聚仙居里人聲鼎沸，正是飯點。
跑堂的一眼認出了何雨柱，熱情地往裡讓：“何師傅！您可有日子沒來了！快裡邊請！雅間給您留著呢！”
趙金川聞聲也從後廚探出頭，胖乎乎的臉上滿是笑意：“柱子來啦？喲，小鳳、雨水也來了？這位是……許家大小子？穿工裝了？轉正了？行啊！”
“趙叔好！”許小鳳和雨水乖巧地叫人。
“趙叔！”許大茂挺著胸脯，把工裝上的徽章拍得啪啪響，生怕趙金川看不見。
“趙叔，今兒個雙喜臨門！”
何雨柱笑著把許小鳳的錄取通知書和許大茂轉正的事兒簡單說了，“您看著給安排幾個菜？灶上方便的話，我搭把手？”
“雙喜臨門？好！好！該好好慶祝！”
趙金川一聽更高興了，大手一揮，“菜的事兒包我身上！你今兒是客，坐著！嚐嚐我的手藝退步沒！”
他不由分說地把何雨柱按在雅間主位，又風風火火地鑽回後廚張羅去了。
很快，幾盤冷盤先上了桌：晶瑩剔透的水晶餚肉，醬香濃郁的醬牛肉，清爽脆嫩的拌三絲，還有一碟炸得金黃油亮的椒鹽花生米。
許大茂迫不及待地拿起筷子，夾了一大塊醬牛肉塞進嘴裡，含糊不清地說：“嗯！趙叔這手藝，地道！比傻柱你……呃，比廠裡大鍋菜強多了！”他差點又說禿嚕嘴，趕緊找補。
何雨柱懶得理他，給雨水和許小鳳各夾了一塊餚肉：“嚐嚐這個，趙叔的拿手，入口即化。”
熱菜很快流水般上來：蔥燒海參油亮噴香，九轉大腸肥而不膩，軟炸裡脊金黃酥脆，最後是一大盆熱氣騰騰、奶白濃香的砂鍋魚頭豆腐湯。
“嚯！趙叔這是下血本了啊！”
許大茂看得眼睛都直了，筷子就沒停過，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。
許小鳳也吃得小臉放光，她平時哪有機會吃這麼豐盛。
雨水更是吃得眉開眼笑，還不忘給許小鳳夾菜：“小鳳姐，你吃這個裡脊，炸得可酥了！”
氣氛熱烈起來。
何雨柱端起手邊的北冰洋汽水：“來，咱們以水代酒，第一杯，祝賀小鳳考上高中！給咱們衚衕爭光！以後就是知識青年了！”
他特意加重了“知識青年”幾個字。
“謝謝柱子哥！謝謝大家！”
許小鳳激動地站起來，小臉通紅，仰頭喝了一大口汽水，冰涼的汽泡刺激得她眯起了眼，笑容卻無比燦爛。
“第二杯，”何雨柱又舉杯，看向許大茂，語氣帶著調侃但更多是真誠，“祝賀許大放映員同志，光榮轉正！以後廠裡放電影，可記得給咱們留個好位置！”
“哈哈！好說好說！包在我身上！”
許大茂得意地一飲而盡，拍著胸脯，新工裝上的扣子都繃緊了。
何雨柱的祝賀，尤其是“光榮轉正”幾個字，讓他心裡舒坦極了，看何雨柱也覺得順眼了許多，那點技術標兵帶來的酸溜溜也暫時拋到了腦後。
幾杯汽水下肚，雅間裡的氣氛更加融洽。
許大茂開始眉飛色舞地講他跟著他爹許富貴下鄉放電影的新奇見聞，怎麼除錯那臺笨重的放映機，怎麼在打穀場上拉幕布，老鄉們怎麼看得如痴如醉。
許小鳳和雨水聽得津津有味，不時發出驚歎。
何雨柱微笑著聽著，偶爾插一兩句。
看著許小鳳因為考上高中而煥發的光彩，看著許大茂此刻雖得意卻還算正常的模樣，看著雨水無憂無慮的笑臉，再想想自家窗臺上那株生機勃勃、掛滿紅果的酸棗苗，一種踏實的感覺油然而生。
這一世，妹妹雨水健康開朗，擺脫了原劇的陰霾；
許小鳳有機會讀書，也許能走出不同的路；
連許大茂這小子，眼下也走在正道上，沒像原劇那樣早早被扭曲。
這頓飯，吃的不僅是慶祝，更像是在無聲地確認某種改變的軌跡。
“傻柱，”許大茂講得口乾舌燥，灌了口汽水，難得地用稍微正經點的語氣說，“我爹……讓我帶個話。”
何雨柱抬眼看他。
“他說……”許大茂似乎有點不習慣傳達這種話，彆扭地轉著汽水瓶：
“以前易中海和聾老太太那些事兒……是他們老輩人糊塗。你……你是個有本事、講道理的。以後雨水在學校，還有小鳳，互相多照應點。一個院兒住著，遠親不如近鄰。”
這話出乎何雨柱意料。
許富貴那個老狐狸，精於算計，能讓他說出“講道理”的評價，還主動遞出“鄰里互助”的橄欖枝，看來上次全院大會他用法律和事實劃清界限的舉動，確實震懾了一些人，也改變了一些看法。
“許叔客氣了。”
何雨柱點點頭，語氣平和，“雨水和小鳳是好朋友，互相照應是應該的。鄰里之間，本就應該互幫互助，但前提是明明白白，你情我願。許叔能這麼想，挺好。”
他再次舉杯，“來，為‘遠親不如近鄰’，也為我們四個，都走在自己的路上，乾一杯！”
“乾杯！”
“乾杯！”
四個玻璃瓶碰在一起，發出清脆的響聲。
北冰洋橙色的液體晃動著，映著幾張年輕而充滿希望的臉。
窗外，華燈初上，衚衕裡傳來納涼人的談笑聲。
聚仙居的飯菜香氣混合著市井的煙火氣，瀰漫在夏夜的空氣裡。
四合院籠罩在沉沉的夜色中。
易中海家那扇窗戶依舊黑著，像一隻沉默而陰鬱的眼睛。
劉海中家的燈亮著，隱約傳出他教訓兒子劉光天“要學技術”的官腔。
賈家窗戶裡，棒梗的哭鬧聲和賈張氏的咒罵聲隱約可聞。
而在這一方小小的雅間裡，屬於何雨柱、雨水、許大茂、許小鳳的慶祝還在繼續。
笑聲、碰杯聲、對未來帶著憧憬的交談聲，穿透了油膩的窗紙，在夏夜微醺的空氣裡，悄悄匯成一股名為“希望”的暖流，無聲地流淌著。