所有人的目光，或明或暗，都聚焦在後院那扇時常飄出香味、洋溢著歡聲笑語的門上。
這其中，最煎熬的，莫過於易中海。
他稱病在家，深居簡出，彷彿真的成了一個無人問津的糟老頭子。
但只有他自己知道，那扇窗後的陰影裡，藏著多少不甘、怨毒和即將發酵成陰謀的算計。
何雨柱越是幸福美滿，越是步步高昇，就越是襯得他昔日的算計像個笑話，將他釘死在道德恥辱柱上。
何家的肉香，鄰居們對何雨柱能力的認可，甚至許大茂結婚都沒請他坐主桌……這一切都像鞭子，一下下抽在他敏感脆弱的神經上。
他透過窗縫，看著何雨柱和蘇青禾偶爾並肩出入，看著雨水穿著新棉襖歡快地跑進跑出，看著許大茂嬉皮笑臉地往後湊，心裡的毒汁幾乎要溢位來。
“笑吧，看你們能笑到幾時……”
他枯瘦的手指緊緊攥著，指甲掐進掌心，“籠絡了李懷德，娶了個洋學生，就以為能徹底翻身了？這院子裡的水深著呢……”
他渾濁的眼裡閃過一絲陰冷的光，似乎在等待著甚麼。
這天傍晚，何雨柱下班回來，車把上掛著一副豬下水，是李懷德特批給“有功人員”的內部福利，又引來一路注目禮。
剛進院門，就見許大茂搓著手，笑嘻嘻地迎了上來：“喲，傻柱，行啊！這好東西都弄來了！今年年夜飯看來又能蹭你一頓了！”
何雨柱停下腳步，笑了笑：“怎麼，曉娥同志不給你做飯？”
“哎呦喂，可別提了！”
許大茂立刻苦著臉，“她們家那口味，清淡得鳥都能飛起來！哪有你做的夠味！我說傻柱，商量個事兒，年夜飯咱們兩家一塊過唄？我出酒，出鞭炮！讓曉娥也嚐嚐啥叫真正的年味兒！”
何雨柱還沒回答，雨水正好出來倒水，聽見了立刻拍手：“好啊好啊！人多熱鬧！青禾姐，你說呢？”
蘇青禾剛下班回來，正在門口換鞋，聞言溫和一笑：“我沒意見，看雨柱安排。”
何雨柱看著許大茂那殷切樣，又想到婁曉娥嫁過來後似乎確實有些悶悶不樂，便點了點頭：“成吧。不過說好了，你出酒和鞭炮就行，菜我來弄。把你爸媽和小鳳也叫上。”
“得嘞！就知道你夠意思！”
許大茂喜笑顏開，用力拍了拍何雨柱的肩膀，“我這就回去跟曉娥說！保準她高興！”說完就風風火火地跑了。
何雨柱搖搖頭，推車進屋。
蘇青禾接過他脫下的外套掛好，輕聲問：“兩家一起過，會不會太麻煩？”
“沒事，熱鬧點好。許大茂這人雖然毛病多，但最近還算消停。婁曉娥……也不容易。”
何雨柱低聲道。
他始終對婁家抱有一份警惕和隱約的同情，知道風暴若來，首當其衝的便是這類家庭。
許大茂主動靠攏，或許是件好事。
雨水則興奮地開始規劃年夜飯的選單，嘰嘰喳喳說個不停。
小小的家裡，充滿了對團圓的期待。
然而，夜深人靜時，何雨柱躺在炕上，卻有些難以入睡。
蘇青禾呼吸均勻，已經睡著了。他卻睜著眼，聽著窗外呼嘯的北風，心頭那根警惕的弦始終緊繃著。
太順了。
日子似乎過於順遂美滿。
工作順利，家庭和睦，連許大茂都變得“懂事”起來。
但這恰恰是最不正常的。
易中海會甘心就此沉寂？
那個神秘的“的確良襯衫”再未出現，是放棄了，還是在醞釀更大的陰謀？
李懷德的庇護能持續到幾時？
還有婁家……許大茂這樁婚姻，到底是福是禍？
他想起白天在廠裡，無意間聽到兩個行政科的人低聲交談，提到“上面”似乎又開始強調“階級”和“成分”問題，風聲好像又緊了些。
山雨欲來風滿樓。
他輕輕起身，披上衣服，走到外間。
月光如水，透過窗欞灑在地上。
牆角那個沉甸甸的舊帆布包還在，那是何大清留下的。
他沒有開啟看過，也不想開啟。
那份遲來的、沉重的父愛，他不知該如何安放。
他意念微動，感受著空間裡那片生機勃勃的小院，靈泉氤氳，瓜菜飄香。
這是他在這個動盪年代最大的依仗，也是他守護這個家最後的底牌。
必須更謹慎才行。
年夜飯的食材，尤其是空間裡那些，得想個更穩妥的說法。
和許家、婁家的交往，也要把握好分寸。
他默默站了許久，直到寒氣侵體，才緩緩吐出一口白霧，轉身回屋。
就在他躺下後不久，四合院深處，似乎傳來一聲極輕微的、門軸轉動的“吱呀”聲。
像是有人，在這寒冬深夜，悄然推開了門，融入了無邊的夜色裡。
何雨柱的眼睛在黑暗中倏然睜開，銳利如鷹。
來了。
那潛藏在平靜下的暗流，似乎終於開始湧動。
這婚後的第一個新年，註定不會太平靜。
1963年的春天，來得比往年更蹣跚些。
倒春寒的餘威反覆侵襲，四合院裡的老槐樹卻已迫不及待地抽出了嫩綠的新芽，倔強地宣示著生命的輪迴與不可阻擋。
新年過後，生活彷彿被按下了慢放鍵，日子在一種表面寧靜、內裡卻微妙緊繃的節奏中緩緩流淌。
何雨柱依舊每日往返於軋鋼廠和四合院之間，後勤處的工作愈發繁雜，副食品基地已步入正軌，成了廠裡乃至區裡都掛上號的典型，隨之而來的是更多的檢查、參觀和學習任務。
他處理得遊刃有餘，賬目清晰，管理井井有條，讓人挑不出錯處，在李懷德心中的分量也一日重過一日。
但只有他自己知道，那份如履薄冰的謹慎，從未放鬆。
蘇青禾繼續在廠醫院忙碌，她的那篇關於職業性肌肉勞損的論文經過了數次修改，已經投遞給了一份業內頗有影響力的醫學期刊，正在忐忑地等待迴音。
同時，她也在廠工會的支援下，嘗試著在廠裡開辦小範圍的健康講座和工間操推廣，反響頗好。
雨水在裝置科徹底站穩了腳跟，成了宋科長和趙師傅離不開的得力助手，甚至開始帶新來的學徒工。