蘇荃輕笑，“郭北縣百姓是甚麼脾性，燕道友你也清楚。
只需我黃昏時提一袋金子去街上走一圈，夜裡自會有人鋌而走險，摸黑前來劫財害命。”
“心中存了殺意，就莫怪我借你們性命做誘餌了。”
燕赤霞默然點頭：“凡是敢半夜闖入此處的，全是被金銀蒙了心竅的亡命之輩，死不足惜。”
城中酒樓之內，
寧採臣執杯在手，神情躊躇。
至於盤纏來源——自然是討債所得。
清晨剛回到鎮上，寧採臣便被一群人圍住。
當聽說他昨夜在蘭若寺過了一宿，眾人的眼神頓時變得古怪起來，像是看甚麼不祥之人。
那家欠他銀子的客棧掌櫃更是嚇得臉色發白，慌忙把錢全數還上，賬本都顧不得翻一眼，只求趕緊打發他走人，彷彿多留一刻都要倒大黴。
正獨自坐在酒肆裡悶頭喝酒，忽見一個魁梧漢子走來，在他對面坐下：“是寧採臣兄弟吧？”
“嗯？”寧採臣抬眼望去，一臉茫然，“您是……？”
“我姓魏，叫魏無風，年紀比你大些。
若不嫌棄，叫我一聲魏大哥便是。”
“魏無風？”寧採臣眯起眼睛努力回想，卻怎麼也記不起這號人物。
倒是對方先開了口：“兄弟昨晚，是在蘭若寺歇腳了？”
“是啊。”這話已被問過許多遍，寧採臣語氣疲憊地點了點頭。
“可是和蘇荃先生一起？”
“你認得蘇兄？”
“豈止認識！”魏無風一笑，“當年我命懸一線，正是蘇先生出手相救，這份恩情我一直記在心裡。”
他頓了頓，關切地望著寧採臣：“看你一個人坐在這兒喝悶酒，是不是出了甚麼事？”
寧採臣沉默片刻，終究還是將昨夜經歷一五一十說了出來。
末了苦笑一聲：“我本想直接去報官，可越走越覺得不對勁。
燕赤霞此人雖只見過一面，但觀其言行，豪邁直率。
我當面斥責他，他也只是回嘴幾句，並未動粗，實在不像個兇殘之徒……魏大哥，你說，昨夜那個女子，該不會真是……鬼魂吧？”
魏無風眉頭緊鎖，忽然問道：“你說親眼看見，燕赤霞用那柄巨劍劈開了她的腹部？”
“沒錯。”
寧採臣嘆息道：“傷成那樣，一個弱女子哪還能活？所以我當時才怒不可遏。”
魏無風盯著他問：“那你可曾見到流血？”
“血？”
寧採臣一怔，腦海裡猛地一空。
對啊……那麼深的傷口，怎會不見半點血跡？
“寧兄弟。”魏無風沉聲道，“你昨夜遇到的，怕是真的陰物了。
若非那位燕壯士出手相護，你現在恐怕早已形銷骨立，只剩一副空殼。”
夕陽漸沉，餘暉灑落庭院。
蘇荃靜坐屋脊之上，手捧道經默讀；燕赤霞則在院中舞劍，寒光流轉。
“蘇兄！燕兄！”
遠處傳來急促呼喊。
蘇荃放下經書抬眼看去，只見寧採臣跌跌撞撞奔來，身後竟還跟著一道影子。
“有鬼？”他雙目微凝，法眼一開，立刻察覺異常。
可那鬼魂竟不怕日光，亦無煞氣，宛如尋常遊魂般緊緊貼著寧採臣不放。
燕赤霞冷哼一聲：“你不是認定我是殺人狂徒、濫殺無辜嗎？現在還敢回來？就不怕我一劍取你性命？”
“這……”寧採臣臉上尷尬，“昨夜是我誤會了你，特來賠罪，明日請你吃酒賠禮。”
燕赤霞卻不理他，目光已落在他身後那抹虛影之上。
其實寧採臣得知自己錯怪好人後，雖心中愧疚，原也不打算再踏足蘭若寺——畢竟這裡真有鬼魅！
可方才剛出酒樓不遠，忽覺背後涼意森森，似有人尾隨。
回頭一看，竟是個通體透明的魂魄！
無奈之下，只得拼命奔回此處求助。
“你又從哪兒招來了這東西？”燕赤霞皺眉，掌心聚力欲施術法。
蘇荃卻自屋頂飄然落下，伸手攔住，凝視那鬼影，眼中精光閃動：“且慢……此鬼非同尋常。”
他在那魂體之內，竟窺見一幅先天八卦圖！
那是諸葛世家獨有的秘傳陣紋，他曾於內門禁地親見。
“你在何處遇見它的？”
“我也說不清。”寧採臣滿臉困惑，“莫名其妙就跟上了我，嘴裡一直念著我的名字……你們看，它長得……跟我幾乎一模一樣！”
的確，除了唇邊蓄鬚之外，那鬼魂的模樣與寧採臣如出一轍，宛若孿生。
“先進去吧。”
蘇荃輕抬手，一縷靈力輕輕一帶，那鬼魂便脫離了寧採臣身後，順從地隨她步入屋內。
寧採臣和燕赤霞緊隨其後。
門扉無聲合攏，隨即一道真氣在空中勾勒出符紋，烙印於門板之上，將屋內氣息盡數封住，外人再也無法察覺分毫。
那鬼魂呆立屋中，眼神渙散，嘴裡反覆呢喃：“寧採臣……死了也要找寧採臣……”
蘇荃伸出食指，指尖纏繞著淡淡靈氣，緩緩探入鬼魂體內，最終觸碰到那枚深藏其中的先天八卦圖。
就在靈力觸及的一剎那，八卦圖驟然發光，自行旋轉起來，掙脫鬼體，浮懸半空。
失去八卦圖支撐，那鬼魂如同斷了念頭般，僵立不動，再無反應。
“這是……？”燕赤霞瞳孔微縮，驚疑不定。
一旁的寧採臣更是目瞪口呆，一個讀書人何曾見過這般玄異之景？
“鬼身不過是寄託，真正的核心是這八卦圖。”
蘇荃凝神打量片刻，決定嘗試輸入靈力試探。
她察覺這器物並無強大波動，即便有變故，也在掌控之中。
隨著靈力注入，八卦圖迅速擴張，轉眼間直徑已達丈許，中央太極圖案也漸漸變得澄澈透明。
不多時，太極徹底化為一面光鏡，鏡面浮現一人——身穿囚服、鬚髮斑白的老者。
“諸葛臥龍！”
寧採臣脫口而出，聲音都在顫抖。
蘇荃側目：“你認得他？”
“豈止認識！”寧採臣激動得臉頰漲紅，“天下士子誰不知這兩位？諸葛先生著書傳道，文章冠絕一代；傅天仇大人清廉剛正，名動朝野。
皆是我輩仰望之人！”
鏡中老者先是怔怔望著寧採臣良久，終是搖頭輕嘆，神色難明。
對燕赤霞只是匆匆一掃。
唯獨落在蘇荃身上時，目光停駐許久。
終於，他拱手行禮，動作古樸而莊重：“諸葛孔明之後，諸葛臥龍，拜見道友。
敢問尊姓大名？”
竟是諸葛世家後裔？
蘇荃眼中掠過一絲訝異，隨即還禮：“晚輩蘇荃，見過前輩。”
此人乃前明遺民，且自己與後世諸葛一族尚有淵源，稱一聲前輩並不過分。
“原來真是修真之人……”
諸葛臥龍輕嘆一聲，撿起一塊碎石，在地上緩緩勾畫痕跡。