鍾君周身泛起一層瑩潤白光，那是淨身神咒發動時的聖輝。
但若是退開兩步再看，那光竟泛出幽黑，與四周的黑暗渾然一體，連她自身的氣息都被悄然吞沒。
神咒能遮掩尋常聲響，可鍾君仍踮著腳尖，像貓兒般輕挪步伐，目光警覺地掃視左右。
“喂，你……你叫誇娥對吧？”她壓低嗓音，衝著袖口低語。
那道傳訊符正藏在衣袖深處。
“正是。”倉庫裡，誇娥盤膝而坐，聲音沉悶，只吐出一個字。
“你確定蘇道長真這麼說？讓我去鎮尾的茅草屋，找那個瘋老頭？”她望著兩側籠罩在血霧中的屋舍，心頭打鼓。
“沒錯。”回答依舊乾脆。
“那他有沒有說為甚麼？我幹嘛非得去？那老頭之前不是還說我早就死了嗎！”鍾君語氣發緊。
一半是怕，一半是不信——這突然冒出來的粗獷男聲，自稱是蘇道長的護衛，她怎麼敢輕易託付？
“未曾。”又是兩個字。
誇娥面無波瀾，鍾君卻快急出淚花。
她放下袖子，不經意一瞥，臉色瞬間慘白。
“啊——”
尖叫卡在喉嚨，她猛地抬手死死捂住嘴。
三步之外，一戶人家的窗框空蕩敞開。
窗前站著個焦屍，通體漆黑如炭，五官早已熔成一團，空洞的臉直勾勾朝外凝視。腐臭混著焦味撲鼻而來，暗紅血漿裹著焦油順身滑落，滴在地上發出細微的“吧嗒”聲。
鍾君幾乎失聲。
右手已探入包裹攥住一張符，舌尖微動，淨天地神咒即將出口。
其實真遇厲鬼也簡單——金光咒一開，普通一拳轟出，在蘇荃的真炁符加持下，百年厲鬼都得魂飛魄散。
可這是她頭回親眼撞見，還是面對面，距離不到幾步！
能忍住沒當場崩潰，已是極穩。
偏偏最後關頭，她硬生生掐斷了唸咒的念頭。
因為那焦屍……從始至終，一動未動。
她試著側移幾步。
焦屍依舊僵立原地，臉朝著前方，彷彿被釘死在那一刻。
“呼——”
鍾君如劫後餘生，靠著樹幹軟坐下去，大口喘息，胸口劇烈起伏。
伸手一摸後背，衣裳早已被冷汗浸透。
可緊接著，她面色再度煞白。
全鎮建築皆陷血霧之中——這意味著，每一間屋子裡，可能都藏著這樣的東西！
光是想象，頭皮已然炸裂。
此刻已無退路，只能信那粗獷之聲所言——此人真是蘇道長派來的。
心念一定，她咬牙撐起身子，繼續朝鎮尾走去。
但她未曾察覺。
樹冠深處，枝葉濃密處。
一具焦黑屍體倒掛其間，面目難辨，頭顱低垂，眼窩空洞，死死鎖住她的背影。
沒了商旅遊人，昔日喧鬧的甘田鎮驟然冷清。
蘇荃沒有隱匿行蹤，就這麼隨意走在街上，宛如飯後閒步。
鎮民們立於門前，茫然無措，幾個少女卻偷偷瞄著他，紅著臉竊笑私語。
“蘇公子還沒走啊？”
木從田忽然從二樓小樓走出，見到蘇荃略顯意外。
“怎麼，木鎮長盼我走？”蘇荃挑眉。
“哪能呢！豈有此理！”木從田連忙擺手陪笑：“您要願意，住十年八年我都歡喜不盡，怎會趕人？”
“只是怪了，剛才那些客商遊客，一個個都說家裡出事，收拾行李全跑了，好像咱們甘田鎮藏著吃人的妖魔似的。”
他滿臉困惑，不似偽裝。
“木鎮長。”蘇荃看著他蒼老的臉，忽而開口：“我想帶你去看樣東西。”
“哦？”
木從田眼中閃過一絲好奇：“蘇公子特地讓老朽過來，莫非是甚麼稀罕物？這趟可得好好瞧瞧。”
“也算不上甚麼稀奇。”
蘇荃已轉身，步履從容地朝鎮子盡頭走去，“不過是你們甘田鎮自己丟的東西。”
不多時。
那間破敗木屋，孤零零地蹲在小路盡頭，像一頭被遺忘的老獸。
木從田原本還帶著幾分期待的臉色，漸漸陰沉下來。
“蘇公子，到此為止吧。”他終於開口，聲音低沉，“再往前……是我們甘田鎮不願示人的瘡疤，外人不宜多看。”
“田旺廣？”蘇荃忽然回頭，眸光微閃。
“您……真見過他了？”木從田一怔，隨即苦笑搖頭，“唉，讓您見笑了。”
“田老爺子，曾是我們鎮上最年長的長輩，連我都要尊稱一聲‘老爺子’。”
“可七十年前那場大火之後，他整個人就變了。受了驚，落了病根，從此見人就吼、逢人就罵，瘋瘋癲癲。”
“好在他從不外出，常年把自己鎖在這破屋裡。我們也不忍下重手，只每日送飯探視，確保他還活著。”
“瘋病？”蘇荃輕笑一聲，眉宇間掠過一抹冷意，“怕不是瘋，是知道了一些不該知道的事，看見了些不該看的東西。”
話音未落，他人已邁步向前。
“欸！蘇公子——”
木從田連喚幾聲無果，只得拄著柺杖，咬牙跟上。
屋內昏暗如舊。
田旺廣仍蜷縮在角落，低頭啃著乾硬的餅糧。
見到蘇荃進來，他渾濁的眼中竟泛起一絲光亮。
可當目光掃到其後的木從田時，那點光亮瞬間熄滅，取而代之的是深入骨髓的恐懼。
“啊！！滾！都給我滾！！”
他尖叫著翻爬後退，抄起椅子擋在身前，像個被困的野獸。
但蘇荃敏銳地察覺到——
哪怕抖得不成樣子，老人也死死避開後門的方向。
因為門口，赫然是擺滿靈牌的祭壇。
“唉……老爺子……”木從田望著眼前一幕，滿目痛惜。
蘇荃卻不再多言，指尖輕彈，一道無形真炁拂過，田旺廣頭一歪，沉沉睡去。
七十年煎熬，這份痛苦，早已刻進骨血。
“我要你看的，就在裡面。”
蘇荃抬手，指向後門。
“後院？”木從田皺眉，“那兒確實有間屋子，不過是堆雜物的，能有甚麼玄機？”
“跟來便是。”
蘇荃腳步未停，人至門前，未曾觸碰，那銅鎖竟自行脫落，木門無聲向內開啟。
剎那間，塵灰撲面。
旋即一陣清風自外湧入，如被無形之手撥動，盡數散開，露出屋內真容。
沒有祭壇，沒有靈牌，連地底暗道的入口也消失無蹤！
只剩一間空蕩雜屋，角落堆滿蒙塵舊物，蛛網橫結，寂靜如死。
真炁探地，毫無異常。