這些地方，有的盤踞數百年，有的蟄伏上千年，尋常修士進去，連骨頭渣子都剩不下。
他一一清剿，不留餘孽。
須知陰煞之氣，乃天地自生之毒，縱使靈氣枯竭，它也不會隨之消散，反而愈發猖獗。
若任其滋長，遲早釀成屍山血海、萬民哀嚎。
順道，他也走了一遍各大仙門，與當世掌教推心置腹，談妥不少隱秘舊約。
心裡也漸漸有了譜。
倒向無根生那邊的，多是各派高層，卻無一人是掌教之尊，全是私下勾連，各自為政。
只要自身修為足夠懾服四方，這些人翻不起大浪，更掀不動宗門根基。
至於提前掐住他們的命門，斬草除根……蘇荃不是沒試過。
可一推演，天機便如霧鎖重山，混沌難辨。
以他如今的道行，能徹底遮蔽推算的，要麼是與他旗鼓相當的對手，要麼便是持有稀世奇寶。
末法之世，舉目四望，哪還有第二個蘇荃？答案，自然落在後者身上。
這般奇珍，縱使在仙門重地也屬鳳毛麟角，豈是尋常散修能染指之物？
由此不難推斷——無根生身後，必有仙界巨擘暗中執棋；他本人，不過一粒被推至臺前的活子罷了。
蘇荃見天機混沌、推演無果，便乾脆收手，不再費神。
運籌帷幄？他向來不以為意。說到底，兩世加起來也不過四十出頭，閱歷尚淺；下山這幾年，更是極少與活人打交道，整日周旋於魑魅魍魎之間。
何況他骨子裡就厭煩那些彎彎繞繞的算計。
他心裡清楚得很：眼下只差一線，便可叩開煉虛合道的大真人門檻。
一旦登臨此境，任你千般詭謀、萬重佈局，在絕對實力面前，統統如紙糊樓臺，一觸即潰。
與各大仙門掌教議定諸事之後，蘇荃便啟程返山。
但凡能剿滅的陰煞之地，他已盡數蕩平；至於天下妖魔……終究無法斬盡殺絕。
亂世之中，朝夕間便有無數生靈暴斃，自然催生出源源不斷的遊魂、厲魄、陰煞絕域。
只是這些新誕邪祟根基淺薄，尚不足以撼動大局，自有炁道修士與外道高人出手鎮壓。
日升月沉，倏忽數月。
蘇荃盤坐於溪畔青石之上，火堆噼啪作響，一條肥魚正滋滋冒油；地上擺著兩壇清冽佳釀，酒香微醺，似在靜候故人。
不多時，遠處夜色驟然凝滯，如墨汁滴入清水，緩緩翻湧成濃稠黑霧。
霧氣深處，一位身著玄色官袍的老者緩步而出——白髮如雪，長鬚垂胸，眉宇間既有道骨仙風，又透著不容置疑的威嚴。
“顏師叔。”蘇荃側首一笑。
來者正是地府渡魂司主，顏道勤！
像他這等位高權重的地府大員，輕易絕不會踏足陽世。
顏道勤挨著蘇荃坐下，深深吸了一口氣，眼中泛起久違的溫熱：“幾十年了……”
“這是我闊別陽世數十載後，頭一回重新嚐到人間的風。”
草木清香混著溼潤泥土的氣息撲面而來，老人不由閉目，唇角微揚，神情舒展如歸。
此後良久，兩人皆未開口。
蘇荃抬手一揮，青石上瞬時浮現朱漆桌椅，滿席珍饈琳琅，玉壺瓊漿瀲灩。
推杯換盞，笑語喧譁，不知不覺，夜已將盡。
案上狼藉一片，顏道勤胸前雪髯浸透酒液，在晨風裡輕輕搖曳，酒香醇厚悠長。
“此去一別，不知何年再逢。”
他指尖摩挲著冰涼瓷盞，聲音低緩：“紫霄真人攜內門諸位師兄弟及後輩飛昇而去，我因地府事務羈絆，未能親往送行。”
“心意到了，師尊自會明白。”蘇荃輕聲應道。
地府上下數百年堅守，終得迴響。
數日前，陰天子聯同玉帝與眾天帝共議末法大勢，其中一項要務，便是為地府尋一條存續之路。
陰天子隔越虛空，將天子印擲入幽冥——此印一落，地府便可徹底封禁舊界，另闢一方獨立小境棲身；眾陰神亦可藉此避過末法侵蝕，安然蟄伏。
自此，陰陽永隔，再無往來。
唯有人間魂魄離體剎那，便會受黃泉牽引，自發脫離塵世，匯入那方隱秘空間，在忘川畔靜靜沉澱。
待千載過後，靈氣重湧，諸神歸位，地府再啟，黃泉之下積攢的萬千魂靈，便將循序投胎，三界復歸輪轉，六道重立綱常。
顏道勤此來，正是專程辭行。
兩人對飲長談，不覺東方既白。
他飲盡玉壺最後一滴瓊漿，放下酒盞，望著蘇荃莞爾：“按理該稱你一聲‘掌教’，可今夜月下對坐，還是喚你‘小荃’更貼切些。”
“當年山野偶拾的襁褓嬰兒，竟真坐上了茅山掌教之位。”
“盼著千百年後重逢那日，我能喚你一聲——天帝！”
“必不負師叔所期。”蘇荃含笑而答，目光灼灼，字字篤定。
“後會有期。”顏道勤起身，端端正正打了個稽首，轉身步入湖心。
水波不興，身影漸淡，終化作一縷青煙，消散於粼粼晨光之中。
“師叔珍重。”蘇荃長揖及地，久久未起。
此時天光初綻，一輪赤金烈日躍出雲海，萬道金芒如利劍劈開殘夜，將天地間最後一絲幽暗盡數焚盡。
蘇荃立於山脊遠望，目光似能穿透千峰萬壑，直抵那浩渺無垠的碧海之濱。
“你們……也該歸來了吧？”
“正好，在我閉關之前，把這世上最後幾根毒刺連根拔起，為後來的普通人，留一片喘息之地。”
轉眼又是數月光陰流轉，暑氣蒸騰，蟬聲如沸，盛夏已至。
地府封門，仙門閉山，真人遠遁；而蘇荃一路踏遍陰瘴絕域，一座座邪窟鬼巢被他親手鏟平。如今這方人間，確乎清朗了許多。
當然，這僅限於玄界之內。
畢竟戰鼓未歇，刀兵不休。對尋常百姓而言，那些藏於幽冥深處的厲鬼妖祟，終究隔著一層生死，真正壓在他們胸口、啃噬骨肉的，是燒殺搶掠的亂軍，是流離失所的饑荒，是朝不保夕的活命之難。
再者，仙門一撤，中原大地頓時如春水破冰——各色教門紛紛冒頭，勢頭比野火燎原還急。
它們不再像舊時玄門那樣，由師父親自下山挑人、擇徒授道；而是直接扎進市井街巷，敲鑼打鼓，貼榜招徒，高喊著“得道即長生”“入教可免災”。
可惜十成裡九成半，全是掛羊頭賣狗肉的江湖騙子。混跡其中，只圖騙錢斂財，哄得愚夫愚婦跪拜磕頭。
蘇荃沿途已撞見好幾撥人，打著茅山旗號收徒傳法，嘴上唸的是《清靜經》，手裡攥的是沉甸甸的銅錢袋。
這些人不過凡胎俗骨，尚未釀成大禍，蘇荃遇見了，也不多費手腳——只取走他們詐來的所有銀錢，盡數散給沿路乞兒、孤老與逃難的流民，便拂袖而去。
他緩步徐行，忽見前方煙柳掩映處，一座縣城輪廓漸次清晰。
中原幅員遼闊，城池星羅棋佈，縱使戰火最烈之時，亦有不少縣鎮僥倖未遭兵燹，依舊車馬喧闐，酒旗招展。
蘇荃牽白馬入城，一眼望去，滿街男女皆束金帶於額前，簷角門楣懸滿鎏金紙燈，紅綢飄蕩，鼓樂喧天，處處透著一股子喜慶勁兒。
“妖氣濃得發腥。”他眉鋒微蹙。
抬眼間，只見灰紫妖氛自四面八方蒸騰而起，盤旋升空，竟將整片天幕染作暗金之色——那金裡卻泛著血絲般的赤暈，沉沉壓向人間。
這般妖氛，必有千年大妖盤踞！
而中原本土，早已無此等兇物存世。若真有，數月前他橫掃天下邪煞時，斷不可能漏過。
如此推來，唯有一解——大洋彼岸的舊妖，回來了！
此前他設下的那處鬼市，不過圈住些無根無靠的小妖小魅；真正的大妖，早隨真人離去而脫枷而出，如今堂而皇之重返中原，哪還用得著借鬼市偷渡？
凡人肉眼矇昧，不識妖形，只要略施幻術、抖兩下符紙、噴一口硃砂水，哪怕披著獸皮、豎著尖耳，也能被捧上神壇，受香火供奉，啖血食祭品。
從前仙門坐鎮九州，門下弟子從不爭香火，丹道修士更是常年隱於山中，可縱是如此，也沒一隻妖敢明目張膽立廟塑像——怕的不是法力，是仙門那柄懸在頭頂、隨時落下的戒律之劍。
如今劍鞘已收，鎖鏈盡斷，這群蟄伏多年的妖魔，終於按捺不住，一個接一個跳將出來，爭先恐後登臺亮相。
“老人家。”
蘇荃伸手攔住一位頭纏黃巾的老漢：“敢問一句，滿城掛金、人人戴帶，這是在迎哪位神仙？”
“小哥是外鄉來的吧？”
老漢上下打量他一番，目光在他清俊面龐上多停了一瞬，才咧嘴笑道：“今兒可是大日子！”
“吞月大仙壽辰！廟會早開鑼了，趕過去還能領一碗熱騰騰的香火飯，運氣好，說不準還能得大祭司親賜的平安符呢！”
話音未落，老頭便急匆匆朝縣城中心奔去，步子邁得飛快，生怕去晚一步，福氣就被別人搶光了。
“吞月大仙？”