第五戰區，李宗人駐地。
李宗人的反應則平靜許多。
他仔細讀完電文，又看了看陳誠發來的情況通報，將兩者並排放置，沉默了許久。
“德公，我們該如何處置？”
幕僚低聲詢問。
“處置？”
李宗人輕笑一聲，帶著幾分瞭然與譏誚。
“上峰有令，自然是要執行的。將訓令原文轉發至各軍、師，要求他們‘遵照執行’。”
幕僚有些不解。
“那義勇軍方面……”
“義勇軍方面？”
李宗人端起茶杯，慢條斯理地呷了一口。
“我們轉發了命令，就是執行了上峰指示。至於義勇軍肯不肯報、報甚麼、何時報……那就是他們與上峰之間的事了。”
“我們第五戰區戰線漫長，兵力捉襟見肘，通訊也時常不暢，有些命令傳達不到、執行不力，也是情有可原嘛。”
他放下茶杯，目光深邃。
“告訴下面的人，對還在活動區域的義勇軍部隊，保持……‘脆弱的客氣’。”
“他們打鬼子，我們提供有限的情報支援（剔除可能有問題部分）；他們需要過境或短暫休整，在不危及我軍防務的前提下，可予方便。”
“但切記，不要留下任何書面承諾，不要介入他們的任何內部事務。”
“我們現在，是‘奉令行事’，也是‘力不從心’。”
幕僚恍然大悟，點頭退下。
李宗人獨自走到窗前，望著外面陰沉的天空。
桂系與中央的博弈從未停止，“陳家”和義勇軍的獨立，固然帶來麻煩，但何嘗不是牽制中央力量的一枚棋子？
讓他們和常凱申互相消耗，自己在抗日的旗幟下儲存實力、左右逢源，才是亂世生存之道。
鄂東前線，吳啟榮師部。
吳啟榮是第一批直接收到師部轉發電令的前線指揮官之一。
看著那熟悉的冠冕堂皇的措辭，他只覺得嘴裡發苦，頭皮發麻。
“師座，這……”
參謀長拿著電令，一臉為難。
“我們跟‘怒龍’支隊那邊……剛恢復了一點聯絡，李大川的態度好不容易緩和了些。這命令要是遞過去……”
吳啟榮煩躁地揮揮手。
“遞！怎麼不遞？上峰的命令，你敢不傳？”
可話音剛落，便語氣一轉。
“但派去送信的人，腦子要活絡點。告訴去的人，這命令嘛，是上峰的要求，我們也是不得已。請李隊長‘體諒’。至於上報的事情……”
眼咕嚕一轉，吳啟榮心裡就有了主意。
“就說我部戰事繁忙，文書人員不足，他們若準備材料需要時間，我們‘充分理解’，絕不會催促。總之，話要說得漂亮，姿態要放低，實質的東西……一點都不能給！”
義勇軍這樣的力量，做盟友時讓人安心，做敵人時絕對可怕。
上面那些大人物在辦公室裡算計權衡，卻要把他們這些一線部隊架在火上烤。
“另外……”
吳啟榮補充道。
“通知下去，各團、營，以後與義勇軍任何形式的接觸，必須至少提前報到師部備案。沒有我的親口命令，誰也不許對他們的行動進行任何形式的‘干擾’或‘監視’。違令者，軍法從事！”
他現在只想守住防線，活下去，絕不想成為高層博弈的犧牲品。
所謂上有政策，下有對策。
國黨之中並不是沒有真心抗日的愛國將領，而能夠在外統領一軍的人，也絕對沒有蠢貨。
否則，根本不可能在國黨這個大染缸裡脫穎而出，甚至早就被害死了。
與此同時，大別山南麓，鄂東獨立遊擊支隊駐地。
常凱申的命令下達的第一時間，就送到了“抗日義勇軍”各軍各隊手中。
“有意思！”
李大川展開電文，看了幾眼，便嗤笑一聲，遞給了趙鐵柱。
趙鐵柱看完，臉色鐵青，獨臂的拳頭攥得咯吱作響。
“欺人太甚！這哪裡是甚麼訓令，這是通牒！是最後通牒！”
“稍安勿躁，老趙。”
李大川倒是很平靜，甚至掏出菸袋鍋慢悠悠地裝起菸絲。
“常凱申這招，不新鮮。先捧後逼，要你交權交底。交了呢，以後生死就在人家一念之間；不交呢，就是抗命不遵，正好給了他們動武的藉口。”
“那咱們怎麼辦？”
趙鐵柱急道。
“難道真把咱們的據點、電臺頻率、補給線都報上去？”
“老趙啊，你的腦子還是沒有轉過來，‘家’裡不是已經說了……”
李大川以前可是土匪，這種事情經歷得多了。
“聽聽就行！”
“……”
一本正經的趙鐵柱還是不太懂。
“老常讓我們彙報報？可拿甚麼報……不是我們說了算嗎？”
李大川划著火柴，點燃菸絲，深吸一口，煙霧模糊了他臉上嘲諷的表情。
“咱們支隊今天在這山溝，明天可能就去打鬼子據點，後天說不定就化整為零鑽老林子了。”
“主力位置？”
“咱們到處都是主力，也到處都不是主力。”
“電臺頻率？”
“咱們的密碼本，連‘家裡’都未必完全清楚更換規律。”
“補給線？”
“山裡的老鄉、河上的漁船、走街串巷的貨郎，都是咱們的補給線。你讓我怎麼報？畫一張大別山的地圖交上去？”
趙鐵柱愣了愣，反應過來。
“李隊長的意思是……”
“不是我的意思，而是‘家’裡的意思……我們之前，一直都是這樣單幹，只是因為這次江城會戰，堵上了國運，所以才不得不被迫配合國軍罷了。”
李大川吐出一口菸圈。
“回頭讓文書用最正式的公文體，給戰區司令部回個文。”
“就說：‘訓令已悉，職部不勝鼓舞，誓當恪盡職守，痛擊日寇。然敵後鬥爭環境極端殘酷複雜，部隊行蹤不定，通訊時斷時續，後勤補給皆賴民眾支援，無固定路線可循。”
“為免誤導上峰、貽誤戰機，所有資訊實難精確上報。惟有一顆赤誠報國之心，可昭日月。”
“望長官體察下情，俟戰局稍緩，再行詳報。’”
他念得慢條斯理，趙鐵柱卻聽得眼睛發亮。
這回復，恭敬無比，情理俱全，實則甚麼都沒答應，把皮球又輕飄飄地踢了回去，還扣上了一頂“體察下情”的高帽。
“高！實在是高！”
趙鐵柱由衷讚道。
“李隊長，沒想到你還有這一手！”
“高甚麼？都是被逼出來的。”
李大川敲掉菸灰，神色嚴肅起來。
“當初我在北邊當鬍子的時候，被官府圍剿……算了，好漢不提當年勇！”
“別介啊，繼續說啊！”
趙鐵柱還是第一次聽到李大川說自己的過去，好奇心被徹底激發。
“說話說一半，吃麵沒有蒜！”
“我說老趙……我怎麼沒看出你還有雞婆的潛質！”
“說誰雞婆呢？”
隊長和副隊長，就這樣嬉笑打鬧起來。
至於國軍的命令——
當然就是一個屁，聽一下都嫌躁得慌。