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沮授長嘆一聲：說來湊巧。元皓你透過甄家採購大量紙張，我本想借此順藤摸瓜找出造紙作坊的所在。
前些日子甄家傳來訊息，因採購量大，對方邀其直接到作坊提貨。我覺著這是個機會，便讓鵠兒隨行前往。
唉......
沮授又重重嘆息：誰知剛回來就出了這等事。如今鵠兒被汙為中間人，我倒成了賣主求榮的叛徒！
說罷連連搖頭，滿臉憤懣：可悲！可嘆！可恨啊！
田豐眉頭緊鎖，若有所思：莫非是甄家在搞鬼？
正在此時。
一陣急促的腳步聲打破了牢房的沉寂。
田豐的隨從田懷匆匆趕來：大人，大事不好！郭圖那廝抓了七八個通敵的叛徒，個個證據確鑿！
竟有此事？田豐吃驚不小。
元皓莫慌。沮授鎮定道，如今敵強我弱，有幾個叛徒何足為奇。賊人就是要借我攪亂冀州，好從中漁利。
奸詐之徒！田豐咬牙切齒。
沮授冷笑一聲，真真假假虛虛實實，看來此番我是在劫難逃了。元皓不必再為我費心，免得受到牽連。
公與兄......
廊下燈火微晃，田豐唇齒方啟，沮授忽抬袖止住：元皓兄，那王仲兵強馬壯，帳下謀士如雲，此番又施反間毒計，鬧得冀州人心惶惶，只怕主公此番在劫難逃！
公與慎言！田豐疾步至窗前，朝外張望。
當即喚來親衛搜查四周。親衛很快折返，擺手示意無人。
兗州地界。
泰山之巔。
議事廳內燭火通明。
王仲正與眾人議事，忽見郭嘉春風滿面跨入廳中。
奉孝眉開眼笑，莫不是冀州那邊已見成效？王仲執盞輕啜。
主公料事如神！
郭嘉呈上密報：據線報，袁紹已將沮授打入大牢。田豐為救同僚觸怒袁紹，郭圖藉機揪出幾個真叛徒，如今鄴城已是風聲鶴唳。
趙普拍案叫絕：妙極！未動干戈先亂敵營，夠袁本初喝一壺了。
劉基起身作揖：奉孝此計見效神速，著實令人歎服。
荀彧輕撫長鬚：袁紹此人外表寬厚，實則多疑寡斷。此番虛實相間的妙計，只怕不需實據，沮授便難逃一死。此人若亡，如斷袁賊一臂。
文若此言差矣。郭嘉挑眉，當是斷其雙臂才對。
王仲饒有興致：此話怎講？
據報郭圖早已派人監視田豐多時。郭嘉拱手道，此番借通敵之名，怕是要將田豐 ** 連根拔除。
王仲冷笑，袁本初有此等，安能不敗？
荀彧正色道：此事罪不在郭圖。若袁紹深信沮授忠心，縱使郭圖百般構陷，又豈能得逞？
此言確是不假。
但凡勢力之中，必有派系之爭。
謀士只管獻策，最終決斷還看主君。
昏主在上，縱有良臣亦難迴天！
王仲贊同地頷首道：文若所言極是，袁紹既如此糊塗，奉孝不妨再推一把，坐實田豐罪名，斬其臂膀，我等處境自會更加輕鬆。
郭嘉仰頭飲盡杯中酒，朗聲笑道：主公儘管安心，此事包在我身上，田豐命不久矣。
當王仲與袁紹明爭暗鬥之際，曹操終於率眾突圍汝南。
他拭去額間汗水，沉聲道：王仲此獠果然警覺， ** 之計竟未能拖延其步伐。不過既已脫困，可見天不亡我，否極泰來之日不遠！
戲志才踏上荊州地界時，連撲面而來的風都帶著清甜氣息，他深吸一口氣，頓覺胸中鬱結盡散：主公明鑑，現下已是最壞局面，此後每步皆是向上。他日必如鯤鵬展翅，直上青雲！
隨行眾將聞言，眼中頹唐漸褪，重新燃起鬥志。
曹操目光灼灼掃過眾人：戲志才、毛玠、鍾繇、董昭、許褚、夏侯惇、曹純、曹休、李典、樂進、于禁、李通，今得諸位生死相隨，何愁大業不成！
十二人齊聲抱拳：願為主公效死！
凜冽北風中，曹操壓低聲音道：突圍時我已籌謀周全，欲投劉表需辦妥兩事——
其一，荊州蔡瑁將軍與我乃故交，此事便託付志才攜我親筆書信前往。戲志才當即鄭重領命。
其二...曹操眼中寒光乍現，需備份厚禮作晉見之資。
鍾繇忽然醒悟：莫非主公指的是...
南陽袁術！四字如驚雷炸響。
夏侯惇倒吸涼氣：可袁術雖衰，仍擁五萬守軍，憑我等十二人如何攻克重鎮？
李典沉吟片刻：確實。劉表、呂布、孫堅都奈何不了袁術，我們區區十幾人豈不是螳臂當車。
正因勢單力薄，袁術必會懈怠，這正是我們的戰機！
曹操話鋒一轉：志才，務必說服蔡瑁領兵外應。此次能否攻克南陽，對他蔡瑁同樣至關重要。
戲志才肅然抱拳：主公放心，蔡瑁之事包在我身上。
好！即刻行動！
此時的曹操已到了背水一戰的地步。若無破釜沉舟之志，何談逐鹿天下？更何況他胸有成竹。
袁術稱帝之初雖不可一世，卻在呂布、孫堅、劉表聯手下節節敗退。若非龜縮南陽避戰，只怕早已眾叛親離。如今袁術缺良將，曹操少兵馬。袁術必會欣然接納，卻不知這正是他的催命符！
計議已定，眾人分頭行事。
襄陽城。
大將軍府內。
蔡瑄執信端坐主位，目光左右遊移。
閱罷長吁：本以為平輿大火已讓孟德葬身火海，不料竟是金蟬脫殼。這鬼靈精，還是這般狡黠。
戲志才順勢道：此計雖妙，仍被王賊識破。他在汝南層層設卡追捕，足見其難纏。
難怪你們姍姍來遲。
蔡璦輕叩案几：那王賊確非易與之輩。不過此刻他正與袁紹對峙，豈有餘力顧及我們？
將軍謬矣！
戲志才正色道：王賊坐擁四州，袁紹僅據兩州。且那奸賊詭計多端，袁紹敗亡不過時日問題。
倘若北方冀州、幽州平定，必攜勝勢揮師南下，屆時百萬雄師威震天下，區區荊州彈指可破？
蔡瑁面露難色：恐怕難以抵擋！
戲志才躬身施禮：大將軍能清醒認知並坦然承認，著實令人欽佩。正因你我共識，方有合作契機。
哦？蔡瑁挑眉：不知曹公欲如何聯手？
戲志才慨然道：南陽逆賊袁術竊據玉璽，仗著糧草豐足先後逼退孫堅、呂布，如今只餘偽楚苟延殘喘。
他朝天拱手：吾主願為大將軍剿滅袁術，奪回玉璽獻於楚廷。不知這份功勞，可值大將軍青眼？
蔡瑁驟然挺直腰背：曹公麾下多少兵馬？竟敢圖謀南陽重鎮？
戲志才坦然相告：連同在下，正好十二人。
蔡瑁瞪目：十二人？！
正是！戲志才聲如金石。
噗嗤——
蔡瑁忍俊不禁。
卻見戲志才目光如炬，毫無戲謔之意。
蔡瑁勉強斂容：恕我直言，某七八萬大軍尚難撼動袁術，你們十二人......
他連連搖頭：實在難以置信。
戲志才抱拳立誓：吾主有言，三日後大將軍可親至南陽驗收城池。若未能攻克，請斬某首級以懲狂妄！
當真？蔡瑁將信將疑。
畢竟十二人取堅城，聞所未聞！
字字無虛！戲志才聲震屋宇。
善！那便一試！
蔡瑁霍然起身：某即刻面聖 ** ，三日後親率大軍接收南陽。如若不成......
他意味深長地拖長語調。
襄陽皇城。
金殿之上，鐘鼓齊鳴。頭戴冕旒的劉表身著龍袍，高坐御座。文珷百官分列兩側，太子劉琦立於階下。
有本啟奏，無本退朝！侍官尖聲宣號。
蔡瑁猛然出列：臣 ** 討伐南陽袁術！近日得高人獻策，願為陛下斬此逆賊，奪回傳國玉璽！
滿朝譁然。
劉琦當即厲聲道：蔡將軍慎言！昔日三方聯軍都未能攻克南陽，你獨自如何成事？
群臣交頭接耳：
袁術坐擁雄兵......
若真有把握，何至拖延至今？
此言恐怕有詐......
劉表挑眉：愛卿真有把握？
蔡瑁拱手：七成勝算。只需本部兵馬足矣。
——
（前段場景）
戲志才躬身行禮：若計策失敗，願獻上項上人頭！
蔡瑁爽快應道，事成之後，定為先生引薦天子， ** 大業！
戲志才暗自舒氣，轉念又憂：若計劃失敗，這顆腦袋......
（
**一零一伍**
調集大批兵馬，豈不是要分走老子的功勞？
蔡瑁可沒那麼蠢！
劉表一臉驚訝，滿腦子問號。不用他派一兵一卒就能拿下南陽，這種穩賺不賠的買賣，他豈會拒絕？
他直接揮手，連太子劉琦的意見都懶得問，當場拍板：“準了！”
蔡瑁抱拳行禮：“謝陛下！”
他瞥了眼下方的劉琦，嘴角勾起一抹輕蔑。
心中冷笑：“你這太子寸功未立，看你還能得意多久！”
劉琦豈會不知蔡瑁的盤算？想靠軍功扶劉琮上位？哪有那麼容易！
熟悉的漢宮戲碼再度上演——外戚專權！
蔡瑁的姐姐是當今皇后，生有一子劉琮。而楚皇劉表卻冊封先皇后之子劉琦為太子，蔡氏一族自然咽不下這口氣！
雙方明爭暗鬥，愈演愈烈。
兩日後，南陽皇宮。
大殿之上，袁術設宴款待賓客。他舉杯豪言：“當初朕孤軍奮戰，硬扛呂布、孫堅、劉表三路狂攻，晝夜不休，整整打了一個多月！”
“整個南陽城硝煙瀰漫，戰場慘烈，細節數不勝數，尤其是那呂布，兇悍無匹，連戰三天三夜，竟不休不眠！”
“可那又如何？”
“南陽還不是紋絲未動？”