穩妥起見，他仍將六丁陰神中的玉女神將剝離己身，遣往任家鎮護鎮守。
六丁六甲十二太歲神將早已覺醒靈智，與真正天將無異。縱隔萬里，蘇荃仍可瞬息感知其情，以功德療傷、增威。
如今胡柒月、任婷婷皆在鎮中，任老爺也退居幕後，不再操持商鋪，安心養老。
少了許多牽掛。
那黑色符篆所繪地圖曲折漫長，換作常人需跋涉數月。
但對他而言，幾步便可抵達。
只是為掩人耳目，蘇荃還是與何奇修同行，放慢腳步，扮作兩名尋常煉精化氣的修士趕路。
途中，順手擒了一頭遊蕩殭屍。
看完祁守正的一生記憶，蘇荃對煉屍術早已瞭然於心。茅山本就藏有數部高階煉屍典籍，她觸類旁通，再加上深厚修為支撐，只掃了幾眼便徹底掌握。
真炁一催，瞬息之間便煉出一具巔峰銅甲屍，連形貌都雕琢成玄魁的模樣，毫無破綻。
一路同行，何奇修卻隱隱覺得不對勁。
眼前這位年輕的“仙人”，氣息總在悄然流轉。每經一處人間煙火，他總會駐足細察，有時甚至親自入局——
在茶樓扮說書先生，講些狐鬼精怪，賺幾枚銅錢；
為了一文兩文跟小販爭得面紅耳赤；
像極了那類下凡歷劫的謫仙，身陷紅塵，神遊世外。
四五日後，遠處山腳終於浮現一座村落，炊煙裊裊，雞犬相聞。
村中竟格外熱鬧，還未走近，空氣中已飄來濃郁酒肉香氣。蘇荃眉頭微動——這亂世年間，能餬口已是幸事，哪來的閒錢吃肉飲酒？
正疑惑間，兩人已策馬至村口。翻身下馬，那具殭屍披著黑斗篷，無聲尾隨其後。有蘇荃鎮壓，自不必飲血食人，單憑真炁便可封其兇性。
“道長留步！”一位老者迎上前來，滿臉笑意，“二位這是？”
在外人眼中，蘇荃早已化作一名面容冷峻、吊梢眼、薄唇緊抿的中年道士；唯有在何奇修看來，仍是那個風姿卓然的青年。
此刻，他不發一言，已然代入李道緣的身份。
何奇修會意，上前拱手：“我與師父雲遊四方，途經貴地，乾糧耗盡，天色將晚，可否容我師徒借宿一宿，討口飯吃？”
“好說好說！快請進！”老者毫不遲疑，熱情引路，還主動牽過馬韁，“二位道長隨我來！”
邊走邊聊，何奇修也摸清了底細：此村名為蘭昌，數百年前清軍入關時，一位姓蘭之人率族人避禍至此，安居山野，免遭戰火。後代感念其恩，遂以“蘭昌”為名，祈願家族興旺。
村子建得頗為齊整，紅磚綠瓦，圈欄裡豬羊成群，儼然一方樂土。
沿途村民紛紛立於門前張望，目光灼熱，笑意盈盈，看似淳樸，卻熱情得近乎詭異，令人脊背微涼。
何奇修心頭掠過一絲不安，卻又捉不住破綻。
“蘭村長。”他試探開口，“近來可有外人進村？”
老頭姓蘭，名喚蘭醒和，據說是初代先祖後裔，現任村長。
“不曾有。”蘭醒和搖頭，“咱們這兒偏得很，平日連個外人都見不著，野狼倒常來串門。要說外來客……你們可是這半年頭一撥。”
一直沉默的蘇荃忽然啟唇，聲音低不可聞，僅對何奇修傳音：“他們行事隱秘，又是鬼市這種機密集會，必會分頭潛行，路線各異。不到開市那日，誰也拿不到確切地點。”
這話旁人聽不見，只見那冷臉道士嘴唇輕動，無聲無息。
何奇修微微頷首，不再多問。
一行人緩步前行，途經一戶人家時，村長腳步忽地一頓。
蘇荃與何奇修同時側目。
這蘭昌村本就富得離譜——家家酒肉滿桌，宛如商賈雲集，可此地既無礦脈，又無手藝，錢財從何而來？
偏偏眼前這戶，灰牆破瓦，門扉歪斜，與其他人家格格不入，像是被刻意剔除在外的異類。
整座屋子不過是黃泥摻著竹篾糊出來的，屋頂蓋了層稻草，搖搖欲墜，瞧著連一場大雨都扛不住，風大點怕是都要散架。
大門倒是用了兩塊木板拼成，可早已被蟲蛀得千瘡百孔，腐朽不堪，只拿一根粗木棍斜插作栓，勉強算是個門的樣子。
“滿村富庶，怎麼偏有這麼一戶破落戶？”何奇修皺眉開口。
這小子眼力見兒極好，知道搶在前頭把上頭人想問的話先問了，這才得了祁守正兩年多的青眼，沒被扔去喂殭屍當點心。
“讓兩位道長笑話了。”蘭醒和輕嘆一聲，臉上毫不掩飾地露出嫌惡之色，“這一家子，純屬自作自受。”
“兩口人罷了，一個瞎眼的老孃，帶著兒子過活。”
“可那兒子狼心狗肺，甚麼東西都自己先吃個夠，剩下的殘渣才丟給老母。她若多吃一口，立刻就是一頓臭罵。每日給的那點食，只能吊命，人瘦得皮包骨，風吹就倒！”
“哼，這種畜生配享富貴？老天爺要是開眼，就該讓他窮到斷灶絕糧！”
何奇修本就孝順，自家也有老母在堂，一聽這話頓時怒火中燒，與蘭醒和同仇敵愾，義憤填膺。
唯有蘇荃沉默不語。
因為他方才分明看見——蘭醒和說話時，眼底掠過一絲異樣。
那光裡藏著甚麼？
一絲愧疚，一點不安，還夾著隱隱的得意？
這一路走來，蘇荃見過的陰私太多，人心裡的褶皺他一眼就能看穿。
當即心中警鈴微響：這村子，不對勁。
也對，能被邪道挑中當臨時落腳地的村落，能幹淨到哪兒去？
可怪就怪在，他一路察探，並未察覺任何死氣、邪氣。村中百姓看似尋常，也沒發生過大規模暴斃之事。
正思忖間，前方忽而出現一棟宅院。
雕樑畫棟，飛簷翹角，比起周圍那些土屋簡直是鶴立雞群。
“這便是老朽寒舍。”蘭醒和上前推開大門。
“寒舍？”何奇修掃了一眼庭院陳設，嗤笑搖頭，“你這‘草廬’未免太豪橫了些。”
蘭醒和尷尬一笑，也不辯解，只伸手虛引：“請進，請進。”
幾人剛在堂屋落座，蘭醒和便拱手告退，轉身登樓。
片刻後，沉重的腳步聲自樓梯傳來，一個龐然大物被他半扶半拖地帶了下來。
用“巨大”二字形容，一點都不誇張！
那是個胖得出奇的老婦人——
渾身肥肉如浪翻湧，行走間顫動不止；臉上的贅肉垂落下來，像鬍鬚一樣掛在下巴兩側；兩條手臂粗過常人大腿，整個人估摸著不下五六百斤，早已重得無法獨自行走！