在一個飄著細雨的午後，兩人再次在前門附近那家嘈雜的茶館二樓雅座碰頭。
“何老闆，您吩咐。”
侯三精瘦的臉上堆著笑，身體微微前傾，姿態恭敬。
“兩件事。”
何雨柱呷了口粗糲的茉莉花茶，壓低聲音，“第一，紗絡衚衕那院子，找可靠的施工隊，儘快按我畫的圖紙悄悄修繕，材料要用好的，但動靜要小，工期要快。”
他推過去一張疊好的草圖，上面詳細標註了格局改動、水電佈置，甚至預留了一個與正房相連的、極其隱蔽的儲物間（實為連線靈泉空間的掩護）。
侯三接過圖紙，只看了一眼，眼中便閃過一絲訝異，這格局佈置，分明不是尋常住家，倒像是……但他識趣地沒有多問，只是點頭：“明白，包在我身上，保證又快又穩當。”
“第二，”何雨柱聲音更低了。
“幫我物色幾個可靠的人。一個懂行的前臺，要嘴嚴、有眼力見兒，能應付場面上的各色人物；兩個手腳乾淨、背景清白的幫廚學徒，最好是有點底子但還沒定型，肯學肯幹的；另外，幫我留意一下，有沒有從前在大飯店幹過、如今閒賦在家的老師傅，不需要他掌勺，偶爾來指點一下，或者幫忙鎮鎮場子就行。”
侯三眼中精光一閃，迅速盤算著：“人好說，這四九城藏龍臥虎，落難的高人多的是。前臺……我倒是想起一個人，以前是‘玉華臺’的領班，姓柳，後來東家出事，她受了牽連，如今在家糊紙盒，人是極精明的，也懂規矩。幫廚的，南城有幾個小子，家裡以前是開飯鋪的，底子乾淨。至於老師傅……‘豐澤園’的錢師傅，您應該認得，他年前剛退下來，在家閒著，聽說脾氣有點倔，但手藝是沒得說，尤其是對譚家菜的規矩，門兒清。”
何雨柱心中一動，錢師弟！
師父李存義也曾提過，這位師弟性格耿直，因不擅鑽營，在豐澤園並不得志，早早退休。
若能請動他，哪怕只是偶爾來坐坐，對“譚府私房菜”的名聲和底蘊，都是極大的提升。
“錢師傅那裡，我親自去請。其他人，你先幫我接觸著，摸摸底。”
何雨柱拍板，“佣金……”
“嗨，何老闆您跟我還談這個？您這生意做起來，以後我侯三臉上也有光不是？”侯三擺手，臉上笑開了花。
他清楚何雨柱的能力和眼光，這筆投資，絕對值。
與侯三分手後，何雨柱沒有回廠，而是騎著車，徑直去了錢師弟家。
那是一片大雜院，擁擠而嘈雜。
錢師弟住在靠裡的一間小北房，光線昏暗，屋裡陳設簡陋，但收拾得異常整潔。
老人穿著洗得發白的中山裝，正戴著老花鏡在窗前修補一把舊紫砂壺，神情專注而沉靜。
見到何雨柱，他有些意外，放下手中的工具，起身相迎。
“錢師叔，冒昧打擾。”
何雨柱恭敬地行禮，送上事先準備好的兩包上好龍井和一條“大前門”。
“是雨柱啊，快坐。”
錢師弟臉上露出一絲難得的笑意，對於何大清這個有出息又懂禮數的兒子，他印象不壞，“聽說你在軋鋼廠幹得風生水起，怎麼有空到我這兒來了？”
何雨柱沒有繞圈子，坦誠地說明了自己的來意——想開一傢俬房菜館，主打譚家菜，希望錢師叔能出山坐鎮，不需要天天去，每週去一兩次，指點一下後輩，關鍵時刻鎮住場面即可。
錢師弟聽完，沉默了很久，渾濁的老眼望著窗外雜院裡晾曬的衣物，手指無意識地敲著桌面。
“私房菜……譚家菜……”
他喃喃自語，眼中閃過一絲複雜的光芒，有懷念，有落寞，也有一絲被重新點燃的火苗，“這年頭，搞這個，風險不小啊。”
“師叔，風向在變。”
何雨柱聲音沉穩，“現在上面鼓勵搞活經濟，個體戶也慢慢多起來了。我們不張揚，不做大，只做頂尖的那一小撮人的生意，規矩立得嚴一點，問題不大。關鍵是，譚家菜這門手藝，不能總是在公家食堂裡做大鍋菜，它需要回到它該有的地方，讓懂得欣賞的人品嚐。”
這句話，似乎觸動了錢師弟內心最深處的弦。
他一生浸淫譚家菜，最痛心的便是看到這門宮廷御膳的精髓在時代的浪潮中逐漸湮滅、變形。
他抬起頭，仔細打量著何雨柱，彷彿要重新認識這個年輕人：“你……真打算把譚家菜當招牌？不是掛羊頭賣狗肉？”
“絕無虛言。”
何雨柱目光澄澈，“用料、火候、工序，一切按老規矩來。我那裡，還收著幾件先人留下的老物件，鎮得住場面。”
錢師弟沉吟半晌，終於緩緩點頭：“好，我答應你。不過，我有言在先，規矩不能壞，用料不能省，味道不能差。若是砸了譚家菜的招牌，我扭頭就走，絕無二話。”
“謹遵師叔教誨！”何雨柱心中一塊大石落地，鄭重承諾。
搞定了最關鍵的技術顧問，其他事情便順利推進。
侯三找的柳姨，果然精明幹練，雖年近五十，但風韻猶存，言談舉止滴水不漏，對迎來送往的規矩極為熟稔。
兩個幫廚的小子，一個叫石頭，一個叫根生，都是十八九歲的年紀，眼神乾淨，手腳麻利，家裡確實是餐飲世家出身，只是家道中落，正愁沒個正經師門。
紗絡衚衕小院的修繕工程在侯三找來的可靠施工隊操作下，悄無聲息地進行著。
何雨柱嚴格按照圖紙監督，尤其注重隔音、通風和那個隱蔽儲物間的施工質量。
外觀上，依舊是那副青磚灰瓦、略顯破敗的模樣，但內裡卻按照高檔宴客廳的標準打造，古樸典雅，細節處處透著匠心。
與此同時，何雨柱開始動用自己這些年積攢下的人脈和資源。
他透過李懷德，弄到了一些市面上緊俏的、用於“特殊接待”的特供食材份額，但這遠遠不夠。真正的底氣，來自他的靈泉空間。