十殿閻王，各鎮一重大獄；每一重又細分十六層，合為百六十獄。
“我殘存的十六具屍身，就分別埋在這十六處小地獄之中。
等你將它們盡數尋回、拼合完整，方可持劍斬斷你我之間的因果羈絆。
那時，我許諾的好處，自會顯現。”
他此刻的笑容透著幾分神秘：“放心，是真正的大機緣，至少以你如今處境而言，堪稱至關重要。”
“所以，我一路闖到這裡，就是為了聽你講這番話？”
蘇荃眉頭微蹙，聲音冷了幾分。
說實話，心頭的確燃起了一絲怒意。
厲公似乎察覺到了他周身漸起的壓迫氣息，收斂笑意，抬手從袖中取出一枚漆黑的令牌，輕輕放在桌面上：“當然不止。”
“拿去吧。
等因果了結之日，你想知道的一切，皆藏於此物之中。”
那令牌質樸無紋，兩面平滑，不見銘文。
可蘇荃一眼認出——正是此前周瑩欣隨身攜帶的那一塊。
他的目光隨即轉向樹蔭下的少女，心中一動：既然楚江王本尊在此，或許能解開李家老宅背後的隱秘。
“那個女孩……”
“我不能說。”
然而厲公彷彿早料到他會問，搖頭打斷：“關於瑩欣的事，必須由你自己去探尋。”
“為何？”蘇荃眉心微攏。
厲公輕嘆一聲，指尖點了點頭頂上方：“她之前應該告訴過你，如今的酆都，並非由我掌控，而是被別的存在鳩佔鵲巢。”
“我現在，也不過是個躲藏之人罷了。”
“瑩欣的命運，與酆都城中的那個‘東西’息息相關。
若我多言洩露，便會驚動它。
你有真君法劍護身，又有誇娥之力庇佑，倒無需畏懼。
可我的殘魂仍寄居酆都境內，一旦被它察覺，必遭吞噬，萬劫不復。”
蘇荃聞言，不再追問。
轉而望向正在掃地做飯的兩位老人，低聲問道：“這二位是……”
“是她的祖父和祖母。”
厲公眼中掠過一抹哀憫，輕嘆道：“小姑娘生前受盡苦難，如今忘卻前塵，在這裡陪著父母雙親的魂魄安度冥途，也算是苦盡甘來。”
此刻的他，倒真像個看透世事、慈祥守家的老者，一點也看不出昔日主宰幽冥的威儀了。
按理說，身為地府閻王，本不該存有半分慈悲之情。
厲公話音未落，目光已掃過四周翻湧的暗霧，忽而低聲道：“時辰到了，你該動身了。”
蘇荃心中仍有諸多疑惑未曾問盡。
但他同樣察覺到，在頭頂之上——也就是酆都城的方向，一股狂戾陰邪的氣息正悄然復甦，如同沉睡的兇獸緩緩睜開了眼。
他緩緩起身，深深望了厲公一眼，隨即轉身離去。
身後濃霧翻卷，漸漸凝聚成一扇通往幽冥的大門。
待他的身影徹底沒入門中，厲公才閉上雙眼，一聲悠長嘆息在庭院間輕輕迴盪：“雲虛……但願你這一次，沒有看錯人。”
與此同時，樹影之下，周瑩欣滿臉驚恐，雙臂緊抱身體，蜷縮著微微顫抖，彷彿被無形寒意侵入骨髓。
她的祖父母守在一旁，魂體微光搖曳，臉上寫滿心疼與憂慮。
“厲公！”
老人急切地望向楚江王，“瑩欣又發作了！”
厲公起身，輕嘆一聲，伸出右手食指，點在少女眉心。
指尖黑芒一閃，一道符紋浮現空中，旋即沒入其額。
周瑩欣眼神一滯，身子軟倒，已然昏厥。
厲公凝視她漸趨稀薄的魂體，搖頭道：“撐不了多久了。”
兩位老人聞言雙雙跪地，聲音哽咽：“求您救救她吧，哪怕用我們的性命去換！”
厲公沉默片刻，終是嘆息：“我亦無力迴天。”
“如今只能寄望於那位蘇真傳。
若他真如雲虛所言那般天賦卓絕，或許還有一線生機。”
此刻，酆都城內。
哀嚎聲此起彼伏，無數遊魂驚慌逃竄。
而在它們身後，一道道漆黑如墨的觸鬚破空而出，迅速纏住逃亡的魂魄，直刺核心。
不過幾個呼吸，被貫穿的魂靈便被吸盡精氣，化作一縷黑煙散去；而那些觸手則蠕動著，繼續搜尋下一個獵物。
若從高空俯瞰，可見這些觸鬚密佈街巷，宛如蛛網覆蓋整座鬼城。
所有觸手的源頭，皆匯聚於一座巨大的黑色繭狀物。
每一隻魂魄消亡後，其殘餘之力都被牽引至此，滋養其中之物。
繭中隱約可見人形輪廓，不斷扭動掙扎，似欲破繭而出……
就在這詭異之時，那座巍峨的酆都城竟無聲無息地消失不見。
舉目四望，再無黑霧繚繞，唯有一片空曠荒原延展至天際。
眼前正是李家老宅。
蘇荃屏息靜神，感知宅院內外一片平靜，並無異樣察覺他歸來。
客房小樓裡，他早已留下一枚紙人替身，維持著他仍在休憩的假象。
天色尚早。
酆都之中時間流轉本就與外界不同。
他並未急於返回宅子，而是辨明方向，身形一晃，化作風影疾馳而去。
百餘里路程轉瞬即至。
那座偏僻院落再次出現在眼前。
蘇荃立於門外，側耳傾聽，確認院中毫無動靜後，才謹慎推開大門，悄然步入。
那口漆黑棺材依舊靜靜橫臥在木架之上，位置分毫未變。
這本不合常理。
據李通瑞與陳芸彩所述，每逢夜深，平原上瀰漫的黑霧與出沒的邪物，皆與此女魂魄有關。
也就是說，即便施以封魂咒、釘下鎮魂釘，也無法徹底壓制其怨念。
入夜之後，屍身必生異動，棺槨亦會移位。
然而，自進入酆都一行後，蘇荃的認知已然動搖。
周瑩欣的魂魄分明已被楚江王收走，這具軀殼應是無主之屍——那夜晚的異象又是何人所致？
黑霧確係楚江王所引，可如今霧散之後，荒原之上反而湧現出更多邪祟，有些甚至連他開啟法眼都無法窺清真身。
這一路，他是收斂全身氣息，仗著真君法劍隱隱散發的威壓，才得以安然抵達此處。
夜風拂過，幾張黃紙飄然落地，瞬間化作兩名紙人，雙手抵住棺蓋，緩緩推動。
蒼白麵容在月光下逐漸顯露，額頭中央，一枚鎮魂釘泛著森冷幽光。
蘇荃蹲下身，指尖凝聚一絲真炁，輕輕觸碰釘尾。
“起。”
一聲低語落下，鐵釘無聲離體，被緩緩拔出。
接下來，依舊依樣而行，釘在屍身四肢上的鎮魂釘也被逐一拔除。
就連棺蓋上鐫刻的封魂符文，也被盡數抹去，不留痕跡。
“果然如此……”
此刻，在法眼的窺視下，那具屍身再無遮掩。
沒有魂魄！一絲一縷都未曾殘存。
然而，卻有一股異樣的波動自其體內不斷滲出，如同暗流般汩汩湧動，最終蔓延至整片荒原。
無形無質，卻真實可感——正是這股氣息，催生了那些遊蕩的邪物。
“連魂都沒有，鎮魂釘也好，封魂咒也罷，自然形同虛設。”