三個月後，掌門召他至內殿，告知山下有狐妖為患，命他下山除妖。
張元明白，這是自己最後的考驗，一旦透過，就能正式成為真傳弟子。
手持掌門賜予的法寶，他終於體驗了一把騰雲駕霧的快感。
經過一番調查，張元發現那狐妖竟然就在在清河村附近，這讓他的心情變得十分沉重，連夜趕回故鄉，回到了自己曾住過的小屋。
然而，那簡陋的木屋卻已是空無一人，門窗緊閉，銅鎖上積滿了灰塵。
“你是……小張？”村長認出了他，驚訝地喊道。
很快，整個清河村沸騰起來，畢竟這可是從他們村走出去的仙人啊！
詢問過後，張元得知，在他離開去太虛仙門的半個月後，胡秀兒便離開了清河村，杳無音訊。
雖然心中焦急，但降妖除魔才是當務之急。於是，張元仔細打聽那隻狐妖的行蹤。
村長雖恐懼但也困惑，因為那狐妖確實是在清河村周圍活動，並且害了不少人，不過死去的好像都是些山賊和亂軍，村民們倒沒聽說誰受害。
但畢竟是妖怪，還是讓大家人心惶惶。
當晚，張元佈下了陷阱。
果然，不久便有一陣黑風襲來。
據說狐妖擅長勾魂攝魄，因此他特地從門中帶了一個能抵禦魅惑的法器面具。
一人一妖隨即展開了激戰。
狐妖身高數丈，法力強大，張元發現自己過於低估了對手，畢竟這是他第一次與妖魔交手。
即便有法劍在手，依舊不是狐妖的對手，被打得重傷，就連臉上的法器面具也在利爪之下破碎。
他苦笑一聲，體內真氣已然耗盡，今日怕是難逃此劫，只不知秀兒姐如今身在何處……
月光灑落，照亮了他的臉龐。
狐妖撲來，帶起一陣腥臭的氣息。
出乎意料的是，那狐妖突然停住了腳步，利爪距離張元頭部僅三寸之遙，卻沒有落下。
好機會！
張元用盡最後一絲力氣，雙手握緊劍柄向前一刺，法劍直入狐妖心臟。
法劍上刻滿了破邪斬妖的符文，無論對方多麼強大，這一擊必能致其於死地！
果然，狐妖發出一聲悲鳴，踉蹌幾步後倒在地上，再也無法動用任何法力。
終究是他贏了。
張元本想放聲大笑幾聲，但此刻體力透支，只能瞪著倒在地上的狐妖。
狐妖巨大的身軀在月光下逐漸縮小，最終竟化作一個女子的模樣，穿著一身粗布衣裳，面容清麗如空谷幽蘭，只是胸口被鮮血染紅。
“秀……秀兒姐？”張元愣住了。
..
太虛仙門。
掌門怒不可遏，看著跪在大殿中的張元，痛心疾首地斥責道：“你天賦異稟，若能潛心修煉，將來有望登臨天仙大道。這次任務你也完成得很好，只要乖乖回來，我便會封你為真傳弟子，收你為徒，傳授仙經。”
“你……你現在居然要求我出手，還要用我們仙門珍貴的丹藥去救一隻妖魔？你把太虛仙門當成甚麼了？”
在這個時代，仙門與妖魔勢不兩立，經常爆發衝突。
“懇請師尊出手！”張元沒有解釋，依然重複著同一句話。
這樣的對話已經持續了很久。
掌門看著他，怒極反笑，點頭道：“好！好！”
“你要我救一頭妖魔？也可以。”
“只要你退出太虛仙門，將一身法術全部留在這裡，以凡人的身份離開，我就救她！”
張元猛地抬起頭，眼中閃爍著激動的光芒。
“不行！”有長老看出他的心思，急忙喝止道：“張元！不要衝動！”
張元卻已開口：“多謝師尊成全！”
回頭望著山上雄偉的道觀，張元的目光中滿是感慨。
曾經苦苦追求仙道，如今卻是親手放棄了仙途。
“你不應該這樣的。”胡秀兒站在他身邊，身體已經完全恢復：“帶我回到仙門吧，我已經活了千年，其實已經很滿足了。你帶著我去領功，接受真傳之位。”
張元轉過身來，堅決地搖了搖頭。
忽然笑了笑：“秀兒姐，我本打算修煉成仙後保護你，現在看來只能像小時候那樣，依靠你來保護我了。”
胡秀兒也笑了，眼中滿是溫柔：“嗯，以後就由姐姐來守護你，就像我們小時候一樣。”
兩人並肩下山，踏入這個充滿紅塵的世界。
知道了她的身份，胡秀兒不再掩飾，很快幫張元積攢了一些財富，並送他進京趕考。最終，張元成功中了狀元，之後幾十年官運亨通，甚至差點成為宰相。
終於，在七十歲那年，張元辭官回鄉，回到了清河村。他放棄了豪宅和金銀財寶，重新住進了曾經那個簡陋的小木屋，彷彿時光倒流了幾十年。
只是此時的張元已經年邁，而胡秀兒依然保持著二十多歲的模樣，容顏未改。
實際上，胡秀兒多次想要去仙門偷取丹藥，延長張元的壽命，但每次都被他阻止。張元曾在仙門待過一段時間，深知以胡秀兒化形境的實力，也就是相當於人類修士煉氣化神的境界，去仙門偷盜無疑是在自尋死路。
又過了五年。
張元的大限之日終於來臨。
他躺在床上，眼神渾濁，幾乎看不清東西，但他能感受到胡秀兒緊緊握著他的手。
“秀兒姐……你還記得我曾經與你說過的那個夢嗎？”張元突然笑了起來。
“當然記得。”胡秀兒擦了擦眼淚，“這都快六十年了，你還做那個夢？”
張元喘了口氣，緩緩搖頭：“或許……我知道那個夢到底是甚麼了。”
死亡的氣息從他身上升起，已是油盡燈枯。
就在這時，屋裡突然亮起了一道白光，其中浮現出一個道士的身影。
“周師兄？”張元勉強睜開眼睛，喊了一聲。
道士正是之前帶他進入太虛仙門的周通。
周通看著床上的張元，眼神複雜，長嘆一聲：“痴兒。”
“七十五年的陪伴，這段因果也應該了結了吧？”
“掌門說再給你一次機會，與這狐妖斷絕因果，便可將你帶回太虛仙門，讓你返老還童，繼續傳授你仙經，收你為真傳！”
胡秀兒猛然抬起頭，臉上露出驚喜的神色。
她看著周通故意放在床邊的法劍，突然伸手過去，似乎想要拿過來。然而手剛伸到一半，就被張元死死抓住。