蘇荃每日晨起吐納，夜來打坐修行，其餘時間倒落得清閒。
或街頭閒行，或陪婷婷玩笑，或靜室讀書習字，日子過得悠然自得。
偶爾逗弄秋生文才一二，也算增添幾分趣味。
連月來的緊張終於得以鬆弛。
按理說，茅山內門才是他的根本歸屬，可那裡修行森嚴，更有紫霄真人鎮守，威儀逼人，令人心生拘束。
唯有這任家鎮，煙火氣息濃厚，人情溫暖，成了他心中難得的棲息之所。
只是其間曾發生一件小事——地龍翻身。
所謂地龍翻身，即是大地震動。
還未顯兆，蘇荃便察覺地下地氣躁動，如潮水般層層推進，只待匯聚節點，便會引發震盪。
以蘇荃現在的境界，若真要出手鎮壓這股地氣並非做不到，但此舉實為飲鴆止渴，後患無窮。
地脈動盪，本是風水自行調和的過程。
其中牽涉到無數氣機流轉、陰陽交感的玄妙變化，而他眼下不過煉氣化神的修為，只能憑法力強行壓制，根本無力梳理這些複雜的天地之氣。
縱然一時穩住局面，卻會讓任家鎮的風水格局徹底失衡，甚至無意間引動凶煞之位，使此地淪為死地絕地，百十年內不得安寧。
畢竟尚未踏入煉神還虛的地仙層次，尚不能隨心所欲地引導地脈走勢。
正因如此，蘇荃並未輕舉妄動，而是徑直尋了任老爺，讓他將災禍將至的訊息公之於眾，勸居民暫避山後。
有任發出面主持大局，又有蘇荃這位高人背書，百姓們自然深信不疑，紛紛提前收拾細軟，扶老攜幼撤離鎮中，遷往後山開闊地帶。
那邊早已由任府出資搭起成片帳篷，供全鎮之人臨時棲身。
翌日入夜。
轟——
一聲沉悶巨響自地下傳來，大地猛然顫動起來。
人們紛紛衝出帳篷，雖驚卻不亂。
先前早有警示，心理已有準備，加之任發特地調來下風村的兵丁維持秩序，混亂很快便被控制。
不多時，眾人已在空地上站定，遠遠望著任家鎮的方向。
黃土翻滾，屋宇崩塌。
那些高門大戶的樓閣接連傾覆，而尋常人家的矮屋雖不高，卻因牆體鬆脆、樑柱腐朽，反倒更快地化作廢墟。
幸而家當早已搬離，且任發當場承諾，日後重建所需木料磚石皆由府上承擔。
故而人們臉上雖有驚懼與惋惜，卻無人哀嚎慟哭，更無絕望之色。
這般年月裡，能有一方安穩落腳之地，已是難得福分。
九叔立在一旁，凝望遠處塵煙蔽天，不禁嘆道：“面對如此天地之威，人力何其渺小？終究只能順其自然罷了。”
“正因如此，世間才有修道之門，才有人舍凡俗而求大道。”
蘇荃低聲接話，“修習丹道，所圖不過是長生自在四字。
所謂自在，便是不再受天地拘束，不為風雨雷電所擾。”
“我們冒魂飛魄散之險追尋天仙之路，不正是為了擺脫這種無能為力的境地嗎？”
“唉……”
九叔輕嘆，搖頭苦笑：“只可惜我資質平平，生不逢時，又缺那破釜沉舟的決意與膽魄，無奈之下才走上旁門左道。”
“既然已選此路，便沒有回頭可言。”
蘇荃拍了拍他的肩頭，溫言寬慰：“再者，師兄這些年斬妖伏魔，功德累積甚多。
待百年之後，即便不成正果，入地府謀個冥職，也足以超脫輪迴苦海，免受病痛衰老之折磨。”
“冥職麼……”
九叔喃喃低語，“將來，還能有這條路可走嗎？”
蘇荃垂下眼簾，默然不答。
如今天地靈氣日漸枯竭，連地府都在動盪變遷，未來之事，誰又能說得準？
地動持續了將近一夜，許多人輾轉難眠，徹夜未寐。
幾位富戶則聚在一處，商議日後如何重建家園。
有人提議乾脆趁此機會修築城牆，一來可防外敵，二來也能升格為城，從此改稱“任城”。
任發略一思忖，便婉拒了這一建議。
任家鎮之所以多年未遭軍閥覬覦，一是自有武裝護衛，二是因其僅是一鎮，無牆無險，毫無擴張野心，令各方勢力不屑動手。
可一旦築城設防，性質就變了——那是宣示主權，等同挑釁。
商場沉浮數十載，宦海風波見得多了，他一眼便看透其中利害。
“蘇先生！”
此時蘇荃掀簾進帳，眾人連忙起身拱手行禮，任發亦含笑相迎：“賢侄啊，這次全靠你預警，全鎮上下都欠你一條命！”
蘇荃擺手笑道：“任家鎮於我而言，亦如故土。
力所能及之事，何須多言。”
他又說道：“任伯父，地氣已漸平息，明日天亮後便可歸鎮，著手重建事宜了。”
“哦？”
任發精神一振，連連點頭：“好！太好了！”
“我這就安排人手，先給大夥把屋子蓋起來。”
籠絡人心的本事，他自然也有一套。
天邊剛泛起魚肚白，地面那股晃動終於停歇。
在眾多兵丁的護衛下，鎮上的百姓陸續踏上歸途。
此刻的任家鎮早已面目全非，放眼望去盡是倒塌的屋樑、碎裂的磚瓦，殘牆斷壁間依稀還能辨出舊日街巷的輪廓。
不少人站在廢墟前低聲抽泣。
雖說有任發的承諾在先，可這裡終究是住了幾十年的老屋，多少情分早已紮根心底，那些念舊的人一見此景，心頭酸楚便再也壓不住。
幾位富戶早前就已商議妥當，重建的事宜推進得極快。
各家的地界依舊照舊劃分，建材也早就備齊——幾日前蘇荃提起地龍翻身的徵兆時，任發便已派人趕去縣城採辦。
更不必說蘇荃只是輕輕抬手，空中便浮現出成百上千個紙人。
這些紙人並非出自系統造化，沒有煞氣雷光護體，身子單薄得很，稍稍用力便可能撕裂。
可它們不知疲倦，力氣又比尋常壯漢略勝一籌，幹些粗活重活正合適。
此前蘇荃施展這類紙術已有數回，鎮民們見怪不怪，初時驚異一陣，過後也就習以為常。
反倒覺得這些紙人比真人好使喚，任勞任怨，從不喊累，除了不會言語、動作僵硬些外，幾乎挑不出毛病。
只是如今滿目瘡痍之中，唯獨蘇荃那間白事鋪子完好無損，顯得格外扎眼。
不過是一棟尋常木屋，因得了系統的加持，成了陰陽交匯之所，自帶幾分玄妙氣息。
加上這一年多來他常在此處修行吐納，陰氣與靈氣日夜匯聚，院落雖小，卻早已悄然蛻變。
雖未真正化作靈地，但撐過這場大地震已是綽綽有餘。
“果然是得道之人。”任發環視庭院，連牆皮都未曾剝落一道，不禁嘆道，“連住的地方，都跟凡俗不同。”
任府卻已塌了大半，僕人們又被任發派去幫貧苦人家搭棚安身，這幾日，他只得帶著女兒任婷婷暫居蘇荃家中。
其餘任家人則各自在鎮上尋親靠友，勉強落腳。
屋內陳設如舊，唯有茶具筆墨散了一地。