張楚嵐撓了撓後腦勺，聲音發乾：“那……我得修到甚麼地步才算夠格？”
“至少，得有陸謹前輩那般分量。”
話音剛落，蘇荃已轉身含笑，與老天師並肩步入幽暗深處，再不回頭。
張靈玉與周問心默默站在原地，目光齊刷刷落在他身上，眼神裡滿是憐憫。
張楚嵐咧了咧嘴，笑容僵在臉上：“陸謹前輩身負通天篆，出身玄門頂流，苦修數十載才攀至今日高度……”
“照這意思，我怕是得熬到白髮蒼蒼、齒搖舌鈍，才有資格掀開這一頁？”
昏暗屋內。
王並仰面躺著，雙眼大睜，死死盯著頭頂空蕩蕩的天花板——那雙曾經銳利如刀的眼眸，此刻灰敗無光，只剩一片枯井般的死寂。
不知過了多久，門軸“吱呀”一聲被推開，腳步聲由遠及近。
他艱難偏過頭，映入眼簾的是那張熟悉又蒼老的臉。
“爺爺……”
幾天沒出聲，嗓音嘶啞得如同砂紙摩擦，連他自己都嚇了一跳。
“並兒，身子如何？”王靄拖過一把舊凳，在床沿坐下，枯枝似的手輕輕撫上孫子臉頰，動作竟帶著一絲不易察覺的輕顫。
“疼……好疼……渾身都在燒……”
王並聲音發抖，哽咽出聲：“爺爺，我是不是……廢了？”
王靄沒說話，只緩緩點了下頭。
大顆淚珠滾落枕畔，他咬著牙，聲音卻像淬了毒的冰錐：“爺爺……替我報仇！”
“殺了那個姓周的小畜生！血洗茅山上下，一個不留！”
“您是十佬之一，咱們王家更是玄門四大家族之首，這點分量，總該壓得塌天！”
王靄忽然起身，俯身逼近。下一瞬，右手五指如鐵鉗般扼住王並脖頸。
指節緩緩收攏。
喉管被死死壓住，未出口的話全卡在喉嚨裡，王並臉漲成紫紅，耳中嗡鳴炸響，血液一股股衝上太陽穴。
他拼命蹬踹，可四肢早已癱軟如泥，連抬手的力氣都不剩。
視野漸漸發黑，眼球暴突充血，目光卻死死釘在爺爺臉上——滿是驚惶、錯愕，還有難以置信的寒涼。
滴答、滴答……鐘擺聲敲得人心發緊。
掙扎的幅度越來越小，雙腿猛地繃直，隨即徹底鬆弛。
王靄鬆開手，用拇指輕輕抹過孫子瞪圓的眼瞼，將眼皮一寸寸合攏。
他在床邊靜坐半晌，目光一遍遍掃過那張年輕卻再無生氣的臉。良久，一聲長嘆溢位胸腔，佝僂著背，慢慢踱出了房門。
“並兒，為了王家，你非死不可……那個叫塵淵的老怪物，太可怕了。”
“可你絕不會白死！這筆債，茅山，必須還！”
深山腹地。
這處洞穴明顯是人工開鑿，簡陋木桌、粗陶碗碟、破鍋殘灶，樣樣俱全；可越往裡走，越顯異樣——最深處赫然立著一座雕工極盡繁複的神壇。
壇上供品豐盛，連青石基座上的雲紋、蓮瓣，皆是一刀一刀親手刻就，毫厘不苟。
此刻，一位衣衫襤褸、鬚髮如雪的老人正半跪於前，渾濁老眼一眨不眨，凝望著壇上那尊巴掌大的金佛。
佛身泛著幽微金芒，安靜，卻沉得壓人。
可那佛像頭頂，赫然裂開一道猙獰豁口，如刀劈斧鑿，直貫底座，幾乎將整尊塑像生生撕成兩片。
“連你……也棄我而去。”
老頭仰頭望著佛像，嘴角扯出一抹乾澀的笑，眼底卻翻湧著潰散的灰燼：“你當年親口對我說——只要步步為營，那個叫蘇荃的後生，不過是個跳樑小醜，翻不出掌心。”
“可如今呢？他只輕輕一指，你就崩了神骨、散了金身！救下我這條命又如何？不過是多吊一口氣，在這荒嶺枯洞裡，數著骨頭縫裡滲出的冷汗過活！”
“這些日子，我強撐著壓住經脈裡的崩壞，可真元早已十去其七，壽元更是薄如殘燭，日日縮在暗處，連鳥鳴都怕驚動了自己。”
“算計蘇荃？哈哈哈……他如今已是大真人，敕令可動雷部，法印直通天門！你讓我拿甚麼去算？拿這雙抖得握不住香的手？”
聲音低下去，像被山風揉碎的紙片，在石壁間來回撞蕩。
佛像表面那層溫潤金光，倏然黯了三分，再黯，終至熄滅。
咔嚓——
一聲脆響猝然炸開。
老頭木然盯著，只見佛像從中斷開，斷口齊整如鏡，彷彿早被命運之刃切過千遍。
纏繞周身的檀香一縷縷飄散，金漆簌簌剝落，露出底下朽爛的泥胎，泛起青灰黴斑，寸寸風化。
不多時，整尊佛像塌作一堆細沙碎礫，混著塵灰，在斜照進來的光柱裡浮沉。
老頭蹲下身，久久凝視那攤沙土，忽然咧嘴一笑。
“原來……我是被掃地出門了。”
“也是，一個廢得連符紙都畫不穩的老骨頭，既不能擋災，又不能續命，留著當擺設麼？”
笑意越擴越烈，最終迸成癲狂大笑。
他猛地抄起矮凳，發瘋似的砸向神龕、砸向供桌、砸向所有還立著的物件——木屑橫飛，陶片四濺，連山壁都被砸出蛛網般的裂痕。
半個時辰過去。
洞內狼藉如遭劫掠。
老頭癱坐在唯一完好的凳子上，胸膛劇烈起伏，汗水混著灰土淌進脖頸，目光卻死死釘在洞口——那裡，陽光正潑灑進來，亮得刺眼。
“躲夠了……該出去了。”
“茅山！茅山！蘇荃——我親自來見你！”
“一百多年啊……成仙？成仙！哈哈哈……到頭來不過是一場熱夢，醒了，就只剩空碗一碗。”
茅山，後殿。
仍是那座草木蔥蘢的小山。
蘇荃盤坐峰頂，面朝驕陽，神色沉靜如古井。
可在那灼目烈光深處，他分明看見——
滔天黑浪翻湧不息，紫雷如海奔騰咆哮，赤焰似血焚盡蒼穹。
他知道，那是自己的天劫顯形！
一旦窺見此象，便意味著成仙劫已迫在眉睫。
或三年，或三月，甚至……明日清晨。
此劫無跡可尋，全憑心感，如霧中觀火，只知將燃，不知何時爆烈。
周問心自羅天大醮歸來，便閉關不出。蘇荃此前留在他體內的那一縷本源真炁，若能徹底煉化，再輔以數十載苦修，成就未必遜於今日的張維。
而茅山上下，亦盡數入定，潛心淬鍊。山門瑣事，全由那些不通玄法的外門道士打理。
說到龍虎山——
蘇荃垂眸，攤開手掌。
一縷金色氣流在他掌心緩緩盤旋，柔韌如絲，卻又隱含萬鈞之勢。
這是天師度……確切地說，是天師度的一線真種。
臨別之際，張維親手剝離相贈。當然，若無蘇荃以自身道基為引、助其分神凝氣，單憑張維之力，絕難做到如此精細。
氣流之中，無數神紋流轉不息，幻化出瓊樓玉宇、飛簷迴廊，在氤氳白霧間若隱若現。
“天庭……”
好幾次，張維欲言又止，喉結滾動，終究吞下了後面的話。
蘇荃亦緘默不問，彼此心照。
這一場龍虎山羅天大醮的生死局，終於逼得張維割捨此物，鄭重託付。
那白霧繚繞之間，宮闕浮沉，雲氣蒸騰，恍若仙界倒影。
不錯，這便是仙境——更準確地說，是天庭的微縮投影！
最關鍵的是，其中蘊藏的，是純正神道氣息。
上古之時，神道執掌於人皇之手；人皇隕落之後，神權便歸於玉帝，再不容凡俗染指。
蘇荃五指一收，真炁如磨盤碾過，那縷金氣頃刻消融，不留半點痕跡。
怪不得……
他曾屢次困惑：究竟何等功法，竟能繞過天劫、無需參悟大道、甚至不必吸納先天靈氣，便直登仙位？
縱是天仙，亦不敢妄想。
如今，答案終於落地。
敕封！
天師度，實則是玉帝親手烙下的封神詔書。
這道詔書被層層封印，深藏於龍虎山地脈深處，只為避開末法劫潮的沖刷。
歷代天師所行之道，並非吸納天地初開時的先天清氣，而是俯身人間，一寸寸汲取山川草木、江河雲雨、百獸精魂乃至市井煙火中的駁雜靈氣，反覆淬鍊，灌注進那道沉睡的敕令之中。
待其徹底染上此界氣息，與這顆星球同頻共振，便成了真正紮根於此的神敕。
屆時，只要根骨夠硬、心性夠穩，便可啟封受籙，登臨神位。
這神位，形似土地公，卻遠非一村一鎮之守——而是執掌整顆星辰的地只權柄！
星存則神在，天崩而神不隕。
某種意義上，已是跳出凡俗、另闢蹊徑的仙神之軀。
極樂世界的伏筆落在“無根生”三字上。蘇荃當日那一指，雖被佛門金身法相硬生生擋下，可無根生自身也元氣大傷，半身經絡幾近枯竭。若無秘藥溫養、靜室調息，怕是連走路都得扶牆。
地府的暗樁埋在鬼城。只要人間不掀滔天戰禍，那座陰氣凝成的古城便永不出世，暫且可擱置不理。
而天庭的落子，終於浮出水面——就在龍虎山！
看來龍虎山早與天庭暗通款曲，山上那些飛昇祖師，怕是已跟玉帝達成了不可言說的契約。
蘇荃心頭豁然開朗。
三大巨頭的棋眼既已落定，這張天地棋局的走勢，也就一目瞭然了。
至於其餘仙門、妖神、散修小廟裡的佈局？大可不必掛懷。
他們既沒膽量叫板主龍，也無力攪動風雲，不過是瞅準縫隙，想扒拉幾塊殘羹冷炙，順手撈點香火、搶點機緣罷了。