建安十二年八月初三，遼隧戰場。
晨霧尚未散盡，空氣中瀰漫著濃重的血腥味和硝煙味。烏鴉在戰場上空盤旋，發出淒厲的叫聲。數萬朝廷大軍正在打掃戰場——收斂己方陣亡將士的遺體，清點俘虜，搬運繳獲的軍資。
夏侯惇站在昨夜卑衍指揮作戰的丘陵上，俯視著整個戰場。遼河水在朝陽下閃著金光，對岸的遼東軍防線已經徹底崩潰，只剩下零星的抵抗。
“大將軍。”司馬懿緩步走來，一夜未眠讓他眼下有了淡淡的青黑，但眼神依然銳利，“戰果清點完畢：我軍陣亡兩千三百人，傷四千餘。遼東軍戰死八千七百，俘虜一萬二千，餘者潰散。繳獲糧草十五萬斛，箭矢四十萬支，鎧甲兵器無數。”
“卑衍呢？”
“關押在營中，他要求見大將軍一面。”
夏侯惇冷笑：“敗軍之將，有甚麼好見的。告訴卑衍，他若願降，可免一死。若不降……”他頓了頓，“等攻破襄平，讓他親眼看看公孫淵的下場。”
“諾。”司馬懿應道，又補充，“另外，審正南公從幽州押送的新一批糧草已到，正在遼隧渡口卸貨。他……想見大將軍。”
夏侯惇點點頭：“我這就去。”
遼隧渡口已經搭建起臨時的浮橋。審配站在橋頭，看著一車車糧食從對岸運來。這位老臣比一個月前更加消瘦了，但腰桿依然挺得筆直。他身後跟著幽州刺史王修，還有剛剛完成護糧任務的閻柔。
“正南公。”夏侯惇大步走來，“辛苦了。若無幽州糧草，此戰難勝。”
審配擺擺手：“分內之事。倒是大將軍，遼隧一戰打得好。公孫淵折了兩萬主力，遼河防線已破，接下來就是直搗襄平了。”
兩人並肩走上浮橋，看著腳下湍急的遼河水。
“正南公，依你看，襄平還能守多久？”夏侯惇問。
審配沉吟片刻：“襄平城高池深，存糧充足。公孫淵若鐵了心死守，至少能守半年。但……”他望向東方，“他守不住那麼久。”
“為何？”
“因為人心。”審配緩緩道，“公孫氏統治遼東三代，靠的是恩威並施。如今公孫淵倒行逆施，先殺天使，再劫遼西，又強行遷徙百姓，早已失了民心。遼隧一戰，他損失了兩萬主力，那些原本觀望的遼東豪族、部曲，現在該重新站隊了。”
夏侯惇若有所思：“所以下一階段，不只是軍事，更是人心之爭。”
“正是。”審配點頭，“大將軍可一邊向東推進，一邊廣釋出告：只誅公孫淵及其死黨，脅從不問。凡棄暗投明者，不但既往不咎，還可論功行賞。如此，襄平不攻自亂。”
兩人說話間，已走到東岸。袁熙正指揮士兵加固剛剛佔領的遼東軍營地，見二人走來，連忙上前行禮。
“顯奕此戰有功。”夏侯惇拍拍袁熙的肩膀，“搭浮橋誘敵，擊退楊祚分兵，我都聽說了。”
袁熙謙遜道：“都是大將軍排程有方，將士用命。熙只是盡本分。”
審配看著袁熙，眼中閃過一絲複雜的神色。等夏侯惇去巡視其他營地後，他叫住了準備離開的袁熙：“顯奕，陪我走走。”
八月十五，夏侯惇大軍修整完畢，開始向東推進。
正如審配所料，遼隧慘敗的訊息傳開後，遼東各城人心浮動。第一個開城投降的是新昌縣——守將是當地豪族柳毅，他直接綁了公孫淵派來的監軍，開城迎接王師。
“罪臣柳毅，拜見徵遼大將軍！”柳毅跪在城門前，雙手奉上印綬。
夏侯惇下馬扶起他：“柳縣令棄暗投明，保全一城百姓，有功無過。本將軍當奏明朝廷，為你請功。”
柳毅感激涕零：“謝大將軍！罪臣願為前驅，勸說其他各城歸降。”
有了柳毅這個榜樣，接下來的推進順利得超乎想象。
八月二十，安市城降。守將本是公孫淵的部曲，但見大勢已去，連夜斬殺不願投降的副將，開城獻降。
八月二十五，汶縣降。當地豪族聯合守軍，將公孫淵派來的官吏全部扣押，開城迎王師。
九月初三，夏侯惇大軍抵達遼隊城下。這是襄平西面最後一座屏障，守將是公孫淵的族弟公孫晃，麾下尚有五千精兵。
這一次，遼東軍終於組織起了像樣的抵抗。
遼隊城高三丈，護城河寬兩丈，城頭箭樓林立。公孫晃在城頭大喊：“我受兄長厚恩，誓與此城共存亡！夏侯惇，有本事就來攻！”
“那就攻給他看。”夏侯惇下令。
黃忠率弓弩手在城外三百步列陣，萬箭齊發，壓制城頭守軍。曹休、張繡率步兵推著雲梯、衝車逼近城牆。曹彰、夏侯霸各率騎兵在兩側遊弋，防止敵軍出城突襲。
攻城戰從清晨持續到午後。遼東軍抵抗頑強，但朝廷軍裝備精良，訓練有素，逐漸佔據上風。
申時，西城門被衝車撞開。曹休一馬當先殺入城中，張繡隨後跟進。巷戰持續了一個時辰，遼東軍死傷慘重，餘者投降。
公孫晃退守縣衙，最後時刻點燃了府庫。大火蔓延，半個遼隊城陷入火海。等朝廷軍撲滅大火時，公孫晃已自焚身亡，府庫中的糧草軍械也損失大半。
“可惜了。”夏侯惇看著燒焦的府庫，搖搖頭。
司馬懿卻道：“不可惜。公孫晃寧可自焚也不降，說明公孫淵的死黨還有死戰之心。這一仗，打掉了遼東軍最後的銳氣。”
果然，遼隊城破的訊息傳開後，沿途再無像樣的抵抗。
九月初十，夏侯惇大軍兵臨襄平城下。
而與此同時，海路也在推進。
沓氏被佔領後，太史慈沒有急於北上。他花了整整一個月時間，徹底鞏固沓氏這個前進基地：擴建港口，加固城防，安撫百姓，囤積糧草。同時派甘寧率水師掃蕩遼東半島南端的殘敵，肅清海上通道。
九月初五，太史慈認為時機成熟，開始向北推進。
第一站是平郭縣。這裡離沓氏不過百里，守軍只有一千，且大半是臨時徵召的鄉勇。甘寧率陸戰營一個衝鋒就攻破了城門，縣令當場投降。
九月初八，佔領汶縣（與陸路攻佔的汶縣同名，但位於遼東半島東海岸）。這裡的抵抗稍強，但王雙、徐質率部強攻半日，也順利破城。
九月十二，水陸兩路大軍在安市城會師——這是事先約定的地點。
太史慈見到夏侯惇時，這位水師都督風塵僕僕，但精神矍鑠：“夏侯將軍，海路之師兩萬人，已掃清遼東半島南端，現聽候調遣！”
夏侯惇大笑：“子義來得正好！襄平就在眼前，你我兩路合圍，公孫淵插翅難飛！”
九月十五，兩路大軍完成對襄平的合圍。
襄平城，太守府。
公孫淵坐在主位上，臉色陰沉得能滴出水來。堂下，僅存的將領和幕僚們垂著頭，無人敢說話。
“說話啊！”公孫淵猛地一拍案几，“都啞巴了？遼隊丟了，平郭丟了，汶縣丟了，現在朝廷大軍就在城外！你們平時不是都很能說嗎？”
長史郭昕顫聲開口：“太守……如今之勢，只有兩條路：要麼死守待援，要麼……議和。”
“議和？”公孫淵冷笑，“怎麼議？殺天使、劫遼西、僭稱公，哪一條不是死罪？袁紹會放過我？”
“可死守……能守到幾時？”郭昕聲音更低，“城中存糧雖多，但圍城日久，民心必亂。而且……”他猶豫了一下，“高句麗、烏桓那邊，至今沒有出兵的訊息。”
公孫淵沉默了。他何嘗不知道這些？但他不甘心——三代基業，幾十年經營，難道就這樣拱手讓人？
“報——！”親衛衝進大堂，“朝廷大軍已在城外開始築營！看架勢，是要長期圍困！”
公孫淵起身走到窗前。從這裡可以看見城外——旌旗如林，營帳連綿，數不清計程車兵正在挖壕溝、築土壘。更遠處，水師的戰船在遼河上游弋，徹底封鎖了水路。
“傳令。”他的聲音突然變得平靜，“全城戒嚴，四門封閉。所有十六歲以上、五十歲以下男子，全部編入守城隊。私議降者，斬！惑亂軍心者，斬！臨陣脫逃者，斬！”
“諾！”
命令傳下去後，公孫淵獨自登上城樓。
城外，朝廷大營正在以驚人的速度擴建。壕溝一道接一道，土壘一層接一層，箭樓、望臺林立，儼然一座巨大的攻城要塞。更讓他心驚的是，朝廷軍並沒有立即攻城的意思——他們真的打算長期圍困。
“太守。”一個蒼老的聲音從身後傳來。
公孫淵回頭，是他的叔父公孫恭。這位老人已年過七旬，平時不問政事，今日卻拄著柺杖上了城樓。
“叔父怎麼來了？”
“來看看。”公孫恭走到垛口前，望著城外的大軍，長嘆一聲，“淵兒，收手吧。現在開城投降，或許還能保全宗族性命。”
公孫淵臉色一變：“叔父何出此言？”
“我是為了公孫家。”公孫恭轉頭看著他，眼中滿是悲涼，“你看看這陣勢，這是滅國之戰的架勢。朝廷下了決心，一定要滅遼東。我們守不住的。”
“守不住也要守！”公孫淵咬牙，“我寧可戰死，也不做階下囚！”
“那你有沒有想過，城中這數萬百姓，數萬將士？”公孫恭的聲音顫抖，“你要讓他們都為你陪葬嗎？”
公孫淵不答。他轉過身，背對叔父，望向遠方。
那裡，朝廷大營中，一面“袁”字大旗正在升起。
他知道，那是袁熙的旗幟。
朝廷大營，中軍帳。
夏侯惇正在部署圍城任務：“黃忠部守東門，曹休部守南門，張繡部守西門，太史慈水師封鎖北門及遼河。袁熙、曹彰、夏侯霸各率本部兵馬作為機動。司馬懿、法正總籌軍務，賈充、鍾會負責勸降、安民。”
眾將領命而去後，帳中只剩下夏侯惇、審配和司馬懿。
“正南公，”夏侯惇道，“圍城之事已定。但有一事，我想聽聽你的意見。”
“大將軍請講。”
“破城之後，遼東如何治理？”夏侯惇問，“公孫氏經營三代，勢力盤根錯節。若處置不當，恐生後患。”
審配沉吟良久，緩緩道：“遼東之地，北接胡虜，東臨滄海，民風彪悍，非強幹之吏不能治。我以為，當分三步：第一步，嚴懲首惡，公孫淵及其死黨必須明正典刑，以儆效尤。第二步，安撫脅從，凡非核心黨羽，可寬大處理。第三步……”他頓了頓，“選派能臣，長期鎮守。”
“正南公可有人選？”
審配看了一眼帳外——袁熙正在指揮士兵搭建望臺。
“顯奕如何？”審配問。
夏侯惇一愣：“顯奕？他是主公次子，身份尊貴，但從未獨當一面……”
“所以才要歷練。”審配道，“顯奕溫厚仁德，在司隸多年，熟悉政務。此次北伐，他搭浮橋誘敵、擊退楊祚分兵，表現可圈可點。若讓他鎮守遼東，再配以能臣輔佐，假以時日，必成一方藩屏。”
司馬懿也開口：“審公所言有理。而且，顯奕公子若鎮遼東，可安撫公孫氏舊部——他們見是袁公之子鎮守，反抗之心會弱很多。”
夏侯惇思索片刻，點點頭：“我會將二位的建議，如實稟報主公。”
審配起身：“那老朽先告退了。幽州還有諸多事務要處理，我明日便返回北平。”
“正南公不多留幾日？”
“不留了。”審配微笑，“仗是你們年輕人的事了。我這把老骨頭，還是回去給你們籌措糧草吧。”
他走出大帳，正遇見袁熙。
“審公。”袁熙恭敬行禮。
“顯奕，陪我走走。”
兩人漫步在營地中。夕陽西下，將他們的影子拉得很長。
“顯奕，你今年三十了吧？”審配忽然問。
“三十有一。”
“正是做事的年紀。”審配停下腳步，看著眼前忙碌計程車兵，“你父親像你這麼大時，已經在渤海招兵買馬，準備討董了。”
袁熙默然。他一直活在父親和兄長的陰影下，很少被人這樣提起。
“我知道，你在幾個兄弟中，不是最出色的。”審配的聲音很平靜，“顯思（袁譚）勇武，尚兒（袁尚）聰慧。你夾在中間，常常被人忽略。”
袁熙苦笑：“審公說得是。”
“但這次北伐，你讓我刮目相看。”審配轉頭看著他，“搭浮橋誘敵，你做得滴水不漏；擊退楊祚分兵，你身先士卒；剛才部署圍城，夏侯將軍讓你獨當一面，你也毫無懼色。”
袁熙有些意外：“審公過獎了……”
“不是過獎，是事實。”審配望向襄平城，“顯奕，你知道我為甚麼在幽州一待就是二十八年嗎？”
袁熙搖頭。
“因為北疆需要人守。”審配緩緩道，“當年你父親把幽州交給我時，說了一句話：‘正南，北門鎖鑰，託付於卿’。這二十八年，我戰戰兢兢，如履薄冰，不敢有絲毫懈怠。因為我知道，幽州在，河北安；幽州失，天下亂。”
他頓了頓，繼續道：“如今遼東將平，這裡將成為新的北疆前線。高句麗、烏桓、鮮卑，還有更北的扶余、肅慎……這些胡虜，不會因為公孫淵敗了就安分。他們需要有人鎮著，需要有人讓他們既畏威又懷德。”
袁熙似乎明白了甚麼：“審公的意思是……”
“我的意思是，”審配直視他的眼睛，“遼東，需要一個新的鎮守者。一個既熟悉北疆，又有威望，還能讓胡虜敬畏的人。”
袁熙心跳加速：“可我……”
“你可以。”審配拍了拍他的肩膀，“我會向主公舉薦。但你要記住：鎮守邊疆，不是享受尊榮，是承擔責任。你要耐得住寂寞，受得了苦寒，頂得住壓力。你做得到嗎？”
袁熙深吸一口氣，鄭重作揖：“若父親允准，熙必竭盡全力，不負審公期望！”
“好。”審配笑了，這是他幾個月來第一次露出真正的笑容，“那我就放心了。”
夕陽完全沉入地平線。襄平城在暮色中變成一個巨大的黑影，城頭上點點火光亮起，像困獸的眼睛。
城外，朝廷大營的燈火也次第亮起，如星河落地，將襄平圍得水洩不通。
圍城開始了。
而這場圍城，將決定遼東的命運，也將決定許多人的命運。