幽暗深處傳來一道沙啞陰冷的聲音，像是從地底爬出的亡靈在低語：“看來那個來自龍虎山的道士，倒真有幾分手段。”
“呵，可惜啊……”那聲音繼續響起，帶著譏誚，“龍虎山捨本逐末，執著於甚麼‘炁’道研究，如今門中竟無一人踏入丹道之境。”
“仙符不可輕啟，老天師又脫不開身，鎮守天師府不得擅離——這般局面，我又何懼之有？”
顯然，這存在對玄門格局瞭如指掌，並非山野間誕生的尋常妖物。
“司城。”
它忽然開口呼喚，聲線卻驟然一變，不再刺耳難聽，反而化作一名女子的嗓音，婉轉柔媚，如絲如縷。
那一聲輕喚，彷彿春夜裡海棠綻放時的嘆息，勾人心魄，足以讓聽者神魂顛倒，意亂情迷。
片刻之後，外頭便傳來了急促的腳步聲。
一個身著軍閥大帥制服、身形枯槁的男人匆匆趕到地下室門前，隔著厚重石門低聲問道：“朱娘，是你叫我嗎？你還好嗎？”
“司城，我交給你的陰兵……全沒了。”
“甚麼？”
羅司城渾身一震，臉色瞬間慘白：“那龍虎山的小道士，竟能做到這種地步？你不是說這次萬無一失麼？”
門內傳出一聲帶著委屈與哀怨的輕語：“司城……你在怪我嗎？對不起……我……”
“我沒有怪你！”
聽到那幾近抽泣的嗓音，羅司城心頭猛地揪緊，急忙辯解：“我是恨那個該死的道士！”
“朱娘，不如我們先暫避鋒芒，等養精蓄銳後再捲土重來，對付伍勇豪和那個道士也不遲。”
“我知道你是為我著想……”門後的聲音再度響起，溫柔似水，情意綿綿：“我只是想幫你罷了。
助你執掌中原江山，然後……由你親手為我戴上鳳冠，許我一世姻緣。”
“朱娘！我……我……”
羅司城激動得面龐通紅，在門前來回踱步，雙手止不住顫抖：“你放心！他日我若登臨天下，定將整個中原作聘禮，捧到你面前！”
“嗯。”門後的回應輕柔而篤定：“不過，不必退走。”
“滿城皆是血食，我的修為只差最後一步便可破劫化形。
一旦成就人形，區區一個年輕道士，翻不起風浪。”
“好！太好了！”羅司城連連點頭，眼巴巴盯著石門，恨不得穿牆而入：“朱娘，我……”
話未說完，卻被門內聲音輕輕截斷：“司城，我現在必須閉關凝神，衝擊關竅。”
“好好好，你專心修行！”
縱然滿心不捨，他也只能強壓情緒，轉身離去前還不住叮囑：“若有任何需要，千萬記得喚我一聲。”
待腳步聲徹底遠去，石門之內，那八隻猩紅的眼睛緩緩眯起，透出殘忍與譏笑。
“一統中原？”
它低聲嗤笑，聲音再無半分柔情，只剩森然寒意：“也只有你這種蠢貨才會信這種夢話。”
“現在不過是小規模作亂，尚不驚動正道高層。
若我真的公然出手攪動大戰局……怕是仙門裡的真人坐不住，親自提劍下山來斬我了！”
“哼，這個廢物，我幫他贏了這麼多仗，可他身上那點將星氣運還是稀薄得可憐。
早知如此，當初或許真該選伍勇豪當棋子。”
黑霧已然散盡，但原野之上陰煞之氣仍未完全消退，寒風裹挾著雪粒，刺骨冰冷，直鑽衣領，滲入骨髓。
幸而張之維及時出手，配合其餘幾位道士，在每一名士兵身上貼下護體符籙，才使他們免受陰氣侵蝕，保住性命。
那座巍峨巨城早已不見蹤影，隨著邪氛退去，天地歸於寂靜，唯有一人靜立原地——蘇荃。
她依舊穿著素淨道袍，神色安然，眉目間不見波瀾，彷彿剛才那漫天鎖鏈、萬鬼哭嚎、酆都現世的一切，不過是虛幻一場，隨風而逝。
唯有遠處橫七豎八躺著的數千昏迷士兵，默默訴說著這場惡戰的真實與慘烈。
在伍勇豪的排程下，一眾士兵的武器盡數被繳，雙手也被粗繩牢牢捆住。
“蘇仙師！”
方才那一幕深深震撼了伍勇豪，此刻他對蘇荃的態度已然截然不同，躬身行禮，語氣滿是敬畏：“先前是我有眼無珠，未能識得真仙臨凡，多有冒犯，萬望恕罪！”
“不必多禮。”
蘇荃輕輕抬手，唇角微揚，語氣溫和：“我本閒雲野鶴之輩，向來不拘俗世規矩，談不上甚麼怠慢。”
伍勇豪心頭一鬆，如釋重負：“那就好，那就好……”
他頓了頓，欲言又止，目光小心翼翼地落在蘇荃臉上，似有話想問。
一旁的張之維看在眼裡，替他開口道：“蘇師兄。”
“陰屍已除，邪氣潰散，不如趁勢追擊，直入敵巢，將那幕後妖魔徹底剷除，如何？”
“不必。”蘇荃淡淡掃了他一眼，“你隨大帥返回廣升城即可。
那妖首的人頭，我去取來便是，之後自會與你們匯合。”
“正好我也需前往龍虎山辦些要事，若你不急，咱們途中或可結伴而行。”
話音未落，他腳步輕移，足下一踏，頓時清風捲起衣袂，身影化作一道銀光破空而去，只餘天邊一抹淡痕，轉瞬消逝於雲海之間。
“這……”
伍勇豪仰望著天空中漸漸散去的流影，嘴唇動了動，終究沒說出一個字。
“回吧。”
張之維輕嘆一聲，看出了他的怔忡，“大帥，其實您也不必太過介懷。”
“像蘇師兄那樣的人物，哪怕在整個玄門之中，也是百年難遇，甚至堪稱空前絕後。”
“他被尊為千年一出的奇才，幾乎所有大宗門的大真人皆視其為末法時代最有可能證得天仙果位之人。”
“別說您了，就連我這個同門師弟，見了他也唯有仰望之念。”
說到此處，張之維語氣低沉，眼中掠過一絲複雜。
蘇荃就像這黯淡時代的朝陽，一人照亮了整個修行界的前路。
而他們這些同輩修士，則如同夜林中的微火，在烈日面前，黯然失色。
能與這樣的人同行一世，是莫大的榮幸——見證一位天仙的崛起。
可也正因如此，才更顯悲涼。
相比之下，自己彷彿天生便與大道無緣，縱然苦修多年，也不過是徒勞掙扎。
“啊？”伍勇豪這才從思緒中驚醒，“照你這麼說，他……”
“伍大帥。”張之維打斷道，“關於蘇師兄的事，您畢竟不在玄門之中，有些隱秘我不能多言。
仙凡有界，知曉太多，未必是福。”
“還請您體諒。”
這話確屬實情。
他曾見過太多凡人，原本錦衣玉食，權勢加身，活得逍遙自在。
可一旦窺見玄門斗法、騰雲駕霧之景，心便亂了。
從此世間榮華如糞土，一心只想求道飛昇。
奈何年歲已高，根骨平庸，資質盡廢，終其一生困於門檻之外，蹉跎至死。
如今中原戰火連綿，百姓流離，伍勇豪算是軍閥中少有的仁厚之人，治下百姓尚能安居。
張之維不願因一句多言，毀了他這一方安寧。
“我明白。”