金城，這座雄踞隴右的古城，此刻正籠罩在一片肅殺之氣中。時值建安十二年秋末，來自西北草原的寒風已經初顯凜冽，捲起黃河岸邊的沙塵，給這座西涼重鎮蒙上了一層灰黃的面紗。
城頭之上，、兩面大旗在風中獵獵作響，守城的西涼兵個個神情凝重，目光不時投向東方。自從曹操大軍進駐潼關的訊息傳來，這座城池的氣氛就一日緊似一日。
太守府內，一場關乎西涼命運的重要會議即將召開。主位上空懸，左右兩側分別坐著西涼兩大巨頭——左首是年過五旬的西涼太守韓遂，右首是同樣聲望卓著的徵西將軍馬騰。
韓遂身著錦袍，外罩皮甲，手指無意識地敲擊著案几。他的目光不時掃向門口，似乎在等待著甚麼。下首依次坐著他的部將楊秋、侯選、程銀、李堪、張橫、成宜、馬玩、梁興等人。
馬騰則顯得更為沉穩，他輕撫長鬚，閉目養神，彷彿外界的一切紛擾都與他無關。他的身後，長子馬超按劍而立，英氣逼人的臉上帶著幾分不耐。龐德、馬岱侍立兩側，馬休、馬鐵則坐在下首。謀士閻忠、姜冏安靜地坐在角落，默默觀察著在場眾人。
壽成兄，韓遂終於開口，打破了沉默，曹操大軍壓境，不知兄有何高見？
馬騰緩緩睜開眼，目光如電：文約賢弟既為主帥，自當由賢弟先抒己見。
兩人言語間雖客氣，但空氣中已經瀰漫著一絲若有若無的火藥味。
會議正式開始，韓遂率先發言：曹操舉十萬之眾西進，其勢洶洶。依我之見，當依託金城、冀城之險，深溝高壘，以逸待勞。
話音剛落，馬超便按捺不住：韓叔父此言差矣！我西涼鐵騎縱橫天下，豈能做縮頭烏龜？當主動出擊，趁曹軍立足未穩，一舉破敵！
韓遂部將成宜立即反駁：少將軍勇武可嘉，但曹軍勢大，貿然出擊恐非良策。
馬超身後的龐德沉聲道：西涼男兒何曾怕過誰來？末將願為先鋒，必取曹操首級！
狂妄！韓遂部將楊秋拍案而起，曹操麾下猛將如雲，豈是易與之輩？
一時間，雙方將領爭執不下。韓遂部將多主張堅守，馬騰部將則力主出擊。議事廳內氣氛陡然緊張起來。
馬騰始終沉默不語，只是靜靜觀察著雙方爭論。他的目光不時在韓遂臉上停留，似乎在揣測這位老搭檔的真實想法。
韓遂輕咳一聲，示意眾人安靜：既然意見不一，不如聽聽兩位謀士的意見。閻先生，您以為如何？
閻忠緩緩起身，向眾人拱手：曹軍遠來，利在速戰。我軍若一味固守，正中其下懷。然貿然出擊，亦非萬全之策。忠以為，當以主力堅守要隘，另遣精騎襲擾其糧道，待其師老兵疲，再尋機決戰。
姜冏接著道：閻先生所言極是。此外，可遣使聯絡羌族，許以重利，請其出兵相助。若能說動羌王徹裡吉發兵，我軍勝算更大。
兩位謀士的意見不偏不倚，暫時平息了場內的爭執。
就在眾人以為達成共識之際，馬超忽然又道：父親，韓叔父，兒仍以為當主動出擊。若一味堅守，只會助長曹軍氣焰。況且......
他話未說完，馬騰突然抬手製止：孟起，稍安勿躁。
馬騰終於開口，聲音不大，卻自有一股威嚴，頓時讓全場安靜下來。他緩緩起身，目光掃過在場每一個人。
文約賢弟主張堅守，是為穩妥；孟起主張出擊，是為銳氣。二者各有道理。馬騰走到廳中，語氣平和卻不容置疑，然今大敵當前，我西涼內部若不能同心協力，必為曹操所乘。
他轉向韓遂：賢弟為主帥，統籌全域性，坐鎮金城。老夫率本部兵馬駐守冀城，與金城成掎角之勢。
又看向馬超：孟起可率精騎一萬，以龐德、馬岱為副，尋機襲擾曹軍。但要記住，不可貪功冒進，以試探虛實為主。
最後對眾將道：其餘諸將，各司其職，加強城防，整頓軍備。閻先生負責聯絡羌族，姜先生統籌糧草。諸位可有異議？
這一安排既照顧了韓遂的面子，也滿足了馬超出戰的願望，同時還確保了整體的防禦體系。眾將紛紛領命，就連一直不服氣的馬超也躬身應諾。
韓遂眼中閃過一絲複雜的神色，但很快恢復如常：壽成兄安排周到，遂無異議。
會議結束後，眾將各自離去準備。馬騰特意將馬超、龐德、馬岱留下。
孟起，馬騰神色嚴肅，今日你在會上的表現，太過急躁了。
馬超不服：父親，韓遂明顯是怯戰，為何還要讓他做主帥？
馬騰搖頭：文約在西涼經營多年，根基深厚。大敵當前，內部團結最為重要。你要記住，韓遂不是我們的敵人，曹操才是。
龐德點頭道：主公說得是。少將軍，今日會上韓遂部將個個面露不滿，若我們一味強硬，恐怕會適得其反。
馬岱也道：兄長，父親這樣安排最為妥當。我們既能出戰，又不會授人以柄。
馬超雖然心中仍有不滿，但也知道父親說得在理：孩兒明白了。
與此同時，韓遂也在府中與心腹密議。
主公，馬騰父子分明是想要奪權！成宜憤憤道，今日會上，馬超如此囂張，馬騰卻只是輕描淡寫地制止，分明是縱容！
楊秋比較冷靜：馬騰今日的安排，確實無可挑剔。但其中深意，值得玩味。
梁興道：馬超率精騎出戰，若取勝，功勞是他的；若敗了，損失的是我們的實力。馬騰這一手，確實高明。
韓遂冷笑：壽成兄還是這般老謀深算。不過......他眼中閃過一絲厲色，他以為這樣就能掌控全域性？傳令下去，各部嚴格約束兵馬，沒有我的命令，一兵一卒不得妄動。
那馬超出戰......成宜問道。
讓他去。韓遂淡淡道，正好借曹軍之手，挫挫他的銳氣。
次日，馬超點齊一萬精騎，準備出征。臨行前，馬騰親自為他送行。
孟起，此戰關係重大，切記不可輕敵。馬騰再三叮囑，曹操用兵如神，麾下謀士如雲，猛將如雨。你雖勇武，但也要小心謹慎。
馬超一身白袍銀甲，意氣風發：父親放心，孩兒定讓曹軍見識西涼鐵騎的厲害！
龐德、馬岱也向馬騰保證，一定會保護好馬超。
就在馬超準備出發時，韓遂的使者到了。
少將軍，主帥有令，命你出兵後，隨時與金城保持聯絡。若遇強敵，當立即撤退，不可戀戰。
馬超聞言，冷哼一聲：韓遂這是信不過我嗎？
馬騰瞪了他一眼，對使者道：回覆文約賢弟，就說孟起知道了。
使者離去後，馬騰又對馬超道：你看，文約這也是關心你。記住，若事不可為，立即撤退，不可逞強。
馬超雖然心中不以為然，但還是點頭應下。
馬超率軍離開後，馬騰立即召集閻忠、姜冏密議。
二位先生，你們覺得文約今日之舉，是何用意？馬騰問道。
閻忠沉吟道：韓文約表面上是關心少將軍安危，實際上是在提醒我們，他才是主帥。
姜冏點頭：而且，他特意派使者在大軍出發前傳令，分明是要在將士面前彰顯他的權威。
馬騰輕嘆：文約與我相識多年，我深知他的為人。如今大敵當前，他卻還在計較這些......
主公，閻忠低聲道，防人之心不可無啊。韓文約今日能派使者傳令，明日就可能做出其他舉動。我們不得不防。
馬騰沉默片刻：傳令馬休、馬鐵，加強冀城防務。沒有我的命令，任何人不得調動一兵一卒。
與此同時，在金城，韓遂也在調兵遣將。
楊秋、侯選，你二人率軍一萬，駐守金城以西的要隘，防止羌族有變。
程銀、李堪，加強城防，日夜巡邏。
張橫、馬玩，整頓糧草，確保供應。
一道道命令發出，顯示出韓遂對軍權的牢牢掌控。
成宜低聲道：主公，馬騰那邊......
韓遂冷笑：壽成兄想要玩火，我就陪他玩玩。傳令梁興，率五千精騎，以接應為名，跟在馬超後面。記住，沒有我的命令，不得擅自參戰。
三日後，馬超率領的一萬西涼鐵騎已經逼近曹軍營地。
渭水北岸，曹軍大營連綿數里，營壘嚴整，旗幟鮮明。馬超在高處觀察良久，也不得不承認曹軍確實訓練有素。
少將軍，龐德提醒道，曹軍營寨佈局嚴謹，強攻恐怕損失慘重。
馬岱也道：不如先派小股部隊試探，看看曹軍的反應。
馬超卻道：我西涼鐵騎天下無敵，何須如此謹慎？傳令下去，準備進攻！
就在這時，探馬來報：少將軍，發現梁興率領五千騎兵，在我軍後方二十里處駐紮。
馬超聞言大怒：韓遂這是信不過我？派梁興來監視我？
龐德勸道：少將軍息怒，梁興既然說是來接應，我們正好可以利用。不如請他們協同作戰？
馬超冷哼一聲：不必！傳令全軍，立即進攻！我要讓韓遂看看，沒有他的，我馬超一樣能大破曹軍！
而在冀城，馬騰也收到了梁興出動的訊息。
文約這是何意？馬騰皺眉。
閻忠道：恐怕是既想借曹軍之手削弱少將軍，又不想少將軍敗得太慘。
姜冏建議：主公，不如派馬休率軍五千，以增援為名，也前往接應。如此可保萬全。
馬騰沉吟良久，終於點頭：就依先生之言。傳令馬休，立即出發。記住，沒有我的命令，不得擅自參戰。
渭水兩岸，戰雲密佈。馬超的一萬鐵騎已經列陣完畢，即將向曹軍大營發起衝鋒。而在他的後方，梁興、馬休各率一軍，心懷各異。
更遠處，曹操站在潼關城頭，用望遠鏡觀察著西涼軍的動向。當他看到西涼軍分三處駐紮時，嘴角露出一絲意味深長的笑容。
傳令曹仁、張合，曹操對身邊的程昱道，按計劃行事。記住，重點打擊馬超部，對其他兩路，稍作接觸即可。
程昱會意：丞相是要進一步激化西涼軍內部的矛盾？
曹操笑而不答，只是遠遠望著西涼軍陣中那面醒目的字大旗。
大戰，一觸即發。而這場明面上的戰鬥，實則是一場更為複雜的權力博弈。西涼聯軍內部的裂痕，在這場戰鬥中顯露無遺。