臘月二十二，長安未央宮舊址的行宮內燈火通明。袁紹與眾謀士圍坐在巨大的西涼沙盤前，每個人的臉上都帶著凝重而又興奮的神色。沙盤上，代表各方勢力的小旗密密麻麻地插滿了西涼的山川河流。
文和，你來說說現在的局勢。袁紹將手中的軍報輕輕放下，目光投向一直沉默不語的賈詡。
賈詡緩緩起身，手持竹杖指向沙盤：大王，如今西涼已成鼎足之勢。韓遂據金城，得羌人相助，擁兵四萬；馬騰守冀城，雖兵力稍遜，但得西涼民心；而我軍...
竹杖移向潼關方向：曹丞相率八萬大軍隔渭水與敵對峙，張遼的一萬奇兵已秘密南下。最重要的是...
他頓了頓，環視眾人：西涼聯軍內部已經徹底分裂，韓遂與馬騰之間再無轉圜餘地。
諸葛亮輕搖羽扇：亮以為，此時正是出兵的最佳時機。若待羌人完全掌控金城，或馬騰緩過氣來，恐怕就要多費周折了。
田豐卻道：臣以為還需等待。張遼的奇兵尚未就位，此時出兵，恐難竟全功。
就在眾謀士爭論之際，一騎快馬踏雪而來。
報！張遼將軍密信！
同一時刻，潼關曹軍大營內，曹操也在與麾下謀士將領密議。
司馬懿將最新軍情一一稟報：梁興已經成功取得韓遂信任，現被任命為金城副將。馬超昨日單騎闖營，雖未得手，但已與韓遂勢同水火。
程昱補充道：據探馬回報，羌王徹裡吉正在調集更多兵力，看來是要一舉消滅馬家。
曹操凝視著地圖，忽然問道：張遼到哪裡了？
按照行程，應該已經抵達武威附近。董昭回道，只要武威一下，韓遂的後路就被切斷了。
曹仁迫不及待地說：丞相，此時不出兵，更待何時？
夏侯惇卻謹慎道：子孝莫急。羌人騎兵驍勇，若是正面交鋒，我軍未必能佔便宜。
曹操沉默良久，終於開口：傳令三軍，做好出戰準備。但具體出兵時間，要等長安的號令。
冀城將軍府內，馬騰正與閻忠、姜冏密議。這位老將近日明顯蒼老了許多，鬢角又添了不少白髮。
主公，閻忠憂心忡忡，少將軍昨日太過沖動，如今我們與韓遂已無轉圜餘地了。
馬騰長嘆一聲：孟起性子剛烈，我也勸不住他。只是如今韓遂勾結羌人，我軍獨木難支啊。
姜冏道：為今之計，只有兩條路。要麼向曹操求援，要麼...與韓遂暫時和解。
和解？馬騰苦笑，韓遂引狼入室，我若與他和解，如何對得起西涼的父老鄉親？
就在這時，馬岱匆匆進來：父親，韓遂派使者送來書信。
馬騰展開書信，越看臉色越是難看。信中，韓遂竟然要求馬騰交出馬超，否則就要踏平冀城，雞犬不留。
狂妄！馬騰將信狠狠摔在地上，傳令全軍，即日起加強城防，準備迎敵！
金城太守府內，韓遂也在經歷著內心的煎熬。
主公，成公英低聲道，昨日之戰，我軍損失不小。若是再與馬騰硬拼，恐怕...
韓遂煩躁地打斷：你以為我想打嗎？可是馬超那小子欺人太甚！
楊秋勸道：主公，當務之急是穩住羌人。徹裡吉昨日又提出要增加賞賜，否則就要撤兵。
甚麼？韓遂勃然大怒，這些羌狗，得寸進尺！
侯選急忙道：主公息怒。如今我們還要倚重羌人，不可與之翻臉。
就在這時，梁興求見。
主公，梁興一副忠心耿耿的樣子，末將有一計，或可化解當前危局。
韓遂眼睛一亮：快說！
馬超雖然勇猛，但馬騰年事已高，必不願久戰。我們何不繞過馬超，直接與馬騰談判？
成公英搖頭：馬騰性格剛直，恐怕不會輕易妥協。
梁興陰險一笑：若是平時自然不行。但若是我們讓馬騰覺得，繼續打下去，他們馬家就要絕後呢？
臘月二十三，子時。長安行宮內，袁紹做出了最終決定。
傳令曹操，袁紹的聲音在寂靜的夜空中格外清晰，三日後，全軍渡河！
賈詡補充道：同時傳令張遼，務必在三日內拿下武威。
諸葛亮建議：還可令夏侯淵在青州做出要大舉西進的姿態，牽制韓遂的注意力。
田豐忽然道：大王，是否要派人聯絡馬騰？若能說服馬騰歸順，可免去不少刀兵之災。
袁紹沉吟片刻：可。但要注意方式，不可讓馬騰覺得我們是在趁火打劫。
當夜，三路密使分別從長安出發。
第一路前往潼關，傳達出兵命令。
第二路北上尋找張遼，督促其加快行動。
第三路則秘密前往冀城，試圖說服馬騰。
與此同時，梁興也派心腹暗中前往冀城，執行他的計劃。
而所有人都不知道的是，羌王徹裡吉也派出了密使，但不是前往冀城，而是...潼關。
丞相，司馬懿匆匆走進曹操大帳，羌王徹裡吉派來密使，表示願意歸順朝廷。
曹操聞言，先是一怔，隨即大笑：好個徹裡吉！這是要見風使舵啊！
程昱警惕道：丞相，小心有詐。
不妨，曹操擺手，且聽聽他們怎麼說。
羌人使者被帶進來後，直接表明了來意：大王願意歸順朝廷，只求事成之後，允許羌人在隴西放牧。
曹操意味深長地笑了：告訴徹裡吉，他的條件...本王答應了。
臘月二十四，冀城迎來了一個不尋常的早晨。
馬騰先後接見了來自各方的使者：長安的勸降使、梁興的使，甚至還有...羌王的密使。
父親，馬超憤怒地說，這些人分明都是來看我們笑話的！
龐德卻道：主公，長安的使者說得不無道理。如今韓遂勾結外族，我們已經師出有名。若是能得朝廷相助...
馬岱也勸道：兄長，單憑我們，確實難以對抗韓遂和羌人的聯軍。
馬騰陷入深深的矛盾之中。一方面，他不願背叛與韓遂多年的情誼；另一方面，韓遂勾結羌人的行為已經觸及了他的底線。
與此同時，金城內也在上演著類似的一幕。
韓遂接見了羌王徹裡吉。這位羌王的態度明顯比前幾日冷淡了許多。
韓將軍，徹裡吉直截了當，我收到訊息，曹操馬上就要渡河了。若是你不能在三日內解決馬騰，那就別怪本王不講情面了。
韓遂心中大怒，但面上仍強作鎮定：大王放心，三日內必見分曉。
待徹裡吉離去後，韓遂立即召整合公英、楊秋等人。
傳令全軍，明日拂曉，進攻冀城！
而在武威城外三十里處，張遼的朔方軍已經做好了攻城準備。
將軍，高順低聲道，內應已經安排妥當，今夜子時開啟城門。
張遼點頭：傳令下去，全軍休整，今夜行動。
渭水兩岸，曹軍大營內，將士們正在做最後的戰前準備。曹操站在望樓上，遠眺對岸的西涼大地。
起風了。他輕聲說。
司馬懿在一旁應道：是啊，丞相。這場風暴，馬上就要來了。
是夜，西涼大地上暗流湧動，各方勢力都在做著最後的準備。明天，當太陽昇起的時候，這片土地將迎來一場前所未有的風暴。而這場風暴過後，西涼的格局將徹底改變。
在長安，袁紹夜不能寐，站在宮牆上遠眺西方。他知道，自己親手點燃的這場大火，馬上就要燎原了。
傳令許褚，他對身後的侍衛長說，明日隨本王親征西涼。
所有人都能感覺到，一場改變天下格局的大戰，即將在這片古老的土地上上演。