蘇雨棠也在不久後醒來。她鑽出睡袋，舒展了一下有些僵硬的身體，看到李知遠正在火堆旁準備早餐——他將混合麵餅放在石塊上烘烤，另一個火堆上的行軍鍋中咕嘟咕嘟的冒著泡，裡面的燻肉浮浮沉沉。
“醒了？”李知遠抬頭對她笑了笑，“早飯馬上好。”
“嗯。”蘇雨棠走到溪邊洗漱，清涼的溪水讓她精神一振。回到火堆旁時，麵餅已經烤得微微焦黃，散發著玉米香和燻肉的鹹香。
兩人簡單吃過早餐，便開始了一天的忙碌。
李知遠先帶著蘇雨棠詳細檢視了礦脈的情況。他指向山坡上那片色彩斑駁的區域：“你看，這些暗紅色和青灰色的岩石就是含銅礦石，表面有銅綠鏽跡的是氧化銅。我上次探查時發現，這裡不僅銅礦富集，還夾雜著磁鐵礦和錫石。”
蘇雨棠蹲下身，撿起一塊巴掌大的礦石仔細端詳。石塊沉甸甸的，表面確實能看到金屬光澤和斑駁的綠色鏽跡。“確實比普通石頭重很多。”她抬頭問道，“你打算從哪裡開始開採？”
“先從這邊開始。”李知遠引著她走到一處青灰色岩石較多的坡地，“這裡的礦石半埋在土裡，容易撬取，而且含銅量高。我們今天先搭建好營地和牛欄，明天就可以開始採集第一批礦石。”
兩人回到巨石旁，開始正式搭建臨時營地。
李知遠在巨石東側空地上規劃出庇護所的範圍。他選擇的位置背靠巨石平整的石壁，既能擋風又能依託天然屏障。
李知遠先將幾根粗壯的原木深深夯入地面，作為支撐柱。
蘇雨棠則在一旁配合，用韌性好的藤蔓將橫樑牢牢綁在立柱上，形成穩固的框架。
隨後，他們合力將較細的樹幹緊密排列，斜搭在框架上，構成傾斜的屋頂骨架。
為了防曬，李知遠又砍來大量寬大的蕨葉，一層層交錯覆蓋在骨架上，並用藤蔓固定。
蘇雨棠則從附近收集乾燥的苔蘚和泥土，填補蕨葉間的縫隙，增強遮陽擋風的效果。
庇護所的牆壁採用編織法：他們將柔韌的枝條橫向編織在立柱之間，形成密實的籬笆牆，內外再覆以蕨葉和泥土。入口處留出窄門，懸掛一張用獸皮縫製的門簾。
最後，兩人在棚內地面鋪上厚厚一層乾燥松針和枯草，睡袋並排安置於內。
接著，他們在距離庇護所十餘米處為憨憨牛搭建簡易圍欄，這要比他們的庇護所要更加簡單。
李知遠選用碗口粗的樹幹，截成等長木樁，一半埋入土中；蘇雨棠用藤蔓將木樁橫向捆綁連線，形成一人高的牢固柵欄。圍欄一角搭設了遮陽棚，下方鋪好乾草。
忙完時已近傍晚，臨時營地初具規模：庇護所還算結實蔽身，牛欄安全可靠，火堆在巨石旁燃得正旺，炊煙裊裊升起。
兩人相視一笑，明日起便可專注探礦與冶煉了。
剩下的時間，他們也沒有浪費，而是去小溪附近尋找可以用來搭建冶煉爐的黏土。
李知遠展開【環境感知】很容易就找到了符合條件的黏土，他用工兵鏟翻開表層泥土，露出底下質地細膩、色澤偏灰的黏土。蘇雨棠則是去附近收集那些乾枯的雜草。
“這些黏土質地不錯，黏性強，耐高溫，很適合用來搭建爐子。”李知遠抓起一把黏土在手中揉捏，感受其可塑性。
李知遠將挖出的黏土堆放在一旁，蘇雨棠也將收集來的枯草鋪開晾曬。兩人回到庇護所時，天色已漸暗，火堆上架著的行軍鍋正冒著熱氣，裡面煮著混合了燻肉丁和野菜乾的湯。
“明天就可以開始搭建冶煉爐。”李知遠一邊攪動鍋裡的湯，一邊說道，“我們先搭一個簡易的地爐，用木炭做燃料，試試看能不能煉出粗銅。”
“知遠，你打算是將這些礦石分別冶煉，還是說直接弄出青銅再運回去？”蘇雨棠想了想問道。
李知遠聽到蘇雨棠的問題，手中的木勺在鍋中緩緩攪動，升騰的熱氣模糊了他沉思的面容。
沉默片刻，才抬起頭：“我仔細想過了，直接在這裡嘗試冶煉青銅，會耽擱更多的時間。”
蘇雨棠在他身旁坐下，靜靜聽著。
“青銅是銅和錫的合金，雖然礦石裡銅和錫都有，但比例很難直接控制。”李知遠繼續道，“在這裡條件簡陋不說，等咱們獲得了銅和錫之後，還需要再多停留幾天來冶煉青銅。”
他頓了頓，目光投向不遠處裸露在地表的礦石：“與其這樣，還不如得到銅和錫之後，咱們就直接回營地，在營地進行後續的冶煉。
咱們現在營地還有不少的牲畜，雖然走之前已經留下了材料，但是時間過長還是會出問題的。”
李知遠將熱湯盛出，目光在漸暗的天色與火堆跳躍的光影間沉靜下來。他轉向蘇雨棠，語氣平穩而堅定：“所以，我的想法是：明天我們先集中採集一批高品位的銅礦石和錫礦石，分別存放。然後抓緊時間，在這裡搭建一個簡易的煉爐，嘗試進行初步的焙燒和還原——目標不是直接得到純淨的金屬，而是先把礦石處理成更容易運輸和後續精煉的‘粗料’。”
蘇雨棠微微點頭，眼中映著火光：“你是說，先在這裡把礦石經過初步加熱，去除一部分雜質，減輕重量，同時讓金屬初步富集？這樣既能減少運輸負擔，又避免了在野外進行復雜合金配比的困難。”
“沒錯。”李知遠讚許地看了她一眼，“這樣處理之後，運回營地的就是‘熟料’而不是‘生礦’。在營地我們有更穩定的環境、更齊全的工具，可以慢慢試驗銅錫比例，摸索青銅的冶煉配方，也不怕失敗——畢竟原料已經運回來了，時間充裕。”
他站起身，用樹枝在地上簡單畫出示意圖：“明天我們先把冶煉爐搭建起來，之後分頭行動。你去繼續收集乾燥的木柴，為後續焙燒儲備燃料。
雖然咱們帶了木炭，但數量並不多。
我去礦脈那裡，用撬棍和錘子開採一批礦石，按銅礦和錫石分開堆放。如果順利，後天咱們就可以嘗試第一爐焙燒。”