蘇荃袖袍一揚，狂風驟起，轉瞬之間雜物歸位，滿室整潔。
可他目光忽地一頓——案頭之上，竟多了一個盒子。
通體漆黑如墨，似由某種玉石雕成，表面刻著花紋般的紋路。
可蘇荃一眼便看出，那根本不是裝飾，而是符籙！
驅邪、鎮煞、定神、隱跡、通靈，五道符文赫然其上，皆為茅山嫡傳秘法所用。
“昨夜……有人來過？”
他開啟法眼掃視四周，眉頭卻漸漸鎖緊。
竟無一絲殘留氣息。
這不合常理。
無論人、鬼、妖、魔，乃至邪祟殭屍，只要在這世間行走，必留痕跡。
雁飛過天尚有影，火熄之後仍有煙，怎會徹底無跡可尋？
除非來者刻意抹去蹤影，且修為至少與他相去不遠。
一個煉氣化神境的高人，不論身份為何，深夜潛入他的白事店，只為留下一隻黑玉盒？
更要緊的是，盒上還鐫刻著茅山正統符咒。
“這盒子……”任發緩緩上前。
蘇荃抬手止住：“任伯父，莫靠近。”
待任發退後，蘇荃指尖輕點，屋中光影一閃，雷霆將軍憑空顯現。
剎那間，任發與任婷婷皆睜大雙眼，滿臉駭然。
畢竟眼前的紙人與往昔大不相同。
這尊紙將威勢凜然，哪像是草紙折成？分明如同天將臨凡，氣勢逼人！
在蘇荃示意下，那紙人穩步上前，伸手取過玉盒。
毫無異狀。
蘇荃運轉真炁反覆探查數遍，最終確認：除卻盒身銘刻的五道符文外，並無其他玄門手段藏匿其中。
而且只要普通人觸碰，符文便不會激發。
他心中疑雲更重，親自接過盒子。
入手冷冽，質地沉實。
這時任發也走近幾步，將盒子接過去細細端詳。
“任伯父見過這物件？”蘇荃開口問道。
“未曾見過。”
任發擺了擺頭，語氣裡卻帶著幾分按捺不住的興奮：“不過是瞧見好東西心癢罷了。
我這一輩子都痴迷古玩，這點你也是清楚的。”
蘇荃微微頷首。
的確，任家宅院之中，除了那些洋機器、新奇玩意兒，最多的便是各式各樣的老物件。
尤其是任發那間書房，四壁掛滿了古畫，架上擺著瓷瓶陶罐，幾乎連落腳的地方都沒有。
他圍著玉盒轉了幾圈，反覆端詳後才沉聲道：“若我沒看走眼，這盒子，少說也得有三百年以上。”
“三百年？”
“不錯。”任發伸手點著盒身幾處細微的裂紋與包漿，“你瞧這些痕跡，非得經年累月地沉澱才能形成。
我書房裡就有幾件同期的東西，紋路如出一轍。”
三百年之前，正是大明末年。
蘇荃接過玉盒，細細打量片刻，終是凝起真炁，順著邊緣緩緩劃開。
任發看著心疼，眉頭微蹙，卻沒阻攔。
這玉盒雕工精巧，渾然天成，對一個愛物成癖的人來說，無疑是心頭珍品。
果然有異！
盒蓋剛啟，一股濃烈刺鼻的血腥氣撲面而來！
這味道在場之人皆不陌生。
任發年輕時闖蕩江湖，手上沾過命，也曾在生死線上走過幾遭——哪有甚麼富貴不染血？
他一把拉住任婷婷往後退了半步，同時朝蘇荃使了個眼色，示意小心。
血腥味剛溢位，蘇荃便已運炁護體，只待念頭一起，雷霆戰鎧便可瞬間覆身。
終於，盒子徹底分離。
一件疊得整整齊齊的道袍從中滑落。
那是茅山弟子所穿的樣式，袖口繡著門派印記。
可這件道袍早已殘破不堪，通體浸透暗紅血漬，像是從血池裡撈出來的一般！
更令人驚心的是，衣兜裡還藏著一封被血染透的信箋。
紙張泛黃枯脆，血跡乾涸成墨黑，深深滲入纖維，遠遠望去，彷彿那字是用歲月本身寫就的。
蘇荃以真炁裹住信封，輕若無物地托起，生怕稍一震動便會碎成殘片。
他緩緩展開，取出內裡的信紙。
紙上僅寥寥數字，可當他看清內容時，瞳孔驟然緊縮，如同針尖般銳利。
“蘇師弟，我是四目，鬼王山……救我！”
四目的求援！
筆畫歪斜顫抖，顯然執筆之時正處在極度驚懼之中。
“怎麼了？”任婷婷察覺異樣，低聲詢問。
任發也投來關切目光。
他們並未看清紙上所書。
“任伯父，請您先回後院歇息。
婷婷，你現在立刻去找我師兄過來。”
任發點頭，不多言語，轉身朝後宅走去。
任婷婷也立即動身，快步奔向鎮中心方向。
此時九叔正在村外工地替人勘測風水，指導屋舍佈局。
而蘇荃則捏著那張薄紙，慢慢坐回椅中。
直覺告訴他，四目恐怕已深陷一場難以言說的詭事！
屋內寂靜無聲。
任婷婷離開後，這裡再無外人。
秋生和文才知道事關茅山秘辛，也不敢靠近。
“真是四目師弟親筆？”九叔盯著桌上的信紙，聲音低得近乎呢喃。
“錯不了。”蘇荃輕嘆，“我方才施展推演之術，血跡確為四目所留，字形筆意也完全吻合。”
“可……我不明白。”九叔雙眉緊鎖，“這信紙至少有三百年之久，怎會是四目寫的？”
一封來自明朝的信，
竟是今人所書，並向自己求救？
“這也是我無法參透之處。”蘇荃站起身，將信紙仔細收好，置於九叔面前，“但此事牽涉時空因果，已非我能應對。”
“你說吧，要我做甚麼。”
“回內門一趟，把這封信親手交給三位長老，請他們稟明師尊。”
九叔神色微變：“竟嚴重至此？”
“牽動天地輪轉之機，”蘇荃眯起雙眼，“恐怕連三位長老也難解其中玄機。”
“只有師尊那等修為通玄之人，才能觸及時空之謎，此事絕不能輕率行事。
四目師兄牽扯其中，背後定然另有隱情。”
“明白。”
九叔重重應了一聲，隨即抬頭問道：“那你打算怎麼辦？”
在他看來，若由蘇荃親自將信送到茅山，才是最穩妥的安排。
蘇荃望著他，語氣平緩地說：“我想去一趟四目師兄住的地方看看。
如今他出了事，那處居所或許藏著甚麼線索，也可能暗藏殺機。”
“師兄修的是旁門法術，那些東西還是少碰為妙。
你直接上山稟報師尊，才是萬全之策。”
這話確實有道理。
這次不是尋常妖物作祟，若是真有甚麼詭異牽連，以九叔的本事，一旦陷入險境，恐怕連脫身都難。
九叔沒再多言，只默默將信紙摺好，小心地貼身收進衣袋。