蔣大龍精神一振，柺杖往地上一頓，轉身朝教堂外圍的兵士揚聲下令：“都給我繃緊了弦，聽我號令！”
唰——唰——唰——
十來條挺直的身影齊刷刷立正，火柴盒“咔”地彈開，拇指一擦，橘紅火苗“噗”地躍起。
嗤……嗤……嗤……
細小的火頭舔著引線，青白煙絲嫋嫋升騰。
這不是尋常煙火，是倒計時的哨音，是撕裂舊秩序的第一道裂痕。
圍觀眾人如潮水般後撤，百米開外仍覺不安，又默默退了十幾步，腳跟踩進泥地裡才敢喘口氣。
“爸，這可咋整啊？”
鎮長父子縮在士兵圈外，聲音壓得只剩氣音。
“教堂真塌了，咱們那筆買賣……”
“噓——！”葉鎮長一把攥住兒子手腕，指節發白，“你舌頭打結了？再漏一個字，我先把你嘴縫上！”
縱使耳語輕得像蚊子哼，他額角還是沁出冷汗——蘇荃那輛黑漆轎車，就在前方二十步開外。
誰曉得那位蘇真人耳朵尖不尖？萬一真能聽風辨骨，聽見半句不該聽的……命都要摺進去。
“可爸，我親口應下的啊！”大衛喉結滾動，臉皺成一團，“那邊催得急，押金都收了……”
“急？再急也得咽回去！”葉鎮長嘆得胸口發悶，“先拖著，等風頭過了再說。”
一想到幾萬塊大洋要打了水漂，他胃裡直泛酸水。
話音未落，遠處忽地炸開蔣大龍一聲厲喝：“點火——！”
空氣驟然繃緊，連風都停了一瞬。
嘶——嘶——嘶——
引線在碎石地上蛇行狂舞，火星迸濺如金雨，一圈圈繞著預設軌跡，朝著炸藥堆砌的核心瘋卷而去。
安妮扒著車窗望出去，指尖冰涼，呼吸亂得不成節奏，胸口劇烈起伏……
“安妮姑娘，不必慌。”
蘇荃側過臉，聲音沉靜如古井，“咱們這位置，穩當得很。”
離教堂足有一百五十步，炸開的斷磚殘瓦，連這片衣角都碰不著。
“真、真人……我還是怕……”安妮喉嚨發乾，下意識攥緊蘇荃袖口，指節泛白，“那聲兒該有多響？隔壁糧倉會不會燒起來？”
蘇荃沒答話，只垂眸看著那隻微微發抖的手，唇邊浮起一縷極淡的笑，任她攥著，紋絲不動。
下一秒——
世界猛地一顫，繼而轟然失重。
轟！！！
赤焰沖天而起，整座教堂在百斤烈性炸藥的咆哮中，被硬生生從地基上掀翻！
不是坍塌，是爆裂；不是傾頹，是肢解。
三層石樓眨眼間化作漫天齏粉，橫樑如朽木般折斷，磚牆似薄餅般炸開，碎石裹著火舌呼嘯升空，又噼裡啪啦砸向四野……
地底深處傳來沉悶鼓鳴，大地劇烈抽搐，連遠處山巒的輪廓都在震顫中晃動。
百里之外，家家戶戶門窗嗡嗡作響，雞飛狗跳，孩童哭喊，老人跪地念佛——彷彿末日真的踏著雷聲來了。
直到灼熱紅光漸次褪成濃稠黑煙，飛濺的火星盡數熄滅，地上只剩焦黑瓦礫與滾燙碎石……
那撼動山嶽的巨響，才終於緩緩散去。
“阿門——”
吳神父帶著信徒們跪在兵士身後，額頭抵著滾燙土地，聲音沙啞卻執拗。
槍口黑洞洞地對著他們，血肉之軀撞不過鋼鐵意志。
此刻，唯有禱告，是他們僅存的盾牌。
“全能的主啊，請寬恕這群迷途者吧。”
“若罪孽深重，願以我身代受千劫萬苦！”
蘇荃推開車門，靴子踩上焦土，目光掠過跪地人群，輕輕嗤了一聲，搖頭。
轉頭時，語氣已恢復溫煦：“安妮姑娘，車裡坐穩，別出來。”
“嗯……好。”
安妮倚著車窗，望著那個背影，指尖還按在自己心口，一下，又一下。
善後的人手早備好了。
蔣大龍從大帥府調來三十多個精壯漢子，拎著鐵鍬、麻袋、水桶，井然有序地清理廢墟。
他雖是個橫行鄉里的軍閥，可辦起正事來，倒不馬虎——火沒滅透就派人灑水，碎石太鋒利便鋪上草蓆，連角落裡燒焦的聖經殘頁，都專人收攏裝箱。
蘇荃抬腳踢開一顆滾到腳邊的彈片，踏上教堂斷裂的臺階。
“真人！”
蔣大龍三步並作兩步追上來，氣息微促，“您這是要進去？火苗還在躥，瓦礫底下說不定還埋著闇火，太險了，等——”
“無妨。”蘇荃擺擺手，笑意清淺，“這點熱氣，還燒不著我。”
九叔師徒也趕到了。
方才那一聲驚天動地的爆響，他們一直守在安全距離外，直到地面餘震徹底平息，才快步上前。
見九叔走近，蔣大龍叉腰仰頭，下巴朝廢墟一揚：“豆豉英，咋樣？”
“陰氣……清乾淨沒？”
九叔沒說話，只深深吸了口混著焦糊味的空氣，緩緩搖頭。
那些盤踞教堂數十年的陰寒之氣，早被炸藥炸得魂飛魄散，又被午後最後一縷陽光照得無所遁形——
如今，全化作了天地間最乾淨的塵埃，隨風飄散，再無一絲殘留。
但……
“哈！早這麼幹不就得了？一炸了事，多痛快！”蔣大龍拍著大腿笑出聲，眉梢都揚起來了，彷彿又在九叔手裡扳回一城。
可九叔壓根沒搭理他，徑直走到蘇荃身邊，聲音放得極輕，像怕驚擾了甚麼：“蘇小友，可是看出甚麼端倪了？”
從蘇荃踏入教堂廢墟那刻起，他就一直盯著——連對方嘴角那抹若有似無的弧度，都沒漏過。
那不是尋常的笑……是獵人盯住獵物時，才有的微光。
“呵呵，瞞不過九叔。”蘇荃坦然點頭，抬手朝斷壁殘垣深處一點，“地表的陰氣，確實散了……”
“可地底深處，還盤著一條活生生的毒蛟。”
方才那場驚天動地的爆破，非但沒鎮住它，反倒像撬開了棺蓋——沉睡百年的兇物，正緩緩睜眼。
真正的大戲，這才掀開第一幕。
教堂底下埋著甚麼，蘇荃比誰都清楚。
地下密室裡，封著一頭貨真價實的西洋魔物。
不是傳說，不是附會——是真正沾過聖血、啃過神諭、撕碎過三位紅衣主教的邪祟！
它強，不單在筋骨皮肉；更在它對東方符咒、雷法、鎮魂釘……統統免疫。
陽氣能灼它表皮，卻燒不穿它的魂核；硃砂畫的陣，它踏過去像踩泥地。
如今，地表封印崩解，烈日掃淨浮陰——等於親手拔掉了它頸上的鎖鏈。
復甦，已是鐵板釘釘的事。
這等千載難逢的機緣，蘇荃怎會放手？
他抬腳便往瓦礫堆裡走，步子又穩又沉。
後頭九叔和蔣大龍雙雙愣住。
“蘇小友！”九叔一步搶上前，語氣裡帶著少有的急切，“若真如你所言，陰氣紮根於地脈深處……貿然入內，恐有性命之憂。”
蔣大龍難得沒插科打諢，也繃著臉點頭：“真人說得對！要不我再調兩車烈性炸藥，直接把地殼掀開？來個徹徹底底的‘透心涼’！”
“不必。”蘇荃擺擺手，神色平靜，“貧道只是下去看看。”
看看那橫跨大洋而來的魔物，究竟長了幾顆獠牙、幾雙眼睛。
順手……收服它。
就像當初降伏紅白雙煞那樣，把它煉成自己手中最鋒利的一柄西式短刃。
末法時代雖靈氣稀薄，可頂尖修士依舊存在。若能得此異種為臂助，往後碰上那些深藏不露的老怪物，腰桿子也能挺得更直些！
話音未落，他已邁入斷柱殘梁之間，再沒回頭。
不得不說，百斤炸藥的威力確實駭人——整座教堂被掀得七零八落，連地基都翻了個底朝天。
此刻腳下哪還有甚麼地板？全是蛛網般的裂痕，每踏一步，碎石簌簌往下掉，彷彿整片大地都在喘粗氣。
蘇荃隨手撥開擋路的巨石，動作輕巧得像拂去桌上的灰。
百來斤的斷梁碎碑，在他掌中不過幾塊鬆動的磚頭。
一路清障，眼前豁然洞開——
“就是這兒……”
暗門位置，與記憶分毫不差，就藏在這段坍塌一半的迴廊盡頭。
劇烈震盪早已震鬆了門閂，碎石堆裡露出一道寬敞縫隙，足夠三人並肩而入。
蘇荃吸了口氣，毫不猶豫，一步跨進黑暗。
“師傅……咱要不要跟下去？”秋生壓低嗓子，望著蘇荃身影被濃黑吞沒，指尖不自覺摳緊了袖口。
九叔靜默片刻，緩緩搖頭：“底下情形未明，冒進反陷死局。”
剛炸過的地層，餘震隨時可能再起。
留在此處，才是最穩妥的活路。
可……蘇荃若真遇險呢？
他攥緊了桃木劍，喉結上下滾動，最終只重重嘆出一口氣：“信他一次。”
“咱們守在上面，聽風辨勢——若有異動，即刻馳援。”
全軍壓上？不值當。留條退路，才是真章。
另一頭，蔣大龍見勸不住蘇荃，只得撇嘴作罷，轉身吆喝手下維持秩序，順手把跪在廢墟邊唸經的教徒全轟開。
“念念念！念得再響，能念出個救世主來？”他啐了一口，滿臉譏誚。
可那些教徒紋絲不動，額頭貼地，嘴唇翕動如蜂翼震顫。
“瘋得挺齊整。”蔣大龍冷哼一聲，轉身就走。
滴答、滴答——
水珠墜地聲，在耳畔反覆敲打。
頭頂時不時傳來水泥板錯位的悶響，像巨獸在翻身。