夏末的淮南，悶熱難當。在泗水河畔的一片密林中，一支殘兵正在休整。為首的特領身形魁梧，面色沉毅，正是呂布麾下大將張遼。自從呂布在兗州敗於曹操，倉皇南逃投奔袁術以來，這支幷州鐵騎就一直在顛沛流離。
將軍，糧食只夠三日了。副將魏續低聲稟報，臉上寫滿憂慮。
張遼望著東面壽春方向，眉頭緊鎖。袁術雖然收容了他們，卻處處提防，糧草供應時斷時續。更令人不安的是，袁術最近稱帝的意圖越來越明顯。
聽說河北袁本初正在廣納賢才，一個年輕的校尉突然開口，連程昱、太史慈這樣的人物都去投奔了。
張遼沉默不語。他何嘗沒有考慮過北上？只是身為敗軍之將，又曾是袁紹的敵人，實在難以啟齒。
就在這時，一騎快馬飛馳而來，馬上騎士滾鞍下馬：將軍，不好了！袁術要我們三日內進攻徐州，否則就要斷糧！
魏續怒道：這分明是要我們去送死！
張遼緩緩起身，目光堅定：傳令全軍，即刻拔營北上。
北上？去哪裡？
河北。
張遼率領八百幷州鐵騎北上的訊息，很快就傳到了鄴城。
大將軍府內，袁紹召集眾謀士商議。
張遼此人，勇武不在呂布之下，更難得的是頗通謀略。荀攸首先發言，若能收服，必是一大助力。
田豐卻持反對意見：張文遠畢竟是呂布舊部，又與高順等人交好。若其心懷異志，後果不堪設想。
程昱出列道：主公，昱在兗州時，曾與張遼有過數面之緣。此人重義守信，非反覆無常之輩。況且...他頓了頓，幷州騎兵驍勇善戰，若能得其效忠，將來南征必是一大助力。
就在眾人爭論不休時，探馬來報：張遼所部已至黃河渡口，卻被守軍所阻。
袁紹當即下令：傳令沿路關隘，放張遼所部通行。再派朱靈率三千騎兵前往接應，以防不測。
三日後，張遼率部抵達鄴城郊外。令他意外的是，前來迎接的竟是昔日幷州同僚張合。
文遠，別來無恙！張合熱情地迎上前來。
張遼下馬行禮：敗軍之將，何勞儁乂親迎。
張合執其手道：主公已在城中設宴，特命我來迎你。這些弟兄...他看向張遼身後的騎兵，都已安排好了營地。
張遼見部下得到妥善安置，心中稍安。但更讓他驚訝的是，入城之後，袁紹竟然親自在城門相迎。
張文遠，久仰大名！袁紹笑容溫和，幷州一別，不想在此相見。
張遼單膝跪地：敗將張遼，特來相投。望明公收容！
次日，袁紹在校場設宴，名為為張遼接風，實則要考察其才能。鄴城眾將齊聚，都想看看這位名震幷州的勇將有何本事。
酒過三巡，顏良突然起身：久聞文遠將軍勇武，不知可否賜教？
這話一出，校場上頓時安靜下來。所有人都明白，這是河北武將要給新來的張遼一個下馬威。
張遼不慌不忙，起身抱拳：遼願請教。
袁紹含笑點頭：點到為止。
二人披掛上馬，在校場中相對而立。顏良使大刀，張遼用長戟，都是沙場上的好手。
戰鼓擂響，二人縱馬交鋒。顏良勢大力沉，每一刀都帶著破空之聲；張遼則靈動非常，長戟如游龍般難以捉摸。戰到三十回合，不分勝負。
觀戰的文丑按捺不住，挺槍出陣：文遠將軍好武藝，文丑也來領教！
張遼毫不畏懼，獨戰二將。只見他戟法精妙，竟與河北兩員頂尖大將打得有來有回。
觀戰的趙雲忍不住讚歎：張將軍真虎將也！
太史慈也點頭道：幷州騎兵冠絕天下，果然名不虛傳。
就在戰況激烈之時，張遼突然賣個破綻，誘顏良來攻，隨即一個回馬戟，輕輕點在顏良護心鏡上。這一招使得精妙無比，既分了勝負，又保全了顏良顏面。
顏良先是一怔，隨即大笑：文遠武藝，顏良心服！
張遼收戟施禮：承讓了。
袁紹撫掌大笑：今日方知馬中赤兔，將中張遼之譽不虛！
然而田豐仍然不放心，出言試探：聽聞文遠將軍與高順交情甚篤，不知高將軍現在何處？
這話問得尖銳，顯然是在試探張遼是否還心繫舊主。
張遼正色道：高順確是在下故交，然各為其主。如今奉先公既已敗亡，遼既投明主，自當竭誠效忠。
這時，程昱也幫腔道：文遠重義，既然來投，必不會負心。
袁紹見時機成熟，當即宣佈：張遼聽令！任命你為驍騎將軍，統領舊部，暫歸張合節制。待立戰功，再行升賞！
這個安排可謂用心良苦：既給予張遼足夠的尊重，又讓同出幷州的張合加以制衡。
一月之後，在張合的保舉下，張遼開始參與幷州軍的整訓。他帶來的八百幷州鐵騎，與河北騎兵合練，取長補短，很快就展現出驚人的戰力。
這一日，袁紹親臨校場觀操。只見張遼率領的騎兵隊伍陣型嚴整，進退有度，尤其擅長騎射，令觀者無不讚嘆。
文遠治軍，果然名不虛傳。袁紹對身旁的沮授道。
沮授點頭：幷州騎兵得文遠統領，如虎添翼。將來南征，必建奇功。
更讓袁紹滿意的是，張遼與河北諸將相處融洽。特別是與同出幷州的張合，更是惺惺相惜。二人經常一起研討兵法，交流騎戰心得。
主公，張遼在一次奏對時建言，幷州騎兵擅長突襲，若能與河北重騎配合，可收奇效。
袁紹當即採納了這個建議，命張遼與張合共同制定新的騎兵戰術。
訊息傳到青州，徐晃特意來信，向張遼請教騎兵訓練之法。張遼毫不藏私，將幷州騎兵的訓練要領傾囊相授。
是夜，袁紹在府中設宴，款待張遼等新附將領。酒至半酣，張遼舉杯道：遼本敗軍之將，蒙明公不棄，必當效死以報！
袁紹執其手道：我得文遠，如高祖得韓信。來日平定天下，必不負今日相托。
而在驛館中，來自淮南的探子正在疾書，將張遼投奔河北的訊息報與袁術：
張遼率幷州鐵騎北投袁紹，河北騎兵如虎添翼......
北方的星空下，一支真正的無敵鐵騎正在成型。張遼的歸順，不僅為河北增添了一員良將，更標誌著天下人才向北流動的趨勢已經不可逆轉。在不久的將來，這支融合了幷州騎射與河北重甲的鐵騎，將在中原大地上譜寫新的傳奇。