阿狸猛地站起身，九條尾巴警惕地豎起。這突如其來的變故讓她本能地進入了戰鬥狀態，淡藍色的能量在指尖凝聚。
但許諾的本體只是對她輕輕搖頭，示意她放鬆。
“介紹一下，”許諾的聲音直接在她腦海中響起，這是泰拉令使之間的特殊溝通方式：“凱瑟琳，來自另一個宇宙的時空執法官。她是我們的新同伴。”
阿狸的眉頭緊皺，目光在凱瑟琳身上來回打量。她能感覺到這個女人身上散發著強大的能量波動，那是一種與魔法截然不同的力量體系，更加秩序，更加冰冷。
但這不是阿狸在意的，她在意的是凱瑟琳本身。她跟在許諾身旁，似乎以許諾為主。
一時間，阿狸心中產生了些許危機感，就像是自己的物品要被奪走的危機感。
“她是誰。”
“我不是介紹了嗎，凱瑟琳，來自另一個時空的……”許諾以為阿狸沒聽清，準備重新重複一遍，便又被阿狸打斷了:“我問，她是誰。”
阿狸的發問讓許諾愣了一下，貓耳困惑地抖動。他不太明白為甚麼阿狸會重複這個問題，而且還帶著一種……奇怪的語氣？
“她就是我剛說的凱瑟琳啊。”許諾眨了眨眼:“時空執法官，來自一個科技很發達的宇宙。有甚麼問題嗎？”
阿狸盯著凱瑟琳，九條尾巴不自覺地捲曲又展開，反覆幾次。她能感覺到自己體內那股新獲得的力量在微微躁動，似乎在回應凱瑟琳身上那種秩序而冰冷的氣息。
但這不是重點。
重點是，許諾離開不過半天時間，就帶回來一個陌生的女人，而且態度明顯比對她還要隨意。這讓阿狸心裡湧起一股說不清道不明的情緒，像是自己的地盤被侵犯了。
“你去哪了？”阿狸的語氣中帶著自己都沒察覺到的質問：“為甚麼突然消失，又突然帶著她回來？”
凱瑟琳敏銳地察覺到了阿狸的敵意，但她只是平靜地站在原地，雙手抱胸，淡紫色的眼眸中沒有任何情緒波動。
作為時空執法官，她經歷過太多類似的情況，早已學會了如何在陌生環境中保持中立。
“處理了點事情。”許諾簡短地回答，顯然不打算詳細解釋：“凱瑟琳會暫時跟著我們，只是因為一些需要，所以會暫時跟隨著我們。”
“甚麼東西？”阿狸追問。
“嗯，一些過往的歷史，還有我說的那些入侵者。”
這個解釋合情合理，但阿狸總覺得哪裡不對勁。她看向凱瑟琳，後者微微頷首，算是確認了許諾的說法。
“所以你們是……朋友？”阿狸試探著問。
“算是合作伙伴吧。”凱瑟琳終於開口，聲音和她的人一樣冷靜：“我們各取所需。”
這個回答讓阿狸稍微放鬆了一些，但尾巴依然不安的擺動。她走到許諾身邊，用一種近乎宣示主權的姿勢站定，九條尾巴輕輕掃過許諾的手臂。
“既然是你的合作伙伴，那歡迎。”阿狸的語氣依然有些生硬，但敵意明顯減弱了：“我是阿狸，許諾的……朋友。”
凱瑟琳看了阿狸一眼，又看了看許諾，嘴角勾起一絲幾乎看不見笑意。
所以，這個傢伙並不是沒有軟肋。她還以為，像許諾這種強大的存在，早就因為實力過於強大而導致感情淡化。
“好了。”許諾看向凱瑟琳:“改變一下你的衣物，這個時空也有你的同位體，那邊的人有和你這個世界的同位體認識的人，改變一下外表更好。”
許諾說的是伊澤瑞爾，但想到了未來流亡者的小黃毛也在這個世界，還是提醒道:“那個你說的K437，和他是一樣的同位體，別抓錯人了。”
凱瑟琳點點頭，這些東西她是知道的，時空執法官的工作讓她經常會見到同位體。更別提，這個時空是那個沒有被記錄的宇宙。
“甚麼叫同位體？”
阿狸開口，似乎為了宣誓主權，她現在的智商有些下滑嚴重。
許諾一邊帶著兩人走向營地邊緣，一邊耐心解釋：“平行宇宙就是和我們這個世界相似但又不同的世界。你可以想象成無數面鏡子，每一面鏡子都映照出我們的世界，但鏡中的景象可能因為角度不同而有些微差異。”
他指了指凱瑟琳：“她來自其中一個平行宇宙，在那個世界裡，她是一名維護時空秩序的執法官。而在我們的世界，她的同位體應該生活在皮爾特沃夫，可能是一個普通的執法官，也可能從事其他職業。”
阿狸似懂非懂地點點頭，目光落在凱瑟琳身上。在她融合了泰拉令使的權柄後，對能量的感知已經遠超從前，她能清晰地分辨出凱瑟琳與這個世界存在的細微差異，那是一種時空層面的不協調感。
“所以她是另一個世界的……我？”阿狸好奇地問。
“不，只是另一個世界的凱瑟琳。”許諾糾正道：“每個世界都是獨立的，雖然有相似的個體存在，但他們的經歷，性格，命運都可能完全不同。就像兩棵相似的樹，生長在不同的土壤和氣候中，最終會長成不同的形態。”
談話間，凱瑟琳已經完成了外表的調整。銀白色的緊身作戰服變換成一身沙漠旅人常見的棕色粗布衣物，外面披著一件寬大的防沙斗篷。淡紫色的短髮被染成深棕色，用一根簡單的皮繩束成利落的馬尾。
最引人注目的是她背後的長條狀包裹，裡面裝著她的狙擊槍，此刻被麻布層層包裹，看起來就像是一把普通的長兵器。
“這樣應該沒問題了。”凱瑟琳活動了一下四肢，確認偽裝不會影響行動：“在我們世界，偽裝潛入是基礎課程。”
阿狸上下打量著她，不得不承認這身打扮確實很符合沙漠旅人的形象，連那種長期在嚴酷環境中磨礪出的幹練氣質都完美復刻。
“你為甚麼要把武器包起來？”阿狸問：“直接收起來不行嗎？”
“我的武器和你們的魔法裝備不同，它需要與環境保持一定的能量交換。”凱瑟琳拍了拍背後的包裹：“完全隔絕會導致效能下降，適當的偽裝反而更安全。”
許諾點點頭，轉身看向已經注意到這邊動靜的希維爾等人：“走吧，去跟大家打個招呼。記住，你現在的身份是來自皮爾特沃夫的探險家，叫凱琳。”
“明白。”