片刻後，他忽然抬眼，問了一句：“老何，我有個疑問。”
“說。”何奇修側過臉。
陸謹略一沉吟，徐徐開口：“按你講的上古丹道體系，明面上分十重境界，實則只有八重——因為第八重，正是煉虛合道的大真人境。”
“第九重、第十重的三花聚頂與五氣朝元，表面是兩重關隘，實則共指一個至高境界——天仙。”
“劫火焚盡舊身，三花灼灼凝於頂門，五氣滾滾匯入丹田，至此方登天仙之階，壽元無疆，遨遊八極，萬古長存。”
“可若止步於大真人之境，縱然翻江倒海、鎮壓神只，也逃不過陽壽將盡的宿命，終究困在生死牢籠之中。”
“不錯。”何奇修頷首，眼中掠過一絲追憶：“這話，當年塵淵掌教親口講與我聽。”
“大真人，已是把自身大道煉得圓滿無瑕，如臂使指，隨心而動。可這條道，仍繫於混沌母河之上，好比枝頭新葉，再青翠，也依附於樹幹而生。”
“葉落歸根，從來不是選擇，而是定數。”
“而天仙，則是在大道盡頭再踏出數步，斬斷所有牽連，自成一方天地，不假外求。”
“自此跳出三界之外，不在五行之中，陰陽不能拘，歲月不能蝕，法則不可縛。生死二字，從此與他再無干系——日月崩塌，他猶在；星河寂滅，他未老！”
何奇修說到此處，瞳孔深處似有金焰躍動；陸謹聽得血脈微沸，指尖發麻。
修行？這算哪門子修行！
比起上古傳下的通天丹道，他們苦熬炁脈、攀至絕巔，也不過是井底仰天的蜉蝣罷了。
良久，陸謹緩緩吐納，氣息沉如古鐘：“自鴻蒙初判至今，真正證就天仙者，怕是屈指可數？”
“嗯。”
何奇修點頭：“塵淵掌教曾提過，據茅山秘藏《星籙紀》所載，天庭在冊星君，共三百六十二位。”
“每一位，都是掙脫大道枷鎖的天仙。”
“聽來不少，但你得掂量掂量——從人皇執掌九州、與玉帝、陰天子分庭抗禮，到末法降臨、靈氣枯竭如沙漏流盡……”
“其間多少仙宗崛起又湮滅？多少王朝更迭如走馬？滄海幾度化桑田，才攢下這三百多位天仙。”
“若把他們攤開到整個人族浩蕩長河裡，真如滄海一粟，稀薄得令人心顫。”
“那地仙境呢？”陸謹忽然抬眼，“總該多些吧？”
“多。”何奇修略一沉吟，“粗略估算，上古至今，地仙少說也有數萬尊。”
“這正是我始終想不通的地方。”陸謹聲音低了下去，“數萬地仙，九成以上皆已隕落。他們為何不飛昇天庭，受敕封神，換一具不朽金身？”
“有，但鳳毛麟角。”何奇修搖頭，“天庭神位確能賜予永生，可這永生，是寄生在天庭權柄之上的。”
“一旦被削去神職，神格崩解，金身頃刻朽壞，魂魄霎時潰散。”
“更緊要的是，當上神官，便得終生奉詔聽調。神性日日浸染，如墨入水，越久越濃。”
“終有一日，七情淡去，六慾消盡，連悲喜都成了陌生字眼。人沒了，只剩一尊空殼神只。”
“說白了，就是天庭養的一具活傀儡。”
“這和形神俱滅，差得了多少？”
陸謹默然片刻，重重點頭：“我懂了。”
“換作是我，寧可雷劫加身、粉身碎骨，也要搏那一線超脫之機，絕不跪著做一尊沒心沒肺的神。”
“倒也並非全無例外。”何奇修忽而一笑，“塵淵掌教說過，若修至煉虛合道的大真人境，立於大道盡頭，神性便如螢火照日，根本撼不動他的道心。”
“反而能反客為主，以己道為爐，煉盡神性，成就一尊既享神位之壽、又保凡心之真的神官。”
“有幾座小派的開山祖師，便是這般走的路。”
“可話又說回來——大真人離天仙只隔一層窗紙，誰肯甘心折腰稱臣，只為換一張天庭飯票？”
“所以那幾座仙門，全是根基最薄、風雨飄搖的小宗。祖師們實屬無奈，才咬牙接下神敕……”
“只為護住身後那些稚嫩弟子。否則一旦渡劫失敗，滿門上下，怕是連灰都被人碾得乾乾淨淨——上古那會兒，可不是講規矩的時候。”
“仙神鏖戰雖已隨天庭初立而落幕，可天地間仍有無數先天神只，對人族懷揣刻骨敵意。”
“妖域深處盤踞著睥睨八荒的妖神，幽冥之下矗立著統攝萬鬼的鬼帝，佛門與道門角力不休，更有塵世中的隱秘帝王，在暗處悄然聚勢，妄圖重拾上古人皇號令山河的至高權柄。”
“那才是真正屬於修士的鼎盛紀元啊！”
陸謹聽到此處，眼中不由泛起灼灼神采，彷彿遙見星火燎原。
可一轉念，再看今朝——那些自詡為異人的炁道修行者……一股沉甸甸的蒼涼與無力，悄然漫上心頭。
他們之中，甚至包括被尊為當世第一的龍虎山老天師。
若擱在那個佛光裂雲、道劍斬星、神魔踏天而行的遠古年代，怕是連山腳挑水的凡夫都比他們多幾分底氣。
偏偏如今還有些炁修，竟以神明自居，凌駕眾生之上，肆意作惡，釀成禍端。
歸根結底，不過是眼界太窄，心胸太淺。
末法時代的井蛙，又怎知當年那人皇執圭定九州、天帝垂眸鎮三界的恢弘氣象？
“既然來了，就都上來吧。”
話音未落，小山頂上忽傳來蘇荃清越之聲。
兩位老人猛然回神，彼此交換一眼，隨即緩步拾階而上，踏上峰頂。
蘇荃靜坐於暖陽之下，雙目微啟，瞳中似有日輪升落、星河奔湧，只一瞬，便如潮退般隱沒無痕。
“拜見塵淵大真人！”
二人連忙俯首，姿態恭謹至極。
眼前這位看似青年的大真人，方才那一瞥之間流露的氣息，竟讓他們恍惚覺得，自己正仰望一顆懸於混沌邊緣、亙古不滅的巨星——
浩渺無邊，不可測度，不可直視。
其實他們全然不知，此刻所見之人，乃是開天闢地以來最巔峰的大真人：渡過混沌天劫之後，已非天仙，而是實打實的一方天帝！
“那段遠古盛世，確是璀璨奪目，但再耀眼，也終究成了史冊裡的墨痕。”
“人皇之位早已湮滅，玉帝執掌天人兩界，陰天子坐鎮幽都，自此三界劃界而治，人神鬼各安其位；妖族則被各大仙宗聯手壓制，連喘息都艱難。”
“所以哪怕將來靈氣重湧、諸神復臨，那種妖神割據一方、鬼帝橫行幽野、佛道仙神攪動九霄的亂世景象，也永不可能重現。”
“這對凡俗百姓而言，反倒是福分——這方天地，終究要靠安穩才能延續。”
蘇荃語氣平緩，卻字字如鍾。
顯然，山腳下那番低語，他早已聽得分毫不差。
陸謹頭垂得更深了，何奇修卻忍不住輕聲試探：“大真人，那座鬼鎮……”
“源頭已斷。”蘇荃一句話，便讓何奇修懸著的心落回實處，“此後人間，再無此類陰祟盤踞之所。”
何奇修鄭重頷首：“多謝大真人為蒼生除此大患。”
“大真人……”陸謹忽然抬眼，眸中燃起一線希冀。
蘇荃卻輕輕搖頭：“全性之事，我暫不插手。你若想為門派雪恨，還需自己握緊刀鋒。”
“大真人！”陸謹聲音微顫，“全性盡是妖邪之徒，荼毒天下，您身為茅山掌教，豈能袖手旁觀？”
“其中因果，牽扯三界根基。”蘇荃目光淡淡掃來，便不再開口。
陸謹喉頭一哽，終是不敢再問，默默低下頭去。
“時辰差不多了。”
蘇荃起身，青衫拂過石面，望向身旁二人：“張維的請柬，你們也都收到了吧？”
何奇修與陸謹對視一眼，齊齊點頭。
蘇荃一笑：“那便一道走吧，去龍虎山赴這場盛會。”
光陰流轉，隨著羅天大醮之期臨近，玄門暗潮翻湧。
那些閉關數十載、幾乎被世人遺忘的老輩人物，紛紛現身龍虎山周邊城邑。
因這一屆大醮，非同尋常。
末法之前，幾乎所有仙宗都曾設壇開醮，就連最頂級的周天大醮，上古時亦不止一次舉行。
道門醮典分三等，由高至低：周天大醮、普天大醮、羅天大醮。
周天大醮，唯有某派大真人真正渡過天劫、登臨天仙果位，方可設壇啟儀。
羅天大醮名義上是道門三場大典裡規格最低的，可終究穩坐三大盛典之列——末法年間，這還是頭一遭重啟。
更關鍵的是，老天師當眾立誓：本屆羅天大醮奪魁者，即刻承繼天師之位！
直接領受天師度真傳。
當年全性之亂席捲天下，天師度的隱秘也被撕開一道口子，外洩的碎片裡，最灼眼的一條便是——
那捲天師度中，封存著末法時代登仙的唯一金鑰！
只因老天師太強，強得離譜，一身修為早已掙脫炁道桎梏，直抵不可測之境。沒人知道他如何踏出這一步，更無人敢揣測其深淺。
唯有一事鐵板釘釘：當今世上，他若稱第二，便無人敢爭第一。
正因如此，他才被奉為正道魁首；那些心術歪斜的修士，嘴上不說，心裡早饞得發燙，卻連眼皮都不敢多抬一下。