蘇荃輕笑搖頭：“若真君法劍在此，我尚可仗劍破障，硬生生劈開一條血路。”
“如今，只能以身為刃，搏這一線生機。可我輩修道之人，何曾懼過生死？縱為仙門魁首，這股子膽氣，也斷不會丟！”
“你守好大殿，等我回來。這些符陣，至少還能撐半炷香。若有東西從黑霧裡撲出來——別猶豫，符篆、法玉，全都給我用上！”
“弟子謹記！”張維深深垂首，肩膀繃得筆直。
望著他那張尚帶稚氣的臉，蘇荃無聲一嘆，袍袖輕揚——兩尊金甲神將轟然顯形，周身流光迸射，威勢迫人！
他身邊本有六尊太歲神將，但危急關頭，自保為先，故而只遣出兩尊。
“你們兩個，守住此地！”
“遵命！”神將齊聲應諾，分立棺槨左右，甲冑錚然。
張維只覺一股浩蕩威壓撲面而來，驚得倒抽一口冷氣，眼睛瞪得溜圓。
蘇荃不再多言，舌綻春雷，誦出真言：“天地玄宗，萬炁本根，廣修億劫，證吾神通！三界內外，唯道獨尊，體有金光，覆印吾身！”
一道金芒在他體表倏然掠過，快得幾乎無法捕捉。
這便是境界之差——張維念此咒，金光如瀑，耀目沖霄；
而蘇荃施來，無光無焰，斂鋒藏銳，可真正懂行的人，一眼便知：這才是金光神咒的至高火候！
“蘇師兄！”就在他足尖將觸未觸那片幽暗之際，張維突然揚聲喚道。
蘇荃腳步一頓：“有事？”
“此事落定，我龍虎一脈，欠蘇師兄一場天大的因果！”張維望著他筆直如松的背影，字字清晰，語氣沉得像壓著千鈞。
蘇荃連頭都未偏，只抬手隨意一擺，身形便倏然沒入濃墨般的黑暗裡。
他走後，大殿重歸死寂。
兩尊神將靜立如鑄，唯有周身神輝明滅起伏，似在呼吸。
張維盤坐於譜壇之上，眉宇緊鎖，半晌，一聲低嘆從唇間滑出，輕得幾乎散在空氣裡。
“唉……這方天地，終究不屬我。”
那黑暗薄得像一層水霧。
蘇荃甚至已繃緊神識，預備踏入後伸手不見五指、全憑魂火摸索——可一步跨過，眼前豁然鋪開的，竟是灼灼豔陽！
一輪赤日高懸，照得青石長街泛亮。行人摩肩接踵，吆喝聲、討價聲、孩童追逐聲混作一片；街邊攤販林立，竹筐裡堆著鮮瓜脆蔬，肉案上掛著紅白相間的豬腩，陶罐、布鞋、銅鏡、紙鳶……件件鮮活。
一輛馬車慢悠悠穿行其間，車輪碾過石板，吱呀作響，與市聲交織成一片煙火人間。
彷彿一腳踏進了另一個活生生的朝代！
個個有血有溫，有氣有神——在蘇荃感知中，無一例外，皆是真真切切的活人。
“這是……哪一處境地？”
雖無半分殺機撲面，他全身筋肉卻早已繃如弓弦，丹田內真炁翻湧奔騰，隨時能炸開一道驚雷。
太邪門了。
分明就是古世！
行人皆束髮垂髫，寬袍廣袖；酒旗招展處，是飛簷翹角的茶樓；朱門深巷間，是雕樑畫棟的宅邸——恍若時光驟然倒流數百年。
他斂息凝神，隨人流緩步前行。
景緻與紙人所呈畫面嚴絲合縫，唯獨此處喧鬧鼎沸，不見陰風捲來的人面。
路旁確有馬車停駐，可車廂空空，簾幕低垂，不見人影，亦無聲響。
這究竟是何用意？
正思忖間，前方忽起一陣騷動。
蘇荃眸光一斂，不動聲色撥開人群，悄然湊近，欲探個究竟。
“喂，諸位可聽說了？”一位鬚髮灰白的老者壓低嗓音，眼中閃著詭譎光：“今兒又有幾顆腦袋要落地！”
“死囚？”有人挑眉：“又犯了甚麼忌諱？”
“誰知道呢。”
另一人嗤笑，嘴角冷硬：“這年頭，想取人性命，還講甚麼罪不罪？”
“也是。”先前那人聳肩：“反正掉腦袋的，又不是我。”
“快些回去拾掇傢伙！”老者忽然壓聲催促：“錯過今日，下回不知猴年馬月！”
話音未落，四下人群已如潮水般退去。
“老丈。”蘇荃緩步上前，聲音平和：“敢問……拾掇甚麼？”
老人腳步猛地一頓，周遭眾人齊刷刷止步，數十道目光如針扎來，齊齊釘在他身上。
一圈人圍而不語，空氣彷彿凝滯。
蘇荃卻似渾然不覺，面上笑意未減半分，從容擋在老人身前。
“小哥，是頭一回來吧？”老人沒頭沒尾丟擲一句。
不等蘇荃開口，他已搖頭嘆息，目光掃過眾人：“非是老朽吝嗇，實話說——你若得了信，便有人斷了路。這事，早有定數。”
“這一遭，你且繞過去罷。等下次來了，自然就懂該備些甚麼。”
“這兒的人，都不容易。我既領著頭，總得一碗水端平。”
言罷，他再不看蘇荃一眼，側身一拐，徑直遠去。
其餘人神色各異，卻也陸續散開。不過片刻，長街清空，連路邊叫賣的小販都收攤掩門，走得乾乾淨淨。
轉眼之間，整條街便如紙人所繪那般，萬籟俱寂。
微風拂過，卻不見人臉飄蕩；馬車依舊空蕩，紋絲未動。
蘇荃眯起眼，環視四周，隨即邁開大步，朝長街盡頭堅定走去。
他篤定——答案，就在前方。
此處晝夜無常。
他越往前走，天光越沉。
本該驕陽當空，可半個時辰未到，日影悄然隱退，夜色無聲漫溢。一輪清冷銀月悄然浮升，傾灑下霜色般的光，靜靜鋪滿整條長街。
蘇荃抬眼一瞥，天上懸著的並非傳說中妖氛瀰漫的血月，只是一輪尋常銀盤，可那清輝灑落下來，卻透著股說不出的僵硬與滯澀。
越往深處走，街巷也漸漸活泛起來，人影開始密密匝匝地浮現。
可這些人臉上，全都浮著一層濃得化不開的墨色薄靄。蘇荃悄然催動法眼凝神細察——仍未能穿透那層霧障，卻驟然心頭一震：
陰神！
那霧氣質地、流轉之態，竟與陰神面門上纏繞的黑氣如出一轍！
莫非已入地府？
不像。
各大仙宗典籍裡對幽冥界域記載詳盡，茅山更有一位顏道勤長老坐鎮地府八司之一，執掌刑律。論起對地府的熟稔，除卻那些連古卷都未載錄的荒外鬼墟，蘇荃自認絕無第二人能出其右。
而地府之中，絕無這般所在！
雖面覆同源黑霧，這群“人”的氣息卻孱弱得可憐，皮囊之下，早已沒了半分活人氣韻——軀殼空蕩，陽氣斷絕，唯餘森森陰氣盤踞其中，分明就是一群遊蕩的孤魂野鬼。
且這些鬼物道行淺薄至極，最強者也不過陽世千年厲鬼的水準。