兩桶油靜靜地擺在冷庫角落，釉面搪瓷在昏暗光線下泛著冷硬的光澤，如同兩隻沉默而詭異的眼睛，凝視著進退維谷的何雨柱。
豬油的葷腥和花生油的濃香交織在一起，在這空曠冰冷的空間裡瀰漫，卻勾不起絲毫食慾，只帶來沉甸甸的壓迫感和深切的寒意。
用，還是不用？
用了，就等於默許了那隱藏在暗處的勢力的“饋贈”，無形中接過了那根牽引線，成了別人棋盤上一顆更顯眼、也可能更危險的棋子。
不用，在這油脂比黃金還珍貴的年景，無疑是巨大的浪費，更是對那未知勢力的一種無聲挑釁，後果難料。
何雨柱的手指無意識地蜷縮，指尖冰涼。
他最終沒有動那兩桶油，只是將它們推到冷庫最深處，用幾個空麻袋草草遮蓋。
眼下，有更緊迫的事情需要他應對。
接待餐的成功，如同在廠裡投下了一顆石子，激起的漣漪遠超何雨柱的預料。
楊廠長和李懷德的褒獎和承諾中的“重謝”尚在耳邊，另一重更嚴峻的考驗，已無聲地降臨到整個軋鋼廠頭上。
浮腫病。
這個詞像一股陰冷的風，悄無聲息地刮過車間、廠房、辦公室，帶來無聲的恐慌。
起初只是個別人，尤其是從事重體力勞動的一線工人，腳踝、小腿出現輕微的按壓性水腫，休息一晚似乎就能消下去些，大家雖心知肚明是餓的，但還能苦中作樂地互相打趣兩句“發福了”。
但進入深秋，隨著營養狀況持續惡化，情況急劇加重。
水腫從下肢蔓延到面部、眼瞼，甚至全身。
面板被撐得透亮，按下去就是一個深坑，久久無法復原。
工人們體力急劇下降，搬運鋼材時腳步虛浮，操作機床時手臂顫抖，事故隱患陡增。
車間裡往日鏗鏘有力的號子聲少了，多了壓抑的咳嗽和沉重的喘息。
醫務室門口排起了長隊，蘇青禾和幾位廠醫忙得腳不沾地，但能開出的藥無非是些維生素片、利尿的氫氯噻嗪，但後者治標不治本，且副作用不小，無法常用。
藥片很快告罄，面對一張張蠟黃浮腫、寫滿痛苦和絕望的臉，醫生們也束手無策。
絕望的氣氛，如同濃重的鉛雲，籠罩著紅星軋鋼廠。
生產力的下滑是顯而易見的。
李懷德急得嘴角起泡，在後勤處的會議上拍了桌子，卻拿不出任何有效的辦法。
計劃內的糧食定額就那麼多，巧婦難為無米之炊。
何雨柱沉默地坐在會議室角落，看著領導們焦頭爛額，聽著各車間報上來的病假人數和減產資料，心情沉重。
他每次去車間巡查食堂工作，都能清晰地看到工人們狀況的惡化。
那些曾經掄大錘、扛鋼坯如履平地的漢子，如今連站著都顯得有些吃力，眼神失去了光彩，只剩下麻木的堅持。
他甚至在一個角落裡，看到一個老鉗工偷偷剝樹皮吃，被同事發現後，老臉漲得通紅，窘迫得無地自容。
何雨柱默默走開，心裡像壓著一塊巨石。
他知道，再這樣下去，垮掉的將不止是生產任務，更是這些活生生的人。
晚上，他再次進入空間。
靈泉邊生機盎然，與外面的死寂形成殘酷對比。
他的目光掠過那些水靈的蔬菜，最終落在那本用油布包裹的《嘉佑補註神農本草經·食療篇衍義》上。
他小心翼翼地取出，就著空間裡柔和的光線，再次翻閱起來。
這一次，他看得更加仔細，目標明確地尋找與“水腫”、“虛勞”、“羸瘦”相關的篇章。
“脾主運化，虛則水溼內停，泛溢肌膚，是為水腫...”
“虛勞羸瘦，氣血雙虧，當以溫補健脾，利水滲溼為要...”
“藥補不如食補，性味平和之品，久服亦可奏功...”
他的目光停留在一則名為“健脾利水消腫方”的簡便食療方子上：
“赤小豆、薏苡仁各等份，粳米適量，熬粥常食。可健脾祛溼，利水消腫。適用於脾虛溼盛所致之水腫。”
赤小豆、薏米、粳米...
都是相對常見，甚至能在黑市或特定渠道找到的東西！
而且做法簡單，就是熬粥，非常適合大鍋操作。
何雨柱的心臟猛地跳動起來。
一個大膽的計劃在他腦中迅速成形。
他退出空間，一夜未眠。
第二天，他找到了李懷德。
李懷德正對著一份浮腫職工名單唉聲嘆氣，見到何雨柱，勉強打起精神：“柱子，有事？是不是食堂也缺人了？好幾個幫廚的也腫了...”
“李科長，”何雨柱開門見山，語氣沉穩，“我有個想法，或許能...稍微緩解一下工人們浮腫的情況。”
李懷德眼睛猛地一亮，像是抓住了救命稻草，急切地問：“甚麼想法？快說！需要甚麼支援？”
“我想在食堂大鍋熬一種藥膳粥。”
何雨柱儘量讓自己的說法聽起來可信，“是我家以前老人傳下來的土方子，主料就是赤小豆、薏米和粳米，健脾利水。東西不算稀罕，做法也簡單，應該能有點效果。”
他沒有提那本藥書，只推說是家傳土方。
李懷德聽完，眼中的亮光稍黯，沉吟起來：“赤小豆...薏米...這些東西，現在也不太好弄啊。計劃內肯定沒有，得想辦法去淘換...而且，這土方子，真能管用？”
他的語氣帶著懷疑。這年頭，各種偏方土方多了去了，大多沒甚麼用。
“有沒有用，總得試試。”
何雨柱態度堅決，“現在醫務室也沒別的辦法。哪怕只能讓工人們舒服一點，補充點體力，也是好的。原料我去想辦法，您只要批個條子，允許食堂操作就行。”
李懷德看著何雨柱堅定的眼神，又想到他之前屢次創造奇蹟，尤其是那次驚豔的接待餐，心中天平漸漸傾斜。
死馬當活馬醫吧！
他一咬牙，拍了板：“成！就按你說的辦！需要甚麼批條，直接來找我！需要人手，也從後勤處調！真要有效，我給你記頭功！”
有了李懷德的支援，何雨柱立刻行動起來。
他動用了自己幾乎所有的關係網和私人儲備。
透過王廣福的舊渠道，高價淘換來一批質量參差不齊的赤小豆和薏米；
又從自己空間裡，咬牙拿出了相當一部分平時捨不得吃的粳米儲備；
他甚至又冒險去了一次黑市，用之前剩下的最後一點白麵和兩塊“紅星”麵餅，換回了一小袋品相尚可的紅棗——藥書上說紅棗能補氣血，加入粥中更好。