建安二十四年二月十一日，秣陵東城武庫。
淩統提著刀走進庫房時，看見的是令人心寒的景象——本該堆滿箭矢的架子上空空如也，只剩下角落裡幾捆破損的羽箭。火油桶倒在地上，桶底只剩黑褐色的殘渣。
“將軍，”守庫官跪在地上，聲音發顫，“真的沒了……箭矢昨日已發完最後一批，火油三日前就已用盡。現在……現在只剩下這些了。”
他指向牆角：幾堆碎石，幾十根削尖的竹竿，還有幾桶不知從何處挖來的汙泥。
徐盛從門外大步走進，臉色鐵青：“公績，北面營壘被攻破了。守軍四百人，箭盡糧絕，全部戰死。屍體被北軍堆在壕溝前，插旗示眾。”
淩統握刀的手青筋暴起，刀尖在地上劃出刺耳的聲音。他沉默良久，問：“城中還剩多少可戰之兵？”
“算上輕傷員，不到兩萬。”徐盛的聲音乾澀，“糧食……按每日二兩配給，還能撐五日。但今日已有三處糧點被饑民哄搶，死了十七人。”
“百姓呢？”
徐盛別過臉去：“西城坊……開始易子而食了。”
淩統閉上眼睛。他想起昨日巡視時，在街角看見的那個老婦人——她抱著已經餓死的孫子，呆呆坐著，不哭不喊，只是喃喃自語：“睡吧……睡著了就不餓了……”
“主公知道嗎？”淩統問。
“昨夜已稟報。”徐盛壓低聲音，“主公召張昭密議至子時。今晨傳令，宰殺最後三百匹戰馬，肉食全部分給守城將士。”
淩統猛地睜眼：“戰馬都殺了？那突圍時……”
“主公說要死守秣陵，與城共存亡。”徐盛看著淩統，眼神複雜，“但張昭出宮時，我見他面色有異。公績，你說……主公真會死守嗎？”
淩統一怔，隨即怒道：“你甚麼意思？！主公這些年待我等如何，你不清楚嗎？！合肥之戰，他親自上陣；濡須之戰，他三日不卸甲！如今秣陵危殆，主公豈會棄城而逃？！”
徐盛苦笑：“我不是說主公貪生怕死。只是……若主公戰死，江東就真的亡了。有時候，活下來，比死更需要勇氣。”
兩人沉默對視。就在這時，外面傳來急促的腳步聲。
“報——”親兵衝進武庫，“凌將軍！徐將軍！主公召所有將領，即刻前往承運殿議事！”
承運殿內，氣氛肅殺。
十七名將領按刀而立，鎧甲雖然破損，但個個挺直腰桿。孫權坐在主位，一身金甲在晨光中泛著冷硬的光澤。他左臂吊著繃帶——那是三日前巡視城牆時被流箭所傷。
“諸卿，”孫權開門見山，“糧盡了，箭盡了，人也快打光了。”
他頓了頓，聲音陡然提高：“但朕還在！你們還在！秣陵城還在！”
“嘩啦”一聲，淩統率先單膝跪地：“末將淩統，願隨主公死戰！城在人在，城亡人亡！”
徐盛、朱然、丁奉、潘璋等將齊刷刷跪下：“臣等願死戰！”
聲震屋瓦，殺氣沖霄。
孫權緩緩站起，走下御階。他一個個扶起眾將，走到淩統面前時，重重拍了拍他的肩膀：“公績，鄱陽湖你隨公瑾死戰，今日又要隨朕死戰。朕……對不起你們。”
淩統虎目含淚：“主公何出此言！淩統生是江東人，死是江東鬼！”
孫權點頭，轉身看向眾將：“好！那便死戰！傳朕旨意：第一，所有存糧集中分配，將士每日三兩，朕與諸將減半；第二，武庫所有兵器全部下發，凡能提刀者，皆上城牆；第三，從今日起，朕與諸將同食同宿，城頭即是御帳！”
他拔出佩劍，劍指殿外：“告訴北軍！告訴袁紹！我孫權，我江東子弟，寧可站著死，絕不跪著生！想要秣陵，就拿五十萬條人命來換！”
“願隨主公死戰！願隨主公死戰！”眾將齊聲怒吼，聲浪幾乎掀翻殿頂。
朝會散後，孫權單獨留下張昭。殿門關閉，只剩下君臣二人。
“張公，”孫權的聲音忽然變得很輕，“都安排好了嗎？”
張昭四下張望，確認無人，才壓低聲音：“回主公，已安排妥當。密道出口在玄武湖南岸蘆葦蕩，接應船隻已備好，都是快船，槳手是臣家死士，絕對可靠。”
“能帶走多少人？”
“最多……三百。”張昭聲音苦澀，“再多，目標太大，必被北軍水師察覺。”
孫權沉默。三百人，從兩萬守軍中選三百人逃生。這數字像刀子一樣紮在心上。
“淩統、徐盛他們……”
“不能帶。”張昭搖頭，“諸將軍皆在陣前，突然消失必引懷疑。且他們性子剛烈，若知主公欲走，恐寧死不從。”
“那便……不告訴他們。”孫權閉上眼睛，“讓他們以為，朕真的會死守。”
張昭跪倒：“主公，老臣知道此計……卑鄙。但主公身系江東國運，若戰死於此，孫氏基業便真亡了。退守建業，尚有一線生機。當年高祖屢敗屢戰，終得天下。主公今日之退，是為來日之進啊！”
孫權扶起張昭，眼中閃著淚光：“張公，朕知道你是為江東。但朕……朕怕百年之後，無顏見兄長，無顏見公瑾，無顏見……這些為朕死戰的將士。”
“主公！”張昭老淚縱橫，“老臣願留下，代主公守城。老臣一把年紀，死不足惜。只求主公……活著回到建業，重整旗鼓，他日再為老臣報仇！”
孫權握住張昭的手，久久無言。良久，他重重吐出一口氣：“好。二月初十子時，朕從密道走。你……留下督戰，做足姿態。三日後，若事不可為……”
“老臣明白。”張昭擦去眼淚，“老臣會死守到最後一刻，讓北軍以為主公仍在城中。”
君臣對視，一切盡在不言中。
當夜，子時。
張昭府邸後院，假山悄然移開，露出一個黑漆漆的洞口。孫權一身黑衣，腰佩短劍，身後跟著二十餘名精心挑選的侍衛。這些侍衛都是孫氏宗族子弟，父母妻兒已提前送往建業，了無牽掛。
“主公，密道長三里，出口在蘆葦蕩。”領路的死士低聲道，“船已備好，順流而下，一夜可到京口。京口守將是臣族侄，絕對可靠。從京口走陸路，三日可抵建業。”
孫權點頭，卻沒有立刻進洞。他回頭望去，秣陵城在夜色中巍然矗立，城頭火光點點，那是守軍徹夜巡邏。東門外隱約可見北軍營火，綿延數十里，如星河倒瀉。
“主公，該走了。”張昭催促。
孫權忽然問：“張公，你說……朕這一走，是對是錯？”
張昭跪地：“主公，此時此刻，沒有對錯，只有生死存亡。走，或許能保住江東血脈；不走，必是玉石俱焚。”
孫權沉默良久，終於轉身，走進密道。
洞口緩緩合上。張昭站在假山前，望著黑暗的夜空，老淚縱橫。他知道，這一別，便是永訣。
二月十二日，晨。
淩統登上東門城樓時，驚訝地發現孫權已經在那裡了。主公金甲在身，手按劍柄，正望著城外北軍大營。
“主公！”淩統快步上前，“您傷勢未愈，怎不多休息？”
孫權沒有回頭，只是問：“公績，你說袁紹為何還不攻城？”
淩統一愣：“這……末將不知。”
“他在等。”孫權淡淡道，“等我們糧盡，等我們自亂，等我們不攻自破。這是陽謀，我們明知是計，卻無可奈何。”
他轉身，看著淩統：“但朕不會讓他如願。就算餓死，也要死在城頭；就算戰死，也要拉幾個墊背。”
淩統熱血上湧：“末將誓死追隨主公！”
孫權拍拍他的肩，忽然壓低聲音：“公績，若……若真到城破之時，朕要你答應一事。”
“主公請講！”
“不要死戰到底。”孫權看著他，“能走便走，回建業，找張昭，重整旗鼓。江東……不能亡。”
淩統怔住：“主公，您……”
“朕當然會與你們同生共死。”孫權打斷他，聲音恢復洪亮，“但總要有人活下來，傳承江東血脈。你年輕，勇武，是江東未來的棟樑。答應朕。”
淩統咬牙，單膝跪地：“末將……遵命！”
孫權扶起他，望向城外。晨霧中，北軍的營寨如一頭沉睡的巨獸，隨時可能甦醒，撲向這座孤城。
而在城外，北軍大營。
袁紹站在望樓上，同樣望著秣陵城。身旁，曹操、諸葛亮、荀攸、賈詡等謀士將領齊聚。
“圍城三月，差不多了。”袁紹淡淡道，“城中糧盡，疫病橫行，軍心渙散。何時攻城？”
諸葛亮羽扇輕搖：“亮以為，可再圍十日。待其徹底崩潰，不戰自亂。”
賈詡陰惻惻道：“不過要防孫權突圍。此人奸猾，恐不會坐以待斃。”
荀攸點頭：“已命四路大軍加強戒備，尤其是水路。太史慈水師日夜巡江，飛鳥難渡。”
曹操忽然開口：“本初兄，你說孫權此刻，在想甚麼？”
袁紹沉吟：“或許在後悔，後悔當初不該抗天；或許在祈禱，祈禱奇蹟發生；或許……”他頓了頓，“或許在想，怎麼逃。”
眾人都笑了。五十二萬大軍圍城，三重壕溝，千艘戰船，怎麼逃？
但諸葛亮眼中閃過一絲疑慮。他望著那座沉默的城池，總覺得有甚麼地方不對勁。
秣陵城頭，孫權迎風而立。
寒風吹動他的戰袍，吹動城頭殘破的戰旗。遠處，北軍的戰鼓聲隱隱傳來，那是死亡的倒計時。
他摸了摸懷中那塊溫熱的玉佩——孫策的遺物。心中默唸：
“兄長，再給仲謀一次機會。這一次，我一定……守住江東。”
而此刻，密道之中，孫權真正的身影正在黑暗中疾行。前方，是未知的生路；身後，是必死的絕境。
建安二十四年二月十二日，秣陵圍城第九十七日。
城未破，人未亡，但結局，其實早已註定。
只是有些人選擇死在明處，有些人，選擇活在暗處。