任老爺縱然怒火中燒，也不敢輕忽這事——他堂兄任發，就是被殭屍撕得骨頭渣都不剩。更糟的是，咬死任發的，竟是他親爹任威勇！所幸自家老爺子屍身雖失，好歹沒詐起屍來，否則任家怕是要接連倒血黴！
…………………………
金烏西墜，暮色漸濃，李慕推開柴門，朝任家鎮方向踱去。他惦記著安妮那邊的進展，想親眼瞧瞧她查出了多少門道。
此時的任天堂，已行至鎮口外三里坡。他不緊不慢地踏著土路往裡走，步子散漫，卻暗含舊日習慣。
四周山勢、田埂、歪脖子老榆樹……都似曾相識。可再熟，也掩不住他一身屍寒——若非體內殘存的激素壓制著本能，單憑血緣牽扯，他早該衝進任府，見一個撕一個。
天幕徹底暗下，麻麻地也推開了客棧門，立在石階上整了整道袍。忽然間，一股陰腐屍氣劈面撞來，冷得他脖頸汗毛倒豎。
他仰頭望去，阿強已驚叫出聲：“師傅！快看——那是任天堂？他……他真變殭屍了？”
“還用問？準是阿豪守夜打盹，讓他屍變了，回頭反口咬死了阿豪！”
任天堂離得近了，麻麻地反倒不慌——新屍初成，能翻出多大浪？
“傻站著幹啥？跟我一起拿下這老鬼！”話音未落，他反手抽出桃木劍，一口咬破指尖，將滾燙靈血狠狠抹上劍身。
那邊阿方早攥著一疊黃符衝了出去，人未至，聲先到：“老鬼，吃符！”
他根本不知厲害，仗著師父在後，直撲任天堂身前，騰空躍起，雙腳如鐵錘般踹向對方胸口。任天堂只退半步，阿方落地穩住，手腕一翻，鎮屍符“啪”地貼上他額頭。
轉頭咧嘴一笑：“妥了，師傅！”
麻麻地剛奔出幾步，見狀立刻剎住腳。本以為任天堂既殺了阿豪，必有幾分道行，哪料阿方三下五除二就制住了，自己還白白咬破手指，白忙一場。
任天堂低頭盯著額上黃符，眼前浮現出林九那張總壞他好事的臉，胸中戾氣越積越厚。
他驀然抬腳，照著阿方後腰狠踹過去——
阿方連哼都沒來得及哼，只覺屁股像捱了鐵棍橫掃，整個人騰空而起，直直撞向客棧大門！
老闆正要關門，瞥見任天堂身影，手速快得驚人，“砰”一聲合攏木門，抄起門栓就要頂死——
“轟！”門板炸裂，木屑紛飛，一道人影裹著勁風撞進來，結結實實砸在他身上。老闆一口氣堵在胸口，眼一翻，當場昏死過去。
好在這肉墊墊得及時，阿方摔得雖慘，倒沒斷骨頭。他齜牙咧嘴撐起身，一手捂著火辣辣的屁股，一手撐地，疼得直抽冷氣。
門外，麻麻地見鎮屍符失效，也沒太意外——自己畫的符，偶爾翻車，再正常不過。
他揮劍疾進，桃木劍直取任天堂咽喉。就在劍尖將至未至之際，任天堂突然抬手，五指如鉗，“咔”地攥住劍身！
麻麻地渾身一僵，低頭看看手裡那柄貨真價實的桃木劍，又抬頭瞅瞅毫髮無傷的任天堂，腦子嗡地一聲，徹底空白。
“我呸！林九那玩意兒也靠不住？白信他這麼多年！”
就這一愣神的工夫，任天堂“咔嚓”擰斷桃木劍，左手閃電探出，死死掐住麻麻地喉嚨，把他整個提離地面！
阿方剛忍痛爬起，一見師父被舉在半空、雙腿亂蹬、臉漲成豬肝色，頓時忘了屁股疼，拔腿就衝，攥緊拳頭照著任天堂胸口“咚咚咚”猛砸。
麻麻地憋得眼球暴突，嘶聲吼道：“貼符啊蠢貨——！”他畫的符雖有廢品，可也不是張張都啞火！
阿方一聽，猛醒過來，手忙腳亂摸出一張鎮屍符，“啪”地按上任天堂額頭——
指尖剛觸到面板，肚子便遭重擊，整個人像斷線紙鳶似的倒飛出去，“噗通”一聲屁股著地，震得尾椎骨發麻，連疼都麻木了。
千鈞一髮之際，麻麻地竟爆發出一股蠻力，硬是從任天堂鐵掌中掙脫出來！
任天堂雙爪如鉤，直插他雙眼。麻麻地右手猛地探入寬大道袍內側，唰地拽出一團猩紅絲網，網繩繃得筆直，泛著幽幽暗光。
他猛然抖手一揚，那團浸透雞血的赤色繩網呼嘯著朝任天堂劈頭罩下，兜頭蓋臉裹了個嚴嚴實實；緊跟著又從懷裡抓出一把糯米，劈面朝網中人潑灑過去。
可轉眼間，“嗤啦”一聲裂帛響，紅網竟被任天堂嘶吼著硬生生撕成數片！而那把糯米剛沾上他胸口，便像滑溜的豆子般簌簌滾落，連半點灼痕都沒留下。
麻麻地僵在原地，瞳孔驟縮，嘴唇發乾，喃喃自語：“沒用？一點反應都沒有？這可是老爹親手編的壓箱底寶貝啊……”
他心頭猛地一沉——眼前這具殭屍，絕不像自己先前想的那樣好對付。
他老爹，也是他和林九的授業恩師，茅山一脈向來規矩森嚴：唯有掌教不得婚娶，其餘弟子皆無禁忌。
這雞血經繩網，是老爹當年親手所制，雖未必能降伏銅甲屍，但纏住它三五分鐘，綽綽有餘。
可如今，一個照面就被扯得四分五裂——若任天堂真是尋常貨色，麻麻地當場就能在同門面前倒立吞糞！
……
紅網碎裂的剎那，麻麻地整個人都懵了。眼見任天堂雙爪已逼近咽喉，指甲寒光森森，離他喉結不過毫厘——
忽然，任天堂身形猛頓，臉上竟浮起一絲恍惚沉迷之色，隨即轉身疾步而去，方向直指任府。
麻麻地是在對方指尖距自己面板僅剩一厘時才猛然回神，可身體早已僵如木雕，動彈不得。本以為魂飛魄散就在下一秒，誰料那殭屍竟被莫名牽引抽身離去——劫後餘生的虛脫感轟然湧上，他腿一軟，“噗通”一屁股跌坐在地。
師徒倆對望一眼，望著殭屍消失的方向，長長吁出一口濁氣。
“啊——！”冷不防肩頭被人重重一拍，麻麻地驚得怪叫出聲。
他猛地扭頭，臉色霎時陰沉如墨——最不想撞見的人，偏偏在這節骨眼上出現了。
來者正是林九。他剛踏進巷口，就瞧見滿地狼藉，還有癱坐在地、灰頭土臉的麻麻地，便快步上前招呼：“怎麼了？出甚麼事了？”
“麻麻地，你這是遭了甚麼？碰上殭屍了？”
麻麻地慌忙擺手，騰地跳起來：“沒！沒有！真沒有！”
林九掃了眼地上撕裂的紅網、散落的糯米，眉峰微挑，目光裡全是狐疑。
麻麻地被盯得頭皮發麻，索性破罐破摔，扯著嗓子吼道：“行！我認了！就是撞上殭屍了！我爸留下的鎮屍寶器全成了擺設！要不是那傢伙突然抽風跑路，我現在骨頭渣都涼透了！滿意了吧？——不過你也別嘚瑟，換你上，照樣得蹽！”
看著唾沫橫飛、額角青筋直跳的麻麻地，林九胃裡一陣翻騰。
可出乎意料的是，他沒嗆聲，只沉聲道：“你說得對，這殭屍，我確實制不住。”
他心裡清楚：能徒手崩斷雞血經繩網的，極可能就是自己白天遭遇的那個——不怕日光、不懼符咒的異種。
林九略一思忖，繼續道：“我用屍語試探過它，它死後被人打過化學藥劑。大概就是這些玩意兒，把它煉成了道術難傷的怪物。但更麻煩的是……它還在變強。再拖下去，等它徹底‘養熟’，咱們連逃命的機會都沒了！”
“呵！”麻麻地冷笑一聲，抱臂斜睨，“吹牛誰不會？關鍵是——拿它怎麼辦？難不成靠你念兩句天書，它就自己躺平等收？”
他跟林九，天生八字不合。不單是作息顛倒、口味相沖，更因林九天資卓絕，從小被老爹誇作“茅山麒麟兒”，是活脫脫的“別人家孩子”；而他自己呢？提起來全是心酸淚。
他不敢埋怨老爹，便把所有不甘，一股腦兒砸在林九身上。
林九懶得跟他掰扯，眼下最要緊的是收拾任天堂，便直截了當問：“你們在任家鎮待得久，可知道這殭屍，到底是誰家的？”
阿方揉著摔疼的屁股湊過來，小聲插話：“師叔，我知道……是阿豪……”
他把前因後果一說，林九登時瞪向麻麻地——趕屍人把屍首趕成了殭屍，這事兒，整個茅山怕也找不出第二例。
正說著，一道銀白流光倏然劃過夜空。林九仰頭凝望片刻，忽然並指掐算，指尖飛快輪轉。
片刻後，他猛然轉頭，目光灼灼盯住麻麻地：“麻麻地，屍首是你親手趕的，那任天堂具體何時‘醒’的，你總該清楚吧？”
麻麻地本想搪塞，可看林九神色肅然，終是咬牙道：“庚子年正月初九，亥時。”
林九閉目默算，口中低誦：“己屬火，亥屬水，己亥相沖，金氣寄於己……夠了。”
“喂！你打甚麼啞謎？有屁快放！”麻麻地最煩他故弄玄虛。
“後天，就是農曆十八。亥時一到，恰逢千年一遇的天狗食月。而任家鎮坐北朝南，地勢納陰聚煞，已得天時地利。只要我們再佔一人和——此戰，必勝無疑。”
“說了半天，我還是聽不懂。”麻麻地撓撓頭。有些門道他雖不會，但也耳熟；可林九剛才那些話，他真是一句沒咂摸明白。
“你當然不懂。”林九嘴角微揚，帶點藏不住的得意，“這些推演之法，師父沒教過，是我自己參悟出來的。”