原料湊齊，他親自監督清洗、浸泡。
大鍋燒水，水開之後，他將浸泡好的赤小豆、薏米、粳米按比例投入鍋中。
在大火沸騰，粥香開始瀰漫時，他藉著攪拌的機會，意識沉入空間，小心翼翼地引導著靈泉水，混入大鍋滾燙的粥液中。
量極少，如同滴油入海，無色無味。
但他知道，這才是這鍋粥能否起效的關鍵。
最後，加入掰開的紅棗。
大鍋文火慢熬，直到豆爛米糯，粥湯變得粘稠滑潤，散發出混合著豆米棗香的獨特氣息。
開飯時間，食堂視窗前排起了長隊。
工人們看著那桶不同於往日清澈見底菜湯的、濃稠的、泛著暗紅色的粥，臉上都露出驚奇和一絲微弱的期待。
“這是甚麼？”
“藥膳粥。”
何雨柱親自站在視窗邊，一邊給工人們打粥，一邊簡單解釋，“家裡傳的土方子，健脾利水的，對水腫有點好處。大家嚐嚐，管夠！”
他的聲音不高，卻帶著一種令人信服的沉穩。
工人們將信將疑地接過粥碗。
溫熱的粥入口，口感軟糯滑潤，帶著淡淡的豆沙甜味和棗香，並不難喝。
比起拉嗓子的窩頭和清湯寡水，這簡直是難得的美味。
更重要的是，一碗熱粥下肚，彷彿有一股暖流散入四肢百骸，原本沉重虛浮的身體，似乎都輕鬆了幾分。
“嘿！這粥不錯！喝了身上暖烘烘的！”
“挺香！何主任，明天還有嗎？”
“感覺...好像有點勁兒了？”
議論聲漸漸響起，食堂裡沉悶的氣氛似乎被這碗小小的粥驅散了些許。
何雨柱緊繃的心絃稍稍放鬆。
他仔細觀察著工人們的反應，尤其是幾個浮腫特別嚴重的。
連續三天，食堂每天中午供應這種特殊的藥膳粥。
何雨柱每天都會極其謹慎地加入微量的靈泉水。
效果是潛移默化的。
起初並不明顯，但到了第三天第四天，一些微妙的變化開始出現。
“怪了，我這腳脖子，好像沒那麼脹了...”一個老鍛工吃飯時，忍不住揉著自己的腳踝嘀咕。
“我也是，早上起來照鏡子，感覺臉好像消下去一點了？”
“晚上起夜沒那麼勤了，能睡個整覺了。”
“身上有點勁兒了，下午幹活沒那麼喘了。”
這些細微的變化，如同黑暗中的螢火，雖然微弱，卻帶來了真實的希望。
工人們看向何雨柱的眼神，充滿了感激和信任。
“何主任，您那粥神了！”
“謝謝您啊，何主任！可是救了大急了！”
李懷德也敏銳地注意到了這種變化。
請假人數沒有繼續攀升，甚至略有回落。車間裡的精氣神似乎回來了一些。
他大喜過望，立刻找到何雨柱，用力拍著他的肩膀：“柱子！好樣的！你這粥立了大功了！原料還夠嗎？不夠我想辦法！一定要堅持下去！”
何雨柱心中卻並無太多喜悅，反而壓力更大。
靈泉水並非取之不盡，他每次動用都小心翼翼，生怕過度引人懷疑。
而且，大規模的原料供應是個大問題。他之前的儲備和渠道，難以長期維持。
就在他為此發愁時，後勤處倉庫的老趙，那個曾與易中海勾結、又與神秘軍車有關聯的保管員，卻主動找上了門。
他臉上堆著前所未有的、近乎諂媚的笑容：“何主任，李科長吩咐了，說您這邊需要赤小豆、薏米和紅棗？庫房裡剛到了一批，品相好得很！我帶您去看看？”
何雨柱心中警鈴大作。
庫房裡怎麼會突然有這些計劃外的東西？還“品相好得很”？
他跟著老趙來到倉庫，果然看到角落裡堆著好幾袋鼓鼓囊囊的麻袋。
開啟一看，裡面的赤小豆顆粒飽滿，薏米潔白整齊，紅棗肉厚核小，遠比他之前淘換來的質量好上幾個檔次。
“這是...”何雨柱目光銳利地看向老趙。
老趙乾笑兩聲，眼神閃爍：“嗨，廠裡想辦法調撥的唄！現在工人身體要緊！何主任您需要多少，直接來領就行！手續我都給您辦妥！”
何雨柱的心一點點沉下去。
他幾乎可以肯定，這批來歷不明、品質超常的原料，與那兩桶油一樣，來自那個神秘的勢力。
他們不僅在觀察他，更開始主動為他“提供便利”。
他們想幹甚麼？用這種方式“資助”他，讓他進一步依賴他們？
還是想透過這種方式，驗證甚麼？
“好，我知道了。需要的時候我來領。”何雨柱面上不動聲色，平靜地回答。
他沒有立即動用這批原料。
而是先將自己剩餘的、品質較差的原料用完。
然而，當他再次熬粥時，卻發現即使沒有加入那批優質原料，只是用了倉庫裡最普通的粳米，以及自己剩餘的那些品相差的赤小豆和薏米，只要照常加入了微量靈泉水，粥的效果似乎並沒有打多少折扣。
工人們依舊反饋良好。
這個發現讓何雨柱心中稍安。
看來關鍵確實在靈泉水，原料品質好壞的影響反而在其次。
於是，他開始放心地使用倉庫裡那批“特供”原料，畢竟它們熬出的粥口感更好，也更不容易引人懷疑。
藥膳粥的效果持續發揮著作用。
雖然不能根治浮腫，但極大地緩解了工人們的痛苦，穩定了他們的體力，甚至在一定程度上提振了士氣。
軋鋼廠的生產秩序，竟然在這股無形的支撐下，勉強維持住了。
何雨柱“何主任”的名聲，不再僅限於食堂和後勤，而是在全廠工人中口口相傳，帶上了幾分“神醫”般的色彩。
他甚至被請到廠廣播站，簡單介紹了藥膳粥的方子和理念，鼓勵家有條件的職工可以自行嘗試。
這波操作，更是將他的聲望推向了頂點。
李懷德樂得合不攏嘴，已經在琢磨著要給何雨柱請功了。
只有何雨柱自己知道，這一切的光環之下，隱藏著多麼巨大的風險和不安。
他越來越清晰地感覺到，自己正走在一條危險的鋼絲上。
明處，是全廠職工的感激和領導的賞識；暗處，是那雙冰冷而審視的眼睛，以及那無聲無息提供的、來歷不明的支援。
他們到底想從他這裡得到甚麼？
這天傍晚，何雨柱最後一個離開食堂。
他習慣性地去檢查後院那幾口熬粥的大鍋是否清洗乾淨。
就在他彎腰檢視灶膛時，眼角的餘光瞥見，靠近圍牆的陰影裡，似乎有一個小小的、反光的東西。
他心中一動，走過去撿起來。
那是一枚紐扣。
不是普通工裝上的塑膠扣或膠木扣，而是金屬材質，做工精緻，上面似乎還刻著某種極細微的、看不清的圖案。
這種紐扣，絕不屬於軋鋼廠的任何一名普通職工。
何雨柱捏著那枚冰冷的紐扣，緩緩直起身，目光投向圍牆之外。
暮色四合，寒風蕭瑟。
圍牆之外，是更深沉的黑暗。
那枚紐扣，像一隻窺視的眼睛，無聲地證明著，那雙注視著他的目光，或許離他遠比想象得更近。
他攥緊紐扣，指尖刺痛。
靈藥能退浮腫，卻退不去那步步緊逼、無聲籠罩的危機。