蘇荃冷冷望著它，“我從未答應。”
進入心臟？
荒謬至極！
別說是一頭來路不明的邪物，哪怕是一位師門尊長提出如此要求，她也絕不可能應允。
即便以她如今的修為，失心不死，可心竅乃神識根本，豈容外物寄居？
黑繭沉默著，漆黑的瞳孔卻始終鎖定在蘇荃身上，未曾偏移分毫。
它體內湧動的戰意如潮水般翻騰，幾乎要撕裂那層厚重的黑暗外殼，連帶著身後漫山遍野的邪物也發出壓抑而低沉的嗚咽，彷彿群獸在暗夜中躁動。
然而，它終究沒有出手。
或許是忌憚誇娥巨人的威壓，又或許手中握有更深的算計——誰也看不透它那幽邃如淵的心思。
片刻後，那股迫人的煞氣緩緩退去，如同潮水回流，最終連同那張扭曲的人形面容，一併被重新吞入黑繭深處。
四周無數觸鬚輕輕擺動，整座楚江王府如同活物般緩緩後撤，向著遠方隱去。
唯有斷續飄來的低語，隨陰風滲入耳際：“你……總有一天會需要我……”
“我……會等著……等你親自來找我……”
彷彿天地之暗皆由它而生。
當那座被黑影盤踞的府邸徹底消失在視野盡頭，籠罩整片荒原的濃黑夜幕也開始悄然潰散，天邊浮起一層朦朧微光。
可這光，並非日出。
此地從無太陽。
光芒來得詭異莫名，蘇荃曾仔細觀察過，天上不見星月，也不見旭日初昇，晨曦降臨之時，更未感應到半縷先天純陽之氣。
這裡充斥的，唯有一望無際的陰寒與凶煞！
對修習丹道之人而言，此處近乎絕境——靈氣難以自生，若強行從外界吸納，極易引邪入體，汙染神魂，輕則心性迷失，重則徹底癲狂，永困於鬼王山的迷障之中。
所幸蘇荃身懷太歲再生之能，可借功德之力，透過系統源源不斷地轉化靈氣補益自身。
但這份便利也有極限：一旦體內靈氣飽和，便無法再以功德兌換。
因此，在天地靈機枯竭的時代，單靠功德已無法繼續修行。
唯一的出路，仍是集齊五行靈根。
“主公？”
“該回去了。”
蘇荃仰首望著天穹上漸次消散的黑暗，手腕輕抖，玉劍歸入儲物空間。
他伸出手掌，朝誇娥示意。
誇娥點頭會意，單膝跪地行禮，周身光芒一閃，身形驟縮，化作一隻巴掌大小的紙人，落入蘇荃掌心，旋即隱沒不見。
此時李家宅院依舊沉寂無聲，彷彿夜還未盡，那些潛伏的存在仍未甦醒。
這正合蘇荃心意。
小樓靜謐如墓，他跨過門檻時，順手彈出一縷真炁。
地面微光閃現，一道符印悄然浮現。
見符文依舊完整無損，蘇荃緊繃的心神這才微微鬆弛。
他順手合上門扉，盤坐在客廳中央，靜候黎明真正降臨。
這座大宅不像居所，毫無煙火氣息，亦不見一絲溫情，反倒像一臺冰冷運轉的機械，秩序井然，卻又死寂得令人窒息。
直到天邊最後一抹黑暗褪盡，宅中所有人幾乎在同一剎那睜開雙眼——閣樓之上，蘇荃也隨之睜開了眼。
他捕捉到了。
就在眾人睜眼的一瞬，一股極細微、卻真實存在的聯絡，從他們身上延伸而出，牢牢系在這座宅院之上。
他們不是主人，而是傀儡——這座宅子的提線木偶！
結合昨夜種種異象……這座宅院，恐怕早已有了生命！
雖不知它是以何種方式存活，也無法斷定其是否屬於邪祟，但蘇荃心中已然警鈴高懸。
不久，門外傳來腳步聲，一個小廝敲了敲門：“蘇先生？”
“來了。”
門開，蘇荃的目光落在那小廝身上，不動聲色地打量。
對方被看得侷促不安，低頭囁嚅道：“老爺和陳姑已在客廳等候……”
“帶路。”
蘇荃收回視線，眸底情緒深藏不露。
起初，那小廝渾身散發著陰冷死氣，分明是遊魂之屬！
可不過幾十個呼吸之間，氣息竟開始流轉變化，逐漸轉為血肉之軀應有的陽氣與生機，最終與常人無異。
而這轉變的根源，正是這座宅院本身。
李府不吃早飯。
或者說，根本不設三餐。
可這些人對此毫無察覺，仍如普通人一般生活作息，彷彿一切理所當然。
“蘇先生。”李通瑞坐立難安，聲音微顫，“昨晚……好像不太安寧。”
“是的。”陳芸彩坐在一旁頻頻應和，語氣急切，“那女人最近越來越不像話了，您若再不出手鎮住局面，遲早要鬧出人命來！”
兩人齊刷刷地望向蘇荃，眼神裡滿是期盼。
“你們……當真沒對我隱瞞甚麼？”
尋常試探似乎撬不開他們的嘴，蘇荃索性換了個法子，故意加重了語氣，帶著幾分逼問的意味，目光在二人臉上來回掃視。
廳中二人對望一眼，神色微變，眼角眉梢掠過一絲不易察覺的慌亂。
有門！
蘇荃心頭一動，眸光微閃。
他雖還不清楚自己究竟陷入怎樣的一段境地，但既然這宅子裡的人皆如活人般起居作息、言談舉止毫無異樣，那不如暫且拋開“鬼祟”的成見，將他們當作普通人去看待，試著以常理推演此事。
如今看來，倒還真摸到了些線索。
“我們怎敢隱瞞您呢？”陳芸彩勉強笑了笑，聲音有些發虛，“蘇先生，‘同房祛病’這法子，可是您當初親口提的。”
“再說周瑩欣那丫頭，也是李老爺花大價錢從她家裡買來的，簽了契、按了印，她父母都點了頭的。”
“可誰料新婚夜裡，她不但不肯順從，竟還抽出剪子要刺殺李公子！”
“幸虧李公子命不該絕，及時逃了出來。
後來下人們衝進去制住她，本只想教訓一番，誰知一時失控，下手重了些，人就這麼沒了——可依我說，這種心狠手辣的女子，死了也不冤！”
一口氣說了這麼多，陳芸彩喘了口氣，依舊一副義憤填膺的模樣：“結果死了還不安分，化作厲鬼，一心要滅李家滿門！”
“連我都不放過！我不過是個牽線搭橋的媒人，何至於遭此怨恨？我這是造了甚麼孽啊……”
說到最後，她聲音發顫，眼圈泛紅，掏出手帕輕輕拭淚，彷彿真有悲苦難言。
可這套做作的姿態，在蘇荃眼中毫無用處。
他分明能感知到，她在說話時，語調深處藏不住的那一絲愧意、驚懼與戰慄！
“真是如此？”蘇荃不再看她，轉而盯住一直沉默的李通瑞。