此前在禪達祠堂，靠著沙盤推演，虞師還能勉強攻至南天門樹堡。
儘管最終還是差了一步，功敗垂成，但好歹虞師的弟兄們已經衝出了樹堡，離拿下南天門只差那麼一口氣！
可真刀真槍打起來才知道，現實遠比想象殘酷得多！
實戰中，曰軍比王彥還要狠、還要毒，下手更是毫不留情！為了擋住虞師推進，為了多殺幾個咱們的人，他們竟敢派出小股部隊發起自殺式反撲。
那些衝出來的曰軍士兵，個個懷裡揣著炸藥包，像瘋狗一樣往我方陣型裡撞。
只要有一個衝進人群，轟的一聲，就是一片血肉橫飛——一個換十幾個，甚至幾十個！
這種打法一次兩次還能防，可接連不斷、神出鬼沒，誰也不知道下一波會從哪個山縫、哪個暗洞裡鑽出來！虞師根本防不勝防，毫無對策。
結果整整一天，從天剛亮拼到日頭西沉，十幾個鐘頭，虞師幾乎打光了整支部隊，卻連第一道防線都沒能突破！
一道都沒破！一寸都沒進！
到了傍晚，南天門下的怒江西岸，滿地都是倒下的幗軍屍身！上萬具遺體鋪滿了江灘，連腳都快踩不下！
從行天渡往下，十幾裡的江面全被染成了深紅，河水泛著腥臭的泡沫。
不少屍體順著激流漂向下游，半個月裡，兩岸不斷有咱們兄弟的屍骸被衝上岸來，慘不忍睹！
……
虞嘯卿臉色鐵青，大步走向渡口。
岸邊，上百艘衝鋒舟、木船、橡皮艇和竹筏剛剛靠岸歸來。
工兵營的官兵靜靜站著，目光落在他身上——可那眼神已與從前不同。
過去是狂熱與敬仰交織，如今卻壓著一股壓抑不住的怒火。
虞嘯卿感覺得到。
他掃視警衛連、工兵營一張張臉，沉聲道：“仗打到這個份上，說甚麼都晚了。
唯有一戰到底！”
“虞師沒有逃兵！”
“虞師只有向前死戰的漢子！”
“哪怕只剩一人，也要把南天門拿下來！何書光！餘治！李冰！”
“有！”
“有！”
“有！”
三人應聲而出，站得筆直。
虞嘯卿面無表情下令：“帶上警衛連、搜尋隊，還有戰車連剩下的弟兄，隨我過江，跟日寇拼個你死我活！”
“是！”三人齊聲領命，聲音震天。
工兵們眼中終於又燃起一絲光亮。
“還有你們，工兵營！”虞嘯卿轉過身，聲音低沉卻有力，“這次送我們過江後，不必回來了。
跟我一起殺上南天門！”
“是！”眾人齊吼，熱血沸騰。
就在這時，唐基急匆匆奔來。
“嘯卿！嘯卿！上峰有令，立即停攻！”
虞嘯卿猛地轉身，眼神如刀，直刺唐基，彷彿要將他撕碎。
而工兵們的目光也重新落回虞嘯卿身上——方才那一星希望之火迅速熄滅，取而代之的是更深的冷漠與積壓已久的憤懣。
“嘯卿啊，命令下來了，立刻收兵！”唐基喘著氣說，“咱們虞師流的血夠多了，不能再打了。”
“副師座！”一名工兵忍不住高喊，“那一萬多過江的弟兄，就這麼白死了？我們就不替他們報仇了？啊？”
“要報仇，當然要報！”唐基連忙道，“但不是現在。”
“現在必須停手，再打下去，虞師就沒了！老話說得好，青山還在，不怕沒柴燒。
咱們得留點種子！”
何書光再也按捺不住：“那今天這一仗，圖個啥？”
餘治、李冰和在場所有工兵心頭都在問這句話：圖甚麼？忙活一整天，死傷上萬，就為試一試南天門有多硬？就為看看曰軍有多狠？
就是為了證明一句——強攻南天門，行不通？
沙盤上明明推演過了，為何還要用人命去驗證？
“師座！”何書光、餘治、李冰以及周圍的親信，齊刷刷望向虞嘯卿，眼中全是等待，也全是質問。
虞嘯卿身邊的這幾個貼身隨從雖然談不上機靈，但膽氣倒是一點不缺。
仗打到這地步，他們早已將生死置之度外，寧可倒在戰場上，也要和那些渡江的弟兄並肩而戰！
虞嘯卿面部肌肉微微一顫，聲音低沉卻堅定：“執行命令。”
“師座！”何書光幾人頓時急紅了眼，扯著嗓子喊道，“咱們過江啊！不能丟下兄弟們！”
“執行命令！”虞嘯卿臉色驟然轉冷，“軍人以服從為本分，豈能由著性子來！”
“對對對，說得沒錯，軍令如山！”唐基連忙附和，“何連長、餘連長、李連長，師長已經下令了，趕緊把隊伍帶回去整編。”
“工兵營的弟兄們也別耽擱，收拾東西撤吧。”
……
高黎貢山深處。
孟煩了望著遠處江面，語氣裡帶著幾分譏諷：“虞師這一仗折損上萬人，營座你說，虞嘯卿自己會不會親自過江？”
“大概……會吧。”豆餅低聲回應，“這可是全面總攻，三個梯隊都上了，師長怎麼可能留在後頭？”
“嘿，偏他就不會。”孟煩了冷笑一聲，“他可是虞嘯卿，虞總長的親侄子，虞家未來的當家人，哪能輕易送命在這荒山野嶺？”
“所以說啊，各位老兄，我說的是你們——”
“你們不過是一堆填壕的沙袋罷了。
哪怕全死乾淨，對岸那些大人物，比如那位整天笑眯眯、脾氣好得不得了的陳總長，眼皮都不會抬一下。”
豆餅一聽，臉立刻垮了下來：“我不想死啊……”
……
蔡旗坡觀察所。
天早已漆黑一片，可陳總長和宋希濂仍佇立在哨位上，久久未動，臉上神情各不相同。
一個整編師，不到一天工夫，幾乎被打散了架子。
宋希濂是真的心疼，痛惜這支精銳就這麼被耗盡。
他也想不通：為何上峰非得讓虞師硬啃南天門這塊鐵骨頭？
就為了爭口氣？怕在反攻緬甸的戰局中輸給駐印遠征軍？難道臉面比上萬條性命還值錢？
可這些事，輪不到他做主。
陳總長表面哀嘆，實則心底壓不住一絲暗喜。
虞師折損近萬骨幹，固然可惜，但更關鍵的是——虞總長這個和他纏鬥幾十年的老對手，這回算是徹底栽了跟頭。
今後統帥部裡，再沒人能跟他分庭抗禮。
如今，他老陳才是真正掌舵的人！
他甚至已經開始盤算，等蔣帷園長退下來那天，自己順理成章接過大權，登上國民正府最高之位也未可知。
所以，虞嘯卿犯沒犯錯，根本無需追究。
不過是一條落水狗，踹一腳都嫌髒鞋。
倒是那個川軍團的龍文章團長，還有副手林譯，確實有兩把刷子。
等南天門這一仗打完，得想辦法拉攏過來，好好用一用。