豫西的秋夜，寒霧裹著秦嶺餘脈的林濤，漫過盧氏防線以南的深山溝壑。
龍文章半蹲在一道被荒草覆蓋的山樑上，身上那件洗得發白的粗布褂子沾滿了泥點，領口磨得毛了邊，腰間胡亂繫著根麻繩，彆著一把大口徑的勃朗寧手槍，褲腿捲到膝蓋，露著兩條滿是傷疤的小腿，活脫脫像個深山裡的獵戶，半點沒有國軍精銳營長的架子。
他嘴裡叼著根沒點燃的草莖，眯著眼往山下望，銳利的目光在兩裡地外的日軍哨卡上掃來掃去，計算著連哨卡門口偽軍換崗頻率。
身後三百名搜尋營的精銳，呈散兵線隱蔽在兩側的密林裡默默行進著。
士兵們的槍上裹著麻布，刺刀用黑布纏了刃口，三百人的隊伍，行軍中聽不到半分多餘的動靜。不時有好奇的飛鳥落在枝頭，歪著頭嘰嘰喳喳的議論著這群奇怪的人類。
距離他們從潼關南門出發，已經過去了一天一夜。按照許粟的部署，他們沒有往東走洛陽的正面防線，而是一路向南，貼著秦嶺餘脈的荒山野嶺，悄無聲息穿過了盧氏防線的國軍警戒區，一頭扎進了伏牛山腹地。
雖然在豫中會戰中，許粟指揮的第一軍被友軍拖下了水，完全喪失了戰役主動權，最後更是被拉入了潰敗的洪流中。
在整個戰區的潰敗中，許粟都沒有辦法掌握部隊的實際傷亡和作戰成果。
他只能在戰線崩潰之際，把手裡可以掌握的隊伍填到一個個緊要的陣地上去。
但這也比友軍的直接崩潰好多了，隨著光頭嚴令催促，胡宗南終於帶著他保衛延安的三十個師出關來到了河南，讓第一戰區的潰敗局勢得到扭轉。
本來就被許粟打得傷亡慘重的鬼子為了應對國軍龐大的兵力，只能暫時撤退到洛河一帶憑險據守，中日兩軍在洛陽城下展開，沿河對峙。
鬼子西進不得，又不甘心丟失從湯恩伯手裡搶來的河南地盤。但是他們又要調集部隊南下參加長沙戰役。
幾方調動之下，鬼子的留守兵力嚴重不足，除去和國軍對峙的三個師團外，還要維持平漢線的運轉，一時間根本調不出部隊維持地方統治。
為了維持新佔領地區的統治，鬼子收攏了會戰中被打散國軍士兵，吸收了地方上的地主劣紳勢力，配合著他們從華北地區調集來的守備聯隊，在平漢線周邊構建了鬼子加偽軍的統治體系。
現在，鬼子守備部隊的主要任務，就是不斷收攏被打散的國軍潰兵，組建自己的偽軍部隊。
這其中，伏牛山地區就是重點中的重點。
不是所有人都能跟上湯恩伯的逃跑速度的，被鬼子追擊打散的，丟失補給無法行動的，失去指揮不知道行進方向的等等，大批國軍潰兵在走投無路的情況下，只能往最近的山地裡跑。
一來二去，伏牛山地區就堆積了大量毫無鬥志體系散亂的國軍。
鬼子對這些人力饞得很，只要能把這些國軍抓住，組建偽軍就不成問題了。
現在鬼子正調動兵力在山區周圍佈下層層封鎖線，把伏牛山圍得像鐵桶一般。而龍文章要去的雞冠山，就在洛河北岸的伏牛山北麓，正卡在日軍封鎖線的縫裡。
“董刀。” 龍文章把嘴裡的草莖吐掉，帶著他那股子慣有的勁兒。
“你帶偵察班往前摸，把鬼子封鎖線的暗堡、哨卡、巡邏隊的狗腿子步點，全給我摸得明明白白。”
“記住，要是遭遇戰鬥，能抹脖子就別開槍，能繞過去就別硬剛，咱們是來救人的，不是來跟鬼子拼刺刀送人頭的，死一個弟兄，我拿你是問。”
董刀點點頭，示意自己明白了，這個外號 “喪門星” 的硬漢，話少得像塊石頭，唯獨對龍文章的命令，從來都是不折不扣地執行。
他一揮手，十二名偵察兵立刻從密林裡滑了出來，貓著腰，踩著落葉的間隙往前摸，腳步輕得連草葉都沒晃幾下。
龍文章看著偵察班消失在密林裡，回頭衝三個小隊的隊長招了招手，蹲在地上用石頭畫起了路線圖。
“都給我記死了，這次行軍，心都提起來點。”
“大路上鬼子哨卡太多，咱們行軍路線要繞路獵戶踩出來的羊腸小道。這裡鬼子的汽車開不進來，巡邏隊也懶得來，最安全。”
“咱們的空軍退回去了，行軍時間要控制在夜間，每日傍晚六點準時拔營，凌晨三點必須找到隱蔽宿營點，白天全員蟄伏，鬼子的偵察機天天在天上轉，誰要是敢露半個腦袋，我直接把他綁在樹上喂狼。”
”行軍的時候，別都矇頭趕路。這裡以後要發展成游擊區，咱們要進行前期偵察。隊伍每走十公里，留一個三人觀察哨，標記沿途的水源、山洞、能打伏擊的隘口，咱們不光要救人，還要給軍部摸出一條能走騾馬、能運物資的秘密路，懂嗎？”
三個隊長齊齊點頭。在許粟的安排下，他們已經跟著龍文章打了兩年仗了，太懂這個看著瘋瘋癲癲、滿嘴跑火車的團長的打法了。
“還有，” 龍文章突然收起了那副嬉皮笑臉的樣子，眼神驟然冷了下來，“每個弟兄的水壺都要灌滿，乾糧按三天的量分好，不許隨便動老百姓的一針一線。咱們是抗日的隊伍，不是打家劫舍的土匪，誰要是敢禍害老百姓，我當場崩了他，絕不留情。”
凌晨兩點，董刀的偵察班傳回來了訊息。前面三道日軍封鎖線，最前面的卡子只有四名日軍、六名偽軍，配一挺歪把子輕機槍，暗哨設在西側的土坡上，巡邏間隔是四十分鐘，後兩道卡子兵力稍多，卻也都是偽軍為主，日軍只佔了少數。
“能繞過去嗎？”
董刀搖搖頭：“鬼子哨卡視野太好，要是繞路，就要多走幾十裡山路。而且可能還會遇到其他鬼子哨卡。”
龍文章拍了拍董刀的肩膀：“你帶兩個突擊組，摸掉第一道卡子的暗哨，十分鐘解決戰鬥，屍體藏進山溝裡，哨卡偽裝成正常值守的樣子。”
“咱們大部隊從鬼子眼皮子底下穿過去。”
命令傳下去，不到五分鐘，兩個突擊組就已經整裝待發，人人手裡握著磨得雪亮的短刀，嘴裡咬著消音的木塞。董刀一揮手，隊伍便悄咪咪地朝著日軍哨卡摸去。
龍文章靠在一棵松樹上，聽著前方的動靜。山林裡靜得可怕，只有風吹過鬆針的沙沙聲，十分鐘不到，前方傳來一聲極輕微的悶響，隨即又恢復了寂靜。
又過了兩分鐘，董刀派偵察兵回來報信。哨卡已全部肅清，隊伍可以安全透過。
龍文章一揮手，三百人的隊伍沿著小路快速穿過日軍哨卡。他走到哨卡門口，看了一眼死不瞑目的日軍屍體，對著董刀點了點頭，從兜裡摸出一包煙，扔給了他。
天色泛起魚肚白的時候，龍文章的隊伍已經鑽進了深山裡的一處廢棄窯洞，全員蟄伏起來。
日軍的偵察機從頭頂的天空掠過，嗡嗡的轟鳴聲震得窯洞頂的土渣往下掉，可窯洞裡的官兵，該擦槍的擦槍，該睡覺的睡覺，連眼皮都沒抬一下。
測繪兵老周藉著窯洞縫隙透進來的晨光，趴在地上畫地圖，龍文章蹲在他旁邊，時不時用鉛筆在圖紙上改幾筆，把日軍哨卡的位置、巡邏的時間、水源和隱蔽點，標得清清楚楚。
“營長，按這個速度，後天凌晨就能摸到雞冠山外圍二十公里處。” 老周低聲彙報。
龍文章點了點頭，指尖點在圖紙上雞冠山的位置，眼底閃過一絲凝重：“讓董刀下午再往前摸，抓個活的偽軍回來，我要知道圍山的鬼子到底有多少人，幾挺機槍，幾門炮。咱們先把鬼子的底摸透，別等咱們撞上去了，才發現是個陷阱。”
“是！”
而就在龍文章帶著隊伍在伏牛山的深山裡無聲潛行的同時，潼關城外的炮兵訓練場，已經是一片熱火朝天的景象。
清晨六點，天剛矇矇亮，渭河邊上的炮兵訓練場就已經站滿了人。
時小毛、趙長武帶著炮兵團、戰防炮營、各師屬炮營、反坦克小組的全體官兵，整整齊齊地列著隊，隊伍前面的空地上，擺著一溜美製 75 毫米山炮、戰防炮，炮口齊刷刷地對著渭河對岸的靶場。
許粟穿了一身跟士兵們一樣的粗布軍裝，站在隊伍前面，身後的木架子上，只擺著幾門在戰鬥中炸膛的炮管、被鬼子炮彈炸變形的炮栓。
“兄弟們。” 許粟開口，聲音不高，卻清清楚楚地傳到了每個人的耳朵裡，“我許粟是戰場裡滾出來的，跟你們一樣。大家都是泥腿子出身，就不說那些虛頭巴腦的大道理了。”
他伸手拍了拍身後的英名錄，語氣沉了幾分：“今天把你們聚在這，是為了跟你們嘮嘮幾個娃的故事。”
“義馬阻擊戰那會，一師三團有個娃，叫吳鵬，才 17 歲，陝西渭南的，跟我身邊的警衛員是同鄉。這娃炮打得準得很，三百米外的鬼子機槍陣地，他三發炮彈就能端掉，是團裡出了名的神炮手。”
許粟的聲音頓了頓，掃過全場的官兵，“可就是這麼個好娃，最後沒了。咋沒的？”
“鬼子衝上來的時候，他的炮被鬼子的炮彈炸散了架，他帶著兩個新兵，趴在戰壕裡修炮。新兵水平不行，一個小問題，裡裡外外忙了三分鐘，鬼子的步兵都衝到了戰壕跟前，炮還沒有修好。最後這娃抱著一發炮彈，拉了弦，跟衝上來的鬼子同歸於盡了。”
“他娘就他這一個娃，在家給他說了門親事，就等著他打完仗回去娶媳婦，結果呢？就因為手慢了點，水平差了點，娃沒了。”
“兄弟們，今天讓你們練拆解，算彈道測算，不是為難你們，不是我許粟折騰人，逼你們學這點東西。是為了讓你們下次上戰場，能活著回來。” 許粟的聲音陡然提高了幾分：“不要讓鬼子笑話咱，說咱們沒腦子，連個炮都打不準。”
“你們自己說說，到底能不能學的會？”
“能！” 。
許粟講完話，拍了拍時小毛和趙長武的肩膀，沒再多說甚麼，轉身走到了訓練場的角落，把場子完全交給了這兩個炮戰專家。
訓練的事，還是得讓專業的人來幹。作為軍長，他只需要立好規矩，做好保障就行。要是事事都讓他幹，累死他都幹不完。
開訓儀式結束後，時小毛立刻釋出了集訓令，正式啟動第一個月的基礎操作集訓。
他把所有參訓官兵分成了炮兵、反坦克兵兩個大組，拆解出五大核心訓練科目，白紙黑字貼在了訓練場的公告欄上。
火炮拆解組裝、基礎瞄準操作、彈道手工測算、標準陣地構築、火炮故障應急處置。
“從今天起，每日訓練十個小時。” 時小毛站在隊伍前面，聲音洪亮：“上午四個小時基礎操作，下午四個小時實操演練，晚上兩個小時理論學習。”
“我不管你是參加過入緬作戰的老兵，還是剛補進來的新兵。只要補充到咱們炮兵裡了，在這個訓練場上，就一視同仁。”
“每日晚訓前進行小測，每週日進行統考，當日考核不合格者，當晚加練至合格為止。連續三次周測不合格者，一律調離技術兵種崗位，回步兵連當列兵！”
趙長武也跟著補充，語氣斬釘截鐵：“反坦克兵的訓練，標準只高不低。我們戰防炮營，是對付鬼子坦克的第一道防線，你的操作慢一秒，準頭差一點，死的就是你自己，還有你身後的步兵弟兄！練不好，就別端這碗飯，別穿這身軍裝！”
訓練隨即全面展開。炮兵訓練場被分成了數十個小區域，每個炮班一個區域。
官兵們面前擺著拆解開來的美製 75 毫米山炮，從炮栓到炮架，從瞄準鏡到高低機，每一個零件都拆得明明白白。
時小毛定下的第一個考核標準，是三分鐘內完成一門山炮的全拆解與全組裝，差一秒都不算合格。
反坦克訓練場那邊，趙長武帶著官兵們，對著日軍坦克的 1:1 模型，反覆練習戰防炮的快速架設、瞄準、射擊，還有火箭筒的操作技巧，每一個動作都摳到了極致，哪怕架設炮身時歪了一厘米，也要推倒重來。
而訓練場的後勤保障，更是被迷龍安排得明明白白。許粟早就跟他們說過，只有吃得好，才能練得好。炮兵是重體力兵種，餓著肚子的炮兵，是練不出真本事的。
集訓一開始，許粟就親自制定了參訓官兵的伙食標準。
每天早上四個白麵饅頭，一碗小米粥，一個鹹雞蛋。中午兩葷一素，米飯、白麵饅頭管夠，葷菜不是燉豬肉就是炒雞蛋，隔三差五還有牛肉罐頭。晚上有肉湯、雜糧饅頭，每週五晚上固定改善伙食，大鍋燉肉、白麵饃饃管夠，還有從關中採購的西鳳酒，每人能分上一小瓶。
迷龍更是拍著胸脯跟許粟保證，“老子管後勤，絕不讓弟兄們餓著肚子訓練，吃不飽，哪來的力氣擰炮栓？”
他親自帶著車隊跑了一趟西安，從糧商手裡收了整整二十車白麵、豬肉，還有大批美軍援助的牛肉罐頭、煉乳，連帶著訓練用的炮彈、火炮零件、維修工具，都備得足足的。
中午開飯的時候，訓練場邊上的臨時食堂裡，熱氣騰騰的燉肉香飄得老遠，官兵們排著隊打飯，每個人的碗裡都堆得滿滿的肉和饅頭，不少新兵捧著碗，手都在抖 。他們長了這麼大，從來沒吃過這麼好的飯。
“慢點吃，管夠！” 迷龍叉著腰站在食堂門口，大著嗓門喊，“只要你們好好訓練，把本事練到家，老子天天讓你們吃肉！要是誰敢偷懶耍滑，考核不合格，就別想吃這碗肉，聽明白沒？”
熱火朝天的訓練裡持續了一上午，就出了麻煩。
老兵王長貴，是參加過入緬作戰的老人了，許粟當團長的時候，他就是排長了。立過兩次戰功，左腿裡還留著鬼子的彈片，走路有點瘸，義馬戰鬥中發現他對炮兵有天賦，就調了過來擔任炮兵團排長。
集訓一開始，王長貴心裡就有點不痛快。
他覺得自己打了快十年鬼子，犯不著跟一群新兵蛋子一起，練這種拆解組裝的小兒科東西。可礙於許粟的訓話，他還是耐著性子練了一上午，可越練，心裡越憋火。
一來是他左腿裡的彈片，蹲久了就鑽心地疼，拆解組裝的速度，自然比不過那些年輕力壯的新兵。
二來是同營的幾個老兵，中午吃飯的時候，跟他打趣，說 “老王，你這速度快被新兵蛋子超過了，再不練，以後你那神炮手的名頭，可就讓給新兵蛋子了”。
這話聽著是玩笑，可在王長貴耳朵裡，卻格外刺耳。他最看重的，就是自己的臉面和本事，被人這麼一說，臉上哪裡掛得住。
下午的訓練，他越練越心煩，反覆拆解組裝了十幾遍，腿越來越疼，速度卻始終提不上來。眼看著身邊一個剛入伍半年的新兵，拆解組裝的速度都快趕上他了，他心裡的火，一點一點攢了起來，越燒越旺。
傍晚時分，當日的訓練接近尾聲，時小毛帶著教官們，挨個檢查各炮班的訓練情況，馬上就要走到王長貴的炮班跟前了。
王長貴又一次組裝慢了，手裡的扳手 “噹啷” 一聲掉在了地上，他看著身邊新兵熟練的動作，腦子裡又想起了中午老兵們的打趣，一股火直衝頭頂。
他猛地彎腰，撿起扳手，狠狠摔在了地上，金屬撞擊水泥地的刺耳聲響，讓旁邊的新兵一下子手足無措起來。
“克虜伯啊，你搞滴甚麼玩意兒啊？簡直一塌糊塗！” 王長貴梗著脖子，臉漲得通紅，對著走過來的時小毛喊了起來。
“我打鬼子都打快十年嘮，閉到眼睛都能把炮裝起來，還犯得著跟你們這些新兵蛋子在這塊練這種小兒科的拆裝啊？這不純屬瞎耽誤功夫嘛！有這時間，不如多打幾輪實彈！”
這話一出，訓練場上官兵們的動作停了下來。官兵們的目光，開始匯聚到時小毛和王長貴身上。不少老兵都竊竊私語起來，看著事態發展，眼裡帶著幾分觀望。
時小毛的臉瞬間沉了下來，他一步步走到王長貴面前，剛要開口說話，訓練場的入口處，傳來了一陣急促的馬蹄聲。
一名通訊兵翻身下馬，手裡舉著一封加密電報，快步跑到時小毛面前，大聲道：“時團長。軍部轉來龍營長從伏牛山前線發回的急電。”
“搜尋營已經抵達雞冠山外圍二十公里處，已經查出了圍困雞冠山的日軍兵力部署情況，要求炮火支援。”
時小毛接過電報快速瀏覽一遍，簽字驗收。他轉身指著王長貴：“你等著，我忙完這事再處理你。”