站起身，李知遠目光沿著封凍的河面，向上遊望去。
沿著這條河，可以很輕鬆的往返巖洞和營地之間，到這一刻，李知遠終於確定他的計劃可以實現了。
不過，現在顯然不是前往巖洞的好時機，他便不再停留，轉身沿著來時的路徑，腳步輕快地返回營地。
營地內，蘇雨棠已經把肉湯燉上了，聽到門口的聲響，她抬頭看見李知遠進來，臉上帶著期待：“怎麼樣？河水凍住了嗎？”
李知遠放下手中的工具，一邊解開鞋上的繩套網，一邊笑著回答：“不止凍住了，而且凍得非常結實！足夠厚實，我在上面跳都沒事。”
蘇雨棠的眼睛瞬間亮了起來：“真的？！看來你的想法可以實現了。”
“沒錯！”李知遠肯定道，“冰面平坦，雖然有些地方覆蓋著雪，但絕對比翻山崖走林中小路省力。只是現在從河邊到營地這段的樹木上有不少的冰錐，到時候需要提前處理一下。”
“那我們準備甚麼時候開始？”蘇雨棠給土灶添了木柴，坐在餐桌前問道。
“先不急這一兩天。”李知遠走到蘇雨棠準備好的陶盆邊，洗了手和臉，擦乾後走過來，“而且，在你做好防寒的靴子之前，最好不要長期在外面活動。”
蘇雨棠低頭看了眼自己的登山鞋，明白了李知遠的意思。她現在的登山鞋根本就不是為了冬天準備的，短期在外面走動還可以，長時間的話肯定是不行的。
之前還好一些，寒潮過後，蘇雨棠明顯能夠感受到溫度下降的厲害。
“你說得對，”她神情認真起來，李知遠的身體素質在這段時間內她已經有所瞭解，簡直不像一個正常人類。而自己卻不行，如果為了逞強而生病，那就是在幫倒忙了，“狍子的筋腱可以進行後續處理了嗎？”
李知遠點點頭，將擦手的棉布巾搭好：“嗯，之前就差不多幹了，我這就去木屋取回來看看狀態。”
來到木屋，之前懸掛的筋腱已經完全乾燥，從原本溼漉漉的乳白色變成了深黃近棕的硬條狀，細看能發現纖維分明的肌理。
他摘下一根，捏在手裡。乾燥後的筋腱像一根粗硬的皮鞭，可以輕易地彎曲成一個很大的弧度，但稍微施加一點反向力道，就感受到它堅韌無比的回彈。
“韌性十足。”李知遠滿意地點點頭，這正是他需要的狀態。他伸手依次摘下所有處理好的筋腱，攏在手裡。
一共12根，其中有4根明顯要短小很多，帶著回到土坯房，李知遠將乾硬的筋腱攤在桌面上。“看，”他用手指敲了敲其中一根，“完全乾透了，狀態正好。”
蘇雨棠放下正在盛湯的勺子，好奇地湊過來拿起一根仔細端詳：“曬乾之後顏色就變了，”她嘗試著用力，筋腱只是彎折，卻沒有斷開，“之後就需要像你說的那樣捶打？”
“對，經過捶打才能分離成纖維團，最後搓成線就可以了。”李知遠點頭，“等吃完飯，我去水潭的岸邊找兩塊光滑點的石頭回來，用木頭效率太低。”
“嗯，”蘇雨棠點頭，“不過可能要費點時間才能找到了，畢竟都被積雪和冰殼蓋住了。”
“沒關係，鑿開就行。”李知遠端起蘇雨棠剛盛好的肉湯，呼嚕嚕喝了幾口，“總能找到合適的石頭。”
吃完早飯，李知遠戴上手套，拎著斧頭就再次出門了，靠著記憶來到了岸邊石頭比較多的地方，用斧子砸開冰殼露出了下面的積雪，清理一番之後，就看到了原本的河灘。
一些圓滑的石頭已經和凍土粘在一起，覆蓋著一層薄霜。他需要的正是那些表面較為平整、質地堅硬的石頭。
李知遠蹲下身，用手套拂去上面沾著的雪花，仔細挑選處了幾塊符合他要求的拳頭大小的石頭。
然後就開始擴大搜尋範圍，畢竟還需要一塊平整的石板才行。
沒有多一會兒，在清理開的冰坑邊緣，他瞥見一塊被泥土半掩、臉盆大小的淺灰色石頭。將周圍的凍土和冰碴撬開，雙手用力將它翻轉過來。
“嗯？這個不錯！”李知遠眼中閃過一絲滿意。
石頭的底面相對平整，雖然邊緣有些天然弧度，但中心部位一大片區域異常平滑。
質地是堅硬的花崗岩，顏色是淺灰帶點微黃。他試著在上面用力摩擦了幾下，感覺非常細膩，沒有明顯的坑窪或尖銳凸起，用來捶打筋腱簡直太理想了。
和之前的幾塊石頭一起，李知遠半端半抱著很快回到了土坯房中。
“回來了？”蘇雨棠放下手中整理的皮料，看著他把石板放在了火牆旁邊。伸出手撫摸著那塊相對平整的花崗岩石板，入手冰涼，“就是這塊做砧板？”
“對，”李知遠將其他圓石放在火牆邊烘烤驅寒，“面夠平，也夠硬，用來捶打正合適。這些小的當石錘，等這些石頭溫度上來表面上不再有水汽之後再捶打。”
一個上午的時間，李知遠在柴房把木柴上面的冰碴清理了一番，等到吃過中午飯之後，石板的溫度終於上來了。
把石板擺放在火爐前邊一些，兩人圍坐在石板旁。
李知遠拿起一根的狍子筋，將它放在石板的正中央，拿起一塊圓石，掂量了一下重量和手感：“看好了，要點是力道均勻，從一頭慢慢向另一頭敲打。不是為了砸斷它，而是要把它砸松、砸散，讓裡面的纖維分離開，變成蓬鬆的狀態。”
說罷，手中的圓石落了下去。
“啪！”乾硬的筋腱在重擊下微微凹陷變形。李知遠沒有停頓，沉穩而富有節奏地移動石錘，沿著筋腱的長度方向，從一端開始，一下接一下地敲擊著。
每一下都力求將力量貫透，又不至於將筋腱砸碎。
蘇雨棠認真地觀察著他的動作、力度和節奏。當那根原本硬邦邦的筋腱在持續不斷的捶打下，表面開始變得毛糙，透露出內部絲絲縷縷的纖維時，她露出瞭然的神色。
“好像…看到裡面的絲線了？”她指著那變得柔軟蓬鬆的部分。
“對，”李知遠停下手，指著筋腱的變化，“就是要達到這種效果。纖維被砸出來了，下一步才能把它們搓成線。你來試試？”
他將石錘遞給她，蘇雨棠學著李知遠的樣子，將筋腱平鋪好。她深吸一口氣，舉起石錘落下。
“砰！”第一下有些用力過猛，錘點也有些歪。
“力道可以稍微輕一點，剛開始找準手感。”李知遠適時指導，“移動的時候慢一點，確保錘點能覆蓋筋腱的寬度，不要只砸一處。”
蘇雨棠點點頭，調整呼吸，再次落下石錘。
這一次力度控制得柔和了些，落點也更正了些。她開始嘗試學著李知遠的節奏，一下一下，沿著筋腱小心地移動著錘擊點。起初動作有些生疏僵硬，但漸漸地，在持續敲打下，她也找到了點感覺。
就這樣，兩人輪換著敲打。李知遠不時停下來，檢查效果，調整力道和落點。
他拿起蘇雨棠捶打過的那根，繼續加工得更細膩些。遇到特別堅硬的部分，則需要集中多次輕錘，一點點將其分解。
時間悄然流逝，當最後一根筋腱呈現出均勻蓬鬆的纖維狀態時，李知遠終於長長地吁了一口氣，放下了手中的石錘。
蘇雨棠也揉著有些發酸的手臂，看著桌上那一小堆蓬鬆泛白的筋腱纖維塊，“今天的任務總算完成了。”
“嗯，”李知遠點點頭，“等明天就可以開始搓線了。”