艾拉的店開張第五天，生意就爆了。
王阿姨說話算話，第二天帶了六個賣菜的同行來。一人兩包子一碗湯，吃完又打包帶走。第三天來了更多人，巷子口排起隊。第四天米洛早上四點起來，做了四百個包子，中午就賣光了。
第五天早上，克林到店裡的時候，門口已經排了十幾個人。
米洛在廚房裡忙得腳不沾地，揉麵、剁肉、包包子、上籠、出鍋，一個人幹了四個人的活。三米高的個子在矮矮的廚房裡轉來轉去，腦袋差點撞到油煙機。
“生意這麼好？”克林靠在門框上。
米洛頭也不抬：“王阿姨帶的人。她那條街上的商戶全來了。”
克林看了一眼外面排隊的人，大多是附近工地的工人、菜市場的小販、街邊店的老闆。有個穿西裝打領帶的年輕人站在隊伍裡，顯得格格不入。
“那個穿西裝的也來買包子？”克林問。
米洛抬頭看了一眼：“來了三天了。每天買十個，帶走。”
克林沒再說話，轉身去幫米洛收錢找零。
上午九點，隊伍快排到街角了。米洛在廚房裡喊：“包子還有最後二十個，後面的別排了！”
隊伍裡有人嘆氣，有人罵罵咧咧走了。最後二十個賣完，米洛從廚房裡出來，靠在牆上喘氣。
克林在數錢箱裡的零錢，數了半天：“今天賣了六百個。”
米洛點頭，沒說話。
門口突然有人敲門。
米洛抬頭，是那個穿西裝的年輕人。他站在門口，手裡拎著個公文包，臉上沒甚麼表情。
“老闆，能不能商量個事？”
米洛走過去：“甚麼事？”
年輕人從包裡掏出一張名片，遞過來。米洛接過來看了一眼——上面印著“西都餐飲集團，市場部經理，佐藤健”。
“我們公司想跟你談合作。”佐藤說，“你的包子我們測試過，品質很好。我們想幫你做連鎖，擴大規模。錢、場地、人員，我們出。你出技術就行。”
米洛把名片還給他：“不合作。”
佐藤愣了一下：“你考慮一下，條件可以談——”
“不合作。”米洛轉身回廚房。
佐藤站在門口，臉上的笑容有點僵。他看了克林一眼，克林沖他笑了笑：“他說不合作，就是不合作。”
佐藤收起名片，轉身走了。
中午，克林和米洛在店裡吃包子。米洛今天第一次吃自己做的包子，咬了一口，嚼了嚼。
“還行。”
克林看著他：“那個佐藤，還會來。”
米洛抬頭：“你怎麼知道？”
“那種人，被拒絕了不會死心。”克林夾了個包子塞嘴裡，“下次來就不是談合作了。”
米洛皺眉：“那來幹甚麼？”
克林嚼完嚥下去：“找茬。”
下午兩點，米洛正在廚房裡收拾，門口進來三個人。
打頭的是佐藤，後面跟著兩個大塊頭——一米九的個子，肌肉鼓得像要炸開，穿著黑西裝，戴著墨鏡，一看就是打手。
“老闆，又見面了。”佐藤笑著走進來，在桌邊坐下。
米洛從廚房出來，站在他面前：“關門了。明天再來。”
佐藤沒動：“別急嘛。上次說的合作，你再考慮考慮。條件不滿意可以談。我們公司出的價，夠你開十年店。”
米洛搖頭。
佐藤的笑容收了收：“老闆，你可能不太瞭解我們公司。西都餐飲集團，整個西之都百分之三十的餐飲都是我們的。你這條街上的鋪面，有一半是我們租出去的。”
他頓了頓，看了一眼四周。
“你這個鋪面，房東也快把租約轉到我們名下了。到時候租金漲三倍，你怎麼辦？”
米洛看著他，沒說話。
佐藤站起來，拍了拍米洛的肩膀——他得踮腳才能夠到——然後笑了。
“再想想。想通了打我電話。”
他帶著兩個打手走了。
克林從廚房後門進來，靠在牆上。
“看到了？”
米洛點頭。
“打算怎麼辦？”
米洛想了想：“他說的租金，是真的嗎？”
克林拿出手機，打了個電話。說了幾句，掛了。
“房東說確實有人找他談過，但他沒賣。那人說還會再來。”
米洛沉默了幾秒，然後開口：“艾拉說，她以前也遇到過這種事。”
克林看他。
“有人看她的店生意好，想買。她不賣，那人就找混混來店裡鬧事。”米洛說，“她報了警，混混被抓了。但背後的人沒動。”
克林等著。
“後來那條街拆遷了。”米洛說，“店沒了。背後的人拿了拆遷款，開了個更大的店，用的還是她的配方。”
米洛低頭看著自己的手。那雙手今天揉了二十斤面，包了六百個包子。
“艾拉說，她後來才知道，拆遷的事就是那個人推動的。”
克林靠在牆上，沒說話。
米洛抬起頭：“這次不一樣。”
“哪不一樣？”
米洛站起來，走到門口，看著街上的行人。
“這次有我。”
下午四點，克林正在後院喝茶，布林瑪從屋裡衝出來。
“你那個包子鋪出事了。”
克林放下茶杯：“甚麼事？”
“有人舉報衛生問題。衛生署的人去了，說要檢查。”
克林站起來，飛到包子鋪。門口停著一輛衛生署的車，兩個穿制服的人在店裡轉悠。米洛站在旁邊，臉色不太好。
“怎麼了？”克林走進去。
一個胖乎乎的檢查員抬頭看他：“你是老闆？”
“不是。他是。”克林指了指米洛。
檢查員看了一眼米洛，愣了一下，然後繼續翻看廚房。翻了半天，灶臺擦得能照人，案板乾乾淨淨，食材全部密封存放，垃圾桶有蓋，地上連個水漬都沒有。
檢查員合上本子：“沒問題。打擾了。”
兩人走了。
克林看著他們上車離開，轉頭看米洛：“佐藤乾的？”
米洛點頭：“剛才有人看見，佐藤的人跟檢查員在街角說了幾句話。”
克林想了想：“明天還會來。”
“來甚麼？”
“消防、工商、稅務。一個一個來。”
米洛沉默。
“艾拉以前遇到過這種事？”克林問。
米洛點頭。
“她怎麼處理的？”
米洛想了想：“她沒處理。店就沒了。”
克林拍了拍他肩膀：“這次不一樣。”
晚上，克林給布林瑪打了個電話。布林瑪聽完，罵了一句髒話，然後說：“明天我找人擺平。”
第二天早上，米洛照常四點起來開店。包子剛上籠，門口來了兩個人——不是檢查員，是佐藤和他的打手。
佐藤站在門口，笑著：“老闆，想通了沒有？”
米洛從廚房出來，站在他面前：“想通了。”
佐藤眼睛一亮：“那就籤合同——”
“不籤。”米洛說，“這個店，我一個人開。不合作，不轉讓，不連鎖。”
佐藤的笑容徹底沒了。
“老闆，你這是給臉不要臉。”
他身後的兩個打手上前一步。
米洛低頭看著他們——三米高對一米九，紫黑色面板對白面板，血紅色眼睛對墨鏡。
“你確定？”
佐藤看了一眼米洛的體型，嚥了口唾沫，但沒退。
“我告訴你，這條街上沒人敢跟我作對。你一個外地來的怪物——”
米洛抬手，一掌拍在門口的桌子上。桌子碎了，木屑飛了一地。
佐藤和兩個打手同時往後退了一步。
“滾。”
佐藤盯著他看了幾秒，然後轉身走了。兩個打手跟著，走的時候腿有點軟。
中午，克林到店裡的時候，米洛正在做包子。案板旁邊放著那把科恩的刀，刀身上“打完回家”四個字在燈光下反著光。
“桌子呢？”
“拍碎了。”米洛頭也不抬。
克林看了一眼地上的木屑：“佐藤來了？”
米洛點頭：“帶了兩個人。”
“動手了？”
“沒。拍了個桌子。”
克林靠在牆上，笑了：“你嚇唬他們？”
米洛停下手裡的活，抬頭看他：“達格教的。他說，能嚇跑就別動手。動手了麻煩多。”
克林點頭：“達格說得對。”
米洛繼續包包子，一個十八個褶，褶子勻稱。
“艾拉說，她以前要是有人幫她拍桌子，店可能就保住了。”
克林沒說話。
下午，布林瑪打電話來說搞定了。佐藤的公司被查了——消防不合格、偷稅漏稅、僱傭黑社會。工商、稅務、消防三路齊上，公司直接停業整頓。
米洛聽完，點了點頭。
“謝了。”
布林瑪在電話那頭笑了：“謝甚麼？你好好開店就行。對了，王阿姨說你的包子比她家樓下那家好吃一百倍，讓你多備點貨。”
晚上，後院。
米洛坐在老位置，旁邊是魘和小球。科恩的刀靠在椅子旁邊。
克林端了杯茶出來，坐他旁邊。
“佐藤的事搞定了。”
米洛點頭。
“今天賣了幾個包子？”
“七百個。”米洛說，“王阿姨帶了二十幾個人來。”
克林喝了口茶：“生意越來越好了。”
米洛低頭看著自己的手。那雙手今天揉了三十斤面，包了七百個包子，每個十八個褶。
“艾拉說，她以前最多賣過八百個。”
“明天破紀錄。”克林說。
米洛點頭。
遠處，訓練場上傳來打鬥聲。特蘭克斯他們在加練，轟隆隆響。
米洛沒去，就坐著，看著夜空。
“克林。”
“嗯？”
“今天佐藤叫我怪物。”
克林看他。
“他叫我怪物的時候，我沒生氣。”米洛說，“以前託瓦也這麼叫，我會生氣。今天不會了。”
克林等著。
米洛低頭看著科恩的刀，刀身上映著他的臉——紫黑色面板，血紅色眼睛，三米高的個子。
“我不是怪物。”他說，“我是開包子鋪的。”
克林笑了。
魘轉過頭，那些觸手輕輕顫動。
小球從魘肩膀上滾下來，滾到米洛腿上，縮成一團。
米洛低頭看著它，伸手摸了摸。
“明天給你留兩個包子。”
小球抖了抖，在他腿上蹭了蹭。
遠處，訓練場的燈滅了。
米洛看著夜空，月亮快圓了。
“艾拉，今天賣了七百個。”
沒人回答。
他低頭看著刀，又說了一遍。
“明天賣八百個。”