到了餘府，餘大海親自推起那輛裝金的小車，一路往東郊趕。李慕斜倚在黃包車上，看著他咬牙蹬地、汗珠子砸進土裡，忍不住搖頭輕嘆。
這餘大海真是個軸人——怕黃金半道被劫，死活不肯假手他人，哪怕肩膀磨破、後背溼透，也攥著車把不鬆手。
進了東郊那片荒林，李慕朝車伕揮揮手，讓他們原路返程。接下來的事，人越少，越乾淨。
“餘老闆，您先入林，我暗處策應。見勢而動，絕不誤事。”
“全仰仗李先生了！”
餘大海喘著粗氣推車前行，不多時，便撞見橫屍於地的酒井，以及圍在他屍身四周、眼神空洞的東洋殭屍。
因李慕提前應承出手，餘大海壓根沒驚動巡捕房，鍾邦至今矇在鼓裡，自然也沒混進這群屍傀裡湊數。
此時餘碧心正被兩個殭屍死死鉗住手腕。酒井一見金光，嘴角獰起，用日語嘶聲道：“好！宰了她！”
話音剛落，兩具殭屍齊齊撲咬——一個直取脖頸，另一個竟朝著胸口狠撞過去！
“少佐，你背信棄義！”餘大海聽不懂日語，可眼前一幕哪還容他細想？
“哈哈哈——”酒井仰天狂笑，刀尖直指餘大海，“她得死，你也別想活！”
倏地，一道黑影撕裂空氣，疾射而出！兩顆殭屍頭顱應聲飛起，腔子裡噴出腥臭黑血。
酒井低頭瞥見地上那柄寒光凜凜的長劍，瞳孔驟縮——有人來了！他反手拔刀，朝餘大海當頭劈下！
李慕倏然現身，劍鋒一橫，硬生生磕開刀氣；另一隻手輕揚，綢帶如游龍騰空，捲住餘碧心腰身，猛地一拽，將人從屍爪中奪回。
“果然是你！”酒井盯著李慕，眼底兇光暴漲。
“不然呢？”李慕劍尖直刺其面門，酒井橫刀格擋，火星迸濺，他那柄古劍又崩開一道新痕。
“殺了他們！”酒井怒吼，手下殭屍立時如潮水般湧向餘大海父女。
餘大海推著沉甸甸的金車撒腿就跑，腳步竟比空手的餘碧心還快半拍！
李慕見狀，側身低喝：“小麗，攔住他們！”
話音未落，小麗身影已如離弦之箭射出。她指尖一勾，插在地上的長劍嗡鳴躍起，穩穩落於掌中；旋即衝入屍群，劍光翻飛，斷肢橫飛，頃刻間血霧瀰漫、屍骸疊倒。
“沒了她，你還剩幾分本事？”酒井心中篤定——李慕所有手段皆賴小麗支撐，此刻她抽身纏敵，李慕必成強弩之末。
可下一瞬，一塊磨盤大的青石轟然騰空，挾著風雷之勢，朝他當頭砸來！
酒井怒劈一刀，石塊炸裂四濺，他喘息未定，抬眼便見李慕周身屍氣翻湧如墨，雙目泛起幽綠冷光：“合著，你才是個人樣兒？”
話音未落，李慕劍勢未收，左手五指如鉤，直掏酒井心口！
酒井豈敢硬接？腳下猛踏，暴退三步，隨即雙手握刀，刀身陡然浮起一層森然碧光——他整個人竟如紙片般塌縮、貼附，最終化作一抹薄影，死死黏在邪刀之上！
……
“人刀合一”——此乃酒井生前在九菊一派殘卷中窺得的禁術。雖為殘篇，卻真能練成；只是對肉身苛刻至極，且邪刀催動，極易引邪火焚心。生前他不敢試，死後倒成了最趁手的殺招。
此刻他附於刀鋒，化作一道碧芒，朝李慕攔腰斬去！李慕擰身閃避，身後那棵需兩人合抱的老槐樹，應聲裂作兩截！
一擊落空，酒井刀勢未歇，竟貼著地面疾掠而來，犁出一道焦黑深溝！
“攝魂！”
李慕低喝一聲，陰風驟起，魂力如網罩向酒井。可那邪刀只微頓一瞬，紅光爆閃，魂網寸寸崩解！
邪刀去勢不減，破土裂石，直撲李慕面門——
李慕卻不退反靜，環顧四野，確認再無活人藏匿，目光一凝，迎著刀鋒張開雙臂。
就在刀尖距喉僅半尺之際，他身形驟散，化作漫天噬甲蟲，嗡鳴如雷，瞬間裹住整柄邪刀！
酒井萬沒料到這一手——他本借畫皮之術附於刀身，可噬甲蟲不噬鐵器，專啃血肉精魄！他倉皇催動邪氣，刀身騰起幽藍鬼火，蟲群噼啪爆裂，黑煙四起……
可那一身“人刀合一”的詭術，終究被這蟲潮生生撕開！酒井被迫顯形，踉蹌落地，持刀再劈，劍鋒直指那群仍嗡嗡盤旋的噬甲蟲。
儘管酒井劈死了不少噬甲蟲，但更多蟲子卻撕開皮肉，鑽進血肉深處——他此刻腸子都悔青了：早知如此，真不該貪圖這具凡胎！力量是暴漲了，可也徹底被鎖死在這副軀殼裡。
換成最初那縷無影無蹤的鬼氣之身，打不過？一散即逃，哪會落得這般下場！
“呃啊——！”
蟲群啃噬本源的劇痛炸開，他五指痙攣，邪刀“哐當”墜地。身子抽搐著翻滾、蜷縮、抽搐……轉眼間，連灰燼都沒剩下。
成群噬甲蟲嗡鳴升空，又撲向那群渾渾噩噩的東洋殭屍。殺它們？比碾死幾隻臭蟲還利索。
李慕重新化作屍形，吞盡酒井與殘部。可體質僅漲了百分之三，技能欄依舊空空如也。
提升微弱，一來酒井八成戰力壓根兒不在肉身上，全系在那把邪刀；二來更關鍵——剛才他沒及時清剿噬甲蟲，反倒讓酒井借蟲反撲，白白折損了大半精氣。
李慕收斂屍氣，尖牙倏然化作黑霧般的甲蟲，自唇間鑽入腹中；手腕輕抬，邪刀嗡鳴一聲，自行躍入掌心。
刀在手中，一股陰寒暴烈的能量直衝骨髓，但他沒急著吞噬——此物雖邪，卻是難得的利器。
“公子，這刀……光是站近了，都覺得骨頭縫裡發涼！”小麗也察覺異樣，快步走近道。
“妖刀村正，豈能不兇？”李慕指尖撫過刀脊上兩個古篆，聲音沉靜。
從前聽聞村正之名，不過是茶館閒話、市井談資；可在這活見鬼的世界裡，它真能飲血噬魂、殺人於無形。
只是李慕心頭始終存疑：堂堂妖刀，怎會流落酒井這等貨色手裡？
直到他翻過刀背——豁然頓住。
背面赫然蝕刻著一個曰本字：“偽”。
假的。
心頭微沉，卻也釋然。贗品歸贗品，鋒刃依舊飲過人血、養過煞氣，算得上一件趁手的兇器。
尤其它還有成長之性：每斬一人，便吸盡對方精、氣、神三寶，悄然反哺自身。
李慕收刀入鞘，轉身離去，朝餘大海上追去。
餘大海沒跑多遠——金磚太沉，推著車喘得像頭老牛；餘碧心一邊抹汗一邊勸他丟下金子：“誰曉得酒井他們會不會追上來？”
“李大哥！怎麼樣了？”餘碧心一眼瞥見李慕疾奔而至，立刻揚聲問。
“解決了，沒事。”李慕語氣輕快。
“謝天謝地！李大哥，你又救我一命！”
“哎喲喂——累癱了！”餘大海一聽酒井已死，再瞅見李慕腰間那把東洋刀，立馬信了七八分。緊繃的弦一鬆，雙腿發軟，只想癱在地上睡到天亮。
“無妨，你也救過我。”
“可你救了我兩次啊！”
“若沒你當初伸手，我早被鎮上道士釘在桃木樁上了——任家鎮那會兒，除了諸葛孔平那種人物，誰碰上我，不是一刀送終？”李慕這話句句屬實。餘碧心心裡清楚自己命硬，但當時若沒她堅持扛走李慕，怕是剛出屋門，就撞上巡街的茅山弟子，當場化灰。
兩人邊走邊聊，小麗默然跟在側後。餘碧心沒問她的來歷，也沒多看一眼。
餘大海緩過勁來，四下張望，發現手下全沒了。可望著李慕與餘碧心並肩而行的背影，他忽然咧嘴一笑——挺好。
這小子有真本事，他親眼見過；有錢，他也親手摸過。這般金龜婿，打著燈籠都難尋！至於年紀？他早自動掐掉一半——李慕面相本就清俊，瞧著比餘碧心大不了幾歲；再說了，哪個年頭，銀子堆得高，人就能叫“小寶貝”。
入夜，錢府大廳燭火搖曳。李慕端坐主位，慢條斯理擦拭邪刀。菁菁與安妮恰好回返。
“酒井的刀，李大哥奪來了？”
“刀拿了，人也餵了屍氣。”李慕將刀“咔”一聲按回鞘中。
他把刀遞向小麗：“怪事，用著總不對勁，像左手使右手的活兒。”
“當然彆扭——這是專為女子打造的刀，刀身細窄，弧度柔韌，偏重靈巧。”安妮走近，語氣溫淡。
李慕聞言一怔，再細看刀形：果然纖長秀逸，比起尋常倭刀，少了三分戾氣，多了兩分詭譎。
“安妮，你怎知得這般清楚？”
“酒井生前親口告訴我的。”菁菁笑著從小麗手裡接過刀，手腕一抖，挽出一朵冷冽刀花，“他見了安妮姐，動了心思，還打算拿這把刀當聘禮呢。”
“武士道精神，竟容他用女人的刀？”
“他起初也不知——後來翻遍古籍才明白：此刀原是扶桑一位鬼王，為其愛姬所鑄。”安妮遞來一杯暗紅液體，杯壁凝著薄霜，“喏，嚐嚐。”
“說詳細些。”李慕接過酒杯，興趣濃了。
“也沒甚麼稀奇——酒井說，此刀幾百年前由扶桑鬼王親手鍛成，因贈予寵姬，故形制清麗；可惜曾毀於一場大戰，刀身崩裂。他費盡心機，靠九菊一派秘術才勉強復原。”
“扶桑鬼王……”李慕指尖抵住眉心，忽地想起一部舊電影，“他可提過，刀是怎麼斷的？”
“只含糊一句——說是和一個叫‘草廬’的人交手時崩的。古籍殘破，其餘細節，他也不知。”