許久之後，田晉中才把壓在心底三年的話，輕輕吐了出來。
三年前，蘇荃一襲青衫辭別龍虎山，自此杳如黃鶴。
天地茫茫，再無半點痕跡。
連茅山上的周問心、雲松道長，都只餘一聲長嘆。
特勤局翻遍山河經緯，調盡衛星星鏈，連半縷氣息也沒攥住。
“你還記得三年前那場天裂麼？”張維靜默片刻，忽然開口。
“怎會不記得。”田晉中頷首：“那一夜，整片天幕燒成了赤色，像被活活剝開的皮肉。”
“我當時還以為，是哪位上古鎮壓在九幽深處的魔尊掙開了鎖鏈，引得蒼穹泣血。”
“怕是連市井百姓都跪在街頭，抖著腿燒紙錢吧。”
張維瞳孔微縮。
那一晚，確實駭人。
那赤紅，並非染就，而是燎原——
漫天赤焰，燒穿雲海，潑灑半壁人間！
幼時他在龍虎山藏經閣泛黃的《劫火錄》殘卷裡見過記載：
此乃陰火。
成仙三劫之一，名喚“焚心劫”。
那天穹異象，並非災兆，而是有人，在這末世之中，悍然叩擊仙門！
而今神隱天寂，仙蹤斷絕，誰還敢在大真人境上再踏一步？
誰又能扛住那焚盡神魂的赤火之劫？
答案早已浮出水面——
蘇師兄，唯此一人。
“不知他……是否已破開樊籠，踏出這方天地之外。”張維仰頭望天，聲音低得近乎呢喃。
“你是說……”
田晉中不是鈍人。
話音未落，心已震顫。
他猛地側過臉，直直盯住張維，嘴唇翕動數次，卻硬是沒把那個字吐出來。
張維沒答，只緩緩一點頭。
“呼——”
良久，田晉中才長長吁出一口白氣，臉上浮起一絲難言的笑意：“真是……驚天動地。”
“這訊息若傳出去，怕是連海外那些老怪物都要撕了封印，連夜殺上龍虎山搶香火吧？”
的確。
全性當年為何瘋狗般亂咬，四處掀浪，甚至為八奇技不惜與整個玄門為敵？
圖的，不就是個“仙”字麼？
這世界像口鏽蝕鐵鍋，眾生困在鍋底煎熬；
紅塵是苦海，人人載沉載浮，不得喘息。
唯有證道飛昇者，才能跳出輪迴，斬斷因果，真正自在，真正逍遙。
只是多數異人，連鍋沿都摸不到，更不敢抬頭看天。
“那師兄呢？”田晉中忽然斂了神色，皺眉道：“龍虎山這樁事……您打算如何自處？”
“哪裡有衝突？”
張維朗聲一笑：“蘇師兄走的是凌霄大道，乘風直上九重天；而我呢，是把命脈釘在這顆星辰上了。”
“星耀則我盛，星黯則我衰——說白了，不過是個守土司命的山神，只是管的地界大了些，終究跳不出這方寸牢籠。”
“他求的是超脫，布的是萬古棋局，對手是天庭諸聖、南天門眾將；而我，連他落子時揚起的塵，都算不上。”
說到這兒，他自嘲地搖搖頭：“唉，說到底，在蘇師兄眼裡，我不過是個順手擺下的閒子，掀不起甚麼風浪。”
“再說，玉帝在龍虎山埋下的那幾道敕令，你以為蘇師兄真看不見？怕是剛踏出山門，就已盡數瞭然。”
“不點破，便是默許——也算，還了當年師父以身為餌、飼養陰神的那份恩債。”
田晉中聞言一頓，隨即眸光一鬆，嘴角微揚。
是啊。
沉默，即是應允。
即便那位大真人真有不滿，要掀了龍虎山的冊封文書，又有誰能攔得住？
在這靈氣枯竭的年月，天下異人加起來，怕也接不下他一指餘威。
見師弟垂眸不語，張維又笑了。
“再說，最後坐上天師寶座的，未必就是我——搞不好，還真是張楚嵐那小子。”
“天師度……我終究還是沒能參透它的一鱗半爪。”
張維緩步向前，枯枝般的手臂緩緩抬起，掌心朝天。一片雪花悠悠飄落，停在他佈滿褶皺的掌紋裡。
他凝視著那點微涼在體溫中悄然消融，化作一滴水珠，沿著指縫滑落，聲音輕得像一聲嘆息：“我的時辰，快到了。”
“可天師度卻如星海浩渺……唉，怕是連師父當年，也沒真指望過我吧。”
“所以才讓我棄符轉炁，權當過渡；這龍虎山的天師之位，終究是要交到那孩子手裡的。”
田晉中喉頭微動，神色一顫。
他望著師兄那張被歲月犁出深溝的臉，遲疑片刻，終於開口：“要不……咱們去求蘇大真人？區區陽壽，在他眼裡，恐怕不過彈指一揮間……”
“你以為，這念頭只你有？”
張維側過臉，嘴角浮起一絲似有若無的笑：“當年諸位大真人尚在時，誰看不出——蘇師兄必能於末法之中，踏破虛空，證就煉虛合道之真人果位？”
“可師父為何從未託他為我續命，好讓我多爭幾年，參透天師度？”
“玉帝那邊……”田晉中驀然醒悟。
“嗯。”
張維頷首：“天師度裡，不單刻著我龍虎山的祖訓心法，更嵌著天庭敕令、神位印信。”
“正因如此，它才能與玉帝親授的天師冊封嚴絲合縫，最終熔鑄一體。”
“這是神道根脈，而蘇師兄走的是天仙正途，所修所煉，皆是純陽仙炁。”
“拿仙炁來養一個神道候補之人？呵……太荒唐了。”
“仙神二炁本如冰火相沖，稍有不慎，非但陽壽續不上，反倒魂魄崩解，萬劫不復。”
田晉中垂眸，不再言語。兩個老人並肩立於殿前，靜看雪片無聲墜落。
“又是一年冬盡春來啊。”
張維目光投向遠處，眼底掠過一絲微光。
近來，他總覺天地間浮起一絲極淡的躁動。
談不上靈氣復甦，甚至連“氣感”都算不上，只像黎明前第一縷風，拂過耳畔——那是某種徵兆。
莫非……靈氣真要醒了？
可這才過去百年。師父當年掐指推演，分明斷言：天地重開靈機，少說也得千載光陰。
張維不敢確信，卻也不願親手掐滅心底那一點微火。
早課方歇。
窗明几淨的靜室裡。
張維放下青瓷碗筷，對面坐著一位白衣青年，銀髮如瀑，垂至腰際。
張靈玉。
上次他私自放走夏禾，確實讓老天師沉了許久的臉。
可終究不是叛門逆道，不過是少年心性纏著舊緣打了個結。這結怎麼解，張維心裡清楚，也未曾苛責。
“想下山麼？”張維擱下筷子。
張靈玉執筷的手幾不可察地一頓，面色平靜：“那天放她走，其實也是放下了自己。”
“從那一刻起，她與我之間，再無牽絆。我只修我的道。”
他以為，這是師父在考較他的心性。
“我並未提夏禾。”
張維語氣溫和：“無根生已死，全性覆滅殆盡。餘下的散兵遊勇，或逃或擒，早已不成氣候。”
“天下再無全性。至於夏禾——只要她不害人，留她一條生路，何傷大雅？”
“這次讓你下山，是去斬邪祟、護黎庶，扶正祛穢！”
張靈玉神情一鬆，眉宇間陰霾盡散。
他抬眼望向對面那位白髮蒼蒼的老人：“我也聽到了風聲。”
“不知怎的，近來妖氛陡盛，鬼魅橫行，比往年多了數倍。”
“各派弟子雖已奉命協查特勤局，日夜奔忙，可仍有無辜百姓遭殃。”
張維輕輕點頭，眉間浮起一抹鬱色。
他終未多言，只道：“既然應下，便好。”
“待會收拾行裝，順道，也去看看張楚嵐那小子。”
自羅天大醮落幕之後，張靈玉對張楚嵐的觀感，早已不是當初的戒備與疏離；兩人之間，甚至有了幾分惺惺相惜的默契。
“這麼急？”張靈玉眉峰微蹙。
“是天下等不得。”張維長嘆一聲。
一切異象，皆是靈機將醒的先兆。
對修行者而言，是天大的幸事——上古失傳的大道有望重接，修士凌駕塵世、統御陰陽的鼎盛時代，或將重現。
可對凡人來說，卻是徹骨的危局。
遑論仙凡之別。
單是靈氣復甦掀起的那場妖魔狂潮，就足以讓塵世血流成河、屍橫遍野。
眼下蘇師兄又去硬撼天仙大劫，生死未卜，誰也摸不準那九重雷火之下，是羽化登仙，還是神形俱滅。
縱然他天賦冠絕當世，連幾位鎮守山門的大真人提起他來，都忍不住擊節讚歎。
可天仙之劫，向來不講情面——渡得過，便踏碎凡胎，凌駕眾生；渡不過，連魂魄都熬不成灰，只剩一道焦痕，隨風而散。
張維把滿腹焦灼壓進眼底深處。
他望向張靈玉，聲音沉得像壓了塊青石：“如今已不是從前。”
“全性那些人，哪怕再瘋，好歹還念著幾分舊規，或忌憚，或觀望，未必真下死手。”
“可妖魔不同。”
“尤其是那些開過殺戒、飲過人血的兇物，撞上了，不是你剁了它頭，就是它撕了你心——它們眼裡沒有道理，肚裡沒有慈悲，骨子裡更沒有半點人味。”
“所以你下山之後，該出手時別猶豫，該撤退時別硬撐。稍覺不對勁，立刻抽身，寧可失了面子，不可丟了性命！”
聽師尊字字如鐵釘般鑿進耳中，張靈玉神色肅然，重重頷首：“弟子記下了。”
張維輕輕點頭，喉頭微動，似有千言萬語哽在那裡，終究沒再吐出一個字，只抬手一揮。