三皇子急於取蕭祁睿性命，卻不慎被四皇子的人一劍刺穿肩胛，劇痛之下慘叫出聲。
身子踉蹌著倒在蔓延的火海里，瞬間被烈焰灼燒，淒厲的哀嚎漸漸微弱；
五皇子本就兵力不足，寡不敵眾，轉眼便被亂刀砍倒，屍體滾落在燃燒的廊柱下。
不過片刻便被熊熊烈焰吞噬，連屍骨都難留；
就連躲在假山後想坐收漁翁之利、渾水摸魚的七皇子，也沒能逃過一劫。
一支流矢猝不及防射中他的胸口，鮮血噴湧而出，他連哼都沒哼一聲，便當場斃命。
慘叫聲、兵器碰撞的鏗鏘聲、烈火肆虐的噼啪聲，交織在一起，成了一曲絕望淒厲的人間煉獄悲歌。
無辜的賓客們嚇得魂不附體，紛紛抱頭鼠竄。
卻大多被廝殺的兵衛攔住去路，刀劍無眼，不少人成了皇子爭儲的犧牲品。
無辜慘死在亂刀之下，鮮血染紅了腳下的紅毯。
太子府光潔的金磚地，很快便被汩汩鮮血與跳躍的火焰染成一片觸目驚心的赤紅，刺眼又慘烈。
這場大火，這場瘋狂的廝殺，整整燒了一個白日，從晨光熹微到夕陽西垂，未曾停歇片刻。
直到黃昏時分，天邊染滿沉沉暮色。
京畿大營的人馬才浩浩蕩蕩趕來，手持滅火器械，驅散廝殺的兵衛。
火勢這才漸漸被壓下去，這場慘烈的殺戮也被迫停止。
可昔日氣派恢宏、雕樑畫棟的太子府，早已淪為一片焦黑的廢墟。
斷壁殘垣間，隨處可見燒焦的樑柱、染血的兵器與斷裂的箭矢。
還有一具具早已沒了氣息的冰冷屍體，觸目驚心。
三皇子、五皇子、七皇子的屍身被兵士們從廢墟與餘燼中抬出來時，早已被燒得面目全非，辨認不出原本模樣。
他們隨行的親兵更是死傷殆盡，無一生還，慘狀讓人不忍卒睹。
蕭祁睿靠在殘存的廊柱上，渾身沾滿塵土與血汙。
平日裡矜貴的太子衣衫襤褸，肩頭被砍出一道深可見骨的傷口，鮮血早已凝固成黑褐色。
他望著眼前的廢墟與滿地屍骸，眼神空洞，渾身止不住地顫抖。
方才那場廝殺的慘烈畫面在腦海中反覆迴盪，耳邊彷彿還能聽見兄弟們臨死前的慘叫與賓客們的哀嚎。
皇后娘娘髮髻散亂如枯草，華貴鳳冠早不知遺落在火海哪個角落。
頰上淚痕縱橫，混著煙塵暈出狼狽的黑痕。
一雙眼眸只剩驚惶，身子抖得像狂風裡的殘燭。
京畿大營的旌旗終於刺破濃煙趕來，甲冑鏗鏘聲入耳，皇后緊繃的心神才勉強鬆了半分。
卻依舊渾身脫力，指尖死死攥著蕭祁睿的衣袖，
“睿兒，我們……我們該怎麼辦？你父皇若是知曉這樁禍事，咱們母子可該如何是好啊？”
她是真的慌了。
原是想著出宮來，藉著二皇子婚事的風頭耀武揚威，彰顯自己手握實權的中宮威儀，狠狠的羞辱一番薛明珠。
誰料竟落得這般狼狽境地。
沖天大火吞了喜宴，吞了她身邊所有人——
那些貼身嬤嬤、得力宮女、心腹太監與侍衛。
皆是看她坐穩了皇后寶座、手握生殺大權，才百般攀附的親信，如今竟都成了火場裡的枯骨。
“怎麼辦？怎麼辦？”
蕭祁睿亦是欲哭無淚，滿心都是絕望的嘶吼。
他辦一場生辰宴，淹死了一位皇子；
辦一場婚事，竟燒死了數位成年皇子。
水火無情，可這般滅頂災禍，偏偏次次都落在他頭上。
像專衝著他來一般。
老天爺為何這般看不慣他？
他究竟做了甚麼孽？
如今殘局狼藉，他要怎麼跟父皇交代？
太子之位，還能坐得穩嗎？
腕間衣袖被皇后晃得愈發厲害。
蕭祁睿才勉強從混沌的絕望裡抽回神，側目看向自己的母妃。
只見她衣袍焦黑破爛，沾著不明的汙漬，臉上頭上滿是火燒的痕跡，血痕、淚痕與黑灰交織在一起。
一塊塊斑駁可怖，瞧著竟有些刺眼的噁心。
“怎麼辦？”
皇后還在顫聲追問。
“你還問我怎麼辦？”
蕭祁睿猛地低吼出聲，眼底翻湧著怨毒與癲狂，
“你為何要過來？為何要當眾質問薛大人，為何要平白得罪他！”
“若不是你，我此刻還能去求他周旋求情，可現在呢？”
他攥著皇后的衣袖狠狠甩開，語氣悲憤又破釜沉舟，
“現在怎麼辦？我倒想問問你，這爛攤子要怎麼收拾！”
滿腔的痛苦、恐慌與不甘交織，蕭祁睿的眼神漸漸變得渾濁瘋狂。
鬼使神差地，他的手緩緩抬了起來，直直朝著皇后的脖頸探去。
“你為甚麼要說這麼多？為甚麼要毀了我的一切？”
他的手像鐵鉗一般，狠狠扼住了皇后纖細的脖頸。
力道之大，幾乎要將那脆弱的脖頸捏碎。
“母妃，”
蕭祁睿眼底沒有半分孺慕，只剩偏執的瘋狂，
“你若是也死了，父皇定會可憐我的。”
“他已經沒了那麼多成年皇子，快要沒得選了，他一定會原諒我的，一定會的！”
他的手越收越緊，皇后的臉瞬間漲得通紅，隨即泛出青紫，白眼珠翻出大半。
嘴角溢位黑灰色的泡沫，那是吸入的煙塵混著氣血湧出的痕跡。
“睿兒……是我……我是你母妃……救……來人啊……”
她不敢相信，自己疼寵長大的兒子。
竟會被這場災禍逼得失了心智，要親手掐死她！
蕭祁睿的眼中只剩一片灰濛濛的天地。
還有自己那岌岌可危、早已蒙上塵埃的前途。
甚麼都沒有了！
沒有薛家大小姐，沒有地位……
他該去求誰？
求父皇？可他早已被父皇的雷霆手段打怕了，連抬頭直視父皇的勇氣都沒有；
求太后？
除了薛家大小姐，她誰都不見。
一旁圍觀的京畿大營兵卒個個面色僵凝。
幾個僥倖活下來的僕婦癱在地上，手軟腳軟連起身的力氣都無，眼底滿是驚懼與竊竊的鄙夷——
哪有這般不顧體面的母子相殘？就不能避著人嗎？
皇家之人，果真是兇殘又涼薄，半分人倫道德都沒有。
有個勉強從地上爬起來的老太監，見狀魂都嚇飛了，踉蹌著就要上前救人。
卻被一聲尖亮肅穆的喝聲陡然截住：“聖旨到——！”