昭和十三年（1938年）八月二十日清晨，申海的天空陰沉沉的，像是要下雨。
虹口區，日本駐申海總領事館的大禮堂裡，早已擠滿了來自各國報社的記者。
長槍短炮般的相機架在後方，記者們手持筆記本，交頭接耳，空氣中瀰漫著一種壓抑的興奮。
他們都知道，今天有大新聞。
上午九時整，禮堂側門開啟。
小野寺信彥一身筆挺的陸軍中佐軍服，胸前佩戴著數枚勳章，步伐沉穩地走上主席臺。
他身後跟著兩名穿著憲兵制服的軍官，以及商工省駐申海辦事處的兩名文官。
鎂光燈瞬間爆閃，咔嚓聲連成一片。
小野寺在講臺後站定，目光平靜地掃視全場。
他沒有立刻說話，而是等了幾秒鐘，直到禮堂內漸漸安靜下來。
“各位！”
他用日語開口，聲音透過擴音器傳遍整個禮堂。
“感謝諸位今日蒞臨。我是特高課情報課長小野寺信彥，受土肥原賢二機關長及巖井健太郎次官委託，就近期帝國在申海開展的經濟整頓行動，向各界通報相關情況。”
他頓了頓，從公文包裡取出一份檔案。
“經帝國商工省駐申海辦事處、特高課及憲兵司令部聯合調查，現已查明：華中水電公司總經理鈴木康介，在任職期間，利用職務之便，與黑龍會等民間團體勾結，透過虛報採購價格、偽造交易合同、設立空殼公司等手段，侵吞帝國資產高達八百七十萬日元。”
臺下響起一陣低低的驚呼。
八百七十萬日元，在這個年代是一筆天文數字，足以裝備一個師團。
小野寺沒有停頓，繼續宣讀。
“更嚴重的是，鈴木康介及其同夥，將部分侵吞資金透過秘密渠道轉移至境外，涉嫌資助反帝國勢力。同時，其操控的‘關西電工’等關聯企業，向帝國軍隊供應的變壓器、電纜等物資，存在嚴重質量問題，已直接影響到華中前線部隊的作戰效能。”
他抬起頭，目光變得銳利。
“此等行為，已非普通的經濟犯罪，而是嚴重危害帝國聖戰、動搖軍心士氣的資敵行徑。根據《戰時經濟統制法》及《陸軍刑法》相關規定，特高課已於八月十八日將鈴木康介正式逮捕，涉案的十二名中層管理人員亦被控制。相關資產已被凍結，調查仍在深入。”
一名《朝日新聞》的記者舉手。
“小野寺中佐，請問住友商社對此事有何回應？鈴木康介作為住友在華中地區的最高代表，其行為是否代表住友商社的立場？”
這名記者乃是特別安排，所以直接提出了一個無比尖銳的問題。
小野寺面色不變。
“調查目前集中於鈴木康介個人及其犯罪團伙。至於住友商社是否知情或參與，需要進一步取證。不過——”
他話鋒一轉。
“根據已掌握的證據，鈴木康介的部分非法資金，確實流向了住友商社在東京的某些關聯賬戶。商工省已正式致函住友本社，要求其配合調查，說明情況。”
臺下又是一陣騷動。
這是直接敲打住友了。
《讀賣新聞》的記者緊接著提問。
“有傳言稱，此次調查與巖井健太郎次官正在籌備的‘華中興業聯合社’有關，目的是清除競爭對手，為聯合社掃清障礙。您對此如何評論？”
小野寺看了那名記者一眼，認出他是與三井系走得近的熟面孔。
“整頓經濟秩序、清除蛀蟲，是帝國聖戰的必然要求，與任何個人或團體計劃無關。”
他回答得滴水不漏。
“至於‘華中興業聯合社’，那是商工省為整合華中資源、提升戰時生產效率而提出的戰略性構想，目前仍在論證階段。將兩者強行關聯，是對帝國公務人員的不尊重，也是對聖戰大局的漠視。”
這話說得冠冕堂皇，但其中的警告意味，誰都聽得出來。
新聞釋出會持續了四十分鐘。
小野寺回答了十幾個問題，態度強硬，證據確鑿，將鈴木案定性為“戰時重罪”。
最後，他宣佈。
“所有調查結果，將於三日內形成完整報告，呈報大本營及內閣。帝國決不容許任何人在聖戰背後捅刀，無論其背景如何。”
話音剛落，他便轉身離場，留下滿禮堂議論紛紛的記者。
訊息像野火一樣傳開。
當天下午，申海各大日報的號外就鋪滿了街頭。
《鈴木康介侵吞八百萬軍資！》《住友代表涉嫌資敵被捕》《帝國鐵拳整頓後方》……標題一個比一個驚悚。
租界的英文報紙也跟進報道，標題相對剋制，但內容同樣詳實。
《Japan Arrests Top Executive in Shanghai for Graft》（日本在滬逮捕高管涉腐）
《Scandal Hits Zaibatsu as War Effort Suffers》（財閥醜聞衝擊戰爭努力）
輿論一時譁然。
新聞釋出會結束兩小時後，小野寺信彥回到特高課總部。
他剛進辦公室，森田就急匆匆跟了進來，手裡拿著一份剛剛收到的電報。
“中佐，東京急電。”
小野寺接過電報，迅速瀏覽。電報是土肥原在東京的關係網發來的，內容很短，但每一個字都重若千鈞。
“皇室已決定派遣高松宮宣仁親王為團長，率督戰團赴華。成員包括大藏省、商工省、陸軍省及海軍省要員，共計二十三人。名義：督戰江城前線，調研華中經濟，特別視察申海工業復甦。預計五日後乘軍艦抵滬。住友、三井已獲知訊息，正積極聯絡。”
高松宮宣仁親王，昭和天皇的弟弟。
小野寺捏著電報紙，指節微微發白。
森田壓低聲音。
“中佐，這個時候派督戰團來，而且規格這麼高……明顯是衝著鈴木案來的。住友和三井，這是要把桌子掀了。”
“不是掀桌子。”
小野寺把電報放在桌上，臉上帶著一絲嘲諷。
“是請裁判下場。”
皇室督戰團，名義上是為了“督戰”和“調研”，但實際上，誰都知道這是住友和三井的反擊。
你們特高科和商工省不是要查賬、要整頓嗎？
好，我把皇室請來，把中央各省廳的大員都請來。
在親王殿下面前，看你們還敢不敢動住友的人，還敢不敢繼續推進那個甚麼“興業聯合社”？
更毒的是，督戰團還肩負“視察申海工業復甦”的任務。
這意味著，鈴木案引發的混亂、華中水電公司等企業的停擺，都將直接暴露在皇室和中央大員眼前。
如果因此影響了前線物資供應，這個責任，土肥原和巖井健太郎背得起嗎？