瞧瞧無根生——當年被蘇荃一指點破玄機，當場銷聲匿跡，借世尊秘傳的斂息法藏進塵煙裡，至今杳無蹤影。
“另有一事，老奴亦謹遵大真人昔日訓示。”
“我蛟龍一族後裔，百年來未曾涉足玄門紛爭，只專心經營實業，廣佈商脈，暗中於百業之中安插耳目，打探八方動靜。”
這話確是蘇荃當年親口所授。
眼前這位對他執禮甚恭的老者，若拋開身份，放於世間，可是實打實的絕世妖王。
古時地仙境妖魔，便稱“王”；今逢末法，靈氣枯竭，除蘇荃之外，誰能鎮得住這等存在？
縱使今日龍虎山天師張維親臨，也不過是承襲老天師一絲餘韻罷了——真正的老天師，以道軀駐世千年，造化通神，堪比大真人，豈是區區一道天師度就能承繼的？
更何況，當年引動陰神之時，他刻意將大半修為封入遺蛻，否則那些陰神又怎會信以為真、甘願入彀？
“直至今日，尚無人知曉，我蛟龍一脈仍在紅塵深處蟄伏。”
說到此處，敖禮眉宇間浮起一抹篤定笑意。
畢竟大洋彼岸那場妖魔變故，張維雖有所耳聞，卻只知皮毛，更想不到蘇荃竟早已降服一尊地仙境妖王，奉為左膀右臂。
“嗯。”蘇荃輕輕應了一聲，“繼續體味人間煙火吧。不過既然我已出關，你也不必再如從前那般束手束腳。”
“有些底牌，可以稍露端倪，提前鋪路。”
“往後，要做的事，還多著呢。”
他身為大真人，縱然舉世無雙，卻非單憑蠻力掃蕩乾坤——而是在下一盤大棋。
他早已不是棋盤上的卒子，而是執子之人。
一旦棋手親自落子，便是掀桌開局，規則崩解，滋味全變。天庭那邊，怕是再難按捺，極樂世尊、天庭帝君，說不定真會再度踏足凡塵。
先前收拾無根生那一回，倒也算不得越界——畢竟那廝壓根沒按棋子的規矩來，反倒像根攪局的釘子，橫衝直撞，差點把整盤棋掀得七零八落。
所以蘇荃出手鎮壓，西方極樂與道教天庭都睜隻眼閉隻眼，默許了；唯獨玉佩裡藏著的世尊法印，硬生生將他從鬼門關拽了回來。
可若再動一次手，性質就全變了。
這盤大棋，敖禮正是蘇荃暗中埋下的殺招。
一張足以掀翻全域性的王牌！
當然，王牌不能輕出。蘇荃還得再打磨幾枚鋒利的棋子。
何奇修是其一。
另一枚，則遠在關外！
聽罷這話，敖禮身子猛地一抖，連指尖都在發顫。
自己非但沒被棄用，反而是關鍵所在？
老頭心頭滾燙，幾乎要笑出聲來。
這意味著他在大真人眼中分量極重，飛昇仙界的路，又亮了幾分光！
念頭剛落，他立刻挺直腰背，斬釘截鐵道：“大真人但有吩咐，老奴赴湯蹈火，在所不辭！”
頓了頓，又遲疑著問：“對了……大真人出關一事，老奴可否告知何奇修？”
百餘年朝夕相處，兩人早成了交心的知己。
同為蘇荃效力，本就氣味相投。
“自然可以。”
蘇荃語氣溫和：“這些年他辦差勤勉，一步未錯，我記在心裡。將來的造化，少不了他一份。”
“明白！”敖禮忙不迭應下，眼底掠過一絲熱切的豔羨。
“放心。”蘇荃目光如鏡，一眼看穿，“你的那份，也早已備好。”
“這幾日照舊行事便是。我尚需往關外走一趟。”
話音未落，凝滯的時光驟然解封——落葉重歸飄搖，薄霧重新遊蕩，一縷清風自窗隙鑽入，拂過案頭微涼的茶盞。
那幅空白畫卷上，道袍身影再度浮現：青衫磊落，御劍凌空，背影孤峭如峰。
門口，戴眼鏡的男人略帶忐忑地開口：“那個……上次自稱哪都通快遞公司、叫徐三的年輕人，又來了。”
“說昨天已約好，想跟您當面聊聊。”
敖禮還陷在方才的震顫裡，怔怔望著桌上未散盡餘溫的茶氣，還有對面空蕩蕩的沙發，一時恍如夢中。
幾息之後，他才緩緩吐納，穩住心神。
“徐三？”他眼皮微抬，眸光沉了一沉。
哪都通他清楚——半官半民的異人組織，歸特勤局統轄。
說是半官方，是因為裡頭混著普通人和異人兩股力量。
而那些異人，多是民間野路子出身，只做過基礎心理篩查，既無系統訓練，也未經嚴苛考核。
單論本事，或許不弱；但論紀律、服從、忠心，跟特勤局那群刀尖上磨出來的精銳比，差得不是一星半點。
特勤局對哪都通，向來是放養式管理，每月收份簡報，無大事絕不插手。
“呵，這小子，倒是盯上我了。”敖禮鼻腔裡溢位一聲冷笑，眼底浮起一抹厭煩。
他那些後輩裡，能化形的終究是鳳毛麟角，多數仍以原身示人。
前些年，有個尚未化形的晚輩，頂著鱷魚真身口吐人言，坐鎮一處水產養殖基地，管著成片人工飼養的魚蝦貝類——偏巧被徐三撞見。
這人便認定任氏集團暗中搞名堂，懷疑他們在非法研習禁術，三番兩次上門查探，甚至攛掇特勤局派員調查。
幸有何奇修親自擔保，特勤局才駁回了申請。
可徐三竟不死心，獨自潛查數月，卻連半點蛛絲馬跡都沒摸到。
“哼，區區凡胎，也敢肆意窺伺？若擱在舊時，你早被煉成灰，連渣都不剩！”
敖禮低語一句，語氣森然。
在他眼裡，除張維能稍具幾分棘手之感，其餘炁道修士，於這位地仙境妖王而言，不過凡俗螻蟻罷了。
只是這話只在心底翻湧，未曾出口。
門口的眼鏡男見老人久久不語，試探著問：“那……要不要讓保安把他請出去？”
“不必。”敖禮忽而一笑，意味深長，“照常安排。”
“晚飯時，讓他來見我。”
對關外尋常百姓而言，今天不過是再平常不過的一天——照例打卡上班，被早高峰的地鐵擠得喘不過氣，為房租漲了兩百、孩子補習班又加錢這類瑣事暗自咬牙。
可對關外頂層那撥人來說，今日卻如驚雷劈開長空，人人屏息，不敢輕言。
常太爺壽辰！
戰亂過後，中原格局翻天覆地，可關外三大家族卻像釘進凍土裡的老松，誰也沒能撼動分毫——非但沒散，反而愈發盤根錯節，牢牢攥著關外七成以上的實業命脈與暗面權柄。
這三家，是常家、柳家、黃家。
每家都供著一位活過百歲的老祖宗。名字早被歲月磨得模糊不清，世人只敢恭恭敬敬喚一聲：常太爺、柳太爺、黃奶奶。
前些年不知誰嚼的舌根，悄悄傳開個駭人聽聞的說法——三位老人實則已逾千年高齡，從北宋汴京的瓦舍勾欄，到元大都的鼓樓鐘聲，再到明南京的秦淮燈影、清盛京的雪夜馬蹄，全都親眼見過！
可這風聲剛冒頭，便被壓得悄無聲息。
信的人更少。
他們雖非玄門嫡系，卻早已踩進超凡門檻：家裡養著炁道高手當門神，宴席上談笑間就能呼叫靈脈資源，連手機裡存的都不是微信，而是各派聯絡密符。
可終究不是圈內人。多數炁修也是半路拜師、小廟出身，典籍沒翻爛，秘史更是一問三不知。
在他們眼裡，炁道修士縱有騰雲駕霧、隔空取物的本事，壽命也逃不開天道鐵律——頂多比常人硬朗些，活過八十算體面，九十稱奇蹟，百歲？那是碑文上才敢寫的字。
千年光陰，橫跨四朝興替，誰真能一口飯一口水喝到現在？
五星級酒店整棟樓今日徹底封禁。
豪車如黑潮漫過街面，上百輛排開，車標在陽光下冷光刺眼。門口禮賓列隊而立，躬身迎入的每一個人，抬抬手就能讓整座關外金融圈震三震。
大廳正中，主桌鋪著暗金雲紋錦緞。
一位灰袍唐裝老者端坐中央，銀髮如霜，枯枝般的手拄著烏木柺杖，眼窩深陷，可目光掃過來時，竟似兩簇幽火驟然燃起——正是常家掌舵人，常太爺。
他左首坐著青衫柳太爺，右首那位素衣布裙的老嫗，便是黃家最不可觸碰的底牌，黃奶奶。
“唉……老白啊……”柳太爺指尖摩挲著茶盞邊沿，聲音低得像嘆氣，“當年若不硬撞胡家那尊煞神，何至於滿門焚盡，連祠堂灰都沒剩一捧？”
“不然今兒咱們還能照舊圍爐吃酒，跟三十年前一樣。”
“閉嘴。”常太爺眼皮一掀，眸光銳如刀鋒，嗓音沙啞卻沉得壓人，“話多，容易招雷。”
“她自己踏進死局，怨不得旁人。”
“若非胡太爺當機立斷，一刀斬斷禍根——你我三家，怕早跟著她一起埋進亂墳崗了。”
黃奶奶慢條斯理放下瓷勺，接了一句：“沒錯，不提她了。倒叫人惦記胡太爺。”
話音落處，滿廳寂然。
胡太爺，就是胡柒月的生父。當年胡柒月血洗白家後，聯手其餘三家重整山河，轉身就把偌大家業全數託付父親，自己則奔赴茅山。
茅山親授真傳道侶印信，破格收為內門弟子。她自寶庫取出一枚“九轉壽元丹”交予父親——以胡太爺當年的修為根基，服下此丹，延壽二百年絕非虛言。