蘇荃立於殿中，目光掃過畫面，不禁低聲讚歎：“倒是條可行之路。”
一幅畫面中，是四目與明真在山洞中爭執；另一幅，則是鄒家眾人正在密議，佈局儼然，如同兩隻暗中對峙的猛獸。
“真傳可還滿意？”楚江王端坐王座，唇角微揚，淡淡開口。
“尚可。”
蘇荃語氣平靜，僅微微頷首。
他對這位閻君並無多少敬意，並非出於傲慢，而是因他此刻所代表的身份——茅山宗。
在修真界，茅山乃千年大宗，門中祖師曾登臨天闕，位列仙班。
相較之下，地府一位閻君，即便權柄再重，在他眼中也不過是一方守土之神罷了。
他的視線在鄒家族人身上停留良久，眸底悄然掠過一抹寒光。
從前無知無覺，各自行事，彼此井水不犯河水，倒也能相安無事。
可如今，他欲斬斷因果宿業，就必須集齊楚江王遺落的殘軀。
而鄒家的目的，卻是借鄒秋禮之身，令楚江王重生，繼而徹底掌控其神識，成為家族私有的護法傀儡。
此仇此局，註定無法調和，終有一戰！
與此同時，王座上的楚江王亦神色冷峻，眼中殺機隱現。
“先尋鄒家，還是先見四目？”
蘇荃並未回頭，凝視著兩幅畫面沉默片刻，終是開口：“先去見四目師兄。”
並非出於關切，而是權衡利弊後的抉擇。
眼下正面硬撼鄒家……他還真沒有十足把握。
真君法劍固然鋒銳無匹，可鄒家傳承千年，祖上有天仙臨世，底蘊深不可測，誰曉得他們暗中藏著多少禁忌手段？
與其貿然開戰，不如趁此機會先行掃除幾座鬼王山，為楚江王奪回部分軀體，待其實力逐步恢復，再合力清算舊賬。
畢竟，他們與鄒家終將對立，眼下短暫聯手，合情合理。
楚江王雖為幽冥之主，但曾與茅山歷代祖師立下血契，尚屬可信之人。
“也好，謹慎些總是沒錯。”楚江王顯然明白他的用意，頷首道：“三日之後便是進入鬼巢的時機，屆時由老夫親自護送真傳入內，如何？”
“那就勞煩歷公了。”
四目與明真，每一次闖蕩都是在生死邊緣掙扎求存，全靠命硬才得以活下來。
他們從未有過餘力去探尋其他隱秘，自然也未曾發現過那傳說中的屍體。
所以兩人雖自認一路前行，實則不過是困於一方小地獄之中，迴圈往復，始終未能真正脫出。
鬼王山共十六峰，皆是由活大地獄所化的十六處小獄演變而來。
這三天裡，楚江王與蘇荃談了不少往事。
身為地府閻君，他對許多上古秘辛也略有耳聞。
茅山所藏的確更為深遠，但諸多真相併未落於典籍，而蘇荃每次拜見紫霄，話題多圍繞修行精進，極少追問這些陳年舊事。
因此這一番交談，倒是讓他心中積攢了不少新知。
只是每當觸及某些關鍵之處，楚江王便閉口不言，神色諱莫如深。
三日光陰，倏忽即逝。
山洞深處。
望著那再無半點反應的人皮，四目輕嘆一聲：“看來這一次，是真的沒有線索了。”
“走吧。”
明真面上也掠過一絲失落，但轉瞬之間眼神便恢復堅定：“我輩修道之人，逆天而行，求的是超脫自在。
縱使葬身於此，也不能被一件邪物牽著鼻子走。”
“多謝前輩提點！”
四目似是釋然，拱手一禮後，隨手將人皮塞進袖中，轉身跟在明真身後朝外走去。
就在此刻——
一道聲音突兀地從洞中傳來，令四目腳步猛然頓住。
“四目師兄，別來無恙。”
四目的身子僵住了。
他渾身微顫，想回頭，卻又不敢回頭。
被困鬼王山這些日子，不止一次有邪祟幻化成蘇荃或草蘆的模樣，企圖誘騙他二人出洞。
若非明真屢次警覺提醒，他恐怕早已形神俱滅。
此刻走在前頭的明真亦是臉色驟變，體內真炁翻湧，雙手已悄然結印，同時頻頻向四目遞眼色，示意他速速離開。
眼下時限已至，此地已無法久留。
可避禍之所並非僅此山洞一處——還有那鬼巢！
雖同樣兇險萬分，但至少有跡可循。
只要摸清其中規律，尚有一線生機。
而那些遊蕩山間的邪祟卻截然不同，出手毫無章法，實力更是遠超煉氣化神之境，根本不是他們能抗衡的存在！
然而讓明真心急如焚的是，四目竟罕見地站在原地不動，目光死死盯著那個漸行漸近的身影，臉上竟浮現出難以掩飾的激動。
是真的！
四目心中忽然湧起一股確信——
這次來的蘇荃，是真正的蘇荃！
這鬼王山中，每入一次鬼巢，都如同押上性命賭一場。
既然都是賭，何不搏這一回？
更何況此時人皮失效，正是他心神最脆弱之時。
腳步聲迴盪在石壁之間，那人影逐漸清晰。
面容俊逸得近乎不似凡人，唇角微揚，帶著一抹淡然笑意。
右手垂落身側，握著一柄古意斑駁的玉劍，白衣隨步輕揚，舉手投足間透出一股難以言喻的清逸之氣。
其身後緊隨一名披獸皮、束長髮的巨漢，身高近丈，肌肉虯結，裸露的胸膛上盤踞著兩條金鱗蛟龍紋身。
尚未靠近，那股威壓便如山嶽傾軋而來，令人窒息。
連明真也為之怔住。
二十多年來，他與山中邪物交手無數，對其氣息早已熟稔於心。
眼前這青年……的確不像邪祟所化。
即便如此，他仍不敢掉以輕心，一把將四目拽至身後，張口吐納，一道白芒凝成光劍握於掌中，直指來人：“站住！”
蘇荃的腳步微微一頓，目光從四目身上移開，落在明真臉上：“明真前輩？”
“你是何人？”明真眉頭緊鎖。
翻遍記憶，他也從未見過這般模樣的年輕人。
“果然……”他低語一聲，神色複雜。
蘇荃輕笑出聲，語氣淡然：“我姓蘇，名字叫荃，是茅山一脈的嫡傳弟子，師承紫霄大真人。”
“早年曾與草蘆居士有過幾面之緣，他始終掛念你安危，幾次想親自來鬼王山將你救出。”
“茅山？嫡傳？紫霄門下？”
明真低聲重複著，神情微動。
這三個詞中的任何一個，對他而言都重若千鈞。
而此刻，他對蘇荃的身份也多了幾分確信。