蘇荃心裡清楚得很，等文才和秋生一回去，準得被那幫小鬼圍住折騰個夠嗆。
活該。
不作死，誰也攔不住。
“給。”任婷婷沒再多問，只是把手裡那串紅豔豔的糖葫蘆遞過去。
看著上面隱約閃著光的口水印子，還有淡淡一抹唇痕，蘇荃輕笑著低下頭，咬下一顆。
任婷婷臉頰微燙，抿嘴一笑，挽緊她的胳膊又扎進了熱鬧的人堆裡。
喧譁聲一直鬧騰到深夜才漸漸平息。
一番依依不捨的道別後，任婷婷回了任府，蘇荃則獨自走向自己的白事店。
“陳枝？”
門口站著一道人影，蘇荃出聲問道：“這麼晚還不歇著，來我這兒有事？”
“陳枝先謝過蘇先生昔日救命大恩。”
他雙手抱拳，深深彎腰行禮。
“罷了罷了。”蘇荃抬手一拂，一陣清風如無形之手將他輕輕托起：“之前已謝過，不必再行此大禮。
我是茅山門人，除邪扶正本是分內之事，你無需掛懷。”
“進來坐吧。”
木門吱呀開啟，蘇荃引他入屋，廳中幾個紙人悄然移動，提著茶壺瓷杯走了過來。
雖說早見識過這般手段，可親眼再見，陳枝仍是怔了好一會兒。
“戲班如今過得如何？”蘇荃隨口問。
“託先生的福。”陳枝放下杯子，臉上露出笑意：“眼下還算興旺，總算沒丟了先父的臉面。”
“興旺就好。”蘇荃點頭：“這年頭兵荒馬亂的，能穩住腳跟已屬不易。”
“可不是嘛。”
陳枝輕嘆一聲，神色黯然。
這些年他走南闖北，看過太多百姓流離失所，戰火紛飛，民不聊生。
可他不過是個唱戲的，頂多施捨些銅板，別的甚麼都做不了。
前些年還因撞上邪物，險些把命搭進去。
“動盪終歸是暫時的。”蘇荃安慰道：“總有一天天下會太平。”
“道理我都懂。”
陳枝搖頭苦笑：“可眼下這世道，老百姓過得太苦了。”
蘇荃沉默片刻，低聲道：“有些事，我們也無能為力。”
“你是戲臺之人，管不了這些；我是修道之輩，不涉紅塵，只能順天而行。”
他放下茶盞，望向對方：“說吧，你來找我，應該不只是為了敘舊吧？”
“這個……”
陳枝遲疑了一下，略顯尷尬地笑了笑：“我知道蘇先生法術通玄，所以特地登門，想求幾道靈符護身。”
“這一路上，不止軍閥割據，更常遇妖邪作祟。”
“碰上軍隊倒還好辦，我不過是個唱曲的，對他們沒威脅，有些人還愛聽幾段，反倒賞錢不少；就算不待見，花點銀子也能打發過去。”
“可要是撞上鬼怪就不一樣了。
這些東西不吃戲文，不貪金銀，眼裡只有一條——吃人肉，奪人命。
這一路下來，已有好幾個兄弟沒能活著走出去。”
“我們都是普通人，遇上這種事，全憑運氣。
運氣好的逃出生天，運氣差的只能認命……如今到了任家鎮，聽說先生道法如神，宛如真人下凡，這才斗膽前來，懇請先生賜幾道符，也好保我們一路平安。”
話畢，他神情肅然地看著蘇荃，雙手再次合十躬身，姿態恭敬至極。
這一路走來，他也拜託過不少道士幫忙，可惜不知是那些道士本事不夠，還是自己命太苦，碰上的全都是些招搖撞騙之徒。
求來的符咒沒一張靈驗，真遇上邪物，照樣難逃一死。
蘇荃倒也沒推辭。
畫符對他來說不費甚麼事，況且他對陳枝印象不錯，願意幫一把。
“你們戲班現在有多少人？”他隨口問道。
“算上我，二十七個。”陳枝眼睛一亮，連忙回答。
蘇荃沒再多言，只輕輕抬手一揮，後院的符紙便如被風捲起般飛來，在桌上整整齊齊排成三列。
他指尖併攏如劍，靈氣流轉，每一筆勾畫都在黃紙上留下一道金光流轉的紋路。
片刻之後，三十張辟邪符已然完成，符文在夜色中微微發亮，像是暗夜裡浮動的星火。
“多謝蘇先生！”
陳枝深深作揖，小心翼翼地將符收好，又從懷中取出一個沉甸甸的木盒放在桌上。
開啟一看，金條碼得整整齊齊，少說也有五六十根。
“我知道您高人不重俗物，可這是我能拿出的最貴重的東西了，還請您收下，權當一點心意。”
蘇荃略一點頭，將盒子收了起來。
陳枝這才安心，拱手笑道：“那我不多打擾了，您歇著，我先告辭。”
待人走後，蘇荃又取出新的符紙，繼續繪製。
任婷婷雖已掌控骨妖之力，但對敵經驗尚淺，也無法時刻守在任發身邊。
給他幾道護身符，總歸更穩妥些。
至於鎮上的百姓……說實話，他也只能無奈搖頭。
符紙就這麼多，而任家鎮如今人口早已突破十萬。
東西少不怕，怕的是分配不均。
這麼點符，根本分不過來。
更何況鎮民們都清楚，蘇荃畫的符能鎮宅驅邪，保全家平安，比起金銀來，反倒更有價值。
若真有人得、有人不得，難免會生出嫌隙，甚至鬧出亂子。
人心一旦失衡，再小的恩惠也會變成爭端的引子。
以他現在的修為，畫幾張符不算難事，真正費神的是煉製劍玉。
直到朝陽初升，才總算湊夠了幾十道靈符和二十枚劍玉。
其中十八枚是早年存下的，昨夜實際只煉出兩枚——畢竟這是將全力一擊封入玉石之中，稍有差池就會前功盡棄，即便是他也得格外謹慎。
早飯仍在任府吃，這早已成了習慣。
不知不覺間，他在任家出入自如，連下人們都開始喊他“姑爺”了。
任發樂得合不攏嘴，巴不得他天天住下。
只是這年頭禮教森嚴，婚事未定，同住一屋終究不成體統。
尤其是收到蘇荃送來的十枚劍玉和一堆靈符後，任發笑得見牙不見眼，而任婷婷望向蘇荃的眼神，也比往日多了幾分柔意。
剩下的十枚劍玉，自然給了她。
雖說她如今有骨妖護體，但畢竟根基未穩，若遇化形大妖，未必能全身而退。
有了劍玉，至少能有一戰之力。
“對了，”用完早飯，任婷婷忽然開口，“杜威回來了，你不是一直想見他？要不要我現在帶你過去？”
“哦？他回來了？”蘇荃頷首，“正好。”
早點把那個女鬼侍女的事了結，也能少一分後患。
“其實還有件事……”
任婷婷臉上掠過一絲猶豫，“跟九叔有關。”
“準確說，是他早年的一段情。”
“我師兄還有這段過往？”蘇荃頓時來了興致，“說來聽聽。”
前世雖看過電影，可現實中真碰上這種隱秘舊事，作為一個現代靈魂附體的人，哪有不好奇的道理？
“是封信。”