“柱子，你可回來了！”
柳姨看見他，連忙走過來，“剛才來了兩個人，說是街道的，要檢查消防。”
“檢查消防？”
何雨柱皺眉，“不是上個月剛查過嗎？”
“我也說呢，但人家說有新規定，每個季度都要查。”
柳姨壓低聲音，“我看那兩人不對勁，東看西看，不像是正經檢查的。特別是那個年輕的，老往廚房和後院瞟。”
何雨柱心裡一沉：“人呢？”
“查完了，開了張整改通知單，說咱們的滅火器過期了，讓三天內換新的。”
柳姨遞過來一張紙，“你看。”
何雨柱接過通知單，上面蓋著街道辦事處的章，看起來沒甚麼問題。
但直覺告訴他，這事不簡單。
“侯三呢？”
“在後廚幫忙。”
何雨柱走進後廚，侯三正在切菜。
“侯三，上午那兩個檢查的人，有甚麼特徵？”
侯三放下刀，想了想：“一個四十多歲，胖，說話官腔。另一個年輕，二十七八歲，瘦高個，戴眼鏡。”
“戴眼鏡的有甚麼特別？”
“特別……”
侯三撓撓頭，“對了，他左手虎口好像有塊疤。切菜時我看見他扶了下眼鏡，疤挺明顯的。”
何雨柱眼神一凜。
左手虎口有疤——又是這個特徵！
賣畫的年輕人，盯梢的人，現在又是檢查消防的人。
是同一個人，還是同一夥人？
“何叔，是不是有問題？”
侯三看出他臉色不對。
“不好說。”
何雨柱沉吟，“這樣，侯三，你下午去趟派出所，把整改通知單影印一份，找公安的朋友問問，最近是不是真有新的消防規定。”
“明白。”
“還有，”何雨柱補充，“打聽一下，街道新調來的人裡，有沒有左手虎口有疤的。”
安排完這些，何雨柱去了賬房。
他需要算一筆賬。
譚府現在的流動資金有三萬八千塊。
東四新店尾款要付一萬二，員工工資和日常開銷一個月大概兩千。
藥膳中心的前期投入，按蘇青禾的預算，至少需要兩萬。
剩下的錢，買房子？
不夠。
一套像樣的四合院，現在市價在八千到一萬五之間。
位置好的更貴。
他需要更多的錢。
正想著，電話響了。
是何大清打來的。
“柱子，你快回來一趟！”
何大清的聲音很急，“家裡來人了，說是……說是你香港的朋友！”
香港的朋友？
何雨柱心裡咯噔一下。
不會是那個鄭耀先吧？
他匆忙趕回紗絡衚衕七號院。
院子裡站著三個人。
為首的是個五十來歲的男人，穿西裝打領帶，頭髮梳得油亮。
旁邊站著個年輕人，拎著公文包。
還有一個……竟是婁半城的司機老陳！
“何老闆，好久不見。”老陳笑著迎上來。
“陳師傅？您怎麼來了？”何雨柱驚訝。
“陪鄭先生來的。”
老陳介紹，“這位是香港鄭氏企業的鄭耀先先生。鄭先生，這就是何雨柱何老闆。”
鄭耀先伸出手：“何老闆，久仰大名。冒昧來訪，還請見諒。”
何雨柱和他握了握手，感覺對方的手掌很用力。
“鄭先生請屋裡坐。”
堂屋裡，劉翠蘭已經泡好了茶。
鄭耀先環顧四周，目光在牆上的字畫、桌上的瓷器上停留片刻，然後落座。
“何老闆這院子，很有味道。”
“老房子了，勉強住著。”
何雨柱不卑不亢，“鄭先生這次來，是……”
“直說吧。”
鄭耀先開門見山，“我聽說何老闆的譚府藥膳效果非凡，想談合作。我打算在香港開一家高檔藥膳餐廳，希望何老闆能提供配方和技術支援。”
“怎麼個合作法？”
“我出資，您出技術。”
鄭耀先說，“您以配方和技術入股，佔三成。餐廳的管理、經營、推廣，都由我負責。您只需要定期提供配方更新，培訓廚師。”
何雨柱端起茶杯，慢慢喝了一口。
“鄭先生，配方的事，我之前已經明確說過了——不賣。”
“不是賣，是合作。”鄭耀先糾正，“何老闆，香港市場很大，機會很多。您在內地做得再好，也就是幾家店。到了香港，可以輻射整個東南亞。這對譚府品牌是質的飛躍。”
“感謝鄭先生抬愛。”
何雨柱放下茶杯，“但藥膳配方是我和妻子多年研究的成果，也是譚府立足的根本。合作可以，但配方必須在我手裡。我可以派人去香港指導，也可以定期提供新方子，但配方的所有權不能動。”
鄭耀先臉色微沉：“何老闆，做生意要懂得變通。您這樣……很難做大。”
“做大有做大的做法，做小有做小的活法。”
何雨柱平靜地說，“鄭先生，您要真對藥膳感興趣，咱們可以換種方式合作——我可以在香港開譚府分店，您做股東，但經營管理還是我說了算。”
“那我能佔多少？”
“最多四成。”
鄭耀先沉默了。
老陳在一旁打圓場：“何老闆，鄭先生是誠心合作。您看，能不能再商量商量？”
“原則問題，沒法商量。”
何雨柱態度堅決，“鄭先生要是覺得行，咱們繼續談。要是覺得不行，買賣不成仁義在，以後還有機會。”
鄭耀先盯著何雨柱看了半晌，忽然笑了：“何老闆果然像傳聞中那樣，有原則。好吧，四成就四成，但我有個條件。”
“您說。”
“分店要在半年內開起來。”
鄭耀先說，“我負責找地方、辦手續、招人。您負責派人培訓、提供配方、監督質量。”
“可以。”
何雨柱點頭，“不過我得先派人去香港考察，瞭解市場，再做具體規劃。”
“沒問題。”
鄭耀先站起來，“何老闆爽快。這樣，下個月我先安排您的人去香港，費用我出。考察完了，咱們籤合同。”
“好。”
送走鄭耀先一行人，何雨柱站在院子裡，眉頭緊鎖。
老陳故意落在最後，壓低聲音說：“柱子，這個鄭耀先……背景不簡單。你要多留神。”
“陳師傅，他到底是甚麼人？”