苗疆蠱師慢悠悠踱過來，袖口微揚，一股甜腥藥氣悄然漫開：“看來我調的靈蟲液，確有奇效——這才片刻，你便活蹦亂跳了。”
史公子一怔，隨即渾身一暖，方才在鳳來樓挨的悶棍、撞的桌角、嗆的酒氣……竟全沒了影兒，只剩四肢百骸舒泰無比。
他連忙躬身，語氣滿是敬畏：“法師神技通玄，隨手賜的一劑藥，竟似續命金丹！”
苗疆蠱師受用地點點頭，話鋒陡然一轉：“氣順了，就該辦正事了。”
“正事？”史公子一愣。
“你被人當街抽耳光、摔酒罈、踩臉面——”蠱師眯起眼，嗓音像毒蛇吐信，“咽得下？”
話音落地，肥寶那張驚惶的臉、蘇荃那副雲淡風輕的模樣，瞬間扎進他腦海。
他雙拳驟然攥緊，指甲陷進掌心，一字一頓咬牙道：“我若咽得下，就不姓史！”
“法師！”他猛地抬頭，眼中燃起狠毒火光，“您能不能……結果了那道士，還有肥寶？”
苗疆蠱師摩挲著下巴，目光陰鷙如刀：“肥寶不過螻蟻，倒是那個年輕道士……有點意思。”
史公子心頭一震——連這等人物，都對那道士另眼相看？
“不過，也就‘有點意思’罷了。”蠱師唇角勾起一抹森然笑意，“子時一到，我便引瘴蠱入他心脈，讓他七竅流血，死得無聲無息。”
他眼珠滴溜一轉，黑瞳深處似有蠱蟲蠕動。
史公子聽得血脈賁張，喉結滾動，獰笑道：“法師高明！那小子……能不能留口氣？我想親手擰斷他脖子，再踩爛他的天靈蓋！”
蠱師眼底掠過一絲厭棄，語氣卻依舊平緩：“看情形再說。”
說罷，他抬眼望向天邊漸沉的暮色，袍袖一拂：“時辰將至，隨我去石林道場，布壇祭蠱。”
不多時，兩道身影悄然離府，穿街繞巷，直奔酒泉鎮西郊的小山丘而去。
山路蜿蜒，忽左忽右，最終，一片嶙峋石林赫然橫亙眼前。
“進去。”
蠱師低喝一聲，率先邁步。
一股腐臭腥風迎面撲來，史公子當場乾嘔，慌忙掩住口鼻，弓著腰硬擠了進去。
石林深處，毒蛛懸網，蠍群列陣，濃霧裹著綠瘴緩緩流淌，吸一口便頭暈目眩。
若非蠱師引路，他怕是剛踏進林子，便已口吐白沫、倒地抽搐。
沒走多遠，一座荒蕪道場豁然顯露。
場中祭壇由各色卵石壘就，中央一塊磨盤巨巖，表面乾涸血痂層層疊疊，散發出陳年血腥與腐肉混雜的惡臭。
“把這些盒子，放上去。”
蠱師將一隻黑木匣遞來，自己則轉身沒入側旁幽暗石窟。
“裡面裝的是甚麼？”
史公子忍不住掀開盒蓋一角——
一隻棕褐色絨毛的蠱蟲倏然竄出，疾如電光，順著史公子手腕鑽進袖管。
“啊——！”
寒意如針，自腕骨直刺肩胛，史公子渾身一僵，失聲尖叫。
苗疆蠱師眼風一掃，人已欺近，右手快若鷹爪，掌心掠過一道幽綠流光，順勢朝他小臂狠狠一捋。
那蠱蟲便被硬生生從皮肉間逼出，蜷在蠱師掌心，簌簌發抖。
“別動！這東西認穴鑽竅，專啃活人筋絡。”
蠱師反手將玉匣扣緊，穩穩擱上法壇青石臺。
話音未落，他已轉身折返石窟深處。
史公子腿一軟，跌坐在地，額頭沁汗，連呼吸都屏住了。
天色愈沉，墨雲壓頂，連星子都吞得乾乾淨淨。
不多時，蠱師拖著兩個漆皮斑駁、銅釦鏽蝕的舊箱，緩步走出。
“法師……這是？”
史公子喉結上下一滾，聲音發緊，後頸汗毛根根倒豎。
蠱師拍了拍手，枯笑兩聲，陰氣森森：“老夫壓箱底的活物。”
說罷，他踱至法壇前，指尖一捻，捏爆一隻青鱗蠱蟲——掌心頓時漾開一灘熒綠汁液，腥氣刺鼻。
接著，他掀開其餘蠱盒，五指翻飛，將十幾只蠱蟲盡數揉碎於掌中。須臾之間，掌心騰起赤、靛、金、紫、墨五色光暈，如焰跳動，似霧升騰。
他舌綻邪音，咒文如刃割破空氣，周身浮出密密麻麻的暗紅符紋，扭曲遊走，彷彿活物附體。
霎時間，法壇狂風驟起，卷得幡旗獵獵，石林深處迴盪起斷續詭誦，像無數枯骨在暗處叩齒低吟。
史公子身子一縮，耳膜嗡鳴，太陽穴突突直跳，腦仁似被鐵錐攪動。
“塞住耳朵。”
蠱師低喝一聲，兩道虹彩倏然飛至，穩穩落入史公子手中。
他怔了一瞬，才辨出是兩小片烏黑泛亮的蛇蛻，柔韌如緞。
也顧不得細想，他忙不迭揉成團，死死塞進耳道。
頭痛果然潮水般退去大半。
而此時，隨著咒音愈厲，法壇前那兩隻舊箱，開始劇烈震顫，箱角木屑簌簌剝落。
“去！”
蠱師短叱如鞭，雙掌猛然一揚，五色蠱漿潑灑而出，盡數濺上箱面。
“嗡——嗡——”
蠱液甫一沾木，竟如活水滲入，箱內似有巨物貪婪吮吸，震顫陡然加劇，箱蓋“咔咔”崩裂。
“轟！”
兩聲悶響幾乎疊作一聲，箱體炸開，腥風血雨撲面而來！
蠱師與史公子齊齊抬眼——只見兩道黑影昂然而立，立於法壇之前。
它們昂首吐信，信尖分叉如叉戟；獠牙外翻，泛著青灰冷光；雙目赤如凝血，殺意濃得化不開，周身戾氣翻湧，連空氣都為之粘稠。
史公子臉色煞白，下意識往蠱師身後一縮，聲音發顫：“法師，這……”
蠱師撫須一笑，眼中精光灼灼：“蛇精化形術，我煉了十七年。今以秘咒催醒，聽我號令，取那道士性命，不過彈指之間。”
言畢，他隨手丟擲兩隻灰鼠。
“吱吱！”
黑影暴起，長舌如鋼鞭破空抽擊，“噗嗤”兩聲，老鼠尚在半空，已被貫穿釘死！舌一收，屍身倒拽入嘴，毒牙咬合，血沫迸濺，連哀鳴都沒來得及出口。
“蛇吃鼠，天經地義。”
蠱師眯眼點頭，滿面欣然。
史公子也咧開嘴，壓低嗓音嘿嘿直笑：“有這雙煞出手，那小子骨頭渣子都剩不下！”
蠱師頷首，從袖中取出一枚米粒大小的碧甲蠱蟲，指甲蓋似的，通體泛著冷光。
“它沾過那道士的衣角氣息。”
他將蠱蟲輕擲於地，命兩蛇精俯首嗅辨片刻。
“誅殺此人，即刻出發，不得延誤！”
話音未落，他雙指併攏，眸光驟亮，兩道翠芒激射而出，正中蛇精額心。
符紋如活蛇遊走，瞬間沒入皮肉，黑影周身氣勢暴漲，骨骼咯咯作響，周遭砂石無風自動，簌簌跳起。
“去吧。”
蠱師話音剛落，面色驟然灰敗，急忙灌下一口綠汁，唇色才勉強回暖三分。
蛇精仰首嘶鳴，脊背弓起，腹下無聲貼地滑行，身形如墨痕洇開，沿著嶙峋石縫，悄無聲息地沒入夜色。
與此同時——
蘇荃已趁這段工夫，接連繪就十張精品符籙。
再配上先前餘下的，足夠佈陣、引雷、封脈、破障，樣樣不缺。
他剛將硃砂與符紙收妥，指尖微動，正欲佈下第二重防備……
眼皮猛地一跳，一股陰寒之氣，竟從腳底直衝天靈！
噗！
泥土炸裂，碎石四濺——危機，竟來自地底！
蘇荃頭皮一炸，摘星步應念而發，身形如離弦之箭拔地而起，三縱兩躍，已穩穩落於十丈之外。
幾乎就在他足尖離地的剎那——原地轟然爆裂，黑影破土而出，鬼氣森森，非人非獸。
蘇荃眉峰一壓，尚未開口，背後腥風又至，毒息颳得頸後汗毛倒豎！
電光石火間，他腰身一擰，連踏七步，殘影未散，人已橫移三尺，堪堪避過那一記撕喉之擊。
若非神覺敏銳，身法絕倫，此刻怕已橫屍當場。
他這才定睛望去——
兩道黑影，鐵骨嶙峋，眼瞳猩赤，口裂至耳，毒牙森白如刃，分明是浸透劇毒的凶煞之軀。
“呵，苗疆蠱師真捨得下本，竟把壓箱底的蛇傀喚來了。”
“倒有幾分意思。”
蘇荃冷笑，眸底寒霜漸厚。
方才那幾息之間，步步殺機，稍慢半分便是萬劫不復。
怒意，已如岩漿在血脈裡奔湧。
兩隻蛇傀見偷襲落空，喉間滾出低吼，隨即一左一右，挾風帶煞，再度撲來！
“不知死活。”
怒火焚心，五雷烈火掌轟然成形——五指赤焰繚繞，掌心雷蛇遊走，噼啪作響，灼得空氣扭曲。
蛇傀毫無懼色，眼中唯有一字：殺。
它們體內符紋驟然熾亮，黑影一晃，速度暴增數倍，化作兩道撕裂夜幕的墨線，直貫蘇荃心口！
蘇荃目光一凝——那符紋走勢，陰邪詭譎，分明出自苗疆蠱師手筆。
盛怒之下，他不再留手，摘星步催至極限，身形快得只剩虛影。
殘影未消，他人已閃至其中一隻蛇傀背後，五指如鉤，直扣其後頸命門——
“嘶！”
蛇精驟然旋身，周身邪光炸裂如電，猩紅長舌破空激射，直貫蘇荃喉間要害。
蘇荃指尖輕叩，一道金芒迸濺而出——蛇舌應聲寸斷！腥血未及噴灑，五雷烈火掌已挾風雷之勢當頭壓落。
“轟——！”
天穹似裂，烈焰裹著雷霆傾瀉而下，蛇精連哀嚎都未能出口，便被吞入一片熾白火海，轉瞬焚盡，唯餘一縷青黑殘煙，嫋嫋散於夜風之中。