一進城門，便是喧鬧集市。
挑擔叫賣的、吆喝趕集的，人聲鼎沸，煙火氣撲面而來。
魏和尚壓低聲音：“掌櫃的，王連長說了，一切已就位。”
李雲龍微微頷首：“他們昨天就進來了？”
“下午就潛入了。”魏和尚低聲回道，“布點、聯絡老關係戶，全都安排妥了，就等您來。”
“嗯。”李雲龍滿意地點了點頭。
正走著，魏和尚忽然頓住腳步。
李雲龍往前走了幾步，回頭不見人，立馬折返，抬手就在他腦門上敲了一記。
“嘿！你小子杵這兒發甚麼呆？走啊！”
魏和尚揉了揉腦袋，目光卻仍鎖在遠處：“掌櫃的，您瞧那牆角賣米的小子。”
李雲龍順著望去，街上人擠人，哪看得清是誰。
“哪個？”
“那邊，扛麻袋那個。”
李雲龍眯眼細看，也沒看出個所以然。
“怎麼，有問題？”
魏和尚聲音更輕了：“這人是個練家子，而且——是高手。”
“練武之人，眼神騙不了人。
您看他那兩個麻袋，裝滿小米，少說一百五六十斤，他一手一個，臉不紅氣不喘，用的是內勁。”
“再看他手——手背黢黑，掌心厚實，繭子層層疊疊，那是常年練功磨出來的。”
李雲龍眉頭一挑：“鐵砂掌？”
“沒錯。”魏和尚點頭，“不但練過，還是頂尖的好手。
我雖不敢說十成準，九成八總跑不了。”
李雲龍眼神一亮：“走，過去看看。”
街角那人，正是段鵬。
此刻正站在小推車旁，笑呵呵地招呼客人：“新鮮小米，現碾現賣，便宜實惠嘍——”
李雲龍踱步上前，淡淡問道：“這米，賣？”
段鵬抬頭，笑容憨厚：“賣！先生要多少？都是新米，香得很。”
李雲龍打量著他，忽然一笑：“你要是跟我走，你這一車米，我全包了。”
他掃了眼——推車上堆著，地上還碼著，少說也有三四百斤。
這點糧食，在外人眼裡是筆買賣；在他李雲龍眼裡，還不夠獨立團塞牙縫。
兩千多號人，還有騎兵營的戰馬，一天下來，糧草如流水。
可他知道，真正值錢的，從來不是米——而是眼前這個，能單手拎百斤麻袋、面不改色的男人。
要是光給馬喂草，那還不餓得前胸貼後背？哪還有力氣衝鋒陷陣，馱著戰士拼殺在戰場上？
別說戰馬了，就算是輜重隊拉糧的馱馬，都得精料粗糧搭配著來——豆餅拌小米，再撒把鹽，這才養得出膘，跑得動路。
一匹戰馬一天嚼穀的量，頂得上三四條漢子的飯食。
獨立團上千號人馬，光是牲口吃下去的糧食，每天就是幾千斤往上走。
碰上打仗，戰士們拼死拼活，體力耗得兇，吃得更猛。
幾千斤糧食眨眼就見底。
所以幾百斤小米，對李雲龍這個團長來說，真不算啥，灑在地上連個響兒都沒有。
不過如今獨立團有了王彥這條財路，糧倉都快堆到房梁了，根本不愁斷頓。
李雲龍這話剛落，段鵬愣在原地，眼珠子轉了轉，遲疑道：“跟你走？先生，您是幹啥的？”
李雲龍沒答話，四下掃了一圈，確認沒人注意，忽然抬起手，比了個“八”字。
段鵬瞳孔一縮，飛快抬頭環顧四周，確定無人窺視，才壓低嗓音，聲音發緊：“捌陸？”
李雲龍微微頷首，隨即嗤笑一聲：“我說兄弟，這都火燒眉毛的年月了，你還蹲在家裡賣米？”
“咱練武的人，骨頭要硬，血得燙！”
“你能忍著小鬼子騎你頭上拉屎撒尿？”
“這口氣，你也咽得下去？”
段鵬臉色漲紅，眼中閃過一絲熾熱，聲音都有些抖：“說實話，你們打鬼子，真是英雄好漢，我從心眼裡敬佩。”
“可我……不行啊，家裡還有老孃，我要是走了，她咋辦？”
“老話說得好，父母在，不遠遊。
等我把娘送走，再提刀砍鬼子也不遲。”
李雲龍一聽，氣不打一處來，翻了個白眼：“你這腦袋是被驢踢過吧？等你送完老孃，黃花菜都涼透三回了！”
“行了行了，你就窩在這兒當你的順民吧，別提啥練武人的骨氣，聽著都臊得慌！”
大街上不便多留，他甩了甩袖子，轉身就走。
魏和尚冷冷瞥了段鵬一眼，沒吭聲，抬腳跟上。
段鵬站在原地，低頭繼續擺弄他的米袋子。
李雲龍和魏和尚走出幾十步，路邊有個涼粉攤子冒著熱氣，酸香撲鼻。
魏和尚伸手一指：“掌櫃的，就這兒，約好了接頭。”
“嗯。”李雲龍應了一聲，挑了個角落的空桌坐下，背靠牆，眼觀六路。
兩人正嗦著涼粉，紅油浮面，酸辣衝腦，忽然一個偽軍軍官大搖大擺走過來，“咚”地一聲坐在對面。
“老闆——來一碗涼粉！”
他斜眼掃了李雲龍和魏和尚一眼，沒說話，翹起二郎腿，一副大爺做派。
魏和尚眯著眼打量他片刻，忽然開口：“佬縂，加醋不？”
偽軍咧嘴一笑：“加！不吃醋還能叫老西？”
魏和尚不動聲色：“米醋還是燻醋？”
“老陳醋！”對方毫不猶豫，“別的都不夠勁。”
魏和尚嘴角微揚，回頭對李雲龍道：“掌櫃的，這位是老主顧，你們談生意，我去外頭轉轉。”
說罷起身離開，身影沒入街角。
涼粉端上來，那偽軍夾起一筷子，見四下無人，聲音陡然壓低：“平田一郎，憲兵隊那個狗日的，今晚在聚仙樓辦壽宴。”
“城裡所有少尉以上軍官，還有皇協軍頭頭腦腦，全收到了帖子。”
“明天一早，小鬼子就要下鄉清剿。”
“目標——大孤山一帶，楚雲飛那支部隊。”
“平田放了話，這次非得報之前那一箭之仇不可。”
李雲龍眼皮都沒抬，筷子慢悠悠攪著碗裡的粉條：“這些我早知道了，還有點乾貨沒有？”
偽軍咬了口涼粉，喉結滾動，繼續道：“動靜不小。
不只是河源這邊的曰軍、皇協軍全動了。”
“陽泉那邊，路野聯隊也出動了，連第四混成旅的偽軍都派兵支援。”
李雲龍終於抬眼，目光如刀：“怪不得他敢這麼猖狂。”
偽軍低聲提醒：“雖說主攻是楚雲飛，但你們駐地離得近，炮火無眼，小心被殃及池魚。”
“我心裡有數。”李雲龍淡淡點頭。
偽軍吃完最後一口，扔下幾枚銅板，起身離去，背影很快消失在街口。
就在這時，一輛滿載糧食的馬車轆轆駛過，塵土飛揚。
車上坐著一個小鬼子，挎著刺刀，兩邊還站著兩個偽軍，趾高氣揚。
小鬼子要下鄉“掃蕩”，得備足糧草，這仨人便是個徵糧隊，剛從鄉下搜刮完回來，正晃悠著往回趕。