邱承愣住了。
他瞪大了眼，像是不敢相信這話是從陸文淵嘴裡說出來的。
這個平日裡最好拿捏、最不敢吭聲的陸文淵？
愣了兩息，邱承回過神來。他眯起眼，臉上的笑意徹底收了。
“好啊，硬氣了。”
他冷哼一聲，往前逼了半步。
“是不是最近結識了個金令，覺得自己有靠山了？”
陸文淵沒有退。
邱承的語氣陰沉下來。
“我告訴你，別以為傍上一個金令便敢這般囂張。你若不老實，我便直接向上參你一本。不聽管教，扣你三月俸祿！”
陸文淵看著他，嘴角扯了一下。
“你想怎麼參，隨便。”
他的聲音平淡，卻帶著一種從未有過的冷漠。
“到時候對質，希望你能辯得過我。”
說完，他不再多看邱承一眼，側身繞過去，快步往前走。
身後傳來邱承重重的哼聲。
“陸文淵！你給我站住！”
陸文淵沒有回頭。
腳步不停，身影很快消失在廊道盡頭。
邱承站在原地，臉色青一陣白一陣。
他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。
最好拿捏的一個人，居然反了。
他深吸一口氣，又緩緩吐出。
是因為結識了趙景？
那個最近在司內風頭正盛的外州金令。
邱承的臉色陰晴不定，站了許久，才冷著臉轉身離去。
陸文淵出了繪圖司大門，腳步不停地往前走。
走出十幾步後，他的步子慢了下來。
方才那股衝勁正在消退，取而代之的是一種隱隱的不安。
他皺起眉。
不對。
自己方才的情緒……太沖了。
換作平日，縱使心中不滿，他也絕不會當面頂撞邱承。那不是他的性子，忍氣吞聲這麼多年，不是因為懦弱，而是因為他清楚自己的處境無權無勢，孤身在運京，犯不著為一時之氣斷了自己的路。
可方才那一刻，他幾乎是不假思索地便開了口。
那股煩躁來得太快，太猛。
像是有甚麼東西在推著他。
陸文淵腳步一頓，閉目感應了一息。
身側那些無形之物仍在。
沒有逼近，但也沒有遠離。
它們在等。
陸文淵深吸一口氣，將翻湧的情緒一點點壓回去。
不能亂。
他告誡自己，重新邁開步子，沿著長街往城南方向走去。
走了小半個時辰，街巷漸漸稀疏，兩旁的屋舍被樹木取代。
一片林子出現在前方。
此處是運京城南的一處野園，地勢起伏，林木茂密，不少百姓閒暇時會來此處散步消遣。
陸文淵沒有走大路，而是拐入一條少有人行的小徑。
七拐八拐，穿過幾叢灌木，繞過一片竹林，最終停在了一處山壁前。
山壁不算高，數丈而已，青灰色的巖面上爬滿了枯藤與苔蘚。
悠悠琴聲從壁頂傳來。
音色清越，如泉水擊石，不疾不徐，帶著一種閒散的意味。
陸文淵站在壁下，仰頭望去。
壓在心頭多日的沉重，在這一刻鬆動了幾分。
他嘴角微微上揚，露出這些天來第一個真正的笑容。
陸文淵深吸一口氣，雙腿微屈，猛然發力。
身形拔地而起，足尖在山壁凸起的岩石上連點三下，每一腳都精準踩在那些常年被他踏過的落腳點上。
苔蘚被踩碎，碎屑簌簌落下。
幾個起落之間，他已翻上了山壁頂端。
風從林間穿過，帶著松針與泥土的氣息。
此處地勢平坦，四面被高大的槐樹與老松圍得嚴嚴實實，從山下根本看不見這片天地。更沒有路能通到此處，尋常人便是知道上頭有塊平地，也爬不上來。
陸文淵站定，拍了拍袍角沾上的碎石與苔痕。
這是他的小天地。
運京城中，唯有此處，他不必做那個低眉順眼的陸理圖使，不必忍邱承的冷嘲熱諷。
在這裡，他只是他自己。
腳下的草地被踩出一條淺淺的小徑，蜿蜒向林深處延伸。這是經年累月走出來的，草莖被反覆碾壓，已經不再生長，露出褐色的泥土。
琴聲仍在繼續。
音色清亮，指法從容，琴好琴技更是不低。
陸文淵沿著小徑緩步前行，腳步放得很輕。在這條路上，他總是走得很慢，像是要把外頭那些紛擾一步步甩在身後。
三年了。
他想起第一次在此處遇見林中那人的情形。
他每次武道突破都會悄悄來到這小林子之中進行。
那日他正值武道關隘，氣血翻湧，經脈中的勁力如洪水衝堤，稍有不慎便要走火入魔。偏偏在最緊要的關頭，有人摸了上來。
他當時已無暇顧及旁人，只能咬牙硬撐。
來人沒有出聲驚擾，也沒有轉身離去。
而是安靜地守在十步之外，靜靜等待，直到他渡過那道關口。
事後他睜開眼，看見一個白衣女子負手立在樹下，神情淡然，目光卻帶著幾分好奇地打量他。
“你是何人？為何在此處練功？”
語氣居高臨下，像是在審問。
那便是他與她的初識。
後來他才知道，此女身份尊貴，皇室宗親。
而她之所以能找到這裡，不過是那日心血來潮，來此地閒逛，循著異動便攀了上來。
一個繪圖司的末等小吏，一個金枝玉葉的宗親。
自此二人便有了交集。
三年下來，倒也算是一份難得的清淨交情。
小徑盡頭，樹木豁然開朗。
一片空地出現在眼前，約莫兩丈見方。頭頂的枝葉交錯如蓋，卻在正中留出一方缺口，午後的日光從那缺口傾瀉而下，在地面鋪出一塊暖黃色的光斑。
空地中央有一塊青石，石面被日光曬得微微發燙。
宋婉月端坐其上。
白衣勝雪，腰束銀帶，長髮以一根玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂在頰側。膝上橫著一架豎琴，十指在弦上遊走，姿態從容。
她身後站著一名藍衣女子，年紀與她相仿，面容秀麗，嘴角含著一抹溫和的笑意。
執雪，宋婉月的貼身侍女，也是她自幼的伴讀，情同姐妹。
陸文淵的腳步踩在落葉上，發出細微的聲響。
琴音一頓。
宋婉月抬起頭，鳳目望來。
見是陸文淵，她唇角微揚，露出一個淺淡的笑。
只是那笑意未達眼底，眉宇間籠著一層薄薄的愁色。