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她看得沒錯。
只不過，那隻天青釉膽瓶身上帶著細微的缺陷。
胎土與釉彩也算不上頂尖。
但它
如今在這行裡，若論鑑別與修復，沒人敢站在他前頭。
“老闆，”
女人望向他，聲音放緩了些，“能否指點一句，我究竟漏看了哪裡？”
稍頓，她又補充，“別誤會，純粹請教。
這件瓶子，我既然出了價，自然會帶走。”
張啟塵嘴角浮起很淡的弧度：“您沒看漏。
只是今天我心情不錯。”
女人一時無言。
張啟塵轉身斟了杯茶推過去，隨後從多寶閣上取下那隻膽瓶，裝入鋪著軟緞的木匣中。
他今天心情確實好。
若真想抬價，三百萬也未必喊不住，多數人恐怕還會覺得撿了便宜。
一百萬這個數，她帶回去絕不會虧。
“老闆，”
女人付完款，目光卻未移開，“有件事……想向您打聽，方便嗎？”
張啟塵抬眼看了看她，將杯沿貼近唇邊，抿了一口溫熱的茶湯。
果然，他的直覺沒錯。
這女人是帶著別的目的上門的。
“請說。”
他放下茶杯。
拓紙被推過桌面時邊緣擦出極輕的嘶聲。
那女人指尖壓在紙面上，沒有移開。”都說張先生能辨天下奇文。”
她音調平直，卻像裹著甚麼銳利的東西。
杯底叩上木桌。
張啟塵垂下視線。
紙上那些扭曲的痕跡讓他想起夜間池底竄動的黑影——古老，而且帶著某種刻意被掩埋的秩序。
只一瞥。
脊椎像被冰針扎透般僵住。
是那種文字。
他倏地抬眼看她。
真正讓他呼吸發緊的並非字形本身，而是這文字勾出的另一段記憶。
一個本不該在此刻出現的人名，一串本不該交錯的時間。
“您怎麼稱呼？”
他聽見自己的聲音出奇地穩。
“雪梨楊。”
三個字落下時，張啟塵覺得耳膜嗡鳴了一瞬。
他意識到自己算錯了一件事。
這裡不單是他原先認知的那個世界。
某些邊界碎裂了，另一些時空的殘片嵌了進來，像摔壞的鐘表齒輪胡亂咬合。
他剛與那幾個人從海底墓穴脫身，年份分明停在零三年。
可本該在另一條時間線上的人才此刻坐在對面——
雪梨楊。
帶著鬼洞文的拓片。
這意味著她剛從國外回來，正召集人手往西邊沙漠去。
去找那座只存在於零碎記載裡的城。
“張先生？”
女人的聲音切斷了思緒。
張啟塵眨了下眼，腦內已掠過數種應對。”這是鬼洞文，”
他語速緩而清晰，“古時西域有個精絕國，這是他們用的文字。”
“你當真認得？”
雪梨楊身子微微前傾，眼底亮起一簇光。
她這趟回來有兩件事。
一是尋蹤——父親在西域失蹤多年；二是某種越來越急迫的召喚，夜夜入夢的沙海深處總有一個地方在重複浮現。
再加上血脈裡那道日漸清晰的詛咒痕跡。
所以她需要一支隊伍，需要真正認得路、認得字的人。
可精絕國埋在沙漠腹地，史料殘破得像被風啃過。
如今學界裡沒幾個人當真，連研究西域一輩子的陳教授也只能說出片段。
她沒料到眼前這年輕人竟能一口道破。
“鬼洞文和精絕國背後還藏著別的東西。”
張啟塵停頓片刻，讓接下來的字句沉下去，“比如……鬼眼詛咒。”
張啟塵的視線落在對方臉上，瞳孔深處映著一點微光。
他開口時聲音平穩：“我有些好奇，雪梨女士是從何處得到這些刻痕的拓印？”
這問題帶著刻意的成分。
他當然清楚——面前這位是搬山一脈領頭人鷓鴣哨的外孫女。
屬於扎格拉瑪的血脈。
背上烙著那道不祥的印記。
但既然選擇這樣發問，自然有他的考量。
每一句話都該落在該落的位置。
先不說精絕古城裡堆積如山的珍寶。
光是沿途可能遇見的稀罕物件。
就足夠讓張啟塵改變計劃。
所以。
他確實打算加入這場遠征。
還有一層緣故：雪梨楊既然在此現身，那麼胡捌一與那個姓王的胖子必然也在附近。
眼下正是需要人手的時候。
何不將他們一併納入掌中？
倘若能讓她也留下，憑著她在華爾街歷練出的手腕與見識，或許會成為極有用的助力。
因此。
認出她身份的剎那。
原先的打算便被 ** 了。
本打算等待秦嶺那邊的動靜，可現在，精絕古城顯然更具分量。
“你……連這個印記的事都知道？”
雪梨楊驟然起身，雙眼睜大了。
震驚從她的眼底漫出來。
混著幾分懷疑。
原本她只覺得這年輕人能辨識那些古老符號，已算難得。
可當“鬼眼詛咒”
四個字被說破。
她再也坐不住了。
甚至覺得肩胛骨下方隱隱傳來刺麻。
“差不多三千年前。”
“有一支從西邊遠徙而來的部族，在扎格拉瑪山附近定居，自稱扎格拉瑪人。”
“他們在山中發現了一個無底的洞窟。”
張啟塵的手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，目光仍停在她臉上，語速緩慢：“族人試圖窺探洞中的秘密，卻引來幾乎滅族的災禍。”
“從那時起，詛咒便纏上了他們。”
“每個被選中的人後背上，都會浮現一隻眼睛似的斑痕——他們叫它鬼眼詛咒。”
“帶著這印記的人。”
“很少能活過四十歲。
血液會逐漸變成金色，最後在折磨中嚥氣。”
“雪梨女士。”
“我說得可有差錯？”
作為一個熟知那些傳說的人，這些細節早已刻在他腦子裡，隨時都能一字不差地複述出來。
之所以要繞這麼大一個圈子。
無非是想鎮住雪梨楊。
事情果然順著他的預料發展。
聽完那番敘述，雪梨楊整張臉都凝固了，連呼吸都滯了一瞬。
震驚從眼底漫到眉梢，幾乎要滿溢位來。
“這些……你怎麼可能知道？”
過於驚駭之下，她問了個實在不算聰明的問題。
張啟塵嘴角很輕地抬了抬：“如果我說是老師教的，你信麼？”
雪梨楊沉默著。
她當然不信。
方才那番話，就算找來當今世上最權威的考古學者、歷史專家，也絕不可能說得出來。
但最初的衝擊過去，她漸漸穩住了心神。
她明白，對方不想透露實情。
這倒也尋常，誰心裡沒藏著幾件不願示人的事？她自己又何嘗不是。
“抱歉，是我冒昧了。”
她深深吸進一口氣，胸口隨之明顯起伏。
隨後，她像是下定了某種決心，抬起眼：“張老闆，我有個不情之請。”
“哦？”
張啟塵眼睫微動。
魚總算咬鉤了。
之前那番口舌，總算沒白費。
“不瞞你說，這片拓文是我父親留下的。
他一生沉迷西域文明，可不久前……他在尋找精絕古城的探險途中失蹤了。”
雪梨楊的聲音低了下去，又很快抬起，“我正在組建一支考古探險隊，準備前往西域，尋找精絕古城的蹤跡，也希望能找到父親的下落。”
“因此，我們極度需要像你這樣瞭解精絕古城、又能辨認鬼洞文的人。”
“我想正式邀請你加入隊伍。”
“報酬方面，你可以任意開價。”
“如果能成功找到精絕古城，你這間鋪子裡所有的古董，我都可以按市價收購。”
說到最後幾句，她語氣裡那種華爾街慣有的、不容置疑的底氣完全展露了出來——彷彿財富只是數字，而數字從來不是問題。
張啟塵聽得心頭一跳。
“當真？”
“千真萬確。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”
“精絕古城，我必定幫你找到。
不過現在……你不妨先看看我這鋪子裡的東西？”
雪梨楊不明白他這份自信從何而來，可她也看不透眼前這個人。
將信將疑間，她站起身，目光掃過四周陳列的器物。
只是越看，她越是心驚。
這間新開不久的古董鋪，放眼望去，竟找不出一件贗品。
而且每一件都價值驚人。
她先前買下的那隻明代汝窯天青釉膽瓶，在這裡頭，居然還算不上貴重。
雪梨楊的目光掃過那些陳列在木架上的器物時，指節不自覺地收緊了。
她快速地在心裡計算著——即便每一件都按最保守的價位估算，最終的數字也足以讓她的呼吸微微一滯。
這遠遠超出了她踏入這間店鋪前的預料。
她原本以為，這不過是一間尋常的古董鋪子。
張啟塵的聲音從櫃檯後面平穩地傳過來，聽不出甚麼特別的情緒：“雪梨 ** ，我這鋪子裡的東西，還看得過去嗎？”
她感到喉嚨有些發乾，不動聲色地吞嚥了一下，才讓自己的聲音聽起來足夠平穩：“張老闆的收藏……都很出色。”
每一個字說出來，都帶著沉甸甸的分量。
僅僅是在這屋子裡走了一圈，她後背的衣料似乎就貼上了微涼的溼意。
從精絕古城回來之後呢？那個承諾此刻像一塊巨石壓在她的心頭。
她當然付得起。
只是，要立刻調動如此龐大的流動資金，她在彼岸那些市場裡的佈局，恐怕就要出現難以彌補的裂縫了。
“滿意就好。”
張啟塵的嘴角似乎向上彎起了一個極細微的弧度，快得讓人以為是錯覺，“圈裡人都清楚，我答應的事，絕不會食言。
精絕古城，一定能找到。”
此刻，雪梨楊臉上那層慣常的、帶著距離感的從容，終於裂開了一絲縫隙，隱約透出些微的侷促。
張啟塵將這一切收進眼底，心裡某種惡作劇得逞般的快意，像投入靜水的石子，漾開了一圈圈波紋。
“我自然相信張老闆。”
雪梨楊的聲音裡帶上了一點不易察覺的乾澀。
甚至有那麼一個瞬間，尋找那座失落古城的念頭，竟然動搖了。
當然，這念頭一閃即逝。
她是搬山一脈的後人，血脈裡流淌著扎格拉瑪族的記憶，面板之下，是世代相傳的、如同附骨之疽的印記。
解開那詛咒的根源，是她無法推卸的宿命。
與之相比，金銀錢財又算得了甚麼？不過是隨時可以捨棄的塵土。
又交談了片刻，定下兩天後出發的約定，雪梨楊便起身離開了。