一路觀察下來，此人周身毫無陰穢邪氣，反而充盈著一股浩然正氣——那是正宗仙門道法所凝練的真炁，宛如烈陽當空，刺得他法眼隱隱作痛。
法眼，並非誰獨有；凡踏入煉炁之境的丹修，皆可開啟此識。
但蘇荃的真炁太過雄渾，使得他的法眼也隨之異變，遠超常人所能及。
“草蘆居士呢？”
明真朝她身後望去，未見那熟悉身影，眉宇間掠過一絲憂慮。
“他另有要務，已先一步返回全真，沒能入山。”
明真聽罷，心頭一陣悵然，卻又悄然鬆了口氣，連聲道：“也好……也好，至少不必跟著我們送命。”
一直沉默旁觀的四目終於忍不住開口：“蘇真傳，你是怎麼進來的？”
蘇荃轉頭望向他，眸底閃過一抹難以察覺的歉意，聲音低了幾分：“鬼王山所在，實則就在邙山境內。
而邙山自古由鄒家鎮守，我是借了他們的船才得以通行。”
“借船？”四目怔住，“那日黃泉之上駛過的神舟……”
“正是我和鄒家人同行。”
此時蘇荃已走到二人身邊，繼續說道：“至於我為何能出現在洞中，則多虧楚江王暗中相助。”
楚江王！
四目與明真互視一眼，皆從對方眼中讀出了震驚與不安。
修行之人，豈會不知地府十殿閻君之名？
不等他們追問，蘇荃便主動解釋：“這鬼王山，本就是楚江王掌管的一處活地獄所化，共分十六座峰巒，每一座都是一座獨立的小獄。”
“你們二人，其實從未真正離開過同一座小地獄。”
這話落下，四目滿臉驚愕，明真卻只是輕輕一嘆。
其實在心中，他早已察覺異樣。
雖然每次穿行的鬼巢各不相同，但走出之後所登上的山勢、洞窟，竟無一例外地如出一轍。
他不敢深想，只當是此處地形本就如此單調刻板。
“蘇真傳……”明真嗓音微顫，似有遲疑。
蘇荃看透了他的心緒，直接道：“不必擔心，我此次前來，就是為了帶你們離開。”
四目頓時激動起來：“我就知道！掌門大真人絕不會棄我們於不顧！”
唯有明真神色黯然。
二十多年杳無音訊，全真教始終無人現身，顯然早已將他遺忘。
三人各自心事翻湧之際，遠處忽然傳來一聲沉悶雷響。
隨即，大片黑雲翻滾而來，頃刻遮蔽天幕，四周陷入濃稠如墨的黑暗。
陰風驟起，嗚咽之聲四起，彷彿無數亡魂在耳邊哭泣哀嚎。
明真臉色驟變：“快走！立刻下山！時間不多了！若再不撤離，山上將會發生可怕的變化！”
話音未落，他已率先奔出。
蘇荃略一蹙眉，旋即拉起四目緊隨其後。
不多時，連同誇娥在內，四人齊齊衝下高崖。
臨去前，蘇荃回首一瞥——
整座鬼王山已被黑霧吞沒，而在他們剛才停留之處，影影綽綽立著幾道人形。
她運起法眼細看，也只能勉強辨認出輪廓，那四道身影竟與他們四人極為相似。
此刻正微微垂首，目光森冷地望向這邊。
那眼神裡，滿含怨毒，似有不共戴天之恨。
蘇荃眉頭緊鎖，再凝神時，那些身影卻已消失不見。
“明真前輩。”她回身問道，“每當黑暗籠罩鬼王山之後，山上究竟會發生甚麼？”
明真長嘆一聲，望著身後漆黑如淵的山體，語氣充滿忌憚：“我也不甚清楚……但早年曾有一次，幾位同門未能及時撤離。”
“後來呢？”
“然後呢？”明真嘴角扯出一絲苦笑，“沒有後續了，他們就這樣憑空沒了，連點影子都沒留下。”
蘇荃沒作聲，視線卻已投向遠處。
前方，一個孤立的小村安靜地臥在平原中央，荒涼得不像話。
依稀能看到，村中似有模糊的人影來回走動，可又看不真切。
“那就是鬼巢。”
四目指著那村落，聲音微微發顫：“每一次進鬼巢，都是不同的劫難。
要不是有人皮帶路，恐怕我和明真前輩早就不知道死過幾回了。”
一旁的明真面色沉重。
因為他清楚——上一次他們經歷的，正是這樣一個小山村！
場景重現，可裡面的變數絕不會重複，反而會愈發兇險。
如今又失了人皮的指引，簡直是屋漏偏逢連夜雨。
“那張人皮呢？”蘇荃神色平靜，語氣未起波瀾。
“在這兒。”
四目趕緊從懷裡掏出來，攤在掌心，望著上面空白一片，不禁嘆氣：“早知如此，當初就該答應它的條件……現在它乾脆甚麼都不說了。”
明真隨即低聲將那要求講了一遍。
“用自己的血當墨，寫下生辰八字？”蘇荃盯著那塊靜靜躺在掌中的皮，忽然冷笑，“看來你也不甘心困在這鬼王山裡，是想借人身重活吧？”
這東西圖謀的是奪舍。
它和那些尋常遊魂不同，不是單純的魂靈，而是從這張皮上滋生而出的意識。
離不得本體，自然不能隨意附身。
想要佔據活人軀殼，就得費盡心思鑽空子。
明真是丹道修行者，體內真炁流轉不息，外邪難侵，它根本近不了身。
於是，便把主意打到了修外法、根基稍弱的四目頭上。
“奪舍？！”
聽完解釋，四目後背頓時冒出一層冷汗，心頭一陣發寒。
“難怪它先前莫名其妙出現在我衣兜裡，還一次次幫我們脫險……原來根本不是好心，跟那些陰祟是一路貨色！”
他越說越怒，揚手就要把那張皮扔出去。
可蘇荃突然出手，一把扣住他的手腕，順勢將人皮拿了過去。
“蘇師弟，小心！”四目急聲道，“這玩意邪得很，不如直接丟進鬼王山深處，讓它們自相殘殺去！”
蘇荃擺了擺手，示意無妨，目光卻落回手中那片皮上，低聲說道：“你既然能引路，想必也知道這些鬼巢的來歷。”
人皮毫無動靜。
蘇荃冷笑一聲，忽然抽出腰間真君法劍，劍鋒輕輕壓在皮面上，只消再一分力，便可將其斬為兩截。
就在明真與四目震驚注視下，那張原本死寂的皮竟開始輕微顫抖，彷彿有了畏懼之意。