申時三刻，柴桑水寨。
“東風號”如一頭瀕死的巨獸，拖著半沉的船體緩緩駛入港口。船首的“周”字帥旗殘破不堪，但依然挺立。船頭甲板上，周瑜被親衛扶坐著，面色如金紙，雙目緊閉，氣息微弱如遊絲。
碼頭上早已擠滿了人。程普、黃蓋之子黃柄、韓當、淩統等留守將領，以及數千水軍士兵，全都屏息靜立。當看見船頭那個熟悉的白袍身影時，人群中響起壓抑的抽泣聲。
“快！醫官！快！”蔣欽從船舷躍下，嘶聲大喊。
八名醫官抬著擔架衝上船。但當他們試圖將周瑜移上擔架時，周瑜卻緩緩睜開了眼睛。
“不必了……”他的聲音微弱得幾乎聽不見，“扶我……去中軍大帳……”
“都督！”蔣欽跪地痛哭，“您必須醫治！”
周瑜艱難地搖頭，每動一下都帶來劇烈的咳嗽，血沫從嘴角溢位：“我的傷……我自己知道……叫陸遜……程公……黃柄……來……”
眾將含淚遵命。周瑜被四名親衛用一張木榻抬著，緩緩走向中軍大帳。沿途計程車兵紛紛跪倒，有人忍不住痛哭失聲。這個三日前還意氣風發、指點江山的江東都督，此刻已是油盡燈枯。
大帳內，炭火燒得很旺，驅散了臘月的寒意。周瑜被安置在榻上，蓋著厚厚的錦被。醫官們圍上來把脈、檢查傷口，但個個面色凝重——鐵錘那一擊震碎了胸骨，內臟破裂，已是回天乏術。
“都……出去吧……”周瑜喘息著，“留陸遜……程公……黃柄……蔣欽……周泰……”
眾人退出，帳內只剩下這五人。
帳門關閉，隔絕了外面的世界。
周瑜看著榻前這五張面孔：陸遜三十九歲，面容沉靜，眼中已有大將風範；程普六十三歲，老淚縱橫；黃柄二十出頭，神情悲憤，眼中燃燒著復仇的火焰；蔣欽、周泰渾身是傷，卻挺直如松。
“伯言……”周瑜的聲音忽然清晰了些，這是迴光返照，“你過來。”
陸遜跪行至榻前，握住周瑜冰涼的手：“都督……”
“聽我說……”周瑜每說幾個字就要喘息片刻，“第一，我死後……你繼任大都督……統率江東水軍……這是軍令……也是遺命……”
陸遜渾身一震：“遜資歷淺薄，恐難當大任……”
“你能……”周瑜眼中閃過信任的光芒，“我看人……不會錯……當年伯符（孫策）將江東託付給我……今日我將它託付給你……不要推辭……”
陸遜含淚叩首：“遜……領命！”
“第二……”周瑜轉向程普，“程公……你是三朝老臣……我死後……你要輔佐伯言……還有……保住孫氏血脈……吳侯若有不測……保他子嗣……這是我對伯符的承諾……”
程普老淚縱橫，重重磕頭：“老臣……誓死護主！”
“第三……”周瑜的目光掃過眾人，最後定格在帳頂，“勿降……死戰……”
他喘息良久，才繼續說下去：“北軍勢大……但長江天險尚在……建業城池堅固……只要江東子弟……同心戮力……還能守……告訴吳侯……收縮防線……放棄江北據點……集中兵力……守秣陵……”
說到這裡，他突然劇烈咳嗽起來，大口大口的鮮血湧出，染紅了錦被。蔣欽急忙上前擦拭，但血越擦越多。
“還有……”周瑜抓住陸遜的手，手指冰涼卻用力，“告訴將士們……周瑜無能……累及三軍……但長江……是我們的家……不能……不能讓……”
他說不下去了，只是死死抓著陸遜的手，眼中是千言萬語。
帳外忽然傳來喧譁聲。
“讓我們進去！我們要見都督！”
“讓我們見都督最後一面！”
是外面的將士。他們不顧衛兵阻攔，湧向大帳。
周瑜聽見了，竟露出一絲笑容：“讓……讓他們進來……”
帳門開啟，數十名將領和士兵代表湧入。大帳頓時擁擠不堪，但無人說話，所有人都跪了下來，黑壓壓一片。
周瑜看著這些熟悉的面孔，這些跟隨他南征北戰的江東子弟，眼中泛起淚光。
“諸君……”他聲音微弱，但每個人都屏息靜聽，“周瑜……對不起大家……”
“都督！”眾人痛哭。
“不要哭……”周瑜喘息著，“我走後……你們要聽陸都督的……他是……江東未來的希望……還有……告訴家裡的父老……他們的兒子……丈夫……父親……都是好樣的……沒有……給江東丟臉……”
他忽然想起甚麼，對陸遜道：“筆……紙……”
陸遜急忙取來筆墨。周瑜顫抖著手，想要握筆，但已無力。陸遜會意：“都督口述，遜代筆。”
周瑜閉目片刻，緩緩吟道：
“大江東去……浪淘盡……”
“千古風流……人物……”
“故壘西邊……人道是……”
“三國周郎……赤壁……”
他停頓許久，喘息越來越急，但眼中卻閃著奇異的光芒：
“亂石穿空……驚濤拍岸……”
“捲起千堆……雪……”
“江山如畫……一時多少……豪傑……”
吟到這裡，他忽然睜大眼睛，望著虛空，彷彿看見了甚麼，聲音陡然提高：
“長江浩蕩……魂兮……歸來！”
最後四個字如驚雷炸響，然後戛然而止。
周瑜的頭緩緩垂下，手臂無力滑落。
帳內死寂。
陸遜手中的筆“啪”地掉在地上，墨汁濺了一地。
許久，程普顫抖著手探向周瑜鼻息，然後老將“噗通”一聲跪倒在地，以頭搶地，嚎啕大哭：“都督——！！！”
這一聲如引信，點燃了整個大帳。
“都督啊——！！！”
哭聲震天動地，傳遍整個水寨。外面計程車兵聽到哭聲，全都跪倒在地，有人捶地痛哭，有人仰天長嘯，有人拔刀欲自刎殉主，被同袍死死攔住。
陸遜卻異常平靜。他輕輕為周瑜合上眼睛，整理好染血的白袍，然後緩緩站起，轉身面對眾人。
“諸君，”他的聲音平靜得可怕，“都督走了。但我們還在，江東還在。”
他走到案前，展開周瑜臨終前口述的那首詩。墨跡未乾，字字泣血。
“這是都督的絕筆。”陸遜舉起詩卷，“‘長江浩蕩，魂兮歸來’——都督的魂，已經融入了長江。從今往後，我們每守住一寸江面，就是守住都督的一縷英魂！”
眾將抬頭，眼中燃燒起火焰。
“蔣欽，周泰。”陸遜沉聲道。
“末將在！”二將單膝跪地。
“扶都督上‘東風號’。按都督生前交代——焚船，沉江。”
眾將震驚。程普急道：“伯言，這……這是都督的意思？”
“是。”陸遜眼中含淚，卻不讓它落下，“都督三日前對我說過：若他戰死，不要土葬，不要棺槨。他要與戰船同沉，與陣亡的將士同眠長江。”
他頓了頓：“他說，‘我生為江東都督，死為長江水神。我要看著你們，守住這條江。’”
帳內再次陷入沉默，但這次的沉默中，有一種悲壯的力量在凝聚。
戌時初，夜幕降臨。
柴桑水寨所有戰船降半旗。八名將領抬著周瑜的遺體，緩緩走向碼頭。“東風號”已被重新修補，雖然依然破損嚴重，但已不會立即沉沒。
周瑜的遺體被安放在船頭，依然穿著那身染血的白袍，面容平靜如沉睡。他身邊堆滿了柴薪、魚油，那是焚船的燃料。
陸遜親自登上“東風號”，在周瑜身邊放了三件東西：一把焦尾琴——那是周瑜最愛彈的；一卷《孫子兵法》——上面有他的批註；還有一面嶄新的“周”字帥旗。
“點火。”陸遜下令，聲音沙啞。
蔣欽顫抖著手，點燃火把。他望著船頭那個熟悉的身影，淚水模糊了視線。
“都督……走好……”
火把投入柴薪。
火焰瞬間竄起，吞噬了整個船首。焦尾琴在火中發出最後的聲響，如泣如訴。嶄新的帥旗在火焰中化為灰燼，但“周”字彷彿在火光中永生。
“東風號”緩緩駛出港口，向鄱陽湖深處駛去。船上無人，只有火焰，只有周瑜。
水寨碼頭上，萬餘名將士肅立。火光映照著一張張悲憤的面孔，一雙雙含淚的眼睛。
陸遜站在最前方，突然拔劍指天，聲如雷霆：
“都督殉國！此仇必報！”
“報仇！報仇！報仇！”萬人齊吼，聲震長江。
程普老淚縱橫，卻也跟著振臂高呼：“守住長江！為都督報仇！”
黃柄，這個二十歲的年輕人，此刻眼中再無稚嫩，只有刻骨的仇恨：“父親（黃蓋）殉國，都督殉國，我黃柄在此立誓：不破北軍，誓不為人！”
“不破北軍！誓不為人！”聲浪一浪高過一浪。
陸遜轉身，面對全軍：“傳我將令：全軍戴孝，弓弩上弦，刀劍出鞘！北軍若來，我們要讓他們知道——長江，是周都督的血肉長城！”
“死守長江！死守長江！”
士氣在這一刻爆發到頂點。悲憤轉化為力量，哀傷凝聚成鬥志。每一個江東士兵都明白：他們失去的不僅是一位都督，更是一個時代，一種精神。而他們必須把這種精神傳承下去。
遠處湖心，“東風號”已完全被火焰吞沒。船體開始傾斜，緩緩沉入水中。火焰在水面燃燒，形成一片火海，彷彿周瑜的生命在最後一刻綻放出最絢爛的光芒。
陸遜望著那片火海，輕聲道：“都督，你看見了嗎？江東子弟，沒有垮。”
他轉身，大步走向中軍大帳。從現在起，他是江東新任大都督，他肩上扛著周瑜的遺命，扛著江東的未來。
帳內，他開始簽發第一道軍令：
“一，放棄江北所有據點，全軍退守南岸。
“二，在濡須、夏口、柴桑三處建立防線，深溝高壘。
“三，遣使往交州、山越求援，許以厚利。
“四，整頓軍紀，凡言降者，斬！”
一道道命令發出，整個江東水軍開始高速運轉。悲痛沒有擊垮他們，反而讓他們更加團結，更加堅韌。
亥時，陸遜獨坐帳中，展開周瑜的絕筆詩。墨跡已幹，但字字如刀，刻在他心上。
他提起筆，在詩後添了一句：
“公瑾既逝，伯言當立。長江不竭，此恨不息。”
寫完，他將詩卷小心收起，貼身存放。
帳外，長江濤聲如舊，但今夜，這濤聲中似乎多了一種聲音——那是萬餘名將士的誓言，是一個時代的絕響，是一個英雄的輓歌。
臘月二十三，亥時三刻。
周瑜的時代結束了。
但長江上的戰爭，才剛剛開始。