算著接下來的安排。
這兩天他都得進山。
既然答應了要當教官，他肯定會毫無保留地把自己的本事傳授給大家。
他心裡明白，教出來的隊伍越厲害，對自己的好處也就越大。
年前需要準備的那些年貨，老爹老孃早就操持好了，也用不著他操心。
二叔三叔也都回到了村子。
年關越來越近，整個村子都瀰漫著一股濃濃的年味。
孩子們偶爾在外面放個鞭炮，噼裡啪啦的聲響在寂靜的山村裡格外清晰。
臘月二十九這天清晨，陳援朝和三娃子兩人火急火燎地找上門來。
他們裹著厚厚的棉襖，臉上被寒風吹得通紅，呵出的白氣在空氣中凝成一團團霧。
“冬河哥，有件事兒我倆實在不敢自己做主，就趕緊來找你商量商量。”
陳援朝滿臉焦急，說話都有些氣喘吁吁，可見是一路跑來的。
“咋啦？別急，慢慢說，進屋喝口熱水暖暖身子。”
陳冬河將兩人讓進屋裡，李雪趕忙倒了兩碗熱水遞過去。
三娃子接過碗，暖和了一下凍得發僵的手，這才說道：
“是這樣的，冬河哥。有個傢伙找到我們，說是隔壁縣罐頭廠的採購員。”
“他想讓我們專門給他們準備幾大鍋滷煮，說明天就是年三十了，最好能在明天中午之前給他們送過去。”
“哦？”
陳冬河挑了挑眉，心中有些詫異。
這個時候，家家戶戶都在準備過年，怎麼會有人突然要這麼多滷煮？
陳援朝介面道：“我沒敢直接答應他，因為咱這兒豬下水都沒了。”
“他還以為我們嫌錢少，直接給開出了四毛錢一碗的價格。”
四毛錢一碗，這價格在物資匱乏的年月，算是相當可觀了。
何況他們的滷煮正常情況下就兩塊錢一碗，如今直接翻了倍了。
三娃子在旁邊點了點頭，說道：“沒錯，冬河哥。現在家家戶戶都缺肉，他們那邊的工人過年，廠裡給的獎勵就只有一些棒子麵兒，工人們都鬧情緒了。”
“他們好像是罐頭廠的，那個採購員還是他們廠長的親侄子呢！聽說他們廠長剛上任沒多久。”
陳援朝補充道，眼神中帶著幾分猶豫。
“我看那人穿著體面，不像是個騙子，但這事兒太大了，我們不敢擅自做主。”
此時，陳冬河的腦海中突然浮現出牛大壯的身影。
說起隔壁縣的罐頭廠，之前他還和牛大壯商量過，等到年後借用罐頭廠的裝置，牛大壯也已經聯絡好了，對方也答應了。
畢竟罐頭廠分為肉罐頭和水果罐頭兩種，可現在肉資源緊缺得厲害。
眼瞅著都快過年了，肉聯廠卻早早關了門，連一頭豬都拿不出來。
水果罐頭又只有在應季的時候才會大量生產。
現在正是寒冬臘月，再加上交通不便，想要把水果運到這兒來，光運費就是一筆不小的開支，明顯不划算。
估計怎麼著也得等到三月份左右，罐頭廠那邊才能緩過勁兒來。
畢竟今年情況特殊，肉被大量抽調走了，他們就算想生產肉罐頭也沒辦法。
陳冬河臉上浮現出笑容，問道：“那你們是怎麼跟他說的？”
三娃子腦子轉得快，立刻說道：“我們沒敢直接答應，主要是咱這兒確實沒豬下水了。”
“就說回來商量商量，有了結果就去鄉里給他們罐頭廠打電話。”
村裡還沒拉上電話線，不過鄉里已經有了，罐頭廠也有電話。
如今裝一個電話，可得花大幾百塊錢，還得有指標的情況下。
另外每個月還得交幾十塊錢的話費。
也就只有鄉里和工廠才有這條件。
陳冬河眼中帶著若有所思，沉吟片刻後說道：
“三娃子，你和援朝騎腳踏車去一趟鄉里，給那採購員回個話，問問他想不想買肉。”
“我手裡還有一批羊肉，本來是打算年後再賣的，年前實在不想再折騰了。”
“要是他不想要肉，只想要滷煮，那我就想辦法給他弄些豬下水來。”
三娃子一聽，下意識地說道：“那他肯定想要肉啊，冬河哥。我聽他說，他那個廠長叔叔剛上任，位置還沒坐穩呢，工人們對他也不太客氣。”
“要是能在年前搞到一批肉當獎勵，他叔叔肯定能得到所有人的支援。”
“要是他知道咱們能直接給他弄來羊肉，估計都能高興得跳起來。”
陳援朝在一旁嘿嘿一笑：“哥，他還許諾了，要是咱家能在明天中午之前給他弄幾大鍋滷煮，就送咱們好東西呢！”
“他說水果罐頭啥的，最少給咱們準備二十瓶，算是對咱們的感謝。”
“要是知道咱們能給他弄來肉，我都想象不到他能給咱們準備啥好東西。”
陳冬河伸手在陳援朝頭上輕輕敲了一下，沒好氣地說道：
“你是不是傻？收了他的東西，還怎麼讓他欠咱們一個人情？”
“打電話的時候，你直接約他過來，到時候我來和他談。”
“罐頭廠這條線，說不定以後對咱們大有用處。”
等兩人走了之後，陳冬河閉上眼睛，在腦海中感受著系統空間。
裡面還有幾十頭山羚羊沒處理呢！
年關之前他本不想再折騰這些了。
畢竟就算把這些山羚羊全賣了，也賺不了太多錢。
等到年後處理也是一樣的。
只要時間別拖得太久，以現在這麼緊張的肉資源，一個月之內價格肯定不會降太多。
沒想到，這就有人送人情上門了。
他估計今晚就能見到那個採購員，心裡略微思索了一下，便從系統空間裡取出了一頭羊。
這是一頭當年的羊，肉質鮮嫩，正是最適合做羊肉湯的年紀。