許久之後，傅天仇才望著那人消失的方向，低聲呢喃：“仙長……”
“嗯？”
前方騎在高頭大馬上的左千戶忽然回頭：“傅大人，您剛才說甚麼？”
“無事。”傅天仇輕輕搖頭，神情微妙。
左千戶皺眉端詳片刻，未覺異樣，便不再追問，只低聲吩咐身旁兵士提高警覺。
魏無風即便在夢中，雙手依舊緊握佩劍，稍有動靜便會驚醒。
可這一次，直到蘇荃輕拍他肩頭，他才猛然發覺身邊竟已站了一人。
“蘇先生？”
“傳令下去，啟程離開。”蘇荃眸光在暗夜裡微閃，如寒星點點。
“離開？”魏無風一時不解，“您不是說要在此等候傅天仇大人麼？想必他不久便會……”
“已經見過了。”蘇荃打斷道，“此事已了，你們儘早脫身才是上策。
若被牽連進劫獄案中，魏家恐難自辯清白。”
畢竟魏氏一族，終究紮根塵世。
雖對蘇荃之言略感震驚，但想到此人通天手段，魏無風很快便釋然，當即躬身而去召集族人。
片刻後，連同寧採臣在內，眾人皆翻身上馬，悄然撤離正氣山莊。
蘇荃既已達目的，又已斬滅莊中巨屍，自然無意捲入後續紛爭。
他肩上還有更多要務待辦。
駿馬疾馳，不過半晌工夫，正氣山莊已被遠遠甩在身後。
魏無風一扯韁繩，身後十餘名家丁也隨之勒馬停步。
“蘇先生，可是要別過了？”
“正是。”蘇荃含笑點頭，“天下無不散之筵席。
那篇《請神驅邪訣》，你家主君也可修習，配合斬邪劍，縱遇百年厲鬼，亦有斬殺之能。”
“但此術切勿外傳，今後僅限魏家嫡系秘修即可。”
此法雖在修真界近乎公開，若流入凡俗，必引動盪風波。
魏家縱為江湖望族，一旦涉入此類漩渦，也難免粉身碎骨。
“謹記先生教誨！”魏安與魏無風齊齊抱拳行禮。
“好。”
蘇荃頷首，“就此別離。”
“多謝先生賜法，來日再會！”魏無風最後深深一禮，隨即率眾沿小道揚鞭而去。
寧採臣亦跨坐良駒，默默跟隨其後，打算順道歸家。
送別魏家一行，蘇荃獨身踏上通往茅山的歸途。
雖持有進入鄒府的信物，但無論是邙山流傳的詭異傳說，還是鄒家綿延千年的隱秘傳承，皆暗示著鬼王山絕非尋常之地。
再加上先前白雲老僧那般忌憚的模樣，蘇荃仍決定行事穩妥為先。
先拜見師尊，確認身份歸屬，再議其餘。
大明雖入末法之世，天地靈機漸衰，然尚未徹底枯竭，世間仍有諸多散修遊走四方。
為免招惹是非，蘇荃並未御劍騰空，而是驅使紙馬代步。
即便如此，速度亦極迅捷，短短數日，行程已過大半。
遠處，一座城池漸漸浮現於視野之中。
“平安縣？”
望著城門匾額上鐫刻的二字，蘇荃低聲念出。
百姓絡繹不絕，分列進出，守城兵卒手持長矛，逐一查驗。
蘇荃環顧四周，牽馬緩步走入城中。
隨著黑山老妖的隕落，土靈根中那些原本躁動的陰穢之氣頓失主宰，變得鬆散易除。
原需半月方能淨化的殘邪，如今僅數日功夫便已清理得七七八八。
蘇荃便決定暫且在平安縣城停留數日，待將體內的土靈根徹底融合之後，再啟程前往茅山。
城門口的守卒只是匆匆掃了他一眼，見其衣著尋常、行止沉穩，便未加盤問。
穿過城門，市井喧囂撲面而來，人聲鼎沸，叫賣不絕。
這幾日獨行山野，早已習慣寂靜，驟然置身鬧市，心中不免有些煩悶，但他並未表露，只牽著坐騎緩步穿行於街巷之間，尋覓一處可落腳的客棧。
然而還未尋到酒肆，一座香火繚繞的廟宇卻悄然映入眼簾——
“平安城隍廟”。
名字樸素得近乎直白，可廟宇本身卻修得規整大氣，殿宇巍然，簷角飛翹。
進進出出的百姓絡繹不絕，手中多捧香燭，神情虔誠。
世道越是艱難，人心越易向神明低頭。
那些掙扎在生死邊緣的普通人，無力掌控命運，唯有將微弱的期盼寄託於冥冥之中的庇佑，求一份心安罷了。
而蘇荃，自九叔那個戰火紛飛的年代一路走來，二十載間看盡人間哀苦。
如今雖不至於冷漠如鐵，卻也早已學會不動聲色。
他對百姓的祈願並無譏諷，亦無動容，真正引起他注意的，是這座廟中瀰漫的香火氣息。
以他的法眼觀之，一道道金光般的願力如絲如縷，纏繞在大殿中央那尊石像周身，源源不斷地滲入其中。
有願力匯聚，便說明這雕像並非空殼——必有魂魄寄居其內。
而這廟既是城隍所居……那其中棲身的，自然便是此地陰司職守之主，一方城隍無疑！
蘇荃凝視片刻，索性將馬匹拴於門前樹下，抬步走入廟中。
四周人群熙攘，可無論是過往行人還是執事祭祀，竟似全然未覺他的到來。
他徑直穿過香客，取了三炷香，在燈上點燃後反手插入香爐。
入鄉隨俗，遇廟拜神，既是路過此地，敬一炷香，不過是禮數所在。
就在那一瞬，那原本神色肅穆、面容悲憫的城隍石像，眼角似乎極輕微地顫了一顫，目光若有若無地落在蘇荃身上，嘴角也浮起一絲難以察覺的笑意。
凡人自然無法察覺這般異樣，但蘇荃看得真切，當即朝石像拱手一禮，隨即轉身離去。
走出廟門，牽回白馬，他駐足回首，又望了一眼那座廟宇，眉頭微微蹙起，眼中掠過一絲不解。
不對勁。
方才那一剎那，他又捕捉到一絲陰冷怨氣，一閃即逝，如同寒夜中掠過的鬼影。
其實剛進城時，他便隱約察覺到了類似氣息，陰森森的，帶著厲鬼獨有的怨怒。
可進入廟中後，他以法眼細細查探，卻毫無發現。
更奇怪的是，那城隍像身纏厚重功德之氣，顯然生前為官清正，死後亦勤於職守，護佑一方，絕非邪物冒充。
此刻他再度運目望去，那股陰怨之氣卻又消弭無形，唯見香菸嫋嫋，願力充盈整座大殿。
佇立良久，終究未得端倪，蘇荃只得牽馬離開。