“哇——”
突然，一陣嬰兒啼哭聲響起。
一個渾身染血的嬰兒從她腹部爬出，雙眼赤紅，臉上掛著詭異的笑容。
極度驚恐加上缺氧，侍女終於支撐不住，兩眼一翻，昏死過去。
那血嬰落地之後，竟朝著昏迷的侍女爬去。
目標赫然是她的腹部！
天色不知何時已被烏雲遮蔽，彷彿連上天也不忍目睹這般慘狀。
血嬰露出詭異笑容，猩紅的眼睛中閃爍著興奮的光芒。
然而就在它即將觸及侍女肚子的剎那，一道金光猛然閃現！
那是一張金色的符籙。
蘇荃特意命管家將符貼於大門與院牆之上，為的是困住邪祟，不讓其逃離宅院，而非為了讓僕人們遭此劫難。
所以在發出指令的同時，他也取出了一大疊符紙，交代老管家務必將符紙分發到每個人手中。
嬰兒的小手剛一碰到符紙，就傳來“滋滋”的聲響。
符紙自行燃燒起來，嬰兒的手掌也隨之冒出縷縷黑煙。
它痛苦地嚎叫一聲，趕緊把手縮了回去，重新鑽進了小秋的腹部。
接著便操控著已經肚皮裂開的小秋，慌張地離開了廁所。
而此刻，侍女依舊倒在地上昏迷不醒，只是胸口貼著的符紙早已化作灰燼。
……
放置花瓶的房間就在隔壁。
賈富貴推開房門時，一股腐臭的氣息迎面撲來。
似乎怕被蘇荃責備，他急忙解釋道：“這股臭味我也不清楚是怎麼回事。”
“好像是從那天晚上開始出現的，我讓下人打掃過好幾次，可是一到第二天早上，那氣味又會冒出來，實在沒辦法我才搬離了這間屋子。”
“僕人自然清掃不乾淨。”蘇荃微微皺眉，緩步走進屋內，“這是邪物身上散發出來的腥臭。”
“邪物每次現身都會帶來一次臭味，由此可見，那隻邪物幾乎每晚都會出現。”
說話間，蘇荃的目光也在屋中巡視。
很快，他注意到了木架上擺放的一隻花瓶。
花瓶外形奇特，瓶口足有洗臉盆般寬大，瓶頸卻細如竹竿，瓶身則呈扁平四方狀，表面雕刻著詭異的紋路。
看上去就像一個方盒子上面插了個大喇叭。
“就是這隻。”賈富貴也開口說道，“那天，杜鵑帶回的就是這個花瓶，聽說是她花了七十多塊大洋從一個小販手裡買來的。”
蘇荃沒有貿然靠近。
雖然知道邪物多半已借小秋之身離開，但他仍丟擲一個紙人，讓它手持符紙走到花瓶旁，將符紙投了進去。
嘭——
符紙剛一落入瓶口便猛然燃燒，火焰從瓶口噴湧而出，伴隨著滾滾黑煙。
足足燒了好幾十次呼吸的時間，火勢才慢慢熄滅，黑煙也逐漸散去。
空氣中的惡臭也隨之減輕了不少。
這時，蘇荃才走近花瓶，仔細觀察其上的紋路。
“蘇先生，果真是這花瓶有問題？”賈富貴有些顫抖地問道。
他幾次都想親手把花瓶抱起來摔碎，但考慮到蘇荃可能要靠它查探邪祟的線索，便強忍住了衝動。
“這不是普通的花瓶。”
蘇荃低聲說道：“這是用來豢養邪物的器物。”
身為茅山弟子，所學的不只是正道法術，更要了解許多關於邪道與妖魔的知識。
所謂知彼知己，百戰不殆。
茅山作為正道領袖之一，數千年來與邪魔歪道交鋒無數，對於各類陰邪之物自然有著最為詳盡的記錄。
眼前這件器物，正是數百年前邪道修行者用以豢養妖祟的容器。
其形狀如玉製盒子，頸部細如竹節，開口之處則宛若綻放的花瓣。
器物表面的紋路更與茅山典籍中所記載的內容完全一致。
只是此刻，這件法器已然空空如也，裡面飼養的邪祟早已逸出。
蘇荃拿起花瓶，猛然朝地上狠狠一摔。
“咔嚓——”
清脆的破裂聲在屋內迴盪，花瓶頓時碎成一片片。
蘇荃隨手撿起一塊碎片，只見瓶壁內側刻滿了密密麻麻的符文。
這些符文由裡及外，瀰漫著一股陰森血腥的氣息。
站在一旁的賈富貴只是一眼望去，便頓覺頭昏腦脹，鼻尖彷彿嗅到了一絲刺鼻的血氣。
“敕！”
蘇荃取出幾張符紙，快速點燃後甩手扔向那堆碎片。
這器皿雖看起來像瓷器，實則並非陶土燒製，而是用人骨灰摻雜其他材料製成。
在符火焚燒之下，碎片迅速開始燃燒。
“這樣就把邪祟除掉了？”賈富貴望著火焰問道。
“遠沒那麼簡單。”蘇荃搖頭，“這只是燒了它藏身之所，真正的邪祟，恐怕還藏在你府上。”
這時，門外傳來大管家的聲音：“老爺，蘇先生，府裡的僕人都已經召集齊了。”
“走，出去看看。”
蘇荃當先一步跨出門檻。
賈富貴深深望了一眼仍在燃燒的火堆，隨後也跟著走了出去。
庭院之中，僕人們站成一團，隨著蘇荃的到來，原本嘈雜的議論聲逐漸歸於沉寂。
“所有女眷出來。”蘇荃開口說道。
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
僕人中的女子紛紛走到他面前，甚至連五六十歲的老嬤嬤也沒有落下。
蘇荃目光一一掃過她們的小腹，見個個腹部平坦，滿意地點了點頭：“好了，都轉過身去。”
待女人們背過身，他又道：“剩下的男丁，全都脫掉上衣。”
不一會兒，一群袒胸露背的男子站在院中。
蘇荃從袖中取出一張白紙，幾下折成一支符筆，接過管家遞來的硃砂，在眾人的身上畫起符咒。
不多時，幾十名男子的背上都佈滿了符文。
“所有人記住，你們身上我都畫了鎮鬼驅邪的符咒，尋常邪祟近不了你們身。
就算真遇到了邪祟，也會立刻引起符咒反應，動靜足夠我察覺趕來。”
“現在，我要你們從大門開始，徹徹底底搜查這座府邸的每一個角落，發現任何異常立即稟報。
五人為一組，不論發生甚麼事，絕不許單獨行動！”
大宅之內，男僕的數量比女僕多了數倍。
如此一來，每名女僕都能分得三四張符咒，而男僕身上也都貼有蘇荃親手繪製的驅邪鎮鬼符，以確保安全。
其實若用紙人探查更為妥當，但有一個難題。
蘇荃雖然能夠操控紙人行動、戰鬥，但它們無法與她共享視野，且目前紙人並無靈智可言。
換言之，一旦紙人離開她的視線範圍，遭遇了甚麼狀況、看到了甚麼東西，蘇荃將一無所知。
因此，只能依靠這些僕從進行偵查。
不多時，大宅外忽然傳來一陣喧譁聲。